Санта Муэрте

– Фух, блин, успел, – опирается о колени запыхавшийся Матео, который бежал до друзей пять кварталов. – Это здесь случ… – осекается, смотря на старую и неровную кирпичную стену, отделяющую чей-то двор от дороги.

Покрытая грязью и плесенью стена сплошь в отверстиях от пуль, но не они заставили Матео умолкнуть, ведь кто знает, сколько лет этим отверстиям и сколько человек отдали свою душу Богу именно здесь. Он видит брызги потемневшей крови, заляпавшей старый кирпич, и сам дорисовывает картину.

– Говорят, он Хьюго двадцать кусков задолжал, – кивает на лежащий на обочине с газетой на лице труп Кристиан.

– Сколько мы уже тут торчим, а его не забирают, – опускается на тротуар Маркус.

– Опять мы хоронить будем? Мы что, могильщики? – возмущается Матео и, подойдя к трупу, убирает газету. – Ебать, у него лица нет, – морщится парень. – Мо, брат, он твоя копия.

– Нахуй иди, – орет Мо и, засучив рукава, бросается к Матео. Крис хватает младшего поперек и, смеясь, толкает к стене.

– Остыньте, – обращается он к парням. – А ты закрой уже его лицо! – кричит на Матео.

– Мы позвонили в службу, его заберут, – подходят к парням двое мужчин, живущих на этой улице.

– Если не заберут, то позвоните мне, – Кристиан берет телефон одного из мужчин и вбивает свой номер. – Вот карточка погибшего, чтобы имя и фамилию написали, – протягивает им карточку. – Только не бросайте в мусорные баки, прошу. Уверен, у каждого человека есть хоть кто-то, кто будет искать его могилу, чтобы оплакивать.

– Да, конечно, – кивает один из мужчин.

– Думаешь, позвонят? – догоняет идущего к остановке Криса Маркус. – Небось, обчистят и запихают в бак. Сомневаюсь, что все такие хорошие, как мы, не обворовывают мертвецов.

– Только бы не расчленяли, а то ходи потом, Матео, собирай части тела по мусоркам, – фыркает Сайко, который, чтобы сгладить вину перед Мо, несет его на спине.

– Да успокойся ты, похоронят они его, иначе я их в мусорный бак живыми запихаю. Думаю, они это поняли, – твердо говорит Кристиан.

***

После школы Маркус с друзьями пропадает в тренажёрном зале, где парни занимаются смешанными боевыми искусствами. Кристиан подает большие надежды, поэтому тренер обучает его бесплатно. Кристиан планирует участвовать в боях без правил, где можно хорошо заработать, и поэтому по полной выкладывается на тренировках. Банда «Зверей» за два года разрослась и включает в себя почти всех мальчишек четырех крупных улиц района. Парни следят за порядком на территориях, защищают своих от нападений соседних банд и вместе решают свои проблемы, понимая, что взрослым не до этого.

Иса пошла в первый класс, и как бы Маркус ни обещал себе, что девчонка ему не сестра и он за ней следить не будет, он теперь сам часто забирает ее после уроков или посылает своих парней. Отношения с Исой, может, и наладились, Маркус принял тот факт, что у него есть очень надоедливая сестренка, но с Илоной все по-прежнему. Маркус не грубит и не скандалит, но с ней почти не разговаривает.

– И он мной восхищался, – рассказывает семенящая впереди девочка, пока Маркус, водрузив на спину ее рюкзак, идет позади. – Никто так хорошо стишок не рассказал.

– Как же ты любишь себя хвалить, – закатывает глаза парень.

– Ты не гордишься мной? – оборачивается к нему расстроенная Иса.

– Да мне плевать, – в доказательство сплевывает под ноги Маркус. – А ты, делая что-то, делай это для себя, а не чтобы кто-то гордился.

– Что-то плохое случилось? – хмурит бровки Иса.

– С чего ты взяла?

– Когда что-то случается, ты злишься на меня, – обиженно говорит девочка.

– Я не злюсь на тебя, – старается звучать мягче парень.

– Тогда ты посмотришь со мной мультик? – с надеждой спрашивает ребёнок.

– Не наглей! – Маркус придерживает дверь, чтобы девочка прошла в дом, и слышит крики отца и Илоны. Он бросает рюкзак на пол и, подхватив на руки Ису, вновь идет на улицу.

– Куда мы идем? – обнимает его за шею девочка.

– Покушаем у дяди Бима.

– Ура! – хлопает в ладоши малышка. – Я хочу картошку! Много жареной картошки.

– Если ты будешь кушать столько жареной картошки, то, когда ты вырастешь, твое лицо будет похоже на плохо прожаренную тортилью.

– Неправда, я буду самой красивой девочкой в мире, – хмурится ребенок.

– Ну это вряд ли, потому что самая красивая девочка в мире будет моей женой, – усмехается Маркус и опускает Ису на тротуар.

В первый год совместной жизни Илоны и До единственной причиной, по которой они могли поругаться, был Маркус. Теперь пара ругается по любому поводу, и До стал часто пропадать на работе. Маркус, который постоянно на улицах, не совсем понимает, в чем основная причина разлада в отношениях отца и его женщины, и старается не вмешиваться. Сегодня До забежал домой на пару минут переодеться, но вот уже как полчаса стоит посередине гостиной и слушает недовольства супруги.

– Хьюго обещал тебе новый дом и охрану, но не сделал, и мне было бы плевать, но моя дочь растет…

– Она и моя дочь! – перебивает ее До.

– Тогда объясни мне, почему ты молчаливо терпишь выходки своего босса? – подходит ближе Илона. – Почему ты не требуешь у него то, что тебе причитается? Ты сутками пашешь, первым появляешься на всех горячих точках, а об тебя ноги вытирают!

– Ты многое не понимаешь, а я слишком занят, чтобы объяснять тебе…

– Я сама из картеля! – кричит Илона. – Мой отец из торгаша превратился в одного из самых влиятельных людей Обрадо! Знаешь, почему? Потому что он требовал то, что ему причитается, а не сидел и не ждал, когда его босс до него снизойдет!

– Я рад за твоего отца, – натягивает куртку мужчина, – но будь добра, не вмешивайся в мои дела с картелем.

– И это все? – догоняет идущего к выходу До со слезами на глазах Илона. – И вот так вот заканчивается каждый наш диалог!

– Это монолог, впрочем, как и всегда, потому что ты не слушаешь, – поворачивается к ней мужчина. – Я обещал тебе и нашим детям безопасность, я ее обеспечу, только перестань давить на меня, – уже мягко говорит До. – Мы сделали ремонт, наш холодильник забит едой, у нас есть то, о чем большая часть этого долбанного города и не мечтает, но будет еще больше, прояви терпение.

***

– Дыши, – бьет локтем в бок Матео Маркус и кивает в сторону двух девушек, идущих к автомобилю на обочине.

– Не могу, – кладет руку на грудь Матео, не отрывая глаз, следит за красивой девушкой его же возраста, которая тянется к дверце автомобиля. Она не торопится открывать дверь, медленно оборачивается к парням, и красивая улыбка расползается на кукольном личике. Матео чувствует, как пульсирует зажатое меж ребер сердце, и прислоняется к ограде, чтобы на ногах устоять. Девушка скрывается в автомобиле, а Матео, отобрав у друга сигарету, затягивается.

– Думаешь, тебе с ней что-то светит? – чешет голову Маркус. – Она дочь Хьюго, с такими, как мы, водиться вряд ли будет.

– Она мне улыбнулась, о чем ты говоришь? – восклицает Матео. – Я ее тень уже месяц, все время о ней думаю, и она обязательно будет моей, вот увидишь. Матео и Мария – звучит же.

– Ты не просто психопат, ты еще и романтик, – смеется Маркус.

– Я просто влюблен, – вздыхает Матео.

– Ладно, Ромео, пошли к Крису, поможем, – хлопает его по плечу Маркус и идет к воротам.

По пути к мастерской Кристиана парни заходят на автомойку, где работает Мо, и, немного поболтав с ним, двигаются дальше. Крис арендовал контейнер для морских перевозок на обочине, который оборудовал под свою автомастерскую. Крис, который с детства любил копаться в автомобилях, пусть уже и непригодных для пользования, неплохо в них разбирается. Он некоторое время провёл в мастерской в центре, где за символическую плату и черную работу следил за работой главного мастера. Клиентов у парня из-за его возраста почти нет, но Крис не унывает – именно в этой мастерской он тайно продает ворованные запчасти, которые добывает не только в Амахо, но и на соседних территориях. Аарону через год в школу, Крис хочет хорошо одеть ребёнка и купить все необходимое.

– Сейчас уже осень и прохладно, но к лету тебе надо менять место, – проходит внутрь Маркус. – Это железо под солнцем будет нагреваться, и все мы превратимся в курочек гриль.

– Неужели ты думаешь, что я за такой долгий срок хоть немного на ноги не встану и так и буду торчать тут? – откладывает в сторону болгарку Кристиан и тянется за тряпкой, чтоб вытереть пот со лба.

– Рад это слышать, – поглядывает на дверь Маркус. – Матео побежал за газировкой и буррито, и я не хочу рядом с ним говорить, ты знаешь, что стоит нам в чем-то не согласиться, он думает, что у нас конфликт, а потом сильно переживает.

– Знаю, – садится на ящик из-под пива Крис и прикуривает. – Я тебя слушаю.

– Я хотел сказать, что рад, что ты не думаешь тут застревать и чинить корыта, – опускается рядом Маркус. – Я начал бояться, что…

– Что я превращусь в одного из наших соседей, осяду тут, буду зарабатывать в день пару купюр на кастрюлю чили и все? – перебивает его усмехающийся Крис. – Деньги нужны, потому что мне нужно кормить себя и брата, но я всё так же хочу большего и хочу что-то поменять, правда, пока не знаю, с чего начать.

– Отец представит меня картелю через два года, и я буду настаивать, чтобы и вы были представлены, – говорит Маркус.

– Я не могу столько ждать, мне уже четырнадцать, – собирает ноги под себя Крис. – Есть одно дело в конце недели, – понижает тон парень. – Парни из картеля, с которыми я общаюсь, обещали взять меня с собой. Это будет моим посвящением.

– Ты ведь будешь осторожным? – с беспокойством спрашивает Маркус.

– Ты же знаешь, у меня нет вариантов, – улыбается Крис. – Если со мной что-то случится, Аарон останется один, а я этого допустить не могу.

– Еда, – входит внутрь Матео, размахивая пакетами, и замирает. – Обо мне, что ли, говорили?

– Ну конечно, – смеется Маркус и, достав из переданного ему пакета буррито, разворачивает.

– Короче, у меня есть идея, – подтаскивает к парням старое пыльное сидение от автомобиля Матео и плюхается на него. – Я хочу завтра утром купить цветы. Я даже деньги скопил, посчитал, и ровно пять роз смогу купить. Подарю их Марии.

– Она этим веником тебя отстегает, – хохочет Кристиан.

– Или это скорее сделает ее охрана, – смеется Маркус.

– Да ну, парни, вы же должны меня поддержать, я очерчиваю территорию, показываю всем и конкретно Марие, что она моя девушка, – обиженно говорит Матео.

– Ты и словом с ней ни разу не обмолвился, только и твердишь, что она твоя девушка, – отпивает лимонада Кристиан.

– Ну нравится она мне.

– Ладно, – хлопает его по плечу Крис. – Не раскисай, подаришь ты ей завтра цветы, а мне теперь придется тащиться на первый урок из-за тебя.

– Мне охрана не нужна! – щетинится Матео.

– Мы просто для поддержания твоего духа, – успокаивает его Маркус.

***

Матео свою, как кажется друзьям, бредовую мысль не оставил. Утром парень заявился во двор школы с букетом из белых роз.

– Даже рубашку напялил, – смеется Мо, поглядывая на нервничающего друга.

– Это мама заставила, сказала, что негоже к девушке в худи явиться, – пытается совладать с собой Матео.

– Расслабься, ты сильно напряжен, – говорит Крис, поглядывая на паркующийся у ворот внедорожник Хьюго. – Если ты будешь так нервничать, ты ей и слова сказать не сможешь.

Мария выходит из машины, поправляет бледно-голубой кардиган и в окружении двух охранников идет к школе.

– С Богом, – толкает в спину Матео Крис.

– С Дьяволом, – кивает Маркус.

Матео прижимает к груди завернутые в газету розы и двигается к идущей ко входу в школу девушке.

– Мария, – окликает ее парень и останавливается в пяти шагах, сканируемый взглядом охранников. – Это тебе, – несмело протягивает букет девушке. Мария пару секунд в удивлении смотрит то на парня, то на розы, а потом берет букет.

– Спасибо, – подносит к носу бутоны девушка, не замечая, как от счастья вспыхивают звезды на дне зрачков Матео, – но мне не нужны цветы от нищеброда.

Мария расслабляет пальцы, и букет падает под ноги. Газета раскрывается, рассыпав цветы под ногами парней, и одна за другой гаснут только вспыхнувшие звезды в глазах Матео. Мария выпустила из рук не просто букет. Она разжал пальцы и отпустила парня, который секунду назад был на седьмом небе от счастья, а теперь лежит лицом на бетонном крыльце школы.

– Может, я и нищеброд, – с трудом совладав с голосом, говорит Матео, – а ты высокомерная дрянь.

Крис, Маркус и Мо сразу подлетают к другу, но это не спасает Матео, которого, схватив за шкирку, с силой толкают вниз с лестницы. Мо подбегает к другу, а Матео вновь подрывается встать, но, охнув от боли, прижимает к груди руку и касается лбом ступеньки. Кулак Кристиана замирает в воздухе, стоит ему увидеть, как один из охранников целится пистолетом в Маркуса.

– Убери пушку, – шипит Маркус, приближаясь, пока дуло не касается его лба. – Кто ты без нее?

– Мне и с ней хорошо, – гогочет мужчина. – Сами его мозги с лестницы уберете, – обращается к двум другим подросткам.

– Я сын До, если ты спустишь курок, мой отец разделает тебя и скормит твоей семье, – у Маркуса колени дрожат от страха, но он продолжает напирать.

– Он правда сын До? – спрашивает второго охранник, держащий пистолет, и тот кивает.

– Еще раз подойдете к ней, даже твой отец вас не спасет, – выплевывает слова мужчина и убирает оружие. Мужчины вместе с Марией скрываются в школе, а Матео, прижимая к себе руку, продолжает стонать от боли и биться лбом о ступеньки.

– Что с тобой? – опускается рядом Крис.

– Кажется, я при падении руку сломал, – чуть ли не теряет сознание от боли Матео. Маркус сразу тянется за мобильным.

– Отец сейчас пришлет машину, поедем в больницу, – пытается приободрить друга Маркус.

– Больше никогда не подарю никому цветы, – дрожащими губами говорит Матео и смотрит на стоптанные бутоны на бетонном полу. – Отныне их место только на могильных плитах.

Кристиан, несмотря на крики Матео, своей курткой обездвиживает его руку и помогает другу дойти до ворот.

Через полтора часа Крис, Маркус и Мо стоят в коридоре больницы, наблюдая сквозь стекло за тем, как внимательно слушает врача до этого плачущая Лэй. Матео сидит на койке с загипсованной рукой мрачнее тучи и взгляда с пола не поднимает. Он не думает о Марии и ее поступке, ему стыдно, что он стал причиной слез мамы и заставил ее пешком бежать до больницы.

– Вот же мрази, – нервно ходит туда-сюда Крис.

– Это не они мрази, а та девчонка, – цокает языком прислонившийся к стене Маркус.

Парни провожают Матео и Лэй до дома и сидят со своим раненым другом на кухне, пока женщина наспех готовит обед. Они не хотели оставаться и быть обузой для Лэй, но женщина настояла.

– Я виновата, я забылась, не надо было разрешать тебе подходить к ней, – причитает Лэй.

– Мама, перестань, – бурчит Матео. – Откуда ты знала. Я сам не знал, я думал, она хорошая.

– Ты только не думай, что все такие, – отходит от плиты Лэй и подходит к сыну. – Поверь мне, есть в мире девушка, которая будет любить тебя любого, и в первую очередь за то, что у тебя в груди.

– Я не хочу больше, – уводит взгляд Матео. – И девушка мне никакая не нужна, я не буду покупать любовь.

– Ты и не будешь! – накрывает ладонью его руку мама. – Она сама к тебе придет, примет тебя таким, какой ты есть. Я очень не хочу, чтобы ты закрылся в себе или перестал верить в любовь.

– Лучше так, – твердо говорит Маркус, – чем получать потом дулом в лицо, а что еще хуже, знать, что ее можно купить.

– Запрещаю вам так думать! – ставит перед парнями миски с супом женщина, в которые сама же крошит кукурузные лепешки. – Каждый из вас обязательно встретит того, кто вас полюбит.

– А меня кто-то полюбит? – смотрит в свою миску Мо.

– Конечно, мой мальчик, – целует его в лоб Лэй. – У тебя огромное сердце, не заметить его невозможно. А теперь ешьте.

***

Маркус приходит домой до отца, боясь с ним столкнуться внизу, и сразу идет к себе. Стоит парню завалиться на кровать, как в комнату вбегает Иса с рюкзаком, который чуть ли не такого размера, как и сама девочка, и, разложив книжки на полу, садится на потертый коврик у кровати.

– У тебя же есть своя комната, почему ты вечно торчишь здесь? – вздыхает парень и, повернувшись на живот, смотрит вниз, на возящуюся с учебниками девочку.

– Мне скучно одной, – как ни в чем не бывало заявляет Иса.

– Знаешь, ты непробиваемая, – улыбается Маркус и, дотянувшись до головы ребенка, ерошит темные волосы.

– Как машина отца? – выводит слова в тетрадке Иса.

– Почти, – смеется парень. – Я тебя гоню, я тебе грублю, а ты все равно тащишься за мной и будто ни одно мое слово не замечаешь.

– Потому что я тебя люблю, – бурчит ребенок.

– Дура ты, вот почему, – язвит Маркус и отворачивается, чтобы скрыть улыбку. Маркус вдевает в уши наушники и, уже забыв, что на полу рядом копошится сестра, во всю подпевает местному рэперу. Внезапно дверь распахивается и на пороге показывается отец.

– Иса, иди к себе, мне нужно поговорить с твоим братом, – строго говорит мужчина и терпеливо ждет, пока девочка нехотя собирает учебники в рюкзак. Иса, оглядываясь на брата, идет к себе, и тот ей улыбается, прекрасно зная, что ребенок, которому пора бы уже привыкнуть к вечным скандалам Маркуса с отцом, сильно переживает. Улыбкой Маркус показывает Исе, что не о чем беспокоиться и все будет хорошо. Она ему верит.

– Я тебя слушаю, – подходит к кровати До и опускается на нее.

– Ты меня не слушаешь, – садится Маркус и убирает телефон, – но да, Матео хотел подарить Марие цветы, но эта мразь натравила на него своих шавок…

– Матео идиот! – восклицает отец. – Такой же, как и ты и как самый старший, но умом не развитый Кристиан!

– Не оскорбляй моих друзей! – зло говорит подросток.

– Я устал от них, – массирует виски кончиками пальцев До. – Ты вечно попадаешь в передряги и большей частью из-за них, а я вместо того, чтобы решать свои дела, должен возиться с кучкой детей, возомнивших себя мушкетерами.

– Отец, мы ничего плохого не сделали!

– Ты мой сын и твои проблемы мои проблемы, но решать их проблемы – я больше не намерен, – серьезно говорит мужчина. – Мария – дочь Хьюго, бросаясь на его людей с кулаками, ты бы мог подумать, что это отразится на моей работе? Она твой будущий босс, ты продолжишь мое дело, и это то, как ты себя рекомендуешь? Так ты думаешь получить уважение Хьюго?