Глава 4. Книжные предсказания

В это время Тон снова переместился в новое место. Молодой человек опять не загадывал конкретные координаты, где хотел бы оказаться, поэтому немного удивился, обнаружив себя посреди книжных стеллажей. Тони задумчиво огляделся по сторонам. Вокруг, куда хватало глаз, располагались высоченные шкафы с полками, доверху уставленные толстыми фолиантами.

«Библиотека?» – с легким разочарованием подумал молодой человек. – «Ну и занесло меня! То речка с псевдо-покойницей, теперь это книжное царство! Нет, чтобы оказаться на какой-нибудь ярмарке, где бесплатно раздают блины или пирожки».

К книгам Тон относился довольно-таки равнодушно. Он был натурой увлекающейся, но с трудом доводящей что-либо до конца. Иногда по совету друзей или преподавателей в институте он с охотой брался читать какую-то литературу, но хватало его максимум на один – два дня. Затем книга отправлялась пылиться на полку или вообще исчезала в неизвестности.

Не успел Тони как следует огорчиться и мысленно посетовать на свою судьбу, как из-за книжных стеллажей вынырнула маленькая сухонькая старушка, двинувшаяся в сторону нового гостя с упорством ледокола.

– Молодой человек! – строго проговорила она. – Вы находитесь в величайшей из библиотек мира! Это не развлекательный центр, где можно праздно шататься и ходить в грязной обуви!

Она гневно уставилась на ботинки Тони, к которым налип речной песок и трава.

– Извините, – машинально ответил молодой человек, который не был готов к такому недоброму приему.

Немного попривыкнув к новой обстановке, он сообразил, что находится в крупнейшей магической библиотеке, расположенной на стыке двух миров. С одной стороны, вход в нее вел из мира магов, а с другой из города обычных людей или, как их здесь называли, неэйя. Правда, они были тут нечастыми гостями, обычно с той стороны также являлись колдуны, по какой-то причине находящиеся за пределами своей родины.

– Я могу Вам чем-то помочь? – продолжила свой допрос старушка.

Тони подумал, что она сама, наверное, старше некоторых представленных здесь книг. Библиотекарша даже одета была так, что вполне могла бы прослыть первой модницей каких-нибудь лет пятьдесят тому назад. А на лице ее было столько морщин, что любой хирург, специализирующийся на омоложении предпочел бы лучше съесть свой диплом, нежели взяться за такую безнадежную работу.

– Вы что-то ищете? – не унималась старушка.

– Ну, не то чтобы, – рассеянно пожал плечами Тони, ему не нравилось то, в какой манере с ним разговаривали.

– В этом и состоит Ваша главная проблема, – назидательно заявила библиотекарша. – Что Вы не ставите перед собой конкретную цель и не знаете точно, какой результат хотите получить. Тот, кто не знает, что хочет найти – не находит ничего. Цель и план – главный помощник человека! Любая мечта – это тот же самый план, только немного приукрашенный розовыми фантазиями. Без этого Вы всю жизнь будете блуждать как в тумане и ничего не сможете добиться!

– О! Ну, спасибо за совет! – хмыкнул Тон. – Учту на будущее. Жаль, что я где-то посеял свой блокнотик, куда записываю мысли всех великих людей, – с сарказмом добавил он.

Но поняв, что такими темпами его скоро с позором выгонят из библиотеки, поспешил оправдаться.

– Вообще-то, я кое-что ищу. Мне нужна книга с толкованием магических видений. Я не могу сам интерпретировать то, что недавно увидел.

– Таких книг у нас множество. Вас интересует какой-то конкретный автор? – хмуро поинтересовалась старушка.

– Нет, думаю, подойдет любая, – пожал плечами Тони. – Еще меня интересует книга о магических существах. Точнее о грайорах. Есть такое?

– Молодой человек, в этой библиотеке есть абсолютно все! – заявила библиотекарша таким тоном, словно ей только что было нанесено личное оскорбление. – Хотя, лично я бы посоветовала Вам взять еще что-нибудь о магических сделках. Книгу, где подробно описаны правила их заключения и соблюдения.

– Что?? – Тони аж передернуло, когда он услышал подобное. – Откуда Вы знаете?

– Знаю что? – кисло переспросила старушка, увлекая молодого человека куда-то за собой в недра библиотеки.

– О моей сделке!

– О Вашей сделке я не знаю ровным счетом ничего! – отрезала она. – Поверьте, Вы отнюдь не такая знаменитость, чтобы кого-то интересовала Ваша личная жизнь. Просто я наделена особым даром, благодаря которому и работаю здесь уже много лет!

«Даром вредности», – про себя подумал Тон, но вслух вежливо поинтересовался:

– И каким же?

– Я точно вижу, в какой информации человек нуждается, что может действительно помочь ему в будущем, а что окажется для него пустой тратой времени. Исходя из этого, я рекомендую Вам книгу о магических сделках, – пояснила библиотекарша.

– Ну что ж, отлично. Значит, я не зря к Вам зашел, принесите мне, пожалуйста, что-нибудь про сделки. Кстати, а то, что я сам у Вас попросил, содержит нужную и полезную для меня информацию?

Старушка на несколько секунд задумалась, а потом все же кивнула:

– Пожалуй, да. Лишним для Вас это точно не будет.

Она подвела Тони к маленькому невысокому столику с зеленой настольной лампой.

– Садитесь здесь, – почти приказным тоном велела библиотекарша. – Я принесу все, что Вам необходимо.

– Спасибо, спасибо, – кивнул Тон. – А у Вас случайно нет какого-нибудь печенья или чашечки кофе? Я согласен даже на чай!

– Молодой человек, здесь не кафе, а библиотека! – возмущенно воскликнула старушка.

Тони показалось, что еще чуть-чуть, и она прожжет его взглядом насквозь.

«Не удивлюсь, что если кто-то попытается украсть отсюда какую-нибудь книгу, то выяснится, что у этой старушенции первый разряд по боевой магии и еще пятьсот всевозможных талантов, благодаря которым ее сюда взяли», – подумал он про себя, решив, что сейчас быстренько пролистает принесенные книги и отправится куда-то, где можно нормально поесть.

Желудок Тони возмущался неприлично громко для консервативной тишины библиотеки. Когда старушка выплыла из-за стеллажей, молодой человек понял, что его план не так-то просто воплотить в жизнь. Перед ним на столе оказались три огромных фолианта, которыми запросто можно было кого-нибудь убить. По крайне мере, по весу они намного превосходили любой кирпич, казавшийся на их фоне легкой пушинкой.

– Ого! – невольно присвистнул молодой человек.

– Значит так, – принялась объяснять библиотекарша. – Вот это, – она указала своим скрюченным пальцем на огромную книгу в темно-синей обложке с потускневшими золотыми буквами. – Самый большой и подробный толкователь магических видений.

– Да, уж, здесь, наверное, собраны и описаны все видения колдунов, которые происходили с ними за последнюю тысячу лет, – хмыкнул Тони.

– Поэтому Вы точно сумеете найти здесь свое, – отрезала его строгая собеседница. – Воспользуйтесь алфавитным указателем в начале книги. Вот это кодекс магических клятв, обратите внимание на главу семь, где описаны смертельные сделки.

– Ага, – кивнул молодой человек, уже не удивляясь, что получил самое необходимое.

– Это справочник магических существ, – продолжила библиотекарша. – Отдельной книги о грайорах у нас нет. Слишком мало о них имеется информации. Но здесь автор описал их весьма неплохо.

– А это что за маленькая брошюрка? – заинтересовался Тон, разглядывая небольшую, по сравнению с остальными, книгу страниц в двести.

Ее обложку украшала яркая иллюстрация, изображавшая необычную сцену. Несколько человек, одетых в старинную одежду, ужинали за одним столом. При этом один из них с благородной улыбкой подливал другому в чай что-то подозрительно похожее на яд, а другой под столом пытался воткнуть ему в ногу отравленную иголку. Четвертый же со спокойной душой листал справочник по Магическому уничтожению.

– Это книга Андреа Борджи. Называется «Психология семейных отношений», – пояснила старушка.

– Да, кажется, он был в них специалистом, судя по обложке, – усмехнулся молодой человек. – Знал, как поставить распоясавшихся домочадцев на место, не оставляя лишних улик.

– Вам это тоже будет полезно почитать, – сухо ответила библиотекарша, которая, похоже, была напрочь лишена всякого чувства юмора.

– Да, чтобы мне это прочитать, понадобится, наверное, лет десять как минимум, – вздохнул Тон. – А мое время крайне ограничено.

– Время летит быстро у тех, кто не умеет им правильно распоряжаться, – отчеканила старушка и удалилась куда-то в дебри бесконечных книжных стеллажей своей любимой библиотеки.

– И зачем мне книга о семейных взаимоотношениях? У меня и семьи-то никакой нет! – грустно заметил Тони.

Он вдруг подумал о том, что ничего не сообщил о своем отъезде Натали. А ведь она, как-никак, была его девушкой. Да, конечно, их отношения не всегда были гладкими, ну, а у кого они идеальные? Назовите тех людей, которые ни разу за жизнь не поссорились и не поругались как в последний раз? Разве что только эти люди давно лежат на кладбище.

Сейчас в период навалившихся на него трудностей, молодому человеку особенно остро захотелось чьей-то поддержки и заботы. Но стоило ли посвящать Натали во всю эту историю с грайорами? Несмотря на то, что они встречались уже несколько лет, Тони никогда не мог назвать их отношения очень близкими. Натали привлекала его внешне, с ней было хорошо веселиться и целоваться, но вот говорить по душам…такого, пожалуй, никогда не было.

Впрочем, молодой человек считал всех девушек немного поверхностными и неспособными к глубоким переживаниям, поэтому не требовал от своей спутницы слишком многого. А вот она, как раз наоборот, в последнее время все чаше намекала на то, что их отношения должны стать более серьезными, а точнее их пора было бы связать законными узами браками.

И теперь Тони переживал о том, что Натали расценит его исчезновение как попытку сбежать от ответственности. К тому же, она была девушкой весьма симпатичной, и молодой человек с ревностью думал, что она может от скуки подыскать ему замену. Тону очень хотелось выйти с ней на связь, но что-то все же его останавливало. Он боялся, что тем самым подвергнет риску не только себя, но и Натали. А этого ему совершенно не хотелось бы.

Чтобы отвлечься от тягостных мыслей молодой человек принялся изучать принесенные для него книги. Он решил, что первым делом ему будет интереснее ознакомиться с толкователем магических видений. Тот казался наиболее простым и понятным.

Толкователь предлагал огромное количество различных сюжетов и образов, которые когда-либо только могли привидеться колдунам. Тони решил особо не мудрствовать и открыл алфавитный указатель. Там он, к своему удивлению и радости, сразу же нашел слово «утопленница» и стал листать до нужной страницы.

«Так, посмотрим, посмотрим», – мысленно проговорил он.

Хотя, на самом деле, данное видение не слишком сильно его интересовало. Это был лишь повод для того, чтобы задержаться в библиотеке. Тони просто-напросто понятия не имел, куда ему идти, а здесь было неплохо и даже в какой-то степени уютно.

«Если в Вашем видении на Вас нападет утопленница, значит в жизни Вам в ближайшее время предстоит столкнуться с кем-то из нежити. Это не обязательно будет утопленник или русалка. Возможно, судьба сведет Вас с вампиром или любым другим ожившим мертвецом. Данное видение следует расценивать как предупреждение о грядущей опасности со стороны вышеперечисленных неживых существ», – значилось в книге.

– Так, ну, на меня вроде бы никто не нападал, – вслух заметил Тон. – Моя утопленница была вполне себе миролюбиво настроена. Интересно, какие тут еще есть варианты, – молодой человек быстро пробежал глазами по странице. – Ага! Вот это мне подходит!

«Нередко маги видят в образе утопленниц девушек, похожих на живых и словно спящих под водой», – сообщал справочник. – «В подобном случае необходимо как можно внимательнее вглядеться в черты лица «утопленницы». Подобное видение прямо предупреждает о том, что некой женщине в Вашем ближайшем окружении угрожает неминуемая гибель. И речь идет о близком человеке. Данное видение является предупреждением о надвигающейся беде и чаше всего посещает оно мужчин, предрекая возможную скорую кончину их возлюбленных».

– Вот тебе и здрасте, – невольно вырвалось у Тони.

Он сразу же вспомнил про Натали. Это была единственная девушка, которую он мог бы назвать близкой. Всевозможных приятельниц и знакомых молодой человек в расчет не брал. В конце концов, магические видения – вещь слишком серьезная и о ком попало они оповещать не будут. Но привидевшаяся Тону утопленница была ни разу не похожа на Натали. Она могла быть похожа на кого угодно, но только не на нее. Тщетно молодой человек пытался вспомнить, где он мог видеть подобные черты лица, но у него ничего не выходило.

«Нет, я понятия не имею, кто эта такая может быть! Ну, хоть ты тресни!», – про себя подумал Тон. – «Если мы когда-то и встречались, то я, видимо, был пьян и ничего не запомнил. Но как же это интерпретировать? Может, я все-таки неправильно толкую свое видение? Может, речь все же идет о чем-то другом? Эта утопленница означает, что ну-у надо быть поосторожнее с водой. Типа не суйся в речку, а то останутся от тебя одни ботинки, которые отправят на память безутешному Мартину. Так и представляю себе эту сцену, как сэр Эмеральд роняет скупую мужскую слезу над моим пустым гробом. Впрочем, я отвлекся. Но в любом случае, такой девушки я не знаю, а значит и волноваться мне не о ком. Если где-то умрет какая-то неизвестная мне девица, беспокоиться мне как-то без надобности. Главное, что она ничем не похожа на Натали».

Молодой человек отодвинул в сторону переставший интересовать его справочник колдовских видений и придвинул к себе книгу, посвященную магическим существам. Честно говоря, у него совсем не было настроения во что-то вникать. Сейчас ему больше хотелось перекусить. Но раз уж суровая библиотекарша принесла ему столько литературы, стоило немного изучить ее, хотя бы из вежливости. Тони даже слегка опасался, что за столь пренебрежительное отношение к ее справочникам, старушка может запросто его сглазить или проклясть. А в магическом мире к подобным вещам относились крайне серьезно.

***

В это время окрыленная последними новостями Фрэнсис спешила домой.

«Обалдеть», – на ходу думала она. – «Представляю, в каком шоке все будут, когда узнают о том, что со мной случилось! Интересно, а мне можно вообще об этом рассказывать? Или немаги вроде как не должны быть в курсе? Но этот странный Адон ничего конкретного мне не говорил и никаких предупреждений не давал! Вот Дэнис поразится, когда узнает, что я – ведьма! Хотя, нет, ему об этом знать совсем необязательно! По крайней мере, пока что! А то вдруг у меня не получится потом его приворожить! Нет, он должен узнать мой секрет одним из последних!»

Мысли в голове Фрэнки путались от обилия нахлынувшей информации. Еще бы, не каждый день тебя приглашают переехать в волшебный мир, о таком стоит задуматься.

Забежав домой, девушка быстро скинула ботинки в прихожей и прямо в промокшем от снега пальто и шарфе побежала к стационарному телефону. Она хотела набрать номер Элен, но потом остановилась, вспомнив, что и так сегодня разбудила подругу ни свет, ни заря. Звонить второй раз Фрэнсис стало неловко, и она решила поговорить с Марией. Та, конечно, была более легкомысленной и от нее редко удавалось получить серьезный совет, но, с другой стороны, и сложившаяся ситуация не требовала какого-то чересчур вдумчивого отношения. Мари ответила почти сразу.

– О, привет, Фрэнки! – обрадовалась она. – Ты там как, в порядке? А то у меня после наших вчерашних посиделок ужасно болит голова!

– Ой, Мари, со мной такое произошло! Ты не поверишь! – на одном дыхании выпалила девушка. – Помнишь, мы говорили про людей с особыми способностями? Так вот, у меня они есть! Я умею колдовать! Можешь теперь считать меня ведьмой!

– А! Понятно, ты еще не протрезвела, – спокойно отреагировала Мария. – Ты там после кафе больше никуда не заходила? Ничего не употребляла?

– Да прекрати ты! Я вообще не пьяная и прекрасно себя чувствую! – обиделась Фрэнсис.

– Да? А температуры высокой у тебя тоже нет? Я-то знаю, как ты одеваешься…

– Нет! Ни температуры, ни шизофрении, ни галлюцинаций! – отрезала Фрэнки. – Со мной все в полном порядке. И, кстати, я не понимаю, почему ты мне не веришь! Если ты сама только вчера рассказывала про такие города, где живут одни только маги! И сама предлагала обратиться к ним за помощью в привороте!

– Ой, ну, знаешь, я как-то слышала, что у нас в метро живут призраки людей, которые когда-то попали под поезд, а еще некоторые говорят про оживших мертвецов. Но одно дело слушать рассказы про гипотетических призраков, а другое дело увидеть на их месте свою собственную подругу, которую знаешь с младенческих лет. В такое намного труднее поверить, – резонно заметила Мария.

– Ну, тоже мне, сравнила меня с какими-то мертвяками! Спасибо! – недовольно ответила девушка.

Во время всего телефонного разговора Грэнди настойчиво терся об ноги хозяйки и мяукал, требуя ласки. Но увлеченная собственными переживаниями Фрэнсис естественно не обращала на него никакого внимания. Обиженный кот возмущенно укусил ее за голень.

– Пошел вон, Грэнди! – возмутилась Фрэнки, отпихивая его ногой. – Не видишь, у меня важный телефонный разговор? Еда у тебя есть, лоток тоже в порядке! Не мешай!

Недовольный кот отошел немного в сторону, но из комнаты не вышел, а укоризненно уставился на девушку своими большими каре-желтыми глазами.