Пункт третий у Плана был такой: подмечать проявления восторга шефа в отношении меня и фиксировать их.

Пока единственное, что наскребла:

1) 

Не отправил к психиатрам после того, как призналась про ведьму;

2) 

Не уволил за опоздание;

3) 

Помог перенести вещи в другой кабинет.

Вот и все. И с натяжкой номер четыре: уделяет именно моей скромной персоне повышенное внимание (вот только разве оно нужно!).

Пункт четвертый: дарить ему волшебные подарки. Мысленно посылать то, что доставило бы радость.

Пункт пятый выдался не слишком магическим. Скорее психологическим: постараться соответствовать образу идеального сотрудника в глазах ВД.

Попробую пока так, а дальше – поглядим!

Я забежала в квартиру, коты уже ждали. Брэд терся хвостом о ноги, Брюс тыкался в них мокрым носом.

Нога! Подвернула джинсы, чтобы добраться до коленки. Та покраснела и припухла.

«Буду весь вечер лежать и ухаживать за больной коленочкой!» – проныла я.

Брюс недовольно пискнул.

«И чесать Брюса за ухом, конечно, тоже!» – пришлось мигом откликнуться.

Показаться бы врачу, но до травмпункта идти в ночи – то еще удовольствие.

Заварив душистого чая с чабрецом и разогрев ароматную картофельную запеканку, я устроилась на кровати и включила ноутбук, чтобы все-таки доделать План по захвату мира книжным магазином. Оставалось добавить в пиар много фишек, увеличивающих продажи, и пазл бы полностью сложился.

Как всегда, не вовремя звонила Полина. Даже решила не отвечать, сделав вид, что слишком занята и устала, но в последний момент нажала все-таки на зеленую, а не красную кнопочку.

– Никусь, как ты, родная?! – сестра была подозрительно воодушевлена.

Наверняка, что-то задумала.

– Устала, упала, ударилась коленкой, лежу, – отчеканила я.

– Разве с ведьмами могут случаться дурные вещи? Где твоя защитная магия?! – сестра наигранно удивилась. – Давай сейчас познакомлю тебя с врачом. Он как раз у нас, его зовут Максим.

Я переполошилась. Вот бы отвертеться!

Ну, что я за человек такой?! Ныла и ныла, что никто меня не может защитить. А тут этот врач, и я не знаю, как удрать.

Мою спину резко прошиб холодный пот. Будто ВД стоял позади и снова заметил, как я накосячила. А я, правда, накосячила на этот раз. Так и протаскала фото улыбчивого мужчины с раздутой половиной лица в сумке всю неделю, не пристроив его в добрые и надежные руки.

Себе забрать? А того с кольцом гигантских размеров и лимузином я куда устрою?

Между делом вышло, что сбылся пункт три из списка по активации мужчины мечты. Желание-то прибежало, а вот радости исполнение никакой не доставило. Похоже, пора признать, что я сама торможу развитие нужных событий. Да и мужчина мечты уже совсем другой.

– У меня такой никудышный английский, – воспротивилась я. – Может, как-нибудь потом. Я подучу немного, чтобы тебе не было за меня стыдно.

– Прекрасно помню твои выдающиеся способности перевода через гугл-переводчик! – рассмеялась Полина. – Максим из России, Никусь. Так просто не отвяжешься!

– Ну, тогда зови, – проныла я.

Я удобно устроила на коленях Брюса для моральной поддержки и уставилась на экран. Брэд вечерами чаще всего был занят: лежал под столом, строил великие кошачьи планы, не вытащишь. Через пять минут у монитора показался светловолосый улыбчивый парень, и я с тоской вздохнула.

«Ну надо же, мой любимый цвет глаз, мой любимый размер свитера, – простонала я».

Знаете, как бывает, влюбленные со временем становятся внешне похожими друг на друга. Будто бы их мысли и чувства едины, и те, действительно, половинки чего-то одного. Так что не понять, кто они: муж и жена или брат и сестра.

Вот и Максим – уже сейчас выглядел, как моя копия, только в мужском поле. Те же русые волосы, те же серо-голубые глаза. К счастью, его лицо не казалось опухшим.

И улыбка похожая. Вот и я точно так же надувала губы, когда делала вид, что обижена.

– Привет, до тебя не дозвониться, – пожаловался он.

Вспомнила, как кто-то с аватаркой доктора Айболита стучался в скайп, а я с недоверием отклонила заявку.

«И мой любимый тембр», – пронеслось в голове.

Вот только беда: ничего внутри не откликается! Я безучастно смотрела в монитор, разглядывая мужчину, о котором мечтала все прошлые одиннадцать месяцев. Но не теперь.

– Слишком много работы, – отозвалась я. – Сейчас вообще не до чего.

– Никуся упала и ударилась, – влезла в экран Полина. – Покажешь врачу коленку?

Так бы и стукнула ее!

– Ну почему все воспринимают меня исключительно как врача? Первое правило настоящих врачей – никому не говори, что ты врач. Второе правило настоящих врачей – никогда и никому не говори, что ты врач.

Полина фыркнула и, судя по громкому хлопку, вышла из комнаты. Ох, он еще и шутить умеет?!

Мы мило пообщались около часа, а наутро я решила оставить конверт с фотографией улыбающегося блондина в подъезде на почтовом ящике.

Может, заберет кто?

ГЛАВА 5. Птица счастья

На следующее утро, оставив конверт с фотографией на почтовом ящике, я прибежала на работу раньше положенного на двадцать минут. ВД должен заметить старания.

Пустой зал встретил тишиной. Я поставила сумку на стол, как вдруг увидела у монитора неожиданный подарок – яркую конфетку «Птица счастья».

Сладости для сладкого начала дня! Кажется, черный нал потихоньку пробирается в мою жизнь. Пусть пока в виде маленьких подарочков. Кто еще, кроме Оли, знает о моей склонности к вкусностям с магическими названиями?!

Я схватила конфетку. Под ней лежала записка, на которой корявейшим почерком было выведено: «Ника, зайдите ко мне сразу, как придете. Глеб».

«Желает проверить, опаздываю я или нет», – подумала я, но тут же замахала руками перед собой, отгоняя неправильные мысли.

Хозяин снова хочет моего внимания! Значит, ценит.

Оставил записку? Позвал к себе? Итого, сразу два знака внимания!

Я быстро направилась к его кабинету, постучалась. Услышав согласие, зашла. Судя по всему, Глеб не ждал меня так рано. Перед монитором у него стоял бумажный стаканчик с кофе, а рядом валялась надорванная упаковка и кучка раскиданных знакомых конфет.

Он завтракает вот так? Кофе и конфеты? Дождется, что с язвой желудка однажды и сляжет. Куда только Анжела смотрит?!

Глеб отодвинул еду на другой край стола, чтобы не так бросалась в глаза:

– Ника, хотел извиниться! Слишком много работы сейчас, и я, возможно, излишне требователен к сотрудникам. Скоро Новый год, совсем про него забыл. Я никого не стану увольнять перед Новым годом.

Извинился – три знака внимания.

– Нам нужен корпоратив, но не такой, как у всех, с застольем в ресторане, а продающий. Чтобы на него могли прийти наши клиенты, хорошо провести время, а в следующем году купили бы в два раза больше. Я понятно объясняю мысль, эта идея встраивается в Ваш пиар-план?

– Еще как! – переборщив с восторгом, ответила я. – У меня в основе плана лежит следующая задумка: «Очень много книг» – не просто магазин, а друг или член семьи, который всегда посоветует, что почитать, найдет лучший вариант доставки и даст идеи, на какие книги еще обратить внимание. В общем, больше индивидуального подхода, в отличие от огромных книжных гипермаркетов, которым нет ни до кого дела.

– Хорошо, жду подробности. Скину бюджет на корпоратив и ссылки, где заказать зал, где напечатать флаеры… Времени мало, проведем уже в следующую субботу, в конце декабря все забито.

– Как раз в день, когда я должна дежурить в офисе?

– Значит, будете дежурить с фотоаппаратом на корпоративе. И не пишите пока никаких статей, все силы нужно направить на подготовку к Новому году. Хронометраж тоже откладывайте. Если будут вопросы, сразу решайте через меня, – Глеб подвинул кофе обратно к себе.

– Конфетка от Вас? – не удержалась я.

– Да, – он будто засмущался, – это Вам к чаю. Не хочу, чтобы остальные менеджеры думали, словно у меня есть любимчики в офисе, так что ешьте поскорее.

Ну да, я – то главный любимчик! Пора завязывать с «Хозяином», пока не стала для него «Любимцем».

– Откровенность за откровенность? – Глеб пристально взглянул на меня, и я поняла, что они с Анжелой все-таки стоят друг друга.

Коротко кивнула.

– Что Вы делали тогда у подоконника? – отпил он кофе.

Держись, Глеб, сейчас начнется шоу!

Каждый раз, когда посторонние ловили меня на магии, я переводила ее в шутку или психологическую технику. Но в случае с ВД, юмор вряд ли снова сойдет мне с рук. Главное, активнее жестикулировать, чтобы отвлечь внимание от чуши, которую сейчас буду нести.

– Это такая психологическая техника, – покраснев, махала руками я, точно продавец в магазине на диване. – Когда хочется что-то узнать, но никак не получается, а сил терпеть уже нет, то можно придумать того, кто принесет нужную информацию.

– НЛП [1]?

– Точно-точно, – активно кивала я, хотя к НЛП техника не имела никакого отношения.

– И что хотели узнать?

– Куда пропал Павел Александрович? – переформулировала я свой запрос, хоть что-нибудь выведаю.

– А прямо у меня спросить не проще было, нет? – хмыкнул ВД.

Мужчины – такие мужчины. Просто спросить. Как сама не догадалась!

– Павел Александрович – лучший друг моего отца, – Глеб начал собирать конфеты обратно в упаковку. – Он устал все тянуть на себе и отошел от дел. Бизнес при годном потенциале не приносит тех денег, которые должен. В общем, насчет семьи и друзей в бизнесе – это не выдумка. Анжела – дочь генерального директора… Точнее бывшего генерального директора. Потому что сейчас Ваш генеральный директор – это я, и отвечаю за все тоже я. Надеюсь, понимаете, что болтать об этом направо и налево, необязательно.

– Конечно, – протянула я.

– Кстати, очень плохо, что Вы не участвуете в диалогах общего чата, выпадаете из жизни коллектива. Какие-то вопросы можно быстро решить там. Берите у Ольги телефон ближе к вечеру, я накидаю туда еще мыслей насчет праздника. Давайте за работу, времени в обрез!

Я вскочила, демонстрируя покорность и рвение к труду. Все менеджеры уже сидели на местах, и я тихонько спрятала угощение от Глеба в сумку, чтобы никто не приметил.

Конфетка и персональное приглашение в чат! Итого, уже пять знаков внимания. Шеф явно в восторге от меня!

Весь день трудилась аки пчела. Корпоратив должен запомниться, поэтому обязательны праздничные костюмы, подарки, викторины и конкурсы. Договаривалась о зале, раскидывала по интернету приглашения, составляла список заводных игр, испытывая при этом неведомый ранее драйв и азарт.

К вечеру попросила у Оли телефон, заглянула в чат. Непривычно было водить пальцем по экрану, не хватало знакомых кнопок. В нем еще с утра скопилось тридцать сообщений. Глеб писал о корпоративе, все поддерживали, предлагали дурацкие конкурсы. Свадебные и то приличнее выглядят…

Тут в скайп прибежало от Оли, что уже и по домам бы пора. Ответила, что задержусь. Хотела набросать мыслей, что предложить для покупки на самом празднике или после. Все продающие моменты плохо мне давались. Потом снова увлеклась чатом на телефоне. «Может, просто около столика с едой поставим столик с бестселлерами?» – пришло в скайп.

«ВД надо, чтобы после корпоратива вообще полмагазина скупили!» – отправила я, но не сразу поняла, что бросила фразу не Оле в скайп, а в общий чат всем на обозрение.

[1] – нейролингвистическое программирование – направление в психотерапии и практической психологии.

ГЛАВА 6. Подарки

Глеб среагировал моментально. Естественно, он понял, что пишу я о нем. Пара секунд, и под фразой уже красовался ответ: «Ника, зайдите ко мне на минуту перед тем, как пойдете домой».

Оля перекрестила на дорогу. Я снова поплелась в его кабинет.

Подумаешь, ВД. Просто с непривычки на незнакомом телефоне так скверно написала имя «Глеб»! Самое время прикинуться блондинкой. Хотя я и есть блондинка.

Открыла дверь.

Как ему идет злиться! Глаза становятся бурыми, точно спелые каштаны, а черты лица резкими, властными-властными.

Минуточку… Что я подумала? «Властными-властными?!» Нет, не может быть… Подумаю эту мысль позднее!

Я притормозила у входа, пытаясь вспомнить, как сейчас выглядит мужчина на моей карте желаний. В глазах крупным планом стояло кольцо с бриллиантом огромных размеров, а вот мужчину память показывать отказывалась.

– И что такое «ВД»? – сразу задал вопрос Глеб, недовольно скрестив руки на груди. – «Д», как понимаю «Демидов», ну а «В»?

Отлично, он сделал за меня половину работы. Еще один знак внимания, притом очень ценный!

Я по-дурацки улыбалась, приготовилась махать руками и увлеченно рассказывать что-нибудь презабавнейшее. Но еще не придумала, что конкретно.

Самое время – мысленно дарить ему подарки! Что он любит? Кофе, конфеты и хронометраж. Список не велик.

Мысленно представила на его столе большой стакан капучино. Пусть кофе будет с насыщенным вкусом и красиво нарисованной звездочкой на густой пенке. Даже два стакана пусть стоят, я сегодня добрая!

Глеб в тишине изучал мое лицо, буравил взглядом. Видимо, ждал ответа.

Кажется, он вскользь упоминал, что любит природу.

Пришлось прибавить магии. Мысленно вырастила на полу густую траву, стул заменила свежесрубленным пнем. Костер рядом развела, на него мангал, туда шашлык положила. Сочный получился, жирок на угли капает. Чуть не рассмеялась.

Глеб немного расслабился, закрыл лицо одной рукой и пробубнил:

– Так, что такое «ВД»?

– Ну как же? – еще шире улыбнулась я и все-таки стала махать руками. – Специальное сокращение, чтобы меньше зависать в чате и больше работать.

– Сокращение от чего именно?

– Ну как же?! – я прикусила губу, чтобы поверил наверняка. – Великий Демидов!

Глеб отвел ладонь от лица и долго смотрел на мою широкую улыбку молча. Надеюсь, версия удалась.

– Ладно, идите домой, – он махнул рукой. – «Отлично» Вам за изобретательность! Просто «Глеб» вполне достаточно.

Получить «Отлично» от Хозяина – будто назначил любимой женой!

Я скоренько удалилась. Главное – отойти на приличное расстояние, а лучше вообще выйти из офиса и при этом не рассмеяться.

– Как прошло? – спросила Оля шепотом.

– Из дома потом в скайп напишу, – улыбнулась я и выскочила из общего зала.

Оказавшись на улице, расхохоталась от души. Шеф точно в восторге от меня!

Сугробы под мягким светом фонарей переливались волшебными искорками. Я залюбовалась. Вот она – истинная магия красоты! Сняла перчатки и потерла ладони друг о друга, чтобы почувствовать на коже приятное покалывание.

Первый навык для колдуньи – умение работать с энергией. Начинающие должны научиться считывать, какую силу несет каждый предмет. Я еще раз потерла ладони друг о друга и поднесла правую руку к снегу. Энергия у кристалликов оказалась теплая и тягучая, шла к ладошке волнами. Настоящая стихия!

Зазвонил телефон, резко вернув меня к обыденности. Вот как жить ведьме в современном мире?!

– Только хорошие новости, Юля! – простонала я.

– Тебя еще не уволили за колдовство на рабочем месте?

– Еще нет, – пискнула я и гордо продолжила: – Шеф подарил мне конфетку!

– Мужика тебе нормального надо найти, а не заниматься ерундой.

Мне показалось или конфета Юлю не впечатлила?!

– Ника, пока точно неизвестно, но, скорее всего, я окончательно перееду к своему Пашке. Так что начинай искать новую соседку или новое жилье, – выпалила она, а я чуть не выронила из рук трубку.

Конечно, к тому все и шло, но я надеялась, что ситуация благополучно разрешится и нам с котами не придется себя ущемлять в жилищных условиях.

– Хорошо, рада за тебя, – протянула я. – Что-нибудь наколдую.

Новый год – самое подходящее время для отчаянного волшебства, и список желаний снова растет с каждым днем: замечательный шеф, деньги на обучение, удобное место для жилья… Ах, да. Еще мужчина мечты. Постоянно про него забываю! И все это бы до конца года…

Самое время превратиться в продвинутую ведьму!

Я положила трубку и поспешила домой. На продвинутую ведьму хорошо бы и ритуал провести. Пока бежала, выдумывала детали.

Как обычно выглядят настоящие колдуньи, которые и в жаб умеют превращать, и деньги на столах материализовать, притом чтобы сразу пачками? Те обычно ходят в черном и что-то бормочут на латыни. У меня как раз на антресоли черный костюм злой королевы еще со времен карнавала в институте пылится! И надеть некуда и выкинуть жалко.

Забежав в подъезд, я первым делом проверила, на месте ли белый конверт с фотографией. Выдохнула, увидев, что уже забрали. Теперь на почтовых ящиках кто-то оставил ненужные диски с фильмами. Я пробежалась глазами по названиям. «Принц и я. Королевская свадьба», «Настоящее волшебство», – похоже, моя магия на свадьбу начинает потихоньку работать. По крайней мере, диск с невестой пространство уже подкинуло. Теперь бы еще пару заклинаний и ждать результат.

Покормив мальчиков, почесав обоим спинки и ушки, я достала с антресоли старый костюм. Сама есть буду уже в колдовском облике.

Уф, еле влезла! Длинный гипюровый шлейф волочился по полу, и Брэд задумал с ним играть. Ловил лапами, тянул на себя. Шикнула на него, будто злая колдунья. Кажется, вхожу в роль.

На двери в спальню повесила надпись «Продвинутая ведьма». И в качестве контрольного выстрела прилепила ценник: «Прием – 5000 руб. в час».

Суть ритуала заключалась в следующем: чтобы стать кем-то другим, надо в него поиграть. Теперь буду зваться продвинутой ведьмой.

Произнесла: «Я – ведьма продвинутая, моя магия сильна!» И вдруг вспомнила о Глебе. Сама ведь назвала его «властным дебилом» и чего тогда жду от мужчины с таким именем?!

Пусть теперь ВД расшифровывается как «Великий Демидов», глядишь, станет соответствовать своему прозвищу.

Зашла в скайп, чтобы написать о переменах в толковании, как на меня снова посыпались сообщения. Нет, не от Оли. Теперь от девочек из Школы Волшебства. Совсем позабыла, что сегодня у нас одно из крайних занятий в году. Быстро глянула в блокнот, какая тема.

«Женская магия» красовалось на страничке. Ну вот, похоже, все сговорились!

Я прошла по ссылке из чата, занятие только началось. Тамила, наша милая верховная колдунья, едва ли могла сойти за ведьму. Круглое луноподобное лицо, пухлые щечки с ямочками, добрая улыбка – ее постоянные спутники, а вовсе не метла, черный кот и остроконечная шляпа, как вы могли подумать.

На занятия она даже темную одежду никогда не надевала. Вовсю использовала на нас магию цвета. Красное выбирала, чтобы привлечь внимание к важной теме. А голубое носила на экзаменационных занятиях, когда мы сдавали контрольные по заклинаниям и ритуалам. Этот цвет успокаивает.

Порой Тамила бросала в камеру столь задорные взгляды, что я начинала сомневаться в ее настоящем возрасте. Может, ей все-таки удалось договориться с законами жизни, и потому она не стареет. Наша наставница выглядела чуть за тридцать, в то время как девочки в группе шушукались, что ей давно за пятьдесят.

«Для ведающей женщины каждое действие служит ритуалом, – рассказывала она. – Но сегодня мы с вами прикоснемся и разберем азы женской магии как раз в том смысле, в котором ее понимает большинство людей. А именно, как волшебство помогает налаживать отношения между мужчиной и женщиной».

«Ну, и здесь началось! – взвыла я. – Теперь и в Школе волшебства не спрятаться!»

Ведающая женщина – это ведьма, если что. Но так Тамила себя никогда не называла, всегда подчеркивая значение корня слова. «Ведающая» – то есть «знающая». А я просто записывала «колдунья». «Ведающая женщина» – это же столько букв!

Другие участницы задавали много вопросов об укреплении отношений, помощи от мужчин, подарках и деньгах. Все девочки в группе собрались замужние. Так что белый лимузин, похоже, сверкал только на моей карте желаний.

Обернулась на нее, чтобы восстановить в памяти образ мужчины, которого в суматохе приклеила скотчем в свою жизнь. Ну, ничего так! На ВД даже похож. Властным взглядом. Как взглянет, аж бежишь хронометрировать и работать допоздна. Но Глеб сейчас явно под чарами Анжелы, да и судя по его вкусу, вряд ли ему будет дело до таких домашних девочек, как я.

Лекцию я слушала вполуха, зевала, три раза убегала к холодильнику за едой. Один из них – за лакомствами для Брюса, так что прощается! В практической психологии все эти бесполезные действия звались бы «сопротивлением». Умом я понимала, что просто не хочу пока впускать в жизнь то, о чем Тамила рассказывает.