Письмо на зеленой бумаге

Здравствуй, мечтатель о небе.

Был удивлен, когда получил твое письмо. Точнее, я ждал, что получу письмо. Чего еще ожидать, когда участвуешь в тайной переписке? Но я подумать не мог, что получу его из настолько далекого мира.

Шкатулку эту еще в детстве мне подарил дядюшка. Человек удивительный и мастер добывать редкости. Столько лет пролежала. Честно сказать, я не был уверен, что это сработает. Тем более, решился я на переписку много месяцев назад. Так долго шло твое письмо. А может, нет. Может, для меня не нашлось никого, кроме тебя. Как бы там ни было, я рад.

Про сапфировых магов я знаю много. Я учусь в военном училище и потому очень серьезно отношусь к истории. Как ты уже догадалась, я живу в городе. Более того, я живу в столице. Но поверь мне, это тоже крайне скучный и однообразный мир. С радостью бы променял его серые особняки и башни на работу в огороде.

Нет, я не жалуюсь. Я очень люблю свое училище и город, в котором вырос. Просто… Мне кажется, чем больше людей, магов и существ собирается в одном месте, тем меньше они обращают внимания на окружающих.

Ты пишешь, что у вас люди держатся друг за друга, знай, у нас все наоборот. Даже на семейном обеде я чувствую себя в одиночестве. Все слишком заняты. Погружены в свои мысли, обязанности, планы. У меня большая семья – четыре старших брата и младшая сестра, – но разговаривали мы с ними в последний раз по душам, пожалуй, в день открытия Королевского фестиваля. Тогда мой отец последний раз был более-менее свободен. Он так много работает и постоянно в разъездах. Порой я думаю: глава семьи уже забыл, как выглядят его дети.

Даже не знаю, что тебе еще написать.

Уже сказал, что я пятый сын в семье. Из-за этого точно ничего не унаследую. Если только долги. Честно говоря, это скорее хорошо. От меня не так много требуется. Моему старшему брату приходится туго. Я восхищаюсь им. Он так одарен. Никто так не одарен, как он. И как же тяжко ему приходится. Нет, определенно хорошо, что я пятый сын. Могу себе позволить размеренную жизнь. Насколько это возможно, конечно. Получу диплом и смогу отправиться туда, куда пожелаю. Ничем к столице не привязан.

Что еще…

Я живу в своем доме. Не с другими курсантами, как положено. Именно в своем доме. Это все из-за качества моей семьи. Не буду уточнять: правила не рекомендуют раскрывать приметы, по которым можно быть опознанным. Скажу так. Со мной опасаются водиться. Но я не обращаю на такие мелочи внимания. На учебу это не влияет.

Дом у нас старый и красивый. Построен одним из моих пра-пра-пра… не помню, сколько поколений надо отсчитать. Назовем его дедушкой.

Хороший был архитектор. Нашел идеальное место для дома. Я вижу из окна своей комнаты озеро. Самое настоящее. Мало кто может себе позволить видеть в окне не окна соседних домов. Хвастаюсь. Знаю, что нехорошо это. Но очень хочется поделиться с тобой своими маленькими радостями. Хотя, я думаю, что тебя – человека, который живет на воле – не удивить гладью озера. Но ты представить себе не можешь, какая это роскошь для столицы.

Я иногда спускаюсь к нему. Хоть и запрещено. Но мне так нравится смотреть, как отражаются в синеве облака. Ты спрашивала: прекрасно ли небо. Да.

Нет ничего лучше, чем полет в летнем небе. Я знаю. Ведь я курсант летного училища.

И мне очень жаль, что ты не можешь исполнить свою мечту. Но кто знает. Магия нашего мира непредсказуема. Я видел магию, доверься мне. Верь в свою мечту, и твой дракон найдет тебя.

Жду ответ от моего нового друга.

Р.

Глава 3

Аника возвращалась с урока. Сегодня все шло через пень-колоду. Лила во время упражнений совсем не слушала, о чем-то своем задумавшись. И чем ближе был выпускной, тем чаще Люсия говорила про совсем непонятные вещи. Намекала, что Анике это непременно нужно, раз она собирается общаться не только с Лилой.

Уже традиционно учитель приводила в пример магов. Как ощущают они существ и предметы. Говорила, что и люди так могут. Могли бы, если бы сосредоточились и поверили. Пусть не так ярко, но могли. У творцов среди людей ведь это получается. Как остро ощущают музыканты мелодию на кончиках пальцев, как сочно слышат цвета художники.

“Ерунда какая-то, – ворчала про себя весь урок Аника. – Как можно чувствовать предметы? Как слышать цвета. Может, кто и может. Но не я”.

Так и прошел день в недоумении. Не удавалось угадать образы в голове дракона, а Лила, как из вредности, совсем не подсказывала.

В итоге, раздраженная неудачей, шла Аника по коротко подстриженному газону и прикидывала, в какие бы дни попросить допзанятия. Ведь зачет скоро, а ей ни в коем случае нельзя провалиться. Лила улетела к себе сразу после урока, что тоже было странно. Что-то там, в горах, происходит. Но что? Неясно.

От таких невеселых размышлений Анику отвлек шум со стороны “малышковой школы”. Так называли часть пансиона для воспитанниц от семи до одиннадцати. Парк со стороны начального звена был огорожен трехметровым забором. Все дело в том, что мелкие драконы летают неумело, а вот теряться мастера. Сейчас же ворота загона почему-то были открыты и мелкая свора – из семи полутораметровых дракончиков – радостно разбегалась по всей территории. Воспитанницы же, паникуя и визжа, носились следом, уговаривая (каждая свою дракошу) вернуться.

– Ох, ты! – поспешила Аника к происшествию. – Это как у вас? Кто ворота открыл?

– Они сами! – крикнула в ответ девочка лет девяти. – Голубая драконица замок когтем расковыряла.

– А вы куда смотрели? Учитель где?

– Полония час назад в кабинет директора ушла. До сих пор не вернулась.

– Все с вами ясно, – Аника закрыла ворота и скрепила сломанный замок одной из пластин защиты. – Загоняйте их сюда. Сейчас вернем.

– Как это? – удивилась девочка. – Ты же вход закрыла.

– Я секрет знаю, – подмигнула Аника и подошла к стене пансиона.

Она провела по камням, отсчитала нужный и надавила. Примыкающая к стене решетка со скрежетом стала опускаться. Остановилась на высоте не более метра, и Аника довольно улыбнулась.

– Ого! – выдала девочка.

– А ну, брысь отсюда! Малышню гоните!

Девочки принялись исполнять приказ и вскоре действительно пригнали к опущенному забору разгулявшихся дракош. Аника пыхтя стала перетаскивать ящеров через забор и только на предпоследнем заметила, что за ней наблюдают.

– Помочь? – неуверенно спросил фельдшер, который стоял в нескольких метрах и выглядел неестественно бледным.

“Тебе б самому помочь”, – подумала Аника, но промолчала.

Как раз подскочила та самая голубая драконица, что расковыряла замок, и Аника, заряженная сверлящим взглядом фельдшера, забросила хулиганку в загон.

– Все! Больше ворота не ломайте, – нажала на камень девушка, приводя в порядок дыхание. – Я Томаша отправлю замок починить.

Решетка стала подниматься, а дети прыгали от восторга. Только когда они забежали в пансион, чтобы выйти на той стороне участка, Аника осмелилась посмотреть в сторону фельдшера. Надеялась, что он ушел. Что ему здесь делать? Однако все там же стоял и так же таращился.

“И что делать? В пансион тоже зайду”, – приняла решение девушка.

Открыла дверь и столкнулась с Полонией.

– О! Аника! Как чудно! – обрадовалась учительница.

Полония была самой молодой среди преподавателей. И самой красивой. Аника ей даже немного завидовала. А если бы была помешана на внешности, то завидовала бы не “немного”, а со всей страстью, на которую только может быть способна завидующая девушка. Какая же была очаровательная Полония. Такие милые светлые кудряшки, какие яркие зеленые глаза. И что забыла в этом мире? Для каждой из воспитанниц – было загадкой.

– Вы что-то хотели? – спросила Аника.

– Да! – воодушевилась учительница. – Ты бы могла мне помочь. Где Лила?

– Улетела.

– Ах, как жаль… Что ж. Тогда поищу кого-то еще.

Тут она увидела фельдшера, который (как назло) все еще стоял в стороне и никуда уходить не собирался.

– О! Молодой человек! Вы-то мне и нужны. Вы свободны?

– Свободен, – ответил, подойдя ближе.

– Прекрасно! – вновь воодушевилась Полония. – Ах, как прекрасно! Замечательно! Вы, – она перешла на более ровный тон, – говорят, обладаете автомобилем.

– Верно.

– Как здорово! Тогда вы непременно сможете мне помочь. Пойдемте, – позвала она рукой, открывая дверь в пансион. – И ты, Аника, тоже.

Полония провела их в подсобку на первом этаже. Указала фельдшеру на большую коробку на полу и заявила, что она была бы очень признательна, если бы он отвез эту коробку домой директору.

– А почему Матейя сама не заберет? – спросила Аника. – И что там?

– Это подарок для Йоланы, – ответила учительница. – Помнишь, у нее юбилей скоро. Вот мы кое-что для нее приготовили. Посылка пришла, а отнести никак. Тяжелая. А насчет Матейи… Она же в горах. С драконами общается. Ты не знала?

– Нет, – удивилась Аника. – А что случилось?

– Да ничего особенного, – таинственно ответила Полония, подмигнув фельдшеру.

Это выглядело еще странней, чем внезапное собрание с драконами в горах, но расспросить Аника, что и к чему, не успела. Парень перебил.

– Я, конечно же, отвезу, – подхватил он коробку. – Только я не знаю, где живет Матейя. Может, карта есть?

– Зачем тебе карта? Аника с тобой поедет. У нее ключи от дома директора. Да, я знаю, не смотри так. Не велика тайна.

– Хорошо, – кивнул фельдшер и опять стал таращиться.

Аника никак не могла взять в толк, что это он вечно ее так пристально рассматривает. Ехать с ним никуда не хотелось, а как отказаться ― непонятно.

– Чудно! – подтолкнула его к двери Полония. – Тогда езжайте скорее. А я к детям побежала. До завтра.

Учитель скрылась в коридоре, а Аника не знала, куда метнуться.

– Пойдем, – позвал практикант, открывая двери на улицу. – Машину я отогнал, чтобы глаза не мозолила. Не отставай.

Она последовала за ним, и вскоре они добрались до автомобиля.

Машина – небесно-голубого цвета с крышей из, вроде как, белой кожи – сама по себе вызывала в Анике бурю эмоций: удивление, любопытство, восторг, стыд за свое невежество и страх перед чудо-механизмом. Но, когда фельдшер металлического зверя завел, Аника окончательно растерялась. Угловатая жуковидная штуковина так пугающе вибрировала на земле, светила огромными лампами, похожими на глаза, и озадачивала совсем непонятными ручками на дверцах.

– Садись, – открыл одну из дверей фельдшер, который (пока Аника разглядывала машину) успел убрать коробку на заднее сидение.

– Ага… – кивнула Аника и кое-как забралась в узкое, но удобное, кресло.

Он ловко захлопнул дверь и сел за руль. Тронулись с места. Аника вжалась в кресло, стараясь ни с чем лишним не соприкасаться.

– Куда ехать? – спросил фельдшер. – Ты говорила, что по дороге можно добраться до дома директора.

– Ага, – кивнула Аника.

– Так куда ехать?

– Прямо. У нас развилок нет. Одна дорога.

– Ясно.

Они ехали молча. Аника этому только радовалась. Не нравился ей фельдшер. Странный. Не пойми откуда взявшийся. И Матейя почему-то его не гонит. А ведь Аника была уверена, что в первый же день вернет директор практиканта в министерство и будет требовать нормальную девушку. Тем более причина есть. Не любят драконы мужчин. Напасть ведь на него могут. Зачем директору такой риск? Но Матейя никуда фельдшера не дела, хотя ситуация с практикантом все так же ее раздражала.

– Может, еще что-нибудь расскажешь? – оторвал ее от размышлений фельдшер. – Про ваш мир. Ты говорила ― близко все, но мы едем, а домов я не вижу.

– Как же ты их увидишь, если дома выглядываешь?

– Не понял.

– Территория вблизи пансиона – зона риска. Потому дома здесь скрытые. То есть они очень низкие. Около метра в высоту, с дороги не усмотреть. Особенно если не знаешь куда смотреть. Большая часть дома под землей. В принципе, так почти все наши жилища устроены. Хотя дом Матейи вполне обычный. Даже красивый. Мне нравится. Такой таинственный, из иномирья. Видела на открытках столицы: что-то похожее у богачей есть. У них, конечно, роскошней, но стиль похож. Когда увидишь, поймешь, о чем я. Мимо не проедешь. Матейя живет в бывшем особняке магов. Камни там зачарованные. Огонь и удары любого дракона выдержат.

– И много таких домов?

– Один, – удивилась его вопросу Аника. – Маги, говорю, там жили. Один раз в нашем мире маги были.

– И всего один дом построили?

– А зачем им много? Маяк еще есть.

– А жителям?

– Хм. Странный ты. Разве правители миров будут строить что-то столь восхитительное для простых жителей?

– Ты не любишь магов? – хмуро спросил фельдшер.

– Я не знаю магов, – ответила Аника. – Но могу предположить.

– Предположения о поведении живых людей, основанные на домыслах и стереотипах.

– Маги – не люди.

– А кто?

– Маги. Ну, допустим, они люди, – согласилась с его определением Аника. – Но ведь у них столько власти. Думаешь, они относятся к нам, обычным, как к равным?

– А ты, имея особую силу и власть, относилась бы к другим не как к равным?

И только тогда Аника вспомнила, что он маг. Закусила губу и покраснела. Какая же она глупая. И как умудрилась за пару минут зайти в такой тупик.

– Я говорю ерунду. Прости, – отвернулась и стала смотреть на плывущие вдалеке горы.

– Бывает, – тускло ответил фельдшер.

Как же ей было неловко. Никогда не была такой предвзятой.

“И что на меня нашло? Небось, думает, что я магоненавистница”.

– Раньше вы воевали с драконами, – неожиданно прервал молчание фельдшер. – Были драконоборцы. А сейчас есть? То есть не войны, а вообще… Культурная традиция. Может, собрания семей с чтением и пересказами древних историй.

– Тебе зачем? – строго посмотрела на него Аника.

– Да ни зачем, – съежился под ее взглядом Киф. – Просто интересно. Такая культура особенная. Было бы здорово поговорить с потомком убийцы драконов. Есть такие?

– Не твое дело, – грубо ответила. – Посмотреть на убийцу дракона. Вот же.

Вновь отвернулась и прикусила язык.

“Черт! Я опять это сделала! Ляпнула грубость из-за ерунды”.

Развернулась к нему и смотрела какое-то время, соображая как бы исправить ситуацию. Фельдшер, правда, под ее взором только разнервничался. Вцепился в руль и голову боялся повернуть.

– А ты где живешь? – спросила она помягче.

– Из какого я мира? – уточнил растерянно фельдшер.

– Нет. Я спрашиваю: куда тебя поселили? В пансион? Комнату или квартиру выделили?

– Я… – замялся фельдшер. – В медпункте ночевал.

– То есть как это? – удивилась Аника. – Нет, так нельзя. Там же бункер старый. Заброшен. Даже не знаю. Там тебе три дня не пробыть. Требуй комнату в пансионе! Ты что, забыл, что послезавтра дни драконов начнутся? Нет, так определенно нельзя.

– Э… Ну… Я попрошу, конечно…

– Завтра к Матейе зайди тогда. Она с размещением подскажет.

– Хорошо, – кивнул фельдшер, и Аника почувствовала, как спало напряжение между ними.

А впереди уже ждало высокое серое здание с вытянутыми во всю высоту этажа окнами. Каждый раз смотрела Аника на особняк магов и думала: что за странное мышление, так вытянуть дом? Никому из людей ее мира в голову бред подобный бы не пришел. Все стремились к земле поближе. Где тепло и безопасно. А тут? Непомерно раздутое строение, как, должно быть, самомнение любого сильного мага.

– Это и есть дом Матейи, – сказала она.

– Я уже понял.

Аника хотела спросить, почему его не удивляет его вид, а потом решила, что, возможно, дома магов во всех измерениях выглядят схоже. А фельдшер из их числа. Скорее всего, для него это просто дом. Обычный серый дом.

Фельдшер остановил машину и, не успела Аника сообразить, как подцепить замок, распахнул перед ней двери.

– Спасибо, – выбралась она из удивительного механизма и пошла в направлении особняка.

Фельдшер с коробкой последовал за ней.

– А откуда у тебя ключи от дома директора? – спросил он, когда дошли до двери.

– Я ее заместитель, – открыла она замок. – То есть буду. После выпуска. А потом я стану директором.

– Какие амбиции.

– Амбиции – это планировать служить королю в столице, – вошла в особняк, а фельдшер следом.

– Королю в столице, – улыбнулся тот. – Считаешь, тебя могли бы пригласить в столицу?

– Разумеется. Я лучшая, – свысока ответила Аника и указала ему на стол. – А потому я бы отказалась.

Он поставил коробку и прислонился к стене. Опять принялся разглядывать.

– Что стоишь?

– А что?