Ларша, конечно, ждала нас, но ждала с пользой: обе кошки и мой ребенок были сыты, все мордахи в крошках, креме и варенье – булочки пошли на ура!

– Ма-а-ам! Ты где так долго ходишь? Сначала на пол прилетели свертки с подушками, они уже в спальне – мы с Несси принесли! Потом появились посуда и все такое… – я умилялась, мой ребенок обо всем позаботился! Шторы они, конечно, повесили, не зря же мы воздухом владеем, но как повесили! В гостиной теперь темно как ночью (шторы для спальни), а в спальне, наверно, наоборот – светло так, что спать будет затруднительно. На полу под кошкой лежал роскошный гномского производства ковер нежно – лилового цвета. Судя по довольному виду Нески и ее малышки, ковер мне если и отдадут, то со смертным боем. Ладно, куплю в свою спальню другой. На столике возле дивана стоял баснословно дорогущий эльфийский сервиз, в коем недоставало двух низких пиал. А-а-а, вот они, на ковре возле кошек, в них молоко и остатки пирожных! Рион смеялся уже в открытую, я тоже засмеялась, прижимая к себе свое счастье, расцеловывая ее в пахнущие вареньем щечки.

– Ты у меня молодец! Только шторы надо перевесить, милая! – я обернулась к мужчине, – Рион, спасибо тебе за то, что проводил, но я так устала! Зайдешь за нами утром, сходим к учебным классам, надо еще у ректора кое – что уточнить про курсы, которые я буду вести. Ах! Ведь завтра открывается ярмарка! Чудесно, мы так давно не были на таких мероприятиях! И к учебе все купим!

– Конечно, зайду! Отдыхайте. На ярмарку лучше идти после обеда, тогда откроются все лавки и шатры, будет цирковое представление. Зайдем в звериный ряд – хочу посмотреть, не привезут ли магически созданных животных. Ты поможешь мне их выявить, я только обычных могу определить. А насчет курсов, не беспокойся. С первого по третий курсы объединили, чтобы на тебя было меньше нагрузки, шестой и седьмой – с ними придется больше заниматься и проводить практику, но это еще нескоро. Ты справишься, Эри, не переживай! Мне зайти за вами перед ужином?

– Нет, мы, пожалуй, займемся покупками, а завтра мы будем ждать тебя перед завтраком. В сколько, кстати, здесь завтракают?

– В девять. Так что встать придется пораньше.

Какой он милый! Он и правда думает, что я не встану к девяти или встану и буду долго и нудно наводить красоту?

– Мы будем готовы к девяти, – серьезно кивнула я, но глаза смеялись. Рион улыбнулся в ответ, поцеловал меня в щеку и ушел.

– Давай смотреть, что мама купила! – я подошла к вороху свертков, Ларша тут же пристроилась рядом.

– А мне что-нибудь купила? – уже подозревая подвох, спросила дочь.

– Конечно, купила! У тебя теперь будет чудесный ковер с котиками, покрывало… хм тоже с котиками и …да все, что тебе я брала с твоими любимыми мохнато- хвостатыми. Еще у тебя свой малый сервиз, на случай, если у тебя появятся подружки и придут к нам на чай.

– Чашки с котиками? – уточнил не в меру умный ребенок и тяжким вздохом проводил сервиз с котиками в моих руках, пока я распаковывала его и относила к ней в комнату.

– Обещаю, в следующий раз мы пойдем вместе, и ты выберешь все, что тебе нравится! – меня простили, поцеловали и побежали смотреть одеяла – покрывала.

В нашей квартире две спальни, но спать мы сегодня решили все вместе, кошки тоже устроили себе логово у меня на ковре. С единорогом. Приличным, кстати, без девственницы. Рассказала Ларе две сказки, пропела колыбельную, но она сегодня из-за обилия впечатлений никак не могла заснуть.

– Ма! А этот дядя на тебя так смотрит! Мы его возьмем папой, да?

Ох уж эта детская непосредственность!

– Пока не знаю. Нам и вместе хорошо, поэтому спешить с выбором папы мы не будем.

После этого мы обнялись и заснули.

Проснулась я от того, что чей-то пушистый зад спихнул меня с кровати.

– Неска! – завопила я, левитируя с кровати пушистое семейство на пол. Ларша рассмеялась и слезла с кровати, чтобы потискать Снежинку.

Судя по магическим часам, которые встроены в стену каждой комнаты, уже семь утра. Прекрасно! У нас еще полно времени. К девяти часам мы были свежи как эльфийские розы на рассвете, одеты в шелковые летние платья, я в – бирюзовое с невероятным загадочным переливом, похожим на серебристую рябь на вечернем море, Ларша – в розовое с нежным золотистым кружевом. На кошек были навязаны лучшие наши ленты – серебристо- фиолетовый шелк.

Ровно в девять раздался осторожный стук. Я подошла и с улыбкой предвкушения распахнула дверь. Улыбка медленно слезала – ну не ожидала я, что дроу опередит оборотня! Как оказалось, всего на несколько секунд – Рион как раз подходил к нам. Поприветствовав друг друга, заклятые враги обернулись ко мне, предлагая выгнать соперника даме. Но я не спешила отказывать ни тому, ни другому. Возле оборотня мне было хорошо, надежно, но… от изящной фигуры темного меня бросало в дрожь. Все внутри сводило судорогой предвкушения, он вызывал такие чувства, я сама себя боялась.

– Делаш! Рион! Я рада, что вы держите свои обещания, и пришли проводить меня на завтрак! – я улыбнулась Риону, но для Делаша у меня тоже кое – что есть.

– Это Снежинка! Я прошу вас, донесите ее в столовую! – и так посмотрела на него: ласково, нежно, обещая так много. Зачем я дразню их? Не знаю, но впервые мне так интересно жить!

Если дроу и был разочарован, то ничем не показал этого – он изящно поклонился мне, взял нашу маленькую пушистую прелесть и с достоинством, присущем аристократу, пошел впереди нас. Рион был недоволен так сильно, что не хватало только его фирменного рычания, от него несло едва сдерживаемым бешенством. Я возвела очи горе, мужчины!

Вот и столовая! Наша маленькая процессия прошагала до учительских столов, свободным был только бирюзовый стол – остальные были заняты ректором и преподавателями, которые прибыли к началу учебного года и ярмарке. За соседним, зеленым столом, сидели эльфы – целители Лассер нар Тонси и его соплеменница эльфа Шантиль, маг разума леера Паттис. На самом краю, явно желая быть меньше и не мешать другим, примостилась женщина – тролль Катна. Я ободряюще ей улыбнулась, она несмело улыбнулась в ответ. Недалеко от них, за синим столом, сидел ректор и маг иллюзий Адар нар Мадори, темная эльфиня —леера Сайфен. Ректор подозвал нас к столу, чтобы представить присутствующим.

– Уважаемые лееры, рад представить вам нашу новую магистра стихийной магии Эризель нар Санеш! С нею ее дочь Лариша нар Санеш, ее магический зверь Неска. Она только два дня в МАМ, поэтому прошу оказывать ей всевозможную помощь, подсказывать, если ей что-то будет неясно.

Он так явно хотел что-то сказать всем преподавателям своими намеками и интонацией, что я немедленно заподозрила подвох в своей должности, но было уже поздно – я принята и уже настроена на работу.

Эльфиня – целительница благосклонно кивнула, при их безэмоциональности это практически признание в искренней симпатии, целитель склонил голову набок и стал осматривать меня, как редкий цветок, восхищенно – отстраненно, словно стоит в саду и решает: сорвать, не сорвать? Сайфен задрала нос и на меня больше не реагировала. Такая поможет! Да… Разве что на нож упасть раз десять. Дроу напрягся и начал какой – то поединок взглядов со своей напарницей. Интриги! А где их нет? Я не удивлюсь, если остальные тоже так же отнесутся ко мне. Но маг воды и магиня разума, люди, смотрели на меня очень доброжелательно, даже я бы сказала, восхищенно. Они явно оценили мой потенциал, а маг разума – еще и мои ментальные блоки. Тролина Катна смотрела так, как и все малопривлекательные женщины на красивых – с предвкушением унижений и очередных ударов судьбы, ее большие руки были сжаты в кулаки. Она невероятно сильная, я если честно, приняла бы ее за мужчину – тролля, если бы не неслабая грудь и коса рыжего цвета до пояса. Примирительно улыбнулась ей, показывая, что совсем не гонюсь за обществом красивых, но пустых и жестоких кукол- подруг. Она сразу засияла в ответ, понимая, что у нее будет подруга, ценящая саму дружбу, а не возможность посплетничать.

Ну, будем считать, приветствие состоялось. Выяснилось, что отсутствуют тролль – боевик и предсказательница Пирин нар Туре. Все дружно поморщились. Я недоуменно оглянулась:

– Рион, что за реакция? Эту женщину так не любят? – оборотень криво усмехнулся, – Сама скоро поймешь!

На пороге стояла тощая, как палка женщина, ее клюка выстукивала рваный ритм о плитку пола, она обвела всех ехидным прищуром:

– Что, не ждали меня, засранцы? А я все равно пришла! – а вот и предсказательница! Все издали мученический стон.

Спустя пару минут, насладившись эмоциями окружающих, вредная бабка подошла к нашей компании. Я села в центре, с двух сторон от меня – эльф и оборотень, Лара села с краю, чтобы кормить Неску с малышкой, которую торжественно опустил на пол Делаш.

– Ты даром тратишь время, Рион! Вам не быть вместе! – мужчина застыл, его рука смяла хлеб, крошки посыпались на скатерть, – Ты тоже не скалься, Делаш. Одна ночь еще не вся жизнь рядом.

Богиня, замолчит она или нет? Даже если это и правда, никто ее знать не хочет! Тем более, что вероятность этого будущего хоть и велика, но не столь уж критична. Насладившись нашими лицами, сия почтенная лейра отчалила к столу ректора.

– Поздравляю, Гардариан, пришла твоя смена! – сделав напоследок гадость и ему в виде непонятного предсказания, она повернулась к темной эльфийке, – Сайфен, вместо планов убийства, лучше подожди, и все будет, как тебе того хочется. И не вздумай вредить Дарующей жизнь! Она – наше единственное спасение…

Ректор задумался над ее предсказанием так сильно, что не заметил, как она заказала пирог и компот из сухофруктов в свои комнаты, и ушла.

– Лей ректор… я зайду к вам после завтрака, уточню насчет учебных планов? – моя робкая попытка вернуть всех к привычному ритму, была воспринята охотно, все хотели забыть мерзкие слова, пророчащие совсем не то, чего мы все ждем.

– Конечно, леера! И не обращайте внимания на нашу предсказательницу, ее пророчества, конечно, сбываются семь из десяти, но вероятность ошибки все же есть. После завтрака жду вас у себя, затем Рион проведет вас в класс, посмотрите аудиторию. Я слышал, вы собираетесь на ярмарку? Я тоже буду там, может нам сходить всем вместе? Сайфен? Катна?

Тролина увидела мою готовность взять ее с собой и ответила решительным кивком. Сайфен хотела резко отказаться, но заметив маневр Делаша (дроу как раз стал активно за мной ухаживать, пользуясь временной неадекватностью оборотня), мерзко ухмыльнулась и прощебетала:

– Я пойду с вами, вместе будет веселее, – тут она просверлила взглядом спину сидящего к ней боком дроу, тот даже не дернулся, только еще более настойчиво пытался кормить меня деликатесами своей родины, уверяя, что эти блюда так повышают сексуальную функцию у мужчин и способность достигнуть пика – у женщин.

– Кто пустил сюда блохастое животное? Рион, вы должны были определить его в бестиарий, а не приводить в столовую!

Оборотень поднял голову, его взгляд не предвещал ничего хорошего эльфийке :

– Это магическое животное, Сайфен! – глаза стервы едва не вывалились из глазниц, – у магических животных нет, и не может быть блох, грязи, их шерсть не линяет. Есть еще много плюсов в таких спутниках, но тебе это неинтересно, – закончил он сердито, заметил, наверно маневры соперника.

Делаш пытался кормить меня с ложки, нашептывая комплименты, некоторые мне даже понравились, например, про мои сладкие уста и про глаза цвета лунной ночи. Его взгляд вызывал такой жар в теле, что мне казалось еще немного, и платье задымится и стечет в пол бирюзовой кляксой. И тогда он приступит к исследованию меня не только голодным взглядом, но и своими сильными руками… с такими красивыми изящными пальцами… Богиня, дай мне сил! Для меня уже самой загадка, кого выберет сила жизни и я.

Рион заметил маневры соперника, но пока не осаживал его – он о чем-то напряженно думал. Наверно, ему не давало покоя то предсказание, что ему, мол, со мною не быть все равно. Я заметила, что все разошлись по делам, ушел и ректор.

– Лара, пойдем, нам нужно в кабинет лейра Гардариэна.

Мы встали из-за стола, кошки вскочили вслед за нами. Делаш и Рион, пообещав зайти за мной через час – другой, стремительным шагом покинули столовую.

Ректор сказал мне то же, что и Рион – из-за малочисленности стихийников на потоках, с первого по пятый курсы объединили, ну а у старшекурсников у меня два занятия в день по полтора часа. На старших курсах есть весьма высокопоставленные и высокородные ученики, поэтому он просит меня найти к ним особый подход, чтобы и стихии развить и не оскорбить их ненароком, даже если они трудны в общении. Я прямо заинтригована! У нас, конечно, тоже были трудные дети в магической школе, но преподаватели не делали скидок на происхождение, наказывали по тяжести проступка. Некоторых даже исключали. Здесь, видимо этот номер не пройдет – родственники будут скандалить и грозить всеми мнимыми карами. Бедный ректор! Он не то, что между двух огней! Он между множества огней, пытается угодить и родителям и ученикам.

– Я буду стараться максимально чутко относиться к таким ученикам! Обещаю – вас не будут осаждать разъяренные сородичи высокородных… хм, засранцев! – и, не выдержав, рассмеялась. Ректор тоже посмеялся, но быстро стал снова серьезен.

– Вам предстоит нелегкая работа, леера! Я возлагаю на вас очень большие надежды, ваше владение стихиями поразило меня. Завтра будет бал Познания, там ваша дочь познакомиться с однокурсниками, заведет подруг, все будет хорошо. Мы справимся, я верю в вас.

Я ободряюще ему улыбнулась, и мы вышли из кабинета.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Мы пришли в общежитие, еще не доходя до двери, я увидела две сердитые фигуры моих ухажеров, подпирающих нашу дверь подобно ангелу и бесу из людских верований. Оборотень скрестил руки на груди, а Делаш стоял расслабленно. Как он хорош, стройная фигура, водопад волос и его родовые татуировки… Кстати, что они значат? Маг – поле послушно выдало справку, что он птичка весьма высокого полета: мать – верховная жрица, сестра будет такой же как мать, высокопоставленной среди жриц. Мастер во всем – магии тьмы, мастер меча, оинесс (дроу, прошедший испытание, заключающееся в самостоятельном прохождении нижних уровней Дроувнари, а там водятся такие твари, что умереть можно еще на входе… от разрыва сердца или от запаха, некоторые оставляют след из мерзкой слизи, отравленной естественно). Ну а то, что он завидный жених у себя на родине, и так ясно, но символично изображено в паутинке на виске.

Заметив, что я рассматриваю его тату, мужчина подобрался, его ноздри хищно затрепетали, он понял мою реакцию на него раньше, чем я сама.

– Рион! Делаш! Я думала, что вы забыли о нас. Подождите немного, мы сейчас выйдем, – я открыла дверь, Неска серебристой молнией метнулась внутрь, Лара зашла и так ехидно на меня посмотрела.

– Мам! А кто тебе больше нравится? Эльф красивый! – протянула она слово «красивый». Невероятно! Этот дроу сводит с ума не только взрослых женщин, но и детей со старушками. Я вспомнила старуху – предсказательницу. Что она сказала эльфу? Что одна ночь – еще не вся жизнь. Ладно, подумаю об этом позже! Сейчас нас ждет ярмарка, и я намерена развлечься по полной, потом начнется учебный год, и мне будет не до веселья.

– Лара! Тебе еще рано, ты еще даже ритуал не прошла. Но да, эльф красивый, только Риону об этом знать совсем необязательно. Не хочу делать ему больно… – ребенок понятливо закивал и вприпрыжку умчался в спальню. Что она там ищет? А-а, сумку с белой кошкой, которую я сделала из гномьего металла!

Зазвенело зеркало на стене, я подошла и увидела мордаху Марели. Она махала мне руками, что-то кричала, я повела рукой, и зеркало связи заработало, как надо.

– Эри! Твой заказ готов: мантии, обувь, походные костюмы, белье – все готово! Давай, я сейчас перешлю через зеркало? – я поприветствовала свою подругу и согласилась на передачу, тут же зеркало заволокло туманом, и из него выплыли многочисленные свертки. Аккуратно сложились горкой возле дивана коробки с туфлями и прочей обувью, свертки с бельем, стройной шеренгой вошли вешалки с платьями и мантиями, еще в гостиной разделились на два ряда и потекли в наши комнаты. Лара восторженно запищала и побежала мерить какой-то из нарядов. Когда все наши вещи поселились в шкафах, снова появилось изображение полуэльфийки.

– Класс, правда? Я сама с завистью боролась, пока шила из таких тканей! Ты будешь самой красивой и модной магистрессой в МАМ! – я довольно рассмеялась, как же мне не хватало подруги, возможности обсудить одежду, украшения и мужчин, конечно же!

– Знала бы ты, кто подпирает мою дверь с той стороны – ты бы вообще умерла от зависти!

Мареля превратилась в слух, ее уши красноречиво повернулись к зеркалу.

– Кто? У вас в академии много преподавателей, но только пятеро подходят тебе и по знатности и по возрасту – это тролль, темный эльф, оборотень, светлый эльф – целитель и, как ни странно, ректор! – она принялась ходить кругами по комнате и все думала, думала.

– Ректор? Прости, Марель, но я ректора не рассматриваю как потенциального любовника. Ладно, не буду заставлять тебя мучиться от любопытства. Это темный эльф и оборотень! – эльфийка застыла.

– Темный? Да он никогда не был замечен с женщиной! Все гадают, мужчина он или статуя. А он, оказывается, ждал свою единственную. И дождался- таки… Но его подруга, темная эльфийка Сайфен, та еще змея, опасайся ее!

– Мы уже виделись сегодня за завтраком, я согласна с тобой, она – змея. Но Делаш так на нее посмотрел, что она тут же привяла.

– Это он по праву старшинства заткнул ее – она из его рода, но по положению значительно менее знатная. Делаш? Ты уже зовешь его по имени? И так страстно… Дэлаш-ш, – пропела с придыханием эта ехидна, изобразив страстный поцелуй. Я не выдержала и засмеялась, Мареля вслед за мной.

– Мы идем на ярмарку, так что я зайду к тебе, познакомлю с ними. Ну, все, буду ждать встречи! – мне показалось, что она что-то хотела сказать, но передумала и кивнула, что можно обрывать связь. Зеркало потухло. Ой, они же там наверно, поубивали друг друга! Я выглянула в коридор. Эльф тут же подошел, нет, перетек, как черная змея, ко мне.

– Ты уже готова, солнечная моя? Зверя оставь здесь, а твоей дочери пойти просто необходимо! Там будет много интересного: и представление магов, циркачи, ряды с животными, для учебы будет большой выбор письменных приборов и тетрадей, маг- дневников и всего того, что так любят подростки.

– Мы готовы… А где Рион? Вы что, поссорились, и он решил уйти?