Уходя, Натаниэль будто невзначай тронул мое плечо рукой. Кожа моментально вспыхнула. По телу хлынула дрожь. Низ живота схватил спазм. Странная реакция организма на этого мужчину сбивала с толку и пугала. Я ни на кого раньше не реагировала подобным образом. Никогда. Даже на Алекса. В Нэйте явно было что-то особенное и необычное, что заставляло меня робеть и желать его прикосновений. Он источал власть, уверенность и сексуальность. Вытеснял всех остальных из поля зрения. Занимал все пространство. Охватывал и меня. Притягивал, как магнитом.

Я едва сдержалась, чтобы не посмотреть ему вслед, а вот Эффи себе в этом не отказала.

– Какой роскошный мужчина… – протянула она и запила свои слова шампанским.

– Эффи, не пялься, – одернула я.

– И какой щедрый…

– Эфф!

– Ой, ну что? Он все равно уже не видит. А я могу еще немного полюбоваться им… Сзади, – Эффи захихикала. – Боже… Какая задница… Ты только посмотри на этот крепкий орешек. Я бы все отдала, чтобы он дал себя ущипнуть.

– Прекрати.

– Хотя бы разочек… Один маленький щипок. Или укус… – мечтательно затянула Эфф.

– Ты собралась кусать незнакомого мужчину за зад? Ты в хлам, подруга. Пора нам закругляться.

– Подумаешь, – фыркнула она. – Будто ты ни разу не кусала красавчика за зад.

– Представь себе, не кусала.

– А этого бы укусила? – хитро прищурилась она. – Признавайся. Как бы ты это сделала, а?

– Все. В тебе заговорила вторая бутылка шампанского. Едем домой.

– Нет, я хочу продолжения веселья! – запротестовала Эффи, пошатываясь на стуле.

– Пойдем. Танцы оставим на потом, а сейчас я поймаю тебе такси, мой крепкий орешек.

Эффи с трудом поддалась на уговоры, и через пятнадцать минут я уже прощалась с подругой, усаживая ее в машину. Сама же решила прогуляться пешком. Настроение было отличное, от алкоголя голова приятно кружилась, и я, не торопясь, направилась в сторону дома.

Я вспомнила прикосновение Нэйта к моему плечу, и мелкая дрожь снова усыпала кожу. Безумно приятно, хоть и незначительно. Я провела руками по плечам, будто ощутила дуновение прохладного ветра. И стоило только погрузиться в свои мысли, как возле меня остановился черный майбах. Задняя дверь распахнулась.

– Садись, подвезу тебя, – из салона выглянул Нэйт и кивнул в сторону соседнего кресла.

– Следишь за мной? – прищурилась я.

– Ни в коем случае.

– Ты вышел из ресторана минут двадцать назад. И хочешь сказать, что все это время ждал меня?

– Нет. У меня еще были здесь кое-какие дела.

– Ах да, как же я не догадалась.

– Садись в машину, Тэя. Незачем таким красивым девушкам разгуливать по улицам в одиночестве в столь позднее время.

Я не стала перечить и уселась к нему на заднее сидение. Нэйт кивнул водителю, и тот тронулся с места.

– Сегодня ты не самостоятельный водитель? – разбавить молчание решила я.

– Да, хоть обычно и предпочитаю водить сам, иногда все-таки прибегаю к услугам личного водителя.

– Угол…

Я хотела назвать свой адрес, но Нэйт прервал меня:

– Он знает, куда ехать, – я вопросительно уставилась на него. – У меня все хорошо с памятью, красавица. Я помню, где ты живешь.

Я немного смутилась, но Натаниэль не обратил на это внимание.

– Как провела вечер?

– Хорошо. Подруга переживает, что я начну проводить с ней меньше времени из-за летней стажировки, поэтому пытается максимально распланировать нашу совместную неделю.

– Забыл тебе сказать… Ты потрясающе выглядишь, Тэя, – Нэйт сканировал меня взглядом и будто не слушал то, что я ему до этого рассказывала.

– Спасибо, мне приятно слышать…

Я не могла оторвать от него глаз. Клянусь, я даже перестала моргать, чтобы только не упустить ни одного меняющегося фрагмента его лица. Щекотливое чувство внизу живота заставило щеки полыхать, и хоть этого и не было заметно, но казалось, что Нэйт ощущает этот жар, исходящий от меня.

– Мы на месте, мистер Фостер, – напряжение прервал водитель, и я с легкостью выдохнула.

– Спасибо, что подвез.

– Не в первый и не в последний раз. Доброй ночи, красавица.

– До свидания.

Я одарила его милой улыбкой и захлопнула дверцу.

***

В квартиру я буквально влетела, улыбаясь, как умалишенная. Сбросив туфли и опустив ноги на пол, я прикрыла глаза от приятной прохлады и размякла возле стены. Но внезапный шорох из соседней комнаты заставил меня резко прийти в себя и прислушаться. Какие-то глухие звуки доносились из гостиной.

Я замерла, затаив дыхание. В квартире явно кто-то был. На носочках подкралась к дверному проему комнаты и быстрым движением включила свет. Возле барной стойки, разделяющей зону гостиной и кухни, облокотившись, стоял Алекс спиной ко мне.

– Какого черта ты здесь делаешь?! – вскрикнула я.

– Забыла, что у меня есть ключи? – он плавно повернулся.

Я заметила в его руках стакан виски. На барной стойке красовалась почти пустая бутылка Jack Daniel's, что не предвещало ничего хорошего.

– Алекс, верни, пожалуйста, мне ключи и больше не являйся ко мне вот так.

– А как являться?

– Никак не являться больше. Зачем ты пришел?

– Посчитал, что мы с тобой не договорили.

Меня переполняла злость, но нужно было держать себя в руках – скандал при таком состоянии Алекса мог привести к чему угодно. Я мысленно посчитала до пяти и спокойно произнесла:

– Прости, но мне больше нечего тебе сказать.

Алекс одним глотком осушил стакан до дна и сильно стукнул им по стойке. Теперь, пошатываясь, он надвигался на меня. Я непроизвольно отступила назад на пару шагов.

– Моя милая девочка, – его жесткий тон был пропитан нотками фальшивой ласки. – Ты почему-то решила, что сможешь так легко уйти от меня? – мерзкий смешок вырвался из его уст.

Его наигранный смех раздражал. Я еле держалась, сжимая ладони в кулаки.

– Ты решила бросить меня? Ха. Меня?! Да кто ты, мать твою, такая, Тэя Уилсон? Ты никто. Усекла? Ты моя гребаная шлюха, которую я могу трахать тогда, когда пожелаю. До тех пор, пока мне не надоест. Ясно?! Ты должна радоваться, что я вообще обратил на тебя, дешевку, внимание. Где благодарность, детка? Где уважение?

Он подлетел ко мне вплотную. Я рефлекторно попятилась, но уперлась спиной в стену. Алекс схватил меня под локоть. Его пальцы болезненно впились в кожу.

– Алекс, ты пьян, – дрожал мой голос. Из последних сил я старалась не кричать и сохранять спокойствие, чтобы не усугубить ситуацию, но внутри тряслась от страха. – Сейчас я вызову тебе такси, а завтра мы спокойно поговорим. Хорошо? На трезвую голову. Встретимся где-нибудь и все обсудим.

– Нет! Мы будем говорить здесь и сейчас!

Он резко встряхнул меня и припечатал к стене.

– Ай! – взвизгнула я, ощутив столкновение каждым позвонком.

– Поняла меня, сука? Будет так, как я скажу! – хищный взгляд скользнул по моему силуэту сверху вниз. – И куда это ты так разоделась? Отвечай! – он грубо дернул меня за руку, глаза мгновенно заслезились. – Уже раздвинула ноги перед каким-то уродом?

– Ты делаешь мне больно! – вскрикнула я не в силах терпеть.

Алекс плотно сжал губы. Его ноздри раздулись от частого дыхания. Он неожиданно ринулся вперед всем телом и попытался накрыть мои губы своими. Резкий запах виски ударил в лицо. Я отвернулась, зажмуривая глаза. Кое-как высвободив руки из его хватки, я постаралась оттолкнуть Алекса, но ничего не вышло.

– Ты принадлежишь мне, – зашипел он. – Ты моя, – его нос уткнулся мне в шею. – Ну же, девочка моя, я знаю, ты все равно любишь меня. Я никуда тебя не отпущу.

Алекс жадно вцепился пальцами в мои бедра и вдавил меня в стену своим телом. Он схватился за подол платья и грубо задрал его вверх. До боли сжал мои обнаженные ягодицы.

– Алекс, прекрати!

Но сопротивления казались бесполезными, слабыми. Они разбивались об Алекса, как волны о скалы. Он продолжал ненасытно впиваться губами в мои плечи, шею, лицо, и на глазах снова проступили жгучие слезы.

– Алекс, нет! – завопила я и начала судорожно бить кулаками куда попало, но только раззадорила его.

Грубым рывком Алекс толкнул меня на диван и навалился сверху. Я оцепенела. Никогда не видела его таким. Ни разу в жизни он не брал меня силой. От шока мозг отказывался осознавать происходящее, а тело больше не находило сил сопротивляться. Я абсолютно перестала двигаться. Только слезы продолжали безудержно литься по щекам, прожигая кожу. Я не верила, что это делает он, тот, в кого я была искренне влюблена и кому доверяла.

– Алекс, прошу тебя… – прошептала я, но его озлобленную жажду уже невозможно было утолить. – Не надо… Я не хочу…

– Расслабься, девочка моя. Нам всегда было хорошо. Я всего лишь тебе напомню, от чего ты решила отказаться.

– Пожалуйста… Не нужно так.

– Заткнись и получай удовольствие, – рыкнул он и резко вошел в меня. Невыразимое чувство отвращения разлилось по телу раскатистой волной.

Мне не было «хорошо». И никогда уже с ним не будет.

Мне не было больно. Но было мерзко. Отвратно. И тошнотворно.

Именно в этот момент я поняла, что буду ненавидеть его до конца своей жизни.

Он продолжал жестко двигаться, а я еще сильнее зажмуривала глаза, сдерживая рвотные позывы. Хотелось просто отключиться и ничего не чувствовать.

Я не осознавала, сколько времени это продолжалось, пока из его рта не вырвался финальный животный вопль. Алекс опустил потный лоб на мое плечо, касаясь слюнявыми губами кожи. Омерзительная дрожь усыпала тело, подгоняя к горлу очередной рвотный ком.

– Прости, что я так быстро, девочка моя. Ты сегодня невероятно сексуальна.

Не верилось, что это произошло со мной. Я лежала и думала, как же может все поменяться в одно мгновение. Все, что я знала о нем, казалось вымыслом. Все хорошее стер один поступок. Это был уже не Алекс, а какое-то дикое животное. В эту ночь в моих глазах родился монстр.

Я чувствовала себя грязной. Я хотела скорее смыть с себя его запах, его небрежные прикосновения, его мерзкие поцелуи, которые оставили отметины на всем теле. Из последних сил выскользнула из-под влажной груды мышц и поплелась в ванную. Алекс тоже встал с дивана, натянул джинсы и направился к выходу.

– Позвоню тебе завтра, детка.

Его реплика осталась проигнорированной. Но как только я услышала звук захлопнувшейся входной двери, новый поток слез хлынул из опухших глаз.

Я набрала ванну и погрузилась под воду с головой. Понемногу начало легчать. Сильными движениями, морщась от боли, я оттирала его касания, от которых раньше готова была сойти с ума. Только бы больше не чувствовать его руки на своем теле, его губы на своих губах. Я крепко зажмурилась, прогоняя отрывки сегодняшнего ужаса. Я не чувствовала ничего, кроме отвращения.

Позже, немного успокоившись, я насколько возможно расслабилась под теплыми перекатами воды вдоль истерзанного тела.

Время шло, мысли растворялись, и недавнее происшествие начало затягиваться туманом.

Я устала. Хотелось провалиться в сон. Черный, долгий сон. Хотелось забыться.

Выбравшись из ванны, я уже через пару минут лежала в постели. Взглянула на часы. Пять утра. Почти новый день, а я все еще бредила этой ночью. Казалось, она никогда не закончится.

Я растерла остатки слез по лицу и закрыла глаза.

«Пожалуйста, просто отключиться. Просто уснуть».