«Ну вот», – разочарованно подумала я. Еще один чат в бесконечной безжизненно кишащей Сети, который показался интересным, так же, как и все предыдущие, не оправдывает надежд на интересное общение. Перед глазами бесконечное число раз постоянно поднимались обновляющиеся строчки все новых и новых бесполезных сообщений, не вызывающих никакого интереса…

– Мяу, – сверкнуло сообщение для меня.

– Вот точно, только котов мне не хватало сегодня, – недовольно пробормотала я и проигнорировала сообщение.

– Мр-р-р-р-р, – повторил настойчивый собеседник.

– И как мне полагается на это реагировать? – пробежала я пальцами по клавишам.

– Откуда мне знать, я просто здороваюсь, – ответил невидимый собеседник.

– И в реале ты тоже так здороваешься? – ехидно поддела я.

– Естественно, я же кот. Мы всегда так здороваемся, если ты не в курсе.

– Хм, нет. Ты не кот. Ты человек за компьютером, которому явно нечем занять себя в этот вечер и он ищет очередную жертву.

– Жертву? Для чего?

– Тебе виднее. Может, для вирта, может, для еще более ужасных извращений. Но я говорю сразу, что пошлых фото я не отправляю и приключений не ищу вообще.

– Занятно, а что ты тут делаешь?

– Ну-у-у, просто убиваю время.

– Значит, я сейчас фактически разговариваю с убийцей? * Потерся об ногу и подмигнул лиловым глазом.

– Это еще что значит?

– Что именно?

– Ты поставил звездочку и описал действия.

– Именно это это и означает. Я именно поставил звездочку, чтобы описать свои действия. Таким образом тебе проще представить меня и понять, что именно я ощущаю.

– Как все изменилось))) Впервые такое вижу. Ощущаю себя старухой. То есть это некое 3D?

– Можно сказать и так. Эффект присутствия. Из разговора мне стало понятно, что ты девушка, как тебя зовут?

– А мне из разговора стало только понятно, что у тебя лиловый глаз. * Насмешливо смотрю на кота.

– Вот, уже лучше, ты теперь тоже описываешь действия. Так что насчет имени?

– А из анкеты это все никак нельзя вычислить?

– В анкете можно написать что угодно, но она меня заинтересовала, и я вот прибежал пообщаться с тобой.

– Даже интересно чем?

– Ну как же. Ты указала, что коллекционируешь интересных людей. То есть ты тоже тут охотишься на интересных собеседников. Значит, ты охотник и убийца времени, как мы уже выяснили… ты девушка, ты не ищешь вирта, а это уже тянет на ого-го.

– Это просто очередной чат, который заставил меня пройти регистрацию, и нужно было что-то писать. И все же мне интересно. Я представляю, как это происходит в реальном мире. Вот сидит взрослый человек (сужу по грамотности правописания), монитор освещает его лицо в темной комнате, и он пишет «мяу». Это же ужасно. Точнее сказать, смешно и стыдно.

– Мне, например, совсем не стыдно. Я честный кот. Я особенный, не в подворотне родился.

– И чем же ты особенный? * С насмешкой потрепала по щеке.

– * Нервно дергаю пушистым хвостом и уворачиваюсь от трепки. Для начала прекрати меня трогать, особенно когда издеваешься, это довольно неприятно. А во-вторых, я нашел тебя в этой куче мусора.

– Ты часто тут кого-то находишь?

– Очень редко, но обычно потом мне говорят спасибо. * Горделиво и с обожанием самого себя прикрыл глаза.

– Только вот фото в профиле у меня нет. Откуда ты знаешь, кого ты нашел? * С сомнением посмотрела на глупого кота.

– Прошу без оценки моих умственных способностей, девушка. Лучше пошли за мной, я тебе кое-что покажу. * Улыбнулся чеширской улыбкой.

– Глупость, поди, какая-нибудь. * Посмотрела с подозрением.

– Пока не пойдешь, все равно не узнаешь. * Фыркнул.

И тут у меня погас экран. Во всей квартире мгновенно стало темно. Терпеть не могу, когда вот так, совершенно бесцеремонно выключают свет. Стало даже досадно. Мне начала нравиться наша беседа с этим странным «котом». Я тихо выругалась, встала из-за стола и, надев теплый халат и тапки, пошла на балкон выкурить сигаретку. На улице было даже немного светло из-за горящей неоновой рекламы и рыжих фонарей. Изредка по шоссе проезжали машины, скорее всего, такси. Неприятный холодный ветер волок по улице клочья снега. Тот, оседая на дороге, гиб в грязи, и от этого становилось еще более неуютно. Я поежилась, закопалась еще глубже в свой плюшевый халат и, выкинув окурок прямо на улицу, закрыла балкон. Попытаться уснуть сейчас – это утопия. Читать? Нет света. Выпить кофе? Вот черт, в этом доме невозможно выпить кофе, когда нет света. О! Как я могла забыть, я могу зайти в чат через айфон, пока и он не разрядится, а там гляди, или уснешь, или свет дадут. Я сняла халат, легла на диван и укуталась пледом для уютности. Вот он, тот самый чат, список ников, где же этот странный Чеширский Кот. Я пробежалась взглядом по строчкам. Кота нигде не было.

– Вот же, а! – досадно вздохнула я, лишившись такого необычного собеседника.

Перед глазами все так же мелькали строчки, исписанные глупостями и утыканные разноцветными смайлами. От нечего делать решила остаться в чате. На меня незамедлительно обратил внимание некий парень, который явно тут искал девушку на вечер. Сдержанно отказав от встречи в реале и описания себя, окончательно разочаровавшись, я уж было решила лечь спать. В это время диалоговое окошко вновь оповестило меня о новом сообщении:

– Мяу. * Сижу у порога, царапаю дверь.

– Извольте войти. * Вежливо открыв дверь, провожаю гостя в дом.

– Ты сбежала так внезапно, что я уж решил, что потерял тебя. * Спешно вытерев лапы, взгромоздился на просторный диван напротив тебя.

– Выключили свет, и я сижу с телефона. * Улыбнулась.

– Ну-у-у-у, это совсем не дело… * Щелкнул пальцами, и рядом возник запотевший графин с водкой и паюсная икра, две стопки на белой салфетке.

– Хм… удивительно…

– Позвольте, что же тут удивительного, леди… мы познакомились и еще не выпили за это знакомство – вот что удивительно… * Подал рюмку с водкой… Будем здравствовать…

– А если я не пью водки?

– Запомните, леди. Лучше выпить немного водки под достойную закуску, разумеется, и тем паче в доброй компании, чем держать кислую мину и запивать еще более кислым вином.

– * Выпила с вами и поморщилась.

– Так что ж, вы говорите, что вам выключили свет?

– Да)) Приходится мучиться, ничего не поделаешь.

– Как же, как же… * Щелкнул пальцами. Сейчас включить должны.

– Все так же темно. * Улыбаюсь. Может, это только на спиртное распространяется. Позвольте, конечно, темно! Вы же не соизволили досчитать до трех!

– Ну что ж. Раз, два, три…

И вот тут случилось нечто невероятное. В квартире реально зажегся свет. В первую секунду я даже не сообразила, как это произошло. Отложив телефон в сторону и пребывая в некотором шоке, обошла все вокруг. Я прекрасно понимала, что это просто совпадение, но как мастерски и интересно все вышло. Телефон снова «чирикнул» новым сообщением в чате. Я мгновенно схватила его в руки:

– Ну что ж, свет, я так полагаю, вам включили? * Зеваю.

– Милый, милый кот, скажите, как это вышло, ведь я сейчас не играю, мне реально включили свет. Сейчас перезайду с компьютера.

Я сразу выполнила то, о чем говорила. Мой собеседник снова появился в диалоговом окне:

– Тебе интересно? * Прищурил хитрые глаза.

– Да, очень. * От нетерпения захлопала в ладоши.

– О господи, какие интересные эмоции. * Благосклонно улыбаюсь.

– Так что же, вы расскажете, как сделали это? Либо это просто мистическое совпадение?

– Сколько живу и не первый раз диву даюсь. Как все чудесно извивается в жизненном пути. Зигзаги судьбы – самая занимательная вещь и самая неслучайная в ней. И тот, кто умеет их различить в своем настоящем, а не по прошествии некоторого времени, самый что ни на есть счастливчик. Казалось бы, почто Гриньке Косому женка добрая досталась? Ведь разбойник он, душа пропащая. Ан нет, сосватал же! Когда его порезали дружки в кабацкой потасовке, так она его и выходила! Правда, потом и ее в очереди порезали, по глазам бритвой, глазастая больно была. Углядела, как карманник по сумкам шарил в той же очереди. Так ее и того. Совпадения всегда странные, на то они и совпадения.

– Стоп. Я ничего не поняла. Вы увязываете странные вещи между собой. Какое же это счастливое совпадение? Она его выходила, значит, а ее сгубило, жалко же.

– Так сама она того и просила. Сватьям всего сулила, только б ее взяли в невесты. Я, говорит, натурально все стану делать, жисть, говорит, свою отдам, только ему все. Зазорно в девках уж ходить. Ну вот и выпросила долюшки, все, как просила, и вышло.

– Бедная женщина. * Вздохнула.

– Да-а-а-а, судьба. Печется теперь в геенне огненной. * Поднял мохнатый палец вверх.

– А он-то печется там же?

– А его-то за что? Он душу не продавал, жил, как на роду написано, оттого и правильно это. * Налил еще водки в две стопки из запотевшего графина, один протянул тебе. Пей. Так что же, чего ты тут ищешь в действительности?

– На этот счет, я полагаю, у вас уже есть ответ. * Выпила водку, закусила наинежнейшей икрой и аккуратно поставила хрустальную рюмочку на поднос.

– Мне твои рассуждения интересны. * Подмигнул и махнул стопку.

– М-м-м, то есть то, что я тут просто так, отметается сразу?

– Зарезаю эту идею на корню. * Ехидно усмехнулся.

– Хочу пообщаться с новыми людьми.

– Снова не то. Сама посуди, с кем тут можно интересно поговорить? Мужья, клацающие по кнопкам, пока жена не знает? Малолетки с зудом в разных местах? Уважаемые господа пьянствующие? Нет, леди, это не то, вы ищете нечто особое.

А ведь он совершенно прав. Я совершенно не интересуюсь ни одной из этих категорий, в изобилии снующих тут.

– Я пришла сюда за новыми ощущениями, уважаемый кот. * Честно призналась я.

– Вот оно! * Спрыгнул с дивана и подошел ближе. Ты ищешь нечто совершенно особенное. Я сразу это понял. Мой вопрос вот в чем, зачем тебе это? Мне должно быть понятно, готова ли ты к тому, что я хочу тебе показать? В том месте свои особые порядки, и, соответственно, нельзя вести себя как в голову взбредет. Прописаны четко установленные правила для всех посетителей, и их круг крайне ограничен.

– Это чат или форум, что это?

– Это скорее клуб. Клуб для посвященных. Коим ты не являешься, но тебе будет безумно необычно и интересно. Я нарушаю правила и веду в закрытое место незнакомца, за что, несомненно, буду наказан, если это вскроется. Со временем узнаешь больше. Тебе станет многое понятно. Сейчас вступать в подобную дискуссию глупо.

– Как я должна себя вести?

– It’s my girl. Умница, это правильный вопрос. Дело в том, девочка, что тебе не позволено ни с кем общаться или отвечать на сообщения без моего ведома. Ты можешь все испортить. Будешь читать только общий фрейм и наблюдать за тем, как общаются участники, не более. Мы зайдем вместе, и узнаешь, кто я там. Ты станешь инкогнито и полностью мне подчиняться. Представь, что вокруг акулы и миллионеры. Одно неверное движение – с тебя сорвут маску и вышвырнут вон. Если какие-либо сообщения получишь в личных, скрытых сообщениях, ты должна копировать и отсылать их мне только в личке. Из лички не вываливаться в общий фрейм ни в коем случае. Будь внимательна, девочка. Не используй смайлы, ни с кем не переписывайся, никому не отвечай, кроме меня. Учти, я вижу все количество фраз, которое ты написала в своей анкете. И вот еще что, твою анкету я зарегистрирую сам. Сиди тут и жди, когда сообщу твой ник и пароль. Надеюсь, мы поняли друг друга?

И он ушел. А я осталась в ступоре, раз за разом перечитывая весь набранный им текст с указаниями поведения в некоем закрытом клубе. Может, бросить это все к чертям? Что я там делать собиралась-то? Уснуть не получится. Так что же, суп сварить? Пойти порезать морковку? Как же мне это до ужаса надоело! Как только подступают какие-то события или перемены, все время на последнем шагу возникает эта морковка! Благо, если этот шаг за меня делает кто-то другой. Тогда, подчинившись, я легко и с удовольствием следую и добиваюсь. Но когда вот так появляется пара секунд и есть выбор остаться с морковкой или шагнуть вперед, почему-то я постоянно выбираю эту треклятую морковку! Так, сейчас я закрою этот чат и забуду о том, что пила водку с котом в интернете.

Чего же я ищу в действительности? Может, мне просто скучно? Ведь все, как у всех, повторяется каждый день: кофе, работа, дом. Мысли по кругу, и хочется встряхнуть порядок и окунуться в нечто, что даст подъем. Кто-то ходит в гости и общается с живыми людьми. Я им завидую. Для меня это проблема. Ведь нужно перебороть себя, встать с дивана, который в паре с телевизором словно устроили заговор и все выходные, не выпуская, держат дома в своей понятной заманчивой компании. Даже книгу взять в руки лень. За неделю так насмотришься в вереницу закорючек на бумаге, которые услужливо подсовывает рабочий день, что окунаться в книгу просто лень. Книги – побуждают думать, осмыслять, примерять на себя типажи героев и их переживания. А что телевизор? Что с него взять? По сравнению с книгой он как проходной знакомый, с ним легко, и никаких мук совести. Нам кажется, что мы отдыхаем с ним рядом, отвлекаясь от забот, но, скорее всего, разучиваемся думать. Лежишь в тишине и размышляешь, а верно ли я поступил сегодня с кем бы то ни было? А может, стоило пойти навстречу тому-то? Это я сделал, а это нет. А вот завтра, помимо обычной рутины, хорошо бы вот это не забыть и вот это доделать. Потом могут одолеть раскаяния или сожаления. Когда мы одни, то думаем, анализируем, осмысливаем, становимся собой, разговариваем со своей душой. Когда мы с весело пищащим о насморке и ознобе телевизором, мы не делаем всего этого и просто засыпаем под его жуткое стрекотание и движущиеся цветные картинки. Потом со временем, конечно, мы уже и не умеем слышать себя, и внутри нас образуется гнетущая и давящая пустота. Если человек засыпает только под телевизор, лично для меня это только симптом того, что он глубоко несчастен где-то глубоко внутри себя.

У меня проблема иного рода. Люблю быть наедине, сухо скучаю с другими людьми. Круг друзей и близких, которые меня не тяготят, крайне ограничен. Я не люблю нежданных гостей и сделала все, чтобы этого не происходило в моей жизни. Но, что естественно, человек – существо упрямое, и, конечно, мне приходится надевать улыбку и встречать непрошеных. Происходит это так. Слышу осторожный стук в дверь. Несколько секунд уходит на то, чтобы, следуя к двери, прикинуть, кто бы это мог быть. Потом встречаю визитера и провожу на кухню. Готовлю кофе и слушаю, а потом еще слушаю и снова и снова слушаю. И чем подробнее и глупее все эти нелепые истории и описания примитивного сюжета, тем глубже впадаю в некое состояние космоса внутри себя. Я вижу движение губ говорящего. Принимаю решение его не воспринимать на слух. Самое ужасное, что через какое-то время глаза слипаются. Да уж, что говорить, летать в коме утомительно.

Общение же в соцсетях меня вполне устраивает. Я вижу фото, новые события в ленте. Я даже могу угадать его настроение в данный период времени. Люди всегда постят на стену то, что волнует их сейчас. И всегда можно нажать кнопку и выйти. С живыми людьми все не так просто. Они постоянно чего-то требуют друг от друга. Постоянно необходимо соблюдать правила и что-то учитывать и болтать, болтать. Да, я умею болтать без умолку, но, товарищи милые, мне не интересно с вами. Я не обязательная? Я опаздываю? А я туда хочу вообще? С чего вы возомнили, что вы интересные и разносторонние люди, для которых мне не жалко своего времени? У меня внутри, может быть, единороги бегают по круп в моем таланте, но почему я должна вам открыться? Вы кто? Что вы из себя представляете такого особенного? Ах, оскорбились? Ах, могу убираться? Да я и не заморачивалась попадать, так скажем. Родненькие, вы меня не терпите из доброты душевной. Просто время от времени я говорю вам то, что вы хотите слышать, не более. Уж цену я вашу давно для себя определила, можете не сомневаться. И вот еще что, о себе я уже все знаю, не трудитесь подбирать изыски из закоулков разума.

С одной стороны, Сеть засорена такими редкими, хм, особями, что мерзко становится. Но бывают интересные экземпляры, ради которых не жаль потраченного времени. Я считаю это своим хобби. Собирать интересные вещи, разговоры, темы, людей. Окружаю ими себя, украшаю ими же свою некую картину сезона. Не жизни, конечно, нет, я не так поверхностна. Все интереснее, я, как маньяк, охочусь целыми сериями.

И тут этот кот ну как нельзя кстати. Мне стало так интересно, просто шерсть дыбом. Стало даже немного жаль, что когда-нибудь он мне надоест. Все, никаких грустных мыслей заранее, ведь сейчас впору станцевать от удовольствия что-то чувственное и легкое.

Я начала медленно и плавно двигать плечами, пританцовывая сидя в кресле. Ну, где же этот кот, он должен мне написать, что делать дальше. Сколько можно ждать? Я сидела в чате и смотрела, о чем говорят другие люди. Никто не пестрил глупыми шутками. Все сохраняли спокойное молчание, лишь здороваясь друг с другом и новоприбывшими посетителями, очень почтительно обращаясь друг к другу на «Вы». Сама атмосфера мне очень понравилась, и я с удовольствием ловила каждую фразу, любуясь оборотами речи. Рассматривала красивые граффники справа на экране и изучала скупые анкеты жителей чата. Как вдруг пришло сообщение с красивой изогнутой пометкой «только для вас». На граффнике отправителя красовался красивый черный кот с белой грудкой.

– О, какая скорость. В данном случае ваша нетерпеливость приветствуется, леди. Это я, ваш кот. И мне вы будете отвечать, надеюсь. * Улыбнулся.

Я открыла окошко с надписью «смайлы» и, спешно прокрутив вниз, выбрала самый милый книксен, который делал цыпленок с огромными глазами и маленьким оранжевым клювиком.

– Благодарю. * Улыбаюсь как можно более застенчиво.

– Хм. А теперь поздороваетесь со всеми в общем фрейме, и я расскажу вам более подробно, кто есть кто. В общих чертах, конечно.

«Всем доброй ночи», – аккуратно поздоровалась я и с нетерпением ожидала того, что поведает мой странный собеседник.

– Сразу определимся и раз и навсегда разберемся с нашим статусом. Я, не случайно забывшись, не прошу Вас перейти со мной на «ты». Просто это мой стиль общения, и прошу принять это как данность. Иногда я буду обращаться к вам на «ты», иногда уважительно выкать, зависит от ситуации. Вам также я предоставляю свободу выбора. Можете мне тыкать сколько угодно, тем более мы уже пьянствовали за одним столом. * Дружелюбно улыбаюсь. И все же я надеюсь, мы обойдемся без фамильярностей, нам бы обоим было неприятно потерять добрые приятельские отношения.