2

Немного раньше

Прихожу на полчаса раньше назначенной встречи. Меня все еще немного трясет от находки, которую обнаружила в старинной маминой фоторамке с секретом. Такими новостями нужно срочно поделиться, поэтому я назначаю встречу своему единственному другу Грише Соколову в нашем любимом кафе около озера. Он, как всегда, опаздывает, а я нервно кусаю соломинку в стакане с соком, просматривая профили незнакомых мужчин в социальных сетях и ища в них хоть какое-то сходство.

– Привет, красотка, – друг плюхается на диван и оценивающе смотрит на меня. – Рассказывай, к чему такая спешка, что мне пришлось отложить вязание.

– Гриша, какое еще вязание? – поднимаю брови. То, что друг увлекается рукоделием для меня не секрет, но вот вязание – это что-то новенькое…

– Осваиваю новую технику. Вот смотри: показывает мне экран телефона, где запечатлен процесс. – Называется вязание на вилке.

– Хм. Выглядит неплохо… А где вилка?

– Это прибор так называется, к столовому прибору отношения не имеет, – хохочет. – Так и думал, что про обычную подумаешь!

– Ну уж извини. Я в этом мало что понимаю.

– Так что же за новость такая, которую тебе срочно потребовалось мне доложить? – возвращает меня к теме встречи.

– Мне нужно найти отца, – заявляю с волнением в голосе.

– Зачем? Двадцать лет жила без него и прекрасно справлялась, – Гриша кривит губы. – Понял бы тебя в десять, пятнадцать лет… подростковый максимализм, протест, все такое… Но сейчас? Не понимаю.

– Я обнаружила старые фотографии и записи, которые скрывала мама. Ты представить себе не можешь, кто мой папа!

– Кто? Неужели ты дочь президента?! Или нефтяного магната? Да? Или может быть, твой отец заслуженный артист, певец и на дуде игрец?! – в голосе слышится сарказм.

– Нет… он вообще иностранец, – теряюсь от его реакции. – Ты же поддержишь меня в поисках?

– М… Поддержу, конечно, но зачем тебе все это?

– Я мечтала познакомиться с ним с детства, и еще… Он наверняка сможет помочь мне в осуществлении мечты. Сам знаешь…

– А если этот человек окажется не тем, кем бы ты хотела его видеть? Например, неприятным человеком? Или вообще каким-то преступником? С чего взяла, что он захочет познакомиться с тобой, а тем более помогать? Может быть, твоя мама неспроста скрыла от него факт рождения?

– Об этом я не успела подумать, – честно признаюсь, разглядывая деревянный пол в кафе. – Но даже так… Все равно не оставлю эту затею. И вообще, моя мама не могла влюбиться в плохого человека…

– Знаю тебя… упрямая, настырная! Привыкла добиваться своего. За это и ценю, – улыбается Гриша.

– Пришло время нам с папой узнать друг друга. Может быть, он обрадуется, что у него есть дочь? Может, все еще любит мою мать… И все будут счастливы.

– Хэппи энд. Куда же без него? – хмыкает Гриша.

– Так ты со мной?

– Еще бы… И какой у нас план?

– Честно говоря я уже нашла несколько возможных претендентов через социальные сети, – краснею. – Вот, смотри. – Показываю фотографии нескольких мужчин.

– Ты ведь собиралась поехать за границу на лето?

– Да.

– Почему бы не совместить полезное с приятным? Заодно папашу найдем.

– Уже забронировала билеты… – жду его реакции.

– Это значит, что мы едем на море?!

– Да. И еще я нашла несколько вакансий в отелях, где сможем подработать.

– Класс! Уже бегу паковать чемодан. Плавки брать?

– Да! Мы же едем на райский остров…

– В поисках курортного папы, – хмыкает.

– Точно… Тропические приключения начинаются! Отбор отцов объявляю открытым!

3

«Очень сомневаюсь… Вы все сначала такие… Недотроги. Знаем мы вас, девушек в красных бикини!» – слова загорелого красавчика никак не выходят из головы.

Несколько раз оглядевшись, делаю вывод, что Гриша исчез. С моим рюкзачком, ключом от номера, телефоном и дурацкой шляпой, которая вовсе никому не нужна. Сидеть в баре без денег и в одиночестве нет никакого желания, поэтому решаю вернуться. Рано или поздно друг объявится. А там и ужин скоро.

Гриша обнаруживается в номере. Сидит по-турецки и смотрит на дверь. При виде меня вскакивает и кидается обнимать.

– Прости, оливка… Я совсем не хотел…

– Значит так, умник! Во-первых, не надо называть меня этим дурацким прозвищем. Во-вторых… ты меня очень разозлил! – барабаню кулачками по его груди. – Даже не представляешь, что мне пришлось из-за тебя пережить! Да меня чуть в тюрьму не упекли! – рассказываю ему о своих приключениях.

– Знаю, подвел. Не мог предположить, что там окажется эта баба!

– А я говорила, что это глупая затея!

– Главное, что обошлось. Вовремя этот красавчик подоспел…

– Ни слова про него! Наглый и самоуверенный хам.

– Ты таких любишь.

– Гриша!

– Тебе совсем не понравилось, как он тебя целовал?

– Нет. – Закатываю глаза.

– Зато сколько эмоций!

– Это точно. В общем, твой идеальный план провалился.

– Согласен, – опускает глазки. – Дальше будем действовать по твоему плану. Авось что-нибудь получится. Мир? – протягивает мизинец для примирения.

– Ладно уж. Прощу на этот раз.

– Но сначала ужин. Слона бы съел!

Еды в отеле предостаточно. Мы с Гришей рискуем набрать лишние килограммы.

Знакомимся с приятными ребятами из персонала, делаем вывод, что нам очень повезло – к нам относятся доброжелательно. Я почти все понимаю, хоть есть небольшой языковой барьер. Ну ничего, заодно подтяну английский.

***

– Диктуй, что писать, – Гриша садится за ноутбук, делая первый шаг к воплощению моей мечты.

– Так сразу?

– А чего оттягивать. Андреас Андрианакис. Сорок шесть лет, не женат. Онлайн. Смотри, фотографию на профиле изменил, так и ждет, чтобы ты ему написала!

Бросаю взгляд на экран. Снимок с пляжа сменился на новый: мужчина сидит за столиком в ресторане. С фотографии он смотрит на меня по-доброму с открытой, дружелюбной улыбкой, будто бы приглашая зайти к нему в гости и познакомиться поближе.

Знаю про него совсем немного: он владелец сети ресторанов на острове. Не женат, но судя по фотографиям, у него двое детей, гораздо младше меня. Пытаюсь найти сходство. Вроде бы глаза немного похожи, цвет волос… Но это слишком общие понятия. У меня есть три особенности, по которым я буду судить, прежде чем делать вывод.

– Так что пишем? – напоминает о себе Гриша. – Спросим прямо, есть ли у него родимое пятно на ягодице, как у близнецов в индийском фильме?

– Не на ягодице, а на запястье. Редкая форма в виде волны, – исправляю хихикая. Возможно, передалась по наследству, по линии отца. По маминой линии таких особенностей точно не было, я уточняла.

– Может, сразу все перечислим? Упрямый характер, привычка раскидывать свои вещи? – вспоминает друг мои «особенности».

– Это слишком общее. В таком случае и ты мой родственник, – кидаю в него носком, который был брошен где-то посреди комнаты.

– Это и без ДНК теста известно, сестричка, – подмигивает. – Как говорит один радиоведущий: я твой брат от другой мамы.

Начинаем смеяться.

– Давай пока обойдемся без уточнений. Надо просто написать… что-то такое, что не испугает его.

Кусаю губы и обдумывая план.

– Здравствуйте. Я знаю вашу дочь? – предлагает Гриша.

– Нет. Так будет непонятно. Я с ней незнакома, да и что он ответит на это? Спасибо, я рад.

– Давай я напишу, что знаю его дочь.

–Тогда он точно захочет встретиться, ведь ей всего шестнадцать, а тебе двадцать пять.

– Хм. Да. Думаю, надо писать так, как есть. Правду.

– А может быть, так: здравствуйте. Я ищу отца.

– Отличное начало.

– Здравствуйте. Я ищу отца. – И вы, возможно, его знаете, продолжаю мысль.

– Да! Супер! – Гриша хлопает в ладоши. – Готово.

– Как готово?! – не успеваю сообразить.

– А чего тянуть кота за хвост? Улетело твое послание. Ждем ответа.

Наше «ждем ответа» затягивается. Поначалу я постоянно обновляю страницу и вздрагиваю от звуков уведомлений входящих сообщений, в надежде, что возможный отец что-нибудь напишет в ответ. Но он ничего не пишет, и вообще, мое письмо так и висит в непрочитанных.

– Ты теперь так и будешь гипнотизировать экран? А если он вообще проигнорирует наше письмо? – «обнадеживает» друг.

– Я верю, что так не случится.

– Давай все-таки пока напишем следующему кандидату, – Гриша вытаскивает у меня ноутбук. – Кто быстрее ответит, тот и папа!

– Не смешно.

В итоге меня начинает клонить в сон после дневных приключений. И если бы Гриша не перетащил меня на кровать, так бы и спала всю ночь, склонившись над столом.

Следующие несколько дней мне не предоставляется ни единой свободной минуты. Мы с Гришей с ходу попадаем в эпицентр курортного детского Армагеддона, где озорство бьет ключом. Причем в прямом смысле этого выражения. Дети колотят друг друга, толкаются, норовя утонуть в огромном бассейне, изображают обезьян, лазая по деревьям и кидаясь недозрелыми финиками в прохожих. Ведут себя так, словно родители весь год держали их в клетке, а сейчас им наконец удалось сбежать и дорваться до все дозволенной свободы.

Детей так много, что даже пять опытных аниматоров не могут с ними справиться, а уж новички как мы вообще пребывают в шоке, мечтая пережить день без травм и жертв… Сил хватает только на то, чтобы доползти до постели и вырубиться. Поэтому я на время забываю о том, зачем вообще приехала на остров. И только Гриша напоминает мне, время от времени сетуя:

– Ты не говорила, что будет так сложно! Я предполагал, что аниматоры – это самая легкая работа… Провел детскую зарядку, порисовал пальцами чудиков, станцевал танец маленьких утят с малышами на дискотеке… Вот и день прошел! И ты с чистой совестью идешь покорять местные клубы. А еще успеваешь отдыхать, загорать, купаться…искать отцов, – перечисляет, загибая пальцы. – А мы? Были один раз на море! Какой загар?! Я даже поесть толком не успеваю! Как специально рядом садится какая-нибудь семья. Они видят мою униформу и начинается:

"Гриша, вы уже поели? А вы не посмотрите, как Васенька кушает? Нам с мужем срочно нужно в номер, кажется, мы забыли выключить утюг!"

– Какой еще утюг? – поднимаю брови, накладывая салат.

– Вот и я так спросил. Но они уже убежали, оставив мне своего отпрыска. А я же не нянька!

Мне становится смешно, а друг не разделяет моего веселья. Приходится утешить.

– Завтра не наша смена. Отдохнешь, отъешься и нагуляешься.

– Это обнадеживает.

Свободный день мы проводим на море. На этот раз шляпы не воруем. Но я почему-то ищу глазами пляжного красавчика в надежде, что он снова здесь.

– Какие планы на вечер? Пойдем веселиться?

– Даже не знаю… я не любитель ночных клубов, – признаюсь, потягивая сок.

– Ты просто не вошла во вкус!

– Может быть, прогуляемся по вечерней набережной? Или по магазинам?

– Шоппинг подождет! Я спросил у Виктории, и она дала мне целый список заведений, где тусуются местные и играет классная музыка, – подмигивает любитель ночной жизни. Смотрю на него и не могу понять, как сочетается в одном человеке тяга к вязанию шарфиков и любовь к приключениям на пятую точку.

Но солнце, слишком активно припекающее голову, вносит коррективы в уговоры Гриши. Мне становится нехорошо, и я вынуждена остаться в прохладном номере под кондиционером.

– Давай, я побуду с тобой? Фильм посмотрим? Может быть, принести что-нибудь? Чай, кофе? Мороженое?

– Нет, Гриша, я сама виновата. Иди. Там ребята ждут, мы же договорились!

– А как же ты? – беспокоится, трогая мой лоб.

– Мне уже лучше.

– Надо было надевать панаму и сидеть в тени, как моя бабушка говорит!

– Точно. Так и поступлю в следующий раз.

В дверь стучат. Это ребята пришли за нами. Приходится объяснить, что я решила остаться и пинками выгнать Гришу поразвлечься. Сама же ложусь спать.

Но сон, как назло, не идет. Смотрю фильм, читаю книгу. Время тянется, а сна все нет. Выхожу на балкон. Вечерний ветерок приятно обдувает кожу. Соблазняет прогуляться по берегу моря, в тишине. Пока нет толпы туристов. И я решаюсь: набросив майку, выхожу на улицу.

Красота!

Море приятно шумит, призывая окунуться. Сбрасываю тапочки, касаюсь воды. ступни мягко погружаются в песок. Жмурюсь от удовольствия. А что если искупаться?

Здесь темно, никого нет…

Оставляю одежду на шезлонге в кустах и осторожно захожу в воду. Это же настоящий кайф! Как же приятно плавать под звездами, когда кажется, что море принадлежит лишь тебе! Да что там, весь мир создан только для тебя!

Напеваю под нос любимую мелодию про луну. Сейчас ничуть не жалею, что не поддалась на уговоры Гриши. В этом ночном одиночестве есть непередаваемая романтика!

– Ой! – слышу всплеск совсем рядом. Становится жутковато. Особенно когда понимаю, что плаваю не одна. Я слишком взрослая, чтобы верить в морских чудовищ, но вот в маньяков, которые купаются по ночам, верю. Поэтому начинаю активно грести в сторону берега. Но недолго. Прямо передо мной выныривает чья-то голова. В темноте не сразу понимаю, кто это и начинаю визжать.

Но мой рот быстро накрывает рука пловца, заставляя сердце пропустить удар от страха.

– Не кричи.

Не нахожу ничего лучше, чем укусить его за палец. Пусть знает, что я так просто не сдамся.

– Ай! Ты чего кусаешься?! – одергивает ладонь. Освободившись, я снова начинаю вопить и махать руками.

– Помогите!

Пловец подныривает под меня и буквально выносит на мелководье, не давая опомниться. И вот мы уже лежим на песке. А я, наконец, понимаю, что за мужчина рядом со мной.

– Демис, какого черта ты делаешь?!

– Сама просила помочь. А кроме меня поблизости никого не было. Не оставлять же девушку в беде… вот и помог, в который раз, – хищно смотрит на меня, нависая сверху. Нас накрывает небольшой волной, но воздуха не хватает по другой причине…

– Слезь с меня, – требую, смущаясь от нашей внезапной близости. Его вкусный парфюм вновь активно завораживает, соблазняя вдохнуть поглубже.

– Ты, кажется, сама обнимаешь меня, – справедливо замечает красавчик. И правда: руки без моего ведома обвивают шею спасателя самозванца. С его темных волос струйками стекает вода, делая таким загадочным морским принцем. Или чудовищем. Я пока не разобралась. Но руки убираю, чтобы оттолкнуть его. Вот только я слишком маленькая и хрупкая по сравнению с ним. Он быстро перехватывает мои кулачки, снова возвращая их себе на шею.

– Разве так благодарят того, кто пришел на помощь? – с деланным возмущением спрашивает Демис, проводя носом по моей щеке. Наверное, ему тоже нравится мой запах.

– Если не прекратишь, снова закричу, – перехожу на шепот, трепеща от каждого прикосновения.

– Не выйдет.

– Это еще почему?

Демис не дает привести в исполнение мои угрозы. Вместо ответа, он еще сильнее прижимается ко мне и снова позволяет себе украсть поцелуй. И в этот раз я совершенно не удивлена. Я почему-то получаю странное, волнующее и какое-то дикое удовольствие оттого, что происходит. Непроизвольно прикрываю глаза, даже не попытавшись сопротивляться.

Еще никогда так не целовалась… Уступив ему, позабыв про то, что мы совсем незнакомы. Отвечаю ему с таким жаром, что, кажется, море вокруг нас вот-вот закипит.

Не знаю, за кого меня принял этот красавчик, но его пальцы слишком нагло лезут туда, куда не следует лезть на стадии второго поцелуя. Это очень быстро возвращает мой разум туда, где ему самое место: в голову. Вспоминаю, что Демис более опытный в вопросах пляжной любви и залепляю ему звонкую пощечину.

– Эй! Полегче!

– Совсем берегов не видишь?!

– Разве ты не хочешь? – удивляется, зля меня еще сильнее.

– Хочу! Чтобы ты немедленно слез с меня и убрал свои ручищи! Наглец.

Демис одаривает меня не слишком любезным взглядом и отстраняется.

– Что?! – не выдерживаю его.

– Зачем провоцируешь? Нравится играть недотрогу? – поднимает бровь.

Решаю не отвечать. Поднимаюсь и отряхиваю песок, чтобы уйти. Зря я обрадовалась нашей новой встрече. Первое впечатление – самое правдивое. Демис, как и многие на острове всего лишь ищет развлечений на одну ночь. Но пусть теперь ищет их где-нибудь подальше от меня.

– Венера?

Вздрагиваю. Запомнил, гад, как меня зовут…

– Отвали.

– Какая дерзкая.

– Какая есть. Удачи тебе в поисках жертвы.

– Сама придешь. Спорим? – бросает вызов, абсолютно уверенный в себе.