– Пожалуй, я передумал. Мне из здесь хорошо, – довольно мурлыкает Демис, чувствуя мои пальцы, пересчитывающие кубики пресса. Мысленно бью себя по рукам и ослабляю «хватку».

– Ну уж нет. Показывай что хотел, пока я не передумала и не убежала в отель.

– Тогда нужно надеть шлем, – немного разочарованно говорит Демис, заводя мотоцикл. – Безопасность превыше всего, запомни это, – помогает справиться с замком, и мы срываемся с места.

Сначала мне непривычно. Кажется, что мотоцикл вот-вот перевернется или я слечу, потеряв равновесие. Но довольно быстро я привыкаю к новому чувству. А когда мы выезжаем на трассу и Демис прибавляет газа, рассекая воздух, чувствую, будто за моей спиной вырастают крылья. Хочется раскинуть руки и наслаждаться. Но я знаю, что надо крепко держаться за него, иначе меня снесет.

Мы несемся, обгоняя машины. Меня обдувает теплый ветер, развевая волосы по плечам, а впереди сидит самый красивый парень на всем острове. И я начинаю получать кайф от того, что происходит. В который раз и снова рядом с ним. Чудо какое-то.

Демис любит погонять. И в то же время он настоящий профессионал в вождении. Мы едем, кажется, со скоростью света! Но мне так сильно это нравится, что лишь крепче прижимаюсь к нему, ощущая, как наши тела образуют единое целое с мотоциклом. Чувствую скорость и полностью доверяю ему свою жизнь не сомневаясь. Легко. Наше путешествие может длиться бесконечно. Успеваю полюбоваться красотами острова: скалы, возвышающиеся над водой, незамысловатая, но уютная архитектура домиков на побережье и все оттенки моря, поблескивающего в лучах вечернего солнца… Хочу запомнить, впитать в себя это ощущение счастья до последней капли.

– Мы почти на месте, – говорит, сворачивая с трассы. Мотоцикл сбрасывает скорость, петляя по грунтовой дороге в сторону скал.

– Куда едем?

– Смотреть морские пещеры.

– Хм. Я думала, их смотрят с воды.

– Так и есть.

Пока я анализирую услышанное, Демис притормаживает и помогает мне слезть.

– Что дальше? – выискиваю глазами что-то похожее на катер. Как иначе смотреть с моря?..

– Раздевайся.

– Не поняла?

– Снимай платье и оставляй телефон тут, – он открывает багажник. – Все вещи сюда. Давай быстрее, чтобы не прозевать закат.

Парень первым стягивает с себя майку, оставаясь в шортах, и ждет, пока я последую его примеру. Вообще-то, я не понимаю, для чего раздеваться. Наверное, мы сядем на водный мотоцикл. Впрочем, узнаю

– Хватит на меня таращиться.

– Это вряд ли, – хмыкает, оценивая меня с ног до головы. Хорошо, что у меня красивое белье, за купальник сойдет.

– Ну? Так и будешь смотреть на мои ноги, или все-таки покажешь обещанный закат? – толкаю его в грудь, наигранно надув губы.

– Выбрал бы первый вариант, но раз уж мы сюда приехали, то следуй за мной, – Демис протягивает руку, и я не могу сдержать улыбку. – Осторожнее, здесь много острых камней.

Мы пробираемся к обрыву.

– Пришли?

Сверху открывается довольно красивый вид, но, похоже, у моего «экскурсовода» более интересные планы.

– Да. Дальше вон туда, – он указывает вниз.

– Но как же… – ответить не успеваю, экстремал разбегается и, демонстрируя отличную физическую форму и решительный характер, прыгает в синеву. Прямо со скалы. Боже мой, да он совсем бесстрашный! Смотрю вниз. Голова начинает кружиться, и я против воли отступаю от края.

К счастью, Демис выныривает и довольно смеется, помахивая мне.

– Красотка, давай за мной!

– С ума сошел?! – не выдерживаю. Больше не буду строить из себя храбрую девицу. Я до жути боюсь высоты. К тому же меня учили никогда не прыгать с берега, особенно туда, где могут быть подводные камни.

– Венера! Прыгай! Ты же хочешь посмотреть пещеры?

– Иного пути нет?

– Нет. Только вплавь.

– Значит, не судьба.

– Ты пропустишь все самое интересное, – смеется.

– И пусть. Я ни за что не прыгну, – качаю головой.

– Это не страшно! – продолжает уговоры, но я сажусь на камень и обхватываю себя руками. Глупая затея.

– Плыви к своим пещерам и смотри закат. Я буду здесь, – проявляю упрямство и сжимаю кулаки. Почему-то становится обидно. Отворачиваюсь, чтобы Демис не видел застывших слез. Не люблю показывать слабость перед другими.

Проходит какое-то время, мое внимание сконцентрировано на яхте, дрейфующей неподалеку. Даже не замечаю, как Демис выбирается из воды и каким-то образом залезает на скалу, чтобы возвратиться ко мне. Только в следующий момент внезапно чувствую его мокрые руки, обнимающие меня.

– Ты что, расстроилась? – присаживается передо мной, заглядывая в глаза.

– Нет. Все нормально.

– Думал, что ты любишь адреналин.

– Я соврала.

Молчим.

– Прости. Значит, на «рогатке» тебе тоже было плохо? – берет мою руку.

– Нет. Сначала я думала, что умру или сердце остановится, – улыбаюсь. – Но потом поняла, как много теряла, обходя этот чудовищный аттракцион стороной.

– Можно вопрос?

– Да.

– Зачем пошла туда, если боялась? Ты ведь могла отказаться.

– Хотела побороть страх. И еще… А не важно, – решаю не говорить ему, что мне было спокойно рядом с ним.

– А сейчас тебе очень страшно? – он гладит меня по руке.

– Нет. Но я не прыгну.

– А если мы попробуем сделать это вместе?

– Как? – поднимаю глаза.

– Ну вот так. В обнимку, например, – проводит ладонью по моей щеке. – Иди ко мне, – встает и заманивает в объятья. Несколько минут раздумываю. Но потом поднимаюсь и делаю шаг. Не потому, что хочу прыгнуть. Мне всего лишь нужно почувствовать немного тепла и защиты. Пусть это временно, обманчиво и иллюзорно. Но здесь и сейчас я не одна.

Мы обнимаемся, потеряв счет времени. Демис удивляет меня тем, как трепетно чувствует мое настроение, тем, какое тепло исходит от него. Не только от тела, кажется, из самой души. Он не торопит меня, ничего не говорит. Просто нежно поглаживает по спине. Без пошлости и намеков, как маленького ребенка успокаивают при виде большой собаки, которая хотела укусить.

– Знаешь, я всегда боялась высоты. Для меня даже в окно выглянуть – и то страшно.

– Значит, ты очень храбрая девушка, если отважилась пойти со мной.

– Мне кажется, что из нас двоих смелый только ты, – улыбаюсь.

– Когда был маленьким, боялся воды, – серьезно говорит Демис. – Глупо, правда? Родиться на море и не подходить к нему, смотреть издалека.

– Нет, это вовсе не глупо.

– Тогда думал по-другому. Мне было стыдно перед друзьями, перед отцом. Считал себя неправильным. Пока мои братья и сверстники резвились в волнах, я строил замки из песка подальше от воды.

– Но ты все-таки сумел побороть страх.

– Да. Однажды мы с отцом и сестрой гуляли по пирсу. Был сильный ветер, а она держала в руках мяч. От сильного порыва он выпал, покатился к краю и малышка потянулась за ним. Отец не успел ее остановить.

– Боже… – я вздрагиваю от его слов.

– Не волнуйся, все обошлось, – успокаивает Демис.

– Ты перехватил ее?

– Нет, но я, не раздумывая, кинулся в воду, чтобы она не утонула. Сейчас понимаю, что поступил опрометчиво, и если бы не отец, мы с сестрой утонули бы вместе. Но тогда я не думал о том, что не умею плавать. Действовал так, как велело сердце.

– Вас обоих выловил отец?

– Да. С тех пор я понял, что воды не следует бояться. Ее нужно укрощать. Как и свои страхи.

– Ты очень смелый и поступил правильно, – заглядываю ему в глаза. Уверена, что эта история не вымысел.

– Нет. Я до сих пор многого боюсь. Но давай не будем об этом, – грустно усмехается, заправляя прядь моих волос за ухо.

– Знаешь, давай попробуем.

– Что?

– Прыгнуть. Только ты, пожалуйста, держи меня за руку.

Демис расплывается в улыбке.

– Давай. Здесь не слишком высоко, а глубина достаточная, чтобы не удариться о скалы. Главное, сделать шаг. Потом все происходит быстро, тебе понравится, вот увидишь!

Мы подходим к обрыву, держась за руки. Я смотрю вниз, сомневаюсь. Да. Мне страшно. Но Демис лишь крепче сжимает мою ладонь. На мгновение закрываю глаза, представляя как он, совсем маленький, кинулся в воду спасать сестру. Сейчас мне не нужно никого спасать, разве что себя… из липкой паутины страха, не дающего жить на полную.

Делаю вдох, набираю в легкие побольше воздуха, смотрю на Демиса и он понимает меня без слов. В следующий момент мы уже летим в воду. А после… шлепок, брызги, потеря ориентации в пространстве, и полные штаны счастья.

– Ты сделала это! – смеется, обнимая меня. – Я тобой горжусь.

Протираю глаза от соленой воды и целую его. Он не сделал ничего волшебного или невероятного. Всего лишь поддержал и я смогла довериться.

– Поплыли к пещерам? – напоминаю о том, зачем мы здесь.

– Давай. Умеешь нырять?

– Глубоко?

– Нет, хочу показать тебе свое тайное место, – подмигивает и кивает в сторону скалы. Я все так же остаюсь трусихой, но рядом с Демисом страхи сжимаются, уходят на второй план и мне нравится это.

Плыву за ним, глядя по сторонам. Перед глазами открывается чудесный вид на пещеры. Камни причудливых форм, обтесанные волнами, возвышаются над морем, заманивая исследовать глубины или найти уединение среди бушующей стихии. Они – сама вечность, вековая история острова.

– Мы почти на месте. Осторожнее, береги ноги, – Демис выбирается на один из камней и протягивает мне руку. – Давай помогу.

– Спасибо, – лезу за ним. Мы снова на берегу и здесь очень красиво и никого вокруг.

– Там внутри дикий пляж. Идем, скоро закат.

Снова ловлю себя на мысли, что Демис очень красивый. Особенно вот сейчас, с мокрыми волосами, которые непослушно спадают на лоб.

– Нравится твоя улыбка, – говорит, проводя пальцем по моей щеке. – Ямочка очень милая.

Мы окружены сводами пещеры, под ногами шумит море, разбиваясь волнами о камни… Солнце окрашивает небо в какие-то невероятные цвета! А я смотрю не на великолепие природы, а на островного красавчика, не в состоянии отвести взгляд. Мамочка, дай мне сил не влюбиться! Только не в него… он же разобьет мое сердце.

– О чем думаешь? – прижимает меня к себе.

– О том, что солнце почти село. Нужно возвращаться домой.

– Мы же только что приехали…

– Хорошего понемногу.

– Не могу согласиться. Считаю, что хорошего много не бывает, – улыбается.

– А как же перенасыщение?

– Это, когда постоянно ешь икру и потом хочется простого хлеба?

– Ну да… – удивляюсь его выражению, это же любимые слова моей мамы!

– Проверял! Ничего не хочется, икра все равно вкусна, – Демис опускает ладони на мои ягодицы и прижимает к себе. В его глазах блестят искорки, отражение солнца и бушующего огня внутри. Парень темпераментный, южный… Чего я ожидала?

И мне очень хочется поддаться искушению, никуда не торопиться и представить, что у нас с ним может получиться что-то серьезное. Больше, чем случайный курортный роман.

Отвечаю на его поцелуи, ласки. Слишком уж кружит голову происходящее, так похожее на сказку. Да и Демис совсем как принц, потому что у него хватает ума позаботиться о моем комфорте. Хотя недвусмысленно ощущаю, чего стоит парню сдерживать свой темперамент и не уложить меня прямо здесь на песке. Ведь он для этого меня сюда привез, не так ли?

– Я предложил бы тебе провести ночь под звездами, но у меня при себе только мокрые плавки, а заморозить тебя не хочу, тебе еще детей рожать, – шутит он, отстраняясь от меня.

Вспыхиваю и опускаю глаза.

– Дети совершенно не входят в мои планы на ближайшие лет пять. Как и секс на пляже с незнакомцем, – довольно сухо говорю. Не знаю, какая муха меня укусила. Видимо, муха воздержания. – Поплыли.

Первая спрыгиваю в воду. Ощущение счастья растворяется как пена морская, становится зябко, пусто. Не стоило подпускать его так близко к себе.

Мы возвращаемся в тишине. Демис гонит еще сильнее, наверное, чтобы поскорее избавиться от моей компании, чтобы найти себе новую жертву. Та, что будет готова провести с ним пару ночей без обязательств.

– Спасибо.

– Не благодари.

Повисает пауза. Не знаю, что сказать. «Увидимся?» А хочу ли я этой, новой встречи? Глупо рассматриваю камни под ногами, а после, кинув ему «пока», убегаю к себе. Почти разрываясь изнутри оттого, что он до сих пор не получил мой номер, не спросил, когда я уезжаю… ни сделал ничего, чтобы хоть как-то убедить меня в серьезности намерений. Впрочем, с чего я вообще решила, что он хочет от меня что-то большее чем несколько свиданий? Ясно, что у нас не может быть отношений. Я уеду в Россию, он останется здесь. Я буду мучиться и вспоминать о нем, он найдет себе другую красавицу в красном бикини.

Надо прекращать эти странные встречи, пока меня не засосало. Лечить разбитое сердце слишком тяжело.

И я перестаю выходить из номера после смены. Сижу на балконе, читаю книгу, ложусь спать, занимаю себя глупостями, сближаюсь с Хелен и пью с ней кофе по вечерам, лишь бы не мучиться от тоски. Меня тянет к Демису. Отрицать очевидное глупо. Но я стойко выдерживаю несколько дней, не срываюсь. До тех пор, пока не вижу его силуэт рядом со своим балконом. Сначала мне кажется, что он идет ко мне. Сердце бьется как бешеное, неужели соскучился? Нашел меня и пришел, чтобы сказать об этом?

Но парень или просто похожий на него человек исчезает среди сада.

– Ты видела там кого-нибудь?

– Нет… – рассеянно говорит Хелен, развешивая купальник.

– Наверное, показалось.

– Ага. Пройдемся до магазина?

Девчонка вытаскивает меня из номера, и мы идем гулять. Уговариваю ее по пути зайти на пляж, на наше место. Встречаем знакомых, но Демиса нет. Его нет и на следующий день, когда я уже не могу бороться с собой и снова иду с книгой на камни. Нет и потом. И на следующий день тоже.

Мне даже кажется, что он – мираж, померещился и пропал.

Кроме того, вероятный отец переносит встречу, ссылаясь на срочный отъезд. И я совершенно отчаиваюсь.

Моя тоска заставляет меня пойти мириться к Грише. Какой же из него друг, если он видит, как я страдаю, но игнорирует меня.

– Прости. Я вела себя глупо, – говорю, как только удается вырвать его из цепких лап Катерины. Она постоянно виснет на нем, совершенно не давая нам возможности пообщаться.

– Знаю.

– Но и ты тоже вел себя по-свински!

– И это знаю… прости. Это все она, – косится на бестию, резво преподающую утреннюю гимнастику для туристов.

– Когда свадьба?

– Венька, типун тебе на язык, – сплевывает Гриша. – Никогда. Я устал от нее. Слов нет как.

– Переезжай ко мне. Твоя койка пока свободна.

Гриша смотрит на меня, а потом вдруг встает и обнимает как родную.

– Спаси меня от нее… Придумай что-нибудь.

– Ох не знаю, не знаю… заварил кашу, а мне расхлебывать.

Вижу, как Катерина с ревностью смотрит в нашу сторону и становится не по себе. Мне точно ее козни не нужны. Но и Гришку жалко.

– Ладно, пойду к ней, пока она взглядом из нас шашлык не сделала.

– Давай. Осторожнее с ней, от таких девочек родятся незапланированные дети, – кидаю ему в спину. Чуть громче, чем следует и получаю в ответ демонический взгляд. Ну кто тут обещал со мной подружиться? Видимо, Катюша передумала…

Конечно, она не отпускает Гришу ни на ночь, не погулять.

– Эта стерва, наверное, заколотила двери и окна и отобрала у него мобильник, – жалуюсь Хелен, пока та собирается на свидание.

Кажется, у всех все в шоколаде. Одна я неприкаянная.

– Сходи со Стефом куда-нибудь. У него завтра самолет, так что можешь воспользоваться парнем, – подмигивает.

– Нет уж. Спасибо, – хмыкаю я. – Удачно погулять.

Включаю слезную мелодраму и запасаюсь носовыми платками. Будет у меня девичник с самой собой.

Но планам порыдать не суждено сбыться. В дверь настойчиво стучат, заставляя меня выбраться из норы и потопать навстречу нежданному гостю. Только бы не Стеф. Может быть, Гриша?..

– Привет.

– Хм.

– У меня есть одна ночь и я хочу провести ее с тобой, – он заглядывает мне в глаза своими, пронзительными и темными. По коже мурашки от одного только взгляда. Трудно дышать, устоять на ногах. Это невероятно. Это не должно было произойти со мной. – Да или нет?

Замираю от его предложения. Он расценивает это как нерешительность и раздумье, делая шаг в мою сторону.

– Это тебе, кстати, – протягивает букет. И тут меня подрывает.

– Спасибо! А вот это тебе! – хватаю розы у него из рук и начинаю со всего маху хлестать очумевшего парня бедными цветами. Они не заслужили такого, красивые. А вот он заслужил!