Джон Кабат-Зинн, биолог, профессор медицины Массачусетского университета, уже в 80-е годы оказался у истоков так называемой духовной медицины. Он был первым, кто предложил использовать медитативные практики в лечебных целях. С юных лет его интересовали вопросы, связанные с природой нашего сознания. Особенно то, как именно мы осознаем все, что существует вокруг нас. Это были первые шаги в формировании научного интереса.
В студенческие годы Джон Кабат-Зинн занимался дзен-буддийскими практиками и йогой. У молодого ученого появилось очень большое желание и сильнейшая мотивация связать те практики, которые он осваивал в рамках йоги и дзен-буддийских медитаций, с наукой.
Защитив докторскую диссертацию, которая была посвящена молекулярной