Поскольку их проницательность, опыт и средства ограниченны, данные механизмы часто неэффективны и иногда кажутся нелогичными. Например, ребенок, которому одиноко, может плохо себя вести, чтобы гарантированно заслужить внимание родителей, пусть и негативное. И хотя поведение, приводящее к неприятным или болезненным последствиям, иногда кажется нелогичным, последствия такого поведения порой представляются более желанными, чем одиночество и заброшенность.
Попытка быть «хорошим» — попытка стать тем, кем, как ему кажется, его хотят видеть другие, — это лишь один из множества возможных сценариев, который мальчик разыгрывает в результате ощущения заброшенности и отравляющего стыда.