Глава 2

Наступило утро. Будильник разбудил Артема за десять минут до шести. Он чувствовал себя так, словно этой ночью вообще не спал.

Он прошел на кухню, где Рейм готовил креветки с овощами.

– Доброе… утро, – зевая, произнес Артем, и, подойдя к окну, увидел хлыщущий дождь. Он стоял и смотрел на лужи с лопающимися пузырями от крупных капель, на вздрагивающие и падающие от их ударов последние листья деревьев. Он просто любовался этим прекрасным осенним зрелищем. Захотелось выйти на улицу и промокнуть под этим дождем.

Через десять минут все сидели за столом, обсуждая утренние новости, которые им рассказал Рейм. В том числе он сообщил, что вчера была запущена очередная ракета на Марс. По расчетам ее создателей, она достигнет соседней планеты примерно через четыре месяца и доставит на ее поверхность спускаемый аппарат с целым набором современного оборудования для проведения в автоматическим режиме новых масштабных исследований поверхности и атмосферы планеты.

Тем временем Артем обдумывал план того, как бы в девять встретиться с Машей. Его очень смущал тот факт, что ему придется познакомиться с какой-то девушкой. Что подумает Маша? Он обязательно ей объяснит, что его заставили родители.

Закончив завтракать, папа вынес в коридор две сумки.

– Время? – спросил он, застегивая пиджак.

– Без пятнадцати семь, – ответил Рейм и продолжил что-то выискивать в кулинарной книге.

– Отлично! Артем, подойди, пожалуйста.

Артем подошел, и папа дал короткий, но исчерпывающий инструктаж сыну на период их долгого отсутствия по тому, что связано со школой, домом и времяпрепровождением.

– Да, и еще, по поводу твоей новой знакомой – продолжил он, – с которой ты скоро познакомишься. Она вполне современная девушка, почти твоя ровесница. Можешь ее приобщить к тому, чем ты регулярно занимаешься. Я имею в виду тренировки в тренажерном зале. Только не надо ее брать с собой на стрельбище, хоть ты и ездишь туда раз в неделю. И последнее: все необходимые инструкции Рейму я тоже передал. Будь в курсе, что он иногда будет отлучаться, чтобы выполнять некоторые мои поручения.

Через несколько минут все спустились на цокольный этаж и, пройдя по вестибюлю, остановились у панорамных окон. Эти окна, стеклянные двери и мраморные ступеньки у их подъезда здорово походили на вход в какой-нибудь роскошный пятизвездочный отель.

Дождь – и довольно сильный – всё продолжался. Артем, слушая шум ветра и наблюдая за каплями дождя, которые с удивительно странной траекторией скатывались по стеклу, снова обнаружил интересное желание: промокнуть под этим дождем.

Многие не поймут, но промокнуть под дождем для Артема было поразительно классным ощущением. Ведь дождь – это не «плохая погода», как большинство говорит. Дождь, пусть даже и сильный, – это нечто изумительно красивое, приносящее чувство счастья.

Его мысли были прерваны раздавшимися за спиной голосами. Обернувшись, он встретился взглядом с красивыми глазами, которые излучали какую-то невероятно мощную энергию, такую, что он не мог оторвать от них свой взгляд. Это была она. Они стояли и, улыбаясь, смотрели друг на друга, едва сдерживаясь, чтобы не обняться. Они стеснялись, а может, и боялись показывать родителям, что влюблены друг в друга. В любом случае, зачем им это знать?

– Маша?.. Привет! – он совсем не ожидал, что это будет она.

– Привет!.. – удивившись не меньше Артема, сказала она.

– Сразу уснула? – он понизил голос, покосившись на взрослых, которые о чем-то беседовали.

– Если честно, то до утра не могла заснуть… Просто вот эти все мысли… как сказать бы… – она немного покраснела.

– Я тоже до утра не спал, – улыбнулся он.

– Вы уже знакомы? – удивившись, прервала их разговор мама Маши.

– Ну да… – чуть призадумавшись, ответила Маша.

Потом они попрощались с родителями, по очереди обняв их, и те, раскрыв зонтики, вышли на улицу. Сев в два черных «Rolls-Royce», в которые Рейм уже загрузил их багаж, они уехали. Артем и Маша зашли в лифт, не зная, что друг другу сказать.

– Я так рад, – он обнял ее, крепко прижимая к себе.

Они вошли в квартиру Артема. Пройдя вместе с ним на кухню, Маша испугалась, увидев там Рейма. Посмеявшись несколько секунд, Артем познакомил их, вкратце рассказав о «роботе-человеке».

– Слушай, а дай свой номер телефона, – вспомнил Артем, сделав пару глотков горячего чая.

– Записывай, – она, продолжая с интересом рассматривать Рейма, стала диктовать ему номер, а Артем записывал его в контакты телефона.

– Спасибо, – улыбнулся он и на секунду задумался, – а как насчет велосипеда? – неожиданно спросил Артем, выглянув в окно.

– Хочешь предложить покататься? – протянула она, – Тогда мой ответ – да!

– Читаешь мои мысли!

Маша пошла в свою квартиру, чтобы переодеться, а он тем временем встал у окна и задумался. Надо же, с этого момента его жизнь совсем переменилась: теперь он будет тратить почти всё своё время только на Машу.

Через несколько минут они вместе спустились в холл и, выйдя на улицу, направились на велосипедную парковку, выбрали себе два подходящих велосипеда и оформили их прокат. Это было очень удобно: спустился, взял велосипед и поехал, а когда вернулся, просто поставил его на эту же парковку и пошел домой. Безопасно, удобно и быстро.

Погода была довольно прохладная, но без дождя. Дул слабый западный ветер. Ее красивые волосы развивались на ветру, и Артем восхищался ею. Они ехали по Парку Славы и, проезжая поворот направо, приостановились и улыбнулись друг другу.

– Помнишь, как мы вчера здесь шли? – спросил он.

– Конечно помню! – весело ответила она.

– С тобой было очень приятно пройтись! Мне было так уютно, что я с удовольствием прожил бы тот день еще и еще…

– Это так мило!..

Они почти весь день катались по городу. Иногда останавливались, чтобы посидеть на скамейке и полюбоваться своим городом. Иногда просто чтобы немного перекусить в кафе, а порой и переждать короткий дождь, неожиданно проливающийся с неба. Рассказывали о своей жизни, чем интересуются, что кому нравиться. И все больше убеждались в том, что сама судьба свела их вчера вместе.

Как-то незаметно для себя они выехали на проспект Ленина и оказались на Пяти Углах. Это была центральная площадь города, в которую вливалось несколько больших городских улиц, обтекая пространство на самой площади, на котором в разное время проходили массовые и интересные мероприятия. Вплотную к ней прилегал центральный сквер со своими аллеями, скамейками, магазинчиками, детскими площадками, где интересно порой было наблюдать за играющими детьми, родители которых почти не отрывали взгляда от своих смартфонов. В общем, Пять Углов – одно из самых лучших мест города для тех, кто любит наблюдать за его жизнью.

На этой площади они могли бы находиться часами, наблюдая за людьми, троллейбусами, машинами или просто рассматривая архитектуру города, в которой перемешались разные эпохи и времена.

Артем и Маша остановились в сквере напротив Пяти Углов, чтобы перекусить мороженым. Минут десять они сидели на скамейке и ели лакомство, наблюдая за проходящими мимо людьми. А тем временем наступали сумерки, хотя и было всего шесть часов вечера.

Маша и Артем поехали дальше. Медленно проезжая по улицам, они успевали разглядывать дома, которые тянулись вдоль проспекта и как бы предлагали обратить на них внимание, а за одно и подумать о людях в них живущих. Свернув на узкую улицу, они приятно изумились ее атмосферой: два пятиэтажных здания спокойного цвета и необычной формы, в которых располагались маленькие магазинчики и кафе, чем-то напоминали французскую улочку. Её уютность достигла отметки в сто процентов, и они остановились, чтобы понаблюдать за происходящим вокруг.

Было очень интересно смотреть на всех этих проходящих мимо людей, каждый из которых что-то делал. Они почувствовали себя зрителями спектакля, где у каждого актера была своя роль: кто заходил в магазинчик, кто в кафе, кто останавливался посреди улицы, чтобы что-то рассмотреть в своем телефоне, а кто-то и вовсе просто проходил эту улицу насквозь, не обращая внимания ни на что.

Они зашли в небольшое кафе, в котором было довольно много людей. Присев за столик, они заказали себе по чашке чая с круассанами.

– Артем! Привет! – вдруг раздался голос в нескольких метрах от него.

– Финн! Привет! Где угодно, но здесь я тебя не ожидал встретить, – он очень удивился, узнав своего приятеля из Санкт-Петербурга. Они успели подружиться там во время межрегиональных соревнований по самбо.

– Слушай, нам надо бы как-нибудь встретиться. В четверг сможешь?

– Давай я тебе сегодня или завтра напишу? Сейчас не могу ничего… сказать, – от неожиданности вопроса на фоне неопределенности их с Машей ближайших планов у Артема даже засвербело в носу, и он чуть не чихнул.

– Хорошо, – Финн улыбнулся. – Ну что ж, не буду тебя отвлекать, – он покосился на Машу, – поэтому до встречи. Хорошего вечера! Пока!

– И тебе! Пока!

Закончив с чаем и круассанами, они вышли на улицу. Стемнело окончательно, но включилось городское освещение, которое являлось одной из главных составляющих приятной атмосферы вечернего города.

Маша и Артем сели на велосипеды и поехали обратно на Пять Углов. Приехав на площадь, они попросили случайного прохожего сфотографировать их напротив белого тридцатиэтажного здания – Азимута.

На верхних этажах располагался пятизвездочный отель с бассейном на крыше, откуда открывался потрясающий вид на город, а на нижних находился бизнес-центр, радиостудия и офисы крупных компаний. Когда-то на этом месте был 18-ти этажный отель, но потом кто-то решил реализовать новый проект, превратив эту достопримечательность в еще более привлекательную.

Доехав до стадиона Профсоюзов, они повернули налево и поехали вдоль него. Сквозь решетки ворот и забора стадиона в свете мощных прожекторов было видно, что на поле играли в футбол, точнее проводила тренировку какая-то команда, поскольку на пустой трибуне стоял, вероятно, тренер этих футболистов, и кричал в рупор: «Пасуй, пасуй! Ну, Андрей!», – и сразу же свистел в свисток. Со стороны это выглядело довольно смешно.

Они проехали мимо центрального бассейна и продолжили движение по Челюскинцев.

– Я хочу показать тебе одно классное место, туда можно проехать, поднявшись в гору либо повернув налево, – сказал Артем, и, отвлекшись, он чуть не наехал на яму.

– Давай налево. На Карла Либкнехта мне всегда нравилась атмосфера, – ответила Маша.

Через сто метров они повернули налево. Нельзя было сказать, что эта улица была темная, но и что хорошо освещенная тоже: фонари горели тускловато, но в этом было и что-то притягательное.

Мимо них проехали два черных «Кадиллака» и внезапно затормозили.

– Артем!! Да ну! Это же ты? Привет! – из машины вышел человек в коричневых кожаных ботинках и черном пальто. Он был примерно такого же роста как Артем.

– Андрей! Привет! – они пожали друг другу руку. – Давно не виделись, как дела? Давно в Мурманск приехал?

– Да вот, позавчера здесь дом купил. В скором времени буду делать ремонт, а пока что мотаюсь тут по деловым встречам, – он понизил голос. – Некоторые мурманские бизнесмены какие-то чокнутые. Если я опаздываю на две минуты, они мне начинают названивать и говорить, что они уже десять минут как на месте. Вот скажи мне, кто их заставлял так рано приезжать? В Москве все по-другому: никто не приезжает заранее, а все, наоборот, опаздывают на десять минут, потому что знают, что все равно все опоздают. Вот это я понимаю логика.

– Андрей, тут люди звонят, говорят, что ждать как в прошлый раз не будут! – раздался голос.

– Вот видишь! А до назначенного времени еще минута! – он посмотрел на часы. – Ладно, я поеду, а то свалят еще. Я тебе завтра напишу, пока! – они пожали друг другу руку.

– Снова звонят! – из машины выглянул человек.

– У этих идиотов сейчас кое-что другое будет звонить! – он запрыгнул в машину. – Ну, поехали!

Две машины рванули вперед и через несколько секунд скрылись из виду. Свет фонаря падал на улыбающееся лицо Маши.

– Он всегда такой? – вспомнив его торопливую речь, спросила она.

– Да нет, просто торопится, – улыбнулся Артем. Было что-то необычное и в то же время приятное в том, что в течение получаса ему неожиданно встретились два хороших друга.

Они продолжили свое путешествие. Было ровно восемь часов. Артем и Маша выехали на велосипедную дорожку, проходящую вдоль железной дороги, за которой находился морской порт. Несмотря на близость морского порта с его обычным шумом портальных кранов, двигающихся в разных направлениях машин и локомотивов с вагонами, сейчас здесь было спокойно и как-то фантастически тихо.

Насладиться этой тишиной им не дали пять черных собак, которые выбежали из-за стоящего вагона поезда и с лаем понеслись на них. Маша закричала от страха, но Артем сохранял спокойствие. Он на ходу достал перцовый баллончик, который предусмотрительно взял с собой для подобного случая, и брызнул мощной струей в четвероногих, которые едва не укусили Машу за ногу. Те отпрянули, а они продолжали ехать, нервно оглядываясь назад.