Пролог

Бывают в жизни такие этапы, когда кажется, что весь мир против тебя; ты закрываешься в себе, перестаешь верить в любовь и дружбу, начинаешь вспоминать прошлое, которое уже вроде бы отпустил…

      Бывает, ты разочаровываешься в своих ожиданиях: надеясь увидеть бриллиант, ты смотришь на уродливый андезит.

Вообще, жизнь – порой жестокая штука. В какой-то момент ты можешь почувствовать себя выплюнутым из этого мира: тебя бросит самый дорогой человек, предаст лучший друг, или человек, которому ты всегда доверял, расскажет все твои секреты публике. Знаю, все это невероятно больно. Но как бы тяжело сейчас не было, однажды ты обязательно станешь счастливым и добьешься того, чего действительно заслуживаешь, а те, кто в тяжелое для тебя время стоял по противоположную сторону от тебя, будут долго жалеть о том, что были такими идиотами.

Хочу сказать, что мы совершаем большую ошибку, если человеку, который нас предал, даем второй шанс. Он предал тебя, посмел играть твоими чувствами и причинил невероятную боль, которая оставила глубокий шрам в груди; но ты все равно решил дать ему второй шанс, не думая о том, что суешь нож в руки врага, который не сумел убить тебя с первой попытки. К черту «шансы» – такие люди не меняются.

Часть 1

Глава 1

Это был обычный осенний вечер. Парк был погружен в уютную тишину, которая переливалась в звуки ударов капель дождя об асфальт. Все деревья были полуголые с мокрыми ветвями. Горели тусклые фонари, освещающие вокруг себя всего несколько метров теплым и спокойным светом. Казалось, будто они вот-вот погаснут, но все же, как бы на последнем издыхании, они продолжали гореть.

Вдоль красно-оранжевых деревьев, освещенных светом фонарей, шел стройный и красивый парень. Его одежда была черного, солидного цвета: черное пальто, черные брюки и черные кожаные ботинки. Видно, он любитель этого цвета. Взгляд парня был весьма задумчивый. Интересно, о чем он думал?

Этого парня звали Артем. Ему было восемнадцать лет, хотя по телосложению, которое говорило о том, что Артем увлекается спортом и поддерживает себя в хорошей форме, можно было бы дать гораздо больше.

Артем был человеком со своими взглядами на жизнь с самыми разнообразными интересами. Например, кроме спорта и хороших книг, он очень любил прогулки по вечерним паркам, когда у него появлялось время просто подышать свежим воздухом, поразмышлять о своей жизни и своем будущем. Но в последнее время на него стала накатываться какая-то непривычная для него грусть.

У него было много знакомых, но мало близких друзей, если не считать родителей. И ему чего-то не хватало. Артем мечтал найти такого человека, с которым он мог бы поделиться своими мыслями, мог бы разделить с ним счастье или грусть, кому он мог бы полностью открыться и не думать о том, что его могут предать; просто найти такого человека, с кем было бы по-настоящему уютно. Он мечтал найти хорошую девушку.

Парень был из довольно знаменитой семьи. Его папа был известным астрофизиком, а мама – областной судьей. С их семейным бюджетом они ни в чем себе не отказывали. Но, чтобы заработать такие деньги, необходимо было так много времени и внимания, что порой матери и отца не было неделями дома. Но, несмотря на все это, они были хорошими родителями и ни на день не забывали о сыне. Артем стал уже вполне самостоятельным парнем, привык к их частому отсутствию, а они всегда были с ним на связи, интересовались его жизнью и готовы были, если нужно, помогать ему во всем, даже на расстоянии.

       Артем шел по парку и увидел держащихся за руку парня и девушку. Он бросил на них грустный и одновременно завистливый взгляд, а через несколько секунд отвернулся. Дождь усилился и Артем почти весь промок.

Дойдя до конца парка, он услышал громкие крики, что-то вроде «все кончено, уходи!», а затем: «Выслушай меня!». Он увидел еще одну девушку и парня. На вид им было около двадцати пяти лет. Рядом со скамейкой, возле которой они стояли, валялся запачканный букет роз. Была какая-то неразбериха: девушка громко плакала и отталкивала парня, который хотел ее обнять. Неожиданно она так сильно толкнула его, что тот, отступая, запнулся о край скамейки и полетел затылком вниз на землю. Артем хотел было подбежать к нему, но тут же осекся: он не хотел встревать в чужие отношения. Затаившись за голым кустом, он с легким волнением продолжил наблюдать.

Парень сильно ударился головой и, похоже, потерял сознание. Но через пару секунд он пришел в себя, медленно поднялся и выкрикнул: «Саша!», вглядываясь в другой конец парка.

Она ушла. Просто взяла и ушла, даже не побеспокоившись о состоянии этого парня. Тот сел на мокрую скамейку и не по-мужски зарыдал. «Вот до чего доводят ссоры» – подумал Артем.

Многие говорят, что настоящие парни никогда не плачут. Никогда. Но это не так. Бывают такие моменты, когда по-настоящему очень больно. И в таком случае парни имеют моральное право плакать.

Артем продолжал наблюдать за ним, как вдруг тот встал и куда-то стремглав бросился. Затем послышались крики бежавших мужиков. Они выкрикивали «стоять», но убегающий парень продолжал нестись как рысь.

Прошло две минуты, и теперь в парке стояла тишина. Дождь тем временем уже закончился. Осмотревшись, Артем двинулся в сторону своего дома.

В его голове крутились вопросы о ситуации, которую он только что видел. Из-за чего плакала девушка? Почему за парнем побежали из неоткуда взявшиеся мужики? Может, эта девушка как-то связана с ними?

Артем был настолько погружен в раздумья, что не сразу заметил, как пошел в другом направлении от своего дома. Осознав это, он посмотрел на стрелки своих часов и решил еще немного прогуляться по небольшому парку, который был совсем рядом, ведь было полдевятого вечера – самое подходящее время для вечерней прогулки. Асфальт был полон луж после минувшего дождя. Воздух был пропитан свежестью, а запах стоял такой, словно вот-вот закончилась гроза.

В какой-то момент его взгляд поймал летящую бумажку, которая, покружив в воздухе, упала в нескольких метрах от Артема. Он подошел к ней ближе и, нагнувшись, взял ее в руки. На ней черной ручкой было написано:

«Всего одно мгновение, и ты влюблен…»

Что это могло значить?

Артем, покрутив эту бумажку в руках, бросил ее на асфальт и пошел дальше. Вскоре он дошел действительно до небольшого, но очень уютного парка. Фонари освещали его теплым светом, создавая какую-то необычную вечернюю атмосферу, романтическую что ли.

Он шел и наслаждался этой атмосферой: деревья спокойно покачивались от легкого ветра, на небе не было ни одного облака и диск луны довольно хорошо освещал парк.

Дойдя до середины, Артем уже развернулся и хотел было пойти назад, но краем глаза заметил силуэт девушки, сидящей на скамейке. Он не мог понять, от чего такое любопытство, ведь ничего необычного здесь нет. Просто обычная девушка. Наверное…

Он двинулся медленным шагом в её сторону. Слегка заморосил дождь. «Если что, просто пройду мимо» – решил Артем. Ему было очень интересно, кто это, как и он, любит вечерами находиться в парке.

Когда между Артемом и девушкой оставалось не более двадцати метров, ему удалось хорошо рассмотреть ее.

Одета она была изящно: розовое пальто, светло-серые джинсы и черные ботинки. Ее светлые волосы были распущены и слегка развивались на слабом ветру. Она сидела под красным зонтиком и читала книгу. Артему не потребовалось и секунды, чтобы в нее влюбиться.

Неужели та записка хотела сказать ему об этой встрече?

Он стоял, не решаясь приблизиться к этой девушке. Прошло не менее половины минуты, прежде чем он к ней наконец подошел.

Вообще, Артем был довольно уверенным парнем, но это был редкий случай, когда он растерялся.

– Привет, не против познакомиться? —спросил он, улыбнувшись и посмотрев на ее красивое лицо. – Меня Артем зовут.

Она испуганно посмотрела на него своими милыми глазами, но вскоре тоже улыбнулась и сказала:

– Привет. Да нет, не против. Меня Маша.

Поначалу она очень испугалась и хотела было убежать, но, рассмотрев парня, который ей улыбался, она передумала. Вероятно, сама Вселенная не упустила возможности познакомить этих людей.

Она с первого взгляда влюбилась в него: в красивое лицо, в широкие плечи, в голубые глаза, в стильную прическу и в белые зубы. Больше всего ее поразил его взгляд: он был добрым, но в то же время серьезным и целеустремленным. Он смотрел на нее как на что-то очень и очень редкое и искренне красивое.

Когда к Маше подошел Артем, для нее все перевернулось: она уже не слышала звуки ударов капель дождя о ее зонтик, потому что над ней заговорил приятный голос, которого от неожиданности она испугалась. Ей казалось, что все это не по-настоящему, что сейчас она спит и видит сон. Она не могла поверить, что все происходит наяву.

Он сел на скамейку рядом с Машей, и они разговорились, периодически глядя друг другу в глаза. Каждый немного рассказал о себе. Оказалось, что у них очень много общих интересов. И это их и удивляло, и забавляло одновременно.

Маша была чуть младше Артема, а ее день рождения приходился как раз на первое января. Так что в этот день она всегда принимала двойные поздравления. А училась Маша в той же школе, что и Артем. Но в таком случае, почему он никогда не видел ее?

– Я совсем недавно перешла в эту школу, – улыбнулась она

Маша была интересной и веселой в разговоре, и это очень понравилось Артему. Он не верил своему неожиданному счастью встретить такую замечательную девушку.

Вдруг послышался нарастающий звук разрубающих воздушное пространство лопастей вертолета, который вскоре показался из-за облаков на темном вечернем небе. На нем мигал маленький красный огонек, который неизвестно каким образом оставлял за собой английские буквы. Через несколько мгновений на небе появилось слово из красных букв:

TOGETHER

Маша и Артем подняли свои взгляды вверх и, не обращая внимания на вертолет, стали рассматривать слово.

– Что бы это значило? Вместе…. И почему на английском языке? – Артем задумался.

– Даже не знаю… – сказала Маша, продолжая рассматривать слово, которое начало растворяться во тьме. – Это какой-то знак…

– Мне кажется, это лишь часть какого-то знака… – они так и сидели, продолжая смотреть на небо. Тем временем слово уже полностью растворилось.

– Ой, мне же до десяти нужно быть дома, – сказала она и посмотрела на часы. – Мне нужно идти, извини, пожалуйста. Родители будут ругать.

– Я тебя провожу, – сказал он, вставая вместе с Машей со скамейки. Они дошли до конца парка, а затем повернули налево и пошли по аллее.

Они шли вдоль красно-оранжевых деревьев, которые очень скоро сбросят это свое осеннее одеяние. Фонари горели как-то тускло, но все равно освещали дорогу, отражаясь в лужах, и даже делали ее более романтичной.

Дойдя до конца аллеи, Артем и Маша пошли мимо старых четырехэтажных домов. Похоже, их собирались сносить, поскольку вокруг них начали возводить строительный забор, но почему-то не достроили до конца. Через большой проем им предстала мрачная и немного жутковатая картина: каменные стены приобрели черный оттенок, некоторые окна были разбиты, а в подъездах валялись бутылки и прочий мусор. На все это было противно смотреть. В добавок ко всему где-то вдалеке неугомонно лаяли собаки.

Они шли и делились своими мечтами. С каждой минутой им становилось всё интереснее и интереснее. Теперь они знали достаточно много друг о друге. А во время разговора Артем и Маша старались сдерживать свои чувства, скрывая то, что они влюбились. И влюбились не только во внешний, но и во внутренний образ своего визави.

Они прошли те жуткие дома, и теперь им предстояло идти вдоль новых пятиэтажных, которые выделялись своей красивой подсветкой.

Разговаривая с Артемом, Маша наблюдала за ним и сделала вывод: он был отличным слушателем и прекрасным рассказчиком; он умел поддержать разговор, умел шутить, рассказывал много чего интересного и всегда знал, в какой момент нужно слушать не перебивая. Все это безумно ей понравилось.

Проходя мимо детской площадки, Маша обо что-то запнулась. Артем не успел ее подхватить, и она неловко упала прямо в лужу. Её пальто промокло и испачкалось. Было неприятно.

Артем, подав руку, помог ей подняться. Он впервые дотронулся до ее руки, до ее нежной ладошки… У него перехватило дыхание… Это первое прикосновение он запомнил навечно.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Да, в порядке, только вот очень промокла… – улыбнулась Маша. Она сказала это настолько легко, словно падение в лужу было ее регулярным занятием. Ее уверенный и веселый характер очень впечатлил Артема.

– Вот, – он накинул на нее свое пальто, – так будет теплее.

– Спасибо большое… это так мило, – улыбнулась она и посмотрела в его глаза, которые говорили, что с этим человеком она никогда не пропадет.

Они шли по спортивной площадке через квартал девятиэтажек и смотрели на окна, за которыми проходила обычная, хотя порой и озабоченная семейная жизнь многих людей. В одном окне они увидели человека, который смотрел в бинокль. Вероятно, он за кем-то следил или кого-то высматривал. В другом окне они заметили девочку, которая мигала фонариком. Немного погодя они увидели, как на балконе дома напротив какой-то мальчик точно так же мигал своим фонариком. Все это выглядело очень забавно.

Пройдя этот квартал, они пошли по небольшой аллее, в середине которой повернули направо и пошли по набережной вдоль большого и красивого озера. На другом берегу был виден шестиэтажный торговый центр с панорамными стеклами и белой подсветкой. На стекле четвертого этажа висел огромный, светящийся оранжевым цветом, мандарин. И чуть выше него слово «Мандарин». Этот торговый центр открылся совсем недавно и уже стал самым популярным в городе.

– Знаешь, почему этот торговый центр так назван? – спросил Артем.

– Нет. Почему? – заинтересовалась Маша.

– Зимой этого года на вон той дороге, – он указал на дорогу, уходящую вниз, в другой район, – перевернулся грузовик полный мандаринов. Все фрукты, перепрыгивая друг друга, покатились с горки. Была довольно сильная метелица, и людям, поднимавшимся в эту горку, показалось, что на них надвигается… ха-ха-ха… лава. – Артему стало смешно, ведь его слова прозвучали так глупо.

Маша посмотрела в сторону той дороги и засмеялась, потому что подумала, что он шутит, но вскоре Артем продолжил говорить:

– И я не шучу, мне мой друг сам рассказывал. Он в это время тоже поднимался в эту гору. Говорит, все люди так заорали и бросились обратно вниз, что поначалу и он побежал, пока не услышал, как более внимательные люди сзади начали умирать со смеху. – Они одновременно засмеялись.

– Надо же, – начала говорить она, – это как надо было посмотреть на эти мандарины, чтобы в них увидеть лаву, – и они снова засмеялись. – Да фантазия – это сильнейшая штука! Прошлым летом я с родителями была в Испании и, когда мы ходили на пляж, я очень любила лежать в воде на спине и наслаждаться моментами, когда на меня накатывались небольшие волны. – Она сделала паузу. – Однажды в этих волнах я разглядела белый пакет, который мне показался не пакетом, а большой медузой. А я очень сильно их боюсь. Я громко закричала, а другие отдыхающие, которые плавали неподалеку, подумали, что рядом с берегом находиться акула, и поспешили выбраться из воды. Я сказала папе, что увидела медузу и показала то место. Он посмеялся и достал из воды прозрачный пакет. А потом засмеялся весь пляж, и я тоже. До сих пор помню эту забавную историю. – Она по-прежнему улыбалась.

– С тобой и вправду весело, – улыбался Артем, а Маша засмеялась. – Не зря сегодня я решил пройтись по парку.

– А я вот думала, идти или не идти. Хорошо, что пошла… – наступило молчание.

– Знаешь, а у тебя очень милая улыбка и невероятно красивые волосы, – неожиданно сказал он, встретившись с ее глазами. Это был его самый первый комплимент. Он слегка волновался.

– Спасибо большое, – ее глаза сверкали, а у Артема захватывало дыхание от их красоты.

Они шли по безлюдной набережной и улыбались, не зная, что сказать. Невдалеке слышался шум машин.

– Кстати, я тебе не до конца рассказал историю о названии «Мандарин», – вспомнил Артем. – На чем я остановился?.. А, вот. В той небольшой толпе, которая умирала от смеха, наблюдая за бегущими людьми, был генеральный директор этого торгового центра, – они посмотрели на «Мандарин», – но на тот момент это здание еще строилось, и он пока что не знал, как его назвать. А случай с мандаринами и бегущими людьми подкинул ему интересную идею.

– Прикольно, – захихикала она.

В пятидесяти метрах показался странный человек, очень сильно похожий на наркомана. Его походка была какая-то вялая, и он то и дело, что останавливался и что-то искал в своем кармане. Все это выглядело очень подозрительно, и Маша взволнованно посмотрела на Артема. Тот дал ей знак скрыться за его спиной.