─ Тогда по рукам. Итак, мадемуазель Анастасья, с данной минуты Вы являетесь мадемуазель Тулиновой, дочерью этого великолепного месье.

─ Инной Тулиновой. ─ Уточнил Игнат.

Мои глаза округлились так, что чуть не выпали из орбит.

─ Дочерью? Бред! Может, кто-нибудь объяснит, что происходит?

Игнат помрачнел.

─ Ты помнишь, что случилось с моим отцом и с твоим братом? Так вот. Киллера мы так и не нашли. Решили, что его либо убрали, либо он являлся таким высококлассным профессионалом, что напасть на его след не сумели ни полицейские, ни служба безопасности твоего всемогущего родителя. Но совсем недавно его хозяин вновь проявил себя. Теперь он выставил условия. Этот мудак решил купить все наши акции, контрольный пакет. Думаю, ты понимаешь, что это значит.

Я кивнула.

─ Да. Мы бы стали нищими.

Игнат усмехнулся.

─ Нищими? Это мягко сказано. Мы бы стали мёртвыми. Твой отец долго думал, как поймать ублюдка. Он даже слышать не хотел о продаже. Твердил, мол, как только корпорация окажется в руках мерзавца, нам всем тоже крышка. Лично я продал бы бумаги и свалил куда подальше. Деньги, которые накопились на моём счету, давали возможность прожить безбедно лет двести в любом тропическом раю. Но у меня в России оставалась мать. И она категорически отказывалась покидать Родину. Словом, дядя Сева решил вычислить заказчика. А, чтобы ты не попала под удар…

─ Меня репатриировали. Да? Отправили к тёте Эльзе.

─ Но тут была одна оговорка. Если что-то пойдёт не так, я должен был вывезти тебя и спрятать на время. А если худшее случится…

─ Если худшее случится, ты должен позаботиться обо мне.

Игнат кивнул.

─ Пару недель назад у нас с дядей Севой состоялся телефонный разговор на эту тему. А вот и подтверждение. Читай.

Он протянул лист. Моё сердце застучало где-то в горле, когда я узнала аккуратный почерк отца.

«Игнат!

Не знаю, чем закончится моё расследование. Вроде, всё предусмотрел. Высылаю копии отчётов моих ребят, так, на всякий случай. Даже не сомневаюсь, что Шерхан и есть тот самый киллер, которого мы искали. Я уже расставил ловушки. Теперь буду ждать, когда они сработают. Если всё получится, мы узнаем имя заказчика. Предполагаемая дата встречи с покупателем ─ 10 июня. Да, я отправляю к Эльзе Настасью. Пусть поживёт подальше от всего этого. Если со мной и с Тамарой что-то случится, возьми опеку над девочкой. Уверен, только ты сможешь защитить её. Не хотелось бы втягивать семью сестры во всё это дерьмо. Я дал распоряжения, что до исполнения Анастасии двадцати пяти лет, все акции нашей семьи перейдут в твоё полное распоряжение. Знаю, тебе можно доверять. Береги мать и мою дочь. Это тебе мой отцовский наказ.

Надеюсь на скорую встречу.

Дядя Сева.»

Я несколько раз перечитала письмо. Значит, папа чувствовал опасность. Что-то могло выйти из-под контроля. И это что-то вышло. Встреча с покупателем была назначена на десятое июня, но события приняли неожиданный поборот. Именно поэтому меня отправили в изгнание раньше срока на целых три дня в такой спешке. И именно в день моего отъезда погибли родители.

Шерхан. Вспомнив известную сказку Редьярда Киплинга, я содрогнулась. Тигр, жестокий циничный убийца. Ему удалось и в этот раз перехитрить отца и нанести смертельный удар. Я взглянула на папку, лежавшую перед Игнатом.

─ Хочу прочитать отчёты.

Тулинов придвинул её к себе ближе.

─ Даже не думай. Тебе это ни к чему.

Мой мозг взорвался.

─ Ни к чему? Я хочу знать всё о человеке, нет, о чудовище, оставившим меня сиротой.

Подскочив к Игнату, я попыталась дотянуться до чёртовой папки, но тот переместил документы на другой край.

─ Угомонись! Тебе ничего не дадут эти знания. Только голову себе забьёшь.

─ Я хочу прочитать отчёты немедленно!

─ Упрямица! ─ Тулинов вскочил и выставил вперёд руку, лишая меня возможности подойти к столу.

Великолепный Монро схватил серебряный колокольчик и зазвонил.

─ Всё. Брейк, господа. Деритесь сколько угодно, но только не в моём офисе.

Тяжело дыша, я отошла назад и уселась на свой стул.

─ Итак. ─ Нотариус поправил галстук-бабочку. ─ Я обдумал наш ночной разговор, месье Тулинов. Действительно, будет лучше для всех, если мадемуазель сочтут погибшей. Во всяком случае, так Вы выведете её из-под удара.

─ Но почему я непременно должна становится его дочерью? ─ сдув со лба чёлку, я с яростью посмотрела на предполагаемого папашу и наткнулась на непробиваемую стену. Только огонь, блестевший в янтарных глазах, говорил о том, что в душе Тулинова бурлили весьма противоречивые чувства. Мозг понимал, что тридцатипятилетнему мужчине и во сне не снилось стать отцом шестнадцатилетней девицы. Но долг перед моей семьёй обязывал.

─ Мы не знаем, кто заказчик, Настя. Скорее всего, он осведомлён, что у месье нет ни сестры, ни кузины. А на внезапно появившуюся внебрачную дочь вряд ли кто обратит внимание. Всякое в жизни бывает. ─ Монро развёл руками. ─ И не забывайте, мадемуазель, что теперь Ваш друг стал единственной мишенью. Думаю, некто убрал всё семейство Максимовых и мадам Тулинову с той целью, чтобы напугать единственного фигуранта. Так с месье будет легче договориться.

Я не слышала объяснения. Что сказал нотариус про мадам Тулинову? Кого он имел в виду? Тётю Надю? Но как? Я вновь взглянула на Игната. Теперь мне всё стало понятно. Он прятал своё личное горе за каменной маской, боясь показать мне боль, разрывавшую сердце.

─ Вы слышите меня, мадемуазель?

Я вздрогнула и кивнула.

─ Игнат, прости. Я только узнала…

Тулинов скрипнул челюстями и отвернулся.

Ангус подошёл к шкафу и достал очередную папку.

─ Распишитесь тут, молодой человек. С этой минуты Ваше состояние увеличивается вдвое. К тому же Вы стали отцом. Надеюсь, у Вас всё получится.

Игнат подписал бумаги и поднялся из-за стола.

─ Благодарю за помощь. Нам пора.

Монро протянул пухлую руку, покрытую пигментными пятнами.

─ Завтра мадемуазель получит новые документы. Я пришлю посыльного. Всего доброго.

Мы спускались в полной тишине. Уже в машине я взглянула на мужчину и тяжело вздохнула.

─ Почему ты ничего не сказал про тётю Надю?

Игнат помрачнел.

─ Они сделали вид, что согласны продать акции. Твои родители и моя мать поехали на встречу. Автомобили взорвались по дороге. Ума не приложу, как это случилось? Погибли все, Галина, Пётр. Остался только Егор.

Я закрыла рот ладошками, чтобы не закричать. Значит, Галя согласилась занять моё место, когда я в её наряде мчалась в аэропорт!

─ Теперь я должен решить, что делать с тобой.

─ А у тебя есть варианты?

Тулинов пожал плечами.

─ Ты же слышала, что я остался единственным наследником. Одно из двух, либо меня убьют, либо со мной попытаются договориться.

─ Попытаются. ─ Я пристегнулась, предчувствуя экстремальную езду. ─ Иначе как они получат акции?

Игнат усмехнулся.

─ В случае моей смерти корпорацию пустят с молотка. Акции упадут, и их можно будет скупить за гроши.

─ ЕМУ не нужны акции. ОН мстит.

Тулинов, нажавший на газ, резко затормозил.

─ ЕМУ?

─ Да, заказчику. ОН ищет выход ярости. ЕМУ мало пролитой крови, страданий, слёз. ОН дал нам возможность пережить, подуспокоиться, чтобы потом покончить со всеми разом.

Сердце опять застучало сильно и неровно, дыхание участилось.

─ Отдай мне бумаги. Мне нужно знать, что раскопал отец.

Игнат нагнулся ко мне, и наши глаза встретились. Меня обжёг этот взгляд, а щёку полоснуло горячее дыхание.

─ Не смей лезть во всё это.

Внутри мужчины полыхал настоящий огонь. Я съёжилась в кресле и отодвинулась к окну. Ничего, я всё равно получу информацию, чего бы мне это ни стоило.

Мы проехали большую часть пути, когда я решилась заговорить.

─ Почему Инна?

Тулинов даже не повернулся в мою сторону.

─ Когда-то у меня была девушка. Мы встречались недолго. После она вышла замуж и родила дочь Инну. Не от меня, от мужа. Жизнь моей возлюбленной не сложилась. Не буду вдаваться в детали. Шесть неудачных браков, клиники, где лечили наркоманов, нелепая смерть.

─ Она была наркоманкой? А что стало с девочкой?

Игнат пожал плечами.

─ Понятия не имею. Её следы затерялись. ─ Он на мгновение оторвался от дороги. ─ Знаю, легенда притянута за уши. Она не выдержит серьёзной проверки, но это лучшее, что я смог придумать за две минуты. Какое-то время наша версия поработает, а дальше решим, что делать.

Я не собиралась ждать. Я хотела действовать немедленно. Пусть в моём арсенале не было опыта и силы, я не умела стрелять, не владела приёмами рукопашного боя, но умом и интуицией я выгодно отличалась от своих сверстников. Доказывать что-то Тулинову не хотелось. Я чувствовала всю бесполезность попыток. Придётся притвориться хорошей девочкой и дождаться того момента, когда бдительность моего нового папочки притупится.

─ Ладно. Я не буду вмешиваться. Но что собираешься делать ты?

Игнат пожал плечами.

─ У меня нет службы безопасности, как у твоего отца, нет осведомителей и телохранителей. Но у меня есть друзья. Нужно посоветоваться кое с кем.

─ И для этого тебе придётся попасть в Россию?

Тулинов усмехнулся.

─ А ты догадливая.

Наконец-то понял.

─ Возьми меня с собой, пожалуйста.

Я очень боялась возвращаться в отчий дом, опустевший после смерти родителей, в дом, где прошла вся моя жизнь, где я была счастлива, где всё ещё витал запах Галиных пирогов, а в вазах стояли живые цветы, которые так любила мама. Я боялась идти на похороны, но в то же самое время была уверена, что должна перешагнуть через свои страхи.

Игнат вновь затормози и стукнул кулаком по рулю.

─ Нет. И это не обсуждается.

─ Не обсуждается? ─ я снова начала закипать.─ Даже отец обсуждал со мной важные вопросы, а не приказывал. Ты не имеешь права…

Тулинов больно схватил меня за плечо.

─ Запомни раз и навсегда. Я не твой отец. Сейчас волей обстоятельств нас втянули в игру, где на кон поставлены наши жизни. Если я сумею всё разрулить, мы выживем, если нет ─ погибнем оба. Поверь, я не в восторге от того, что обзавёлся дочерью. Да ещё такой настырной. Но ты должна меня слушаться. Для твоего же блага. Понимаешь?

Резко дёрнув плечами, я отвернулась к окну. Я понимала, всё понимала. Сейчас Игнату было очень тяжело. Он потерял мать, его жизнь висела на волоске, а теперь ему на голову свалилась шестнадцатилетняя девица со своими заморочками. Но внутри всё клокотало. Я успокоилась только тогда, когда машина въехала в просторный двор.

Тулинов заглушил мотор и молча вышел, давая мне возможность делать то, что я сочту нужным. Когда мой папочка исчез в особняке, я покинула автомобиль и пошла по дорожке вглубь парка. Ухоженный и аккуратный, этот уголок словно сошёл с картинок о жизни состоятельных людей, ценивших комфорт и роскошь. Была ли я состоятельной? Пожалуй, нет. Всё моё наследство, согласно воле отца, перешло к Тулинову. И только от него зависело, как я буду жить дальше.

Отыскав под огромным дубом скамью, я присела и подставила лицо тёплым солнечным лучам. Вот вам и каникулы. Вместо моря и яхты мне предстояло прозябать в этом холодном доме, оплакивая родителей и свою искалеченную судьбу. А взамен прекрасного юноши я получила угрюмого адвоката, для которого стала тяжкой обузой.

─ Доброго дня, мадемуазель!

Я вскинула голову и увидела перед собой высокого худого старика в соломенной шляпе. Он широко улыбался, демонстрируя безупречные для своего возраста зубы.

─ Я Пьер, садовник. Слежу за порядком в этом парке. А Вы гостья месье?

Да что же это за страна такая? Тут все за всеми следили.

─ Меня зовут Инна. Я дочь месье Тулинова.

Старик присел рядом и достал из кармана фартука пачку сигарет.

─ Вы не против? Вредная юношеская привычка, от которой я так и не смог избавится.

─ Курите, если Вам так хочется.

Пьер с наслаждением затянулся и выпустил в небо струйку сизого дыма.

─ Не знал, что у месье есть дочь. Он ещё так молод, а Вы такая… гм… взрослая.

─ Сама в шоке. Но факт остаётся фактом. Игнат мой отец, а я его дочь.

Краем глаза я заметила, как дверь распахнулась, и на ступенях появилась Жаклин. Она махнула рукой.

─ Мадемуазель! Идите сюда! Время обедать.

Улыбнувшись старику, я поспешила к домоправительнице.

─ Ещё поболтаем, юная нимфа, ─ крикнул он вслед, галантно приподняв шляпу.

Жаклин приобняла меня за плечи и впустила в дом.

─ Не доверяй старому болтуну. Пьер подстригает дорожки во всех особняках на этой улице. Сплетни нам ни к чему.

Мы поднялись на второй этаж и остановились у дверей комнаты, которую мне отвели. Жаклин сняла маску чопорной домохозяйки и тепло улыбнулась.

─ Переодевайся, дорогая, и спускайся в столовую. Если честно, я ничего не поняла, но месье обещал всё объяснить.

Натянув шорты и майку, я уныло поплелась вниз. Игнат уже сидел за огромным столом и читал газету. Воистину непробиваемый человек! Лишь по складке на лбу и подёргивающейся щеке можно было догадаться, что мужчина сжат в пружину.

─ Умеешь читать по-французски?

Я кивнула. Крохотная статья на второй странице сухо информировала, что два дня назад погибла семья крупного русского бизнесмена. Несколько строк и пара комментариев корреспондента о беспределе в России заставили моё сердце вновь кровоточить. Там, среди имён, было и моё. Теперь до меня дошло, что Анастасия Максимова погибла. Её больше нет и никогда не будет. Она исчезла безвозвратно, и её тело похоронят уже завтра.

Жаклин тихонько подошла к столу и поставила в центр фарфоровую супницу.

─ Приятного аппетита, месье, приятного аппетита, мадемуазель.

Она собиралась выйти, когда Игнат остановил её.

─ Жаклин! Я должен кое-что объяснить.

─ Я вся во внимании.

Тулинов тяжело вздохнул и потёр виски.

─ Эта девушка ─ дочь моих близких друзей. Её родители погибли совсем недавно. Теперь и её ждёт та же участь. Я должен защитить её. Монро подкинул одну идею. Отныне Анастасия будет под моей опекой, а, чтобы не возникло лишних вопросов, скажем, что она моя внебрачная дочь. С сегодняшнего дня называй её Инной, даже тогда, когда рядом никого нет.

Женщина всплеснула руками и опустилась на стул.

─ Бедняжка! Я сохраню твою тайну, девочка, и помогу, чем смогу. Хитрый лис Монро прав. Лучше всего, если с Вами, месье, будет жить Ваша дочь, а не просто девушка. Но… как удивятся Ваши знакомые! А уж как удивится мадемуазель Елена!

По интонации я поняла, что Жаклин недолюбливала Барби. Да и мне красотка сразу не понравилась.

─ Кстати, о Елене. ─ Игнат кашлянул. ─ Елена согласилась переехать сюда на некоторое время, пока меня не будет.

Лицо Жаклин вытянулось. Думаю, моё тоже.

─ Но почему?

Тулинов потянулся к супнице.

─ Она обещала присмотреть за тобой.

Тарелка с ароматным грибным пюре переместилась ко мне. Я отодвинула её назад.

─ Обойдусь без нянек. В ноябре мне стукнет семнадцать, между прочим.

Игнат усмехнулся.

─ Вот именно. Поэтому кто-то должен присмотреть за тобой, чтобы глупостей не наделала.

Я с надеждой взглянула на домоправительницу.

─ Тогда пусть моей нянькой станет Жаклин. Мы поладим. Обещаю.

Улыбка Тулинова стала шире. Он прищурил глаза и кивнул.

─ Даже не сомневаюсь. Но тут есть маленький нюанс. Мадемуазель Бражкина обладает длинным языком. И непременно разнесёт слух о моём отцовстве в местном сообществе. А это нам на руку.

Я прыснула.

─ Бражкина? Ужас какой! Такая пава должна носить фамилию Царствующая или Властвующая. А тут Бражкина!

─ В Париже Елена известна под псевдонимом Лакруа.

Я подкатила глаза.

─ Это даже хуже, чем Бражкина. Впрочем… ─ отодвинув стул, я поднялась с твёрдым намерением уйти. Возможно, мой протест в виде голодовки подействует на хозяина.

─ Сядь. ─ Игнат даже голос не повысил, но по яростному блеску в глазах я поняла, что вывела его из себя.

Я скрипнула челюстями.

─ Даже не подумаю. Крошки в рот не возьму. Если эта грубиянка появится тут, я умру от голода. Вот увидишь.