Я отодвинулась от стола и погладила рукой свой раздувшийся живот. Кажется, объелась. Да, кушать больше не хотелось. Хотелось спать. Из-под полуприкрытых век я наблюдала, как худющая модель сметала всё, до чего могла дотянуться. Интересно, сколько лет её не кормили? А, может, в Леночке завелись глисты?

Гордость гордостью, война войной, а обед по расписанию. Не помню, кому принадлежала сия гениальная мысль, но этот кто-то был прав на все сто. Воевать на сытый желудок казалось гораздо приятнее. А в том, что из нас двоих к моменту возвращения Игната в этом доме останется только один, точнее одна, я не сомневалась. Поэтому, промаявшись в своей комнате до ужина, твёрдо решила не умирать от голода. Из любой ситуации, как известно, во все времена существовало два выхода, даже если вас съели. И, коль решить вопрос по-хорошему не получилось, можно попробовать подойти к проблеме с другой стороны.

Елена довольно улыбнулась и промокнула салфеткой пухлые губки.

─ Да, Нэт. Удивил ты нас. Когда я рассказала девчонкам о твоей дочери, те чуть в обморок не свалились.

Нэт? Фу, какая пошлость. Я уже открыла рот, чтобы съязвить по данному поводу, но решила придержать язык. Накоплю побольше яда, чтобы эта жаба сдохла без возможности быть реанимированной. Я чувствовала, что моя неприязнь к Барби росла с каждой минутой. Всё в ней раздражало, всё бесило, и внешность, и бесстыжий наряд, выставлявший на всеобщее обозрение сиськи в виде двух футбольных мячей, и манера говорить, растягивая слова, и, делая длинные паузы.

─ До недавнего времени я сам находился в неведении, пока Российский отдел опеки не отыскал меня.

Мадемуазель Бражкина пожала плечами.

─ И что? Зачем ты привёз сюда ошибку юности?

Кровь в моих венах вновь начала закипать. Сон, как рукой, сняло. Ну почему эта тварь опять говорила обо мне в третьем лице?

─ Елена! Инна моя дочь. Я хочу воспитывать её. Что ждало сироту в России? Детский дом?

─ Там есть весьма неплохие. Впрочем, милый, ты можешь отправить её в хороший пансион и тут. А я, в свою очередь, обещаю посодействовать.

Ага! А у мадам Бражкиной и связи имеются!

─ Инна не поедет в пансион. Я улажу все бумажные вопросы и отдам её в обычную школу в Руане. А лето она проведёт с репетиторами. Девочке нужно подтянуть свой французский.

Барби вздрогнула.

─ Надеюсь, ты не собираешься провести всё лето в этой глуши? Мы же собирались на острова.

Игнат начал выходить из себя.

─ Думаю, мы поговорим об этом позже. А сейчас пора спать. Мне завтра рано вставать. Самолёт ждать не будет.

Мой новый папочка поднялся из-за стола и подмигнул.

─ Спокойной ночи, дочка.

Как странно было слышать это слово из уст малознакомого человека, которого я не могла ассоциировать с отцом даже в свете сложившихся обстоятельств.

Елена вскочила на ноги и кинулась следом.

─ Постой. Не нужно откладывать разговор. Мы должны выяснить всё, немедленно.

Дверь в столовую хлопнула, а я всё ещё слышала её скрипучий голос.

─ И что он только нашёл в этой бабе? ─ Боже! Кажется, я произнесла это вслух.

─ Что ты сказала? ─ Жаклин принялась за уборку. ─ Не понимаю по-русски.

Тяжело вздохнув, я выплыла из-за стола.

─ Так, ничего. Остаётся надеяться, что папочка задержится в России недолго. Иначе, по прибытию, он обнаружит гору трупов.

Глава 4

Луна так ярко светила в окно, что я не могла заснуть. Пришлось подняться и поправить штору. Комната погрузилась во мрак, но сон не спешил забирать меня в свой сладкий плен. Я долго ворочалась, и, наконец, решила спуститься в столовую. Обычно стакан тёплого молока помогал мне отправиться в мир радужных грёз.

Выглянув в коридор, я улыбнулась. На стенах горели ночники. Теперь мне не нужно красться в кромешной темноте, словно испуганному воришке. Я сделала несколько шагов и услышала разговор за соседней дверью. Пришлось остановиться. Обойти комнату, где обосновалась Елена, не представлялось возможным. Вернуться к себе или идти дальше? Если меня засекут у приоткрытой двери, обязательно решат, что я подслушиваю. А мне это и не надо вовсе. Мне вот всё равно, о чём эксцентричная особа беседует с мужчиной моей мечты. Мне наплевать, чем они там занимаются.

Я очнулась у входа в золотые апартаменты, прильнула к узкой щели и прикрыла рот ладошкой. Вот это роскошь! Мягкий свет пробивался сквозь стены, покрытые желтовато-розовым искусственным камнем. У нас дома именно таким был выложен камин. А тут целая пещера Али-Бабы. Занавески из воздушной органзы и огромные вазы, расставленные в углах, наводили на мысли о загадочном Востоке. Возможно, именно в такой комнате Шахерезада рассказывала сказки жестокому Султану тысячу и одну ночь. А вот и Султан.

Игнат лежал на огромной кровати, закинув руки за голову. Он был совершенно голым. В неярком свете загорелая кожа казалась бронзовой. Нет, я догадывалась, что под той самой кожей находится довольно мощный мышечный каркас, но та-акой и представить не могла. Идеальное тело! Сразу захотелось записаться в спортзал, накачать животик и укрепить попку. Я уже представила себя на этой кровати рядом с красавцем-атлетом, как… Да. Всё испортила Елена. Усевшись на шёлковую простыню, она капризно сморщила носик и пропела:

─ Нэт! Я всё поняла. Ты стал импотентом. Если такая женщина, как я, не возбуждает твой организм, выход один ─ отдаться докторам.

Игнат перевернулся на бок и укрылся покрывалом.

─ Ты уговорила меня просто переночевать с тобой. И я пошёл на это, памятуя о твоей боязни темноты. Но о сексе уговора не было.

Барби подсела ближе и запустила тонкую ручку под золотистую ткань.

─ О нет! Раньше твой малыш вставал, стоило тебе увидеть меня. А теперь… теперь он не подаёт признаков жизни даже при прикосновении.

Тулинов дёрнулся.

─ Отстань. Оставь мой член в покое. Считай, он спит. Я тоже спать хочу.

Если бы мне сказали отстать, я не только бы отстала, я бы больше не взглянула в сторону такого парня. Но Елена не сдавалась.

─ Давай попробую ртом.

Меня передёрнуло. Подавив рвотный рефлекс, я ждала развития событий.

─ Ты забыла русский язык? Мне вставать через пять часов. Спи, или я пойду к себе.

Барби оживилась.

─ Пойдём к тебе. Ты прикуёшь меня к своей кровати и…

─ Тише. ─ Игнат оборвал пошлячку. ─ За стенкой ребёнок спит.

Ребёнок? Я давно перестала быть ребёнком. Гибель родителей поставила огромный крест и на моём беззаботном детстве, и на безоблачной, полной надежд юности.

─ Ребёнок? ─ взвизгнула Елена.─ Да этот ребёнок всё знает и всё умеет лучше меня. Думаю, она давно перестала быть такой невинной, какой ты стараешься её выставить.

─ Заткнись!

─ А!─ красотку понесло. ─ Я поняла. Возможно, тебе хочется юного тела? Тогда договорись со своей дочуркой. Она подгонит малолетних подруг, таких же потаскушек, как она.

Тулинов взревел, вскочил с кровати и кинулся вон из пещеры Али-Бабы. Я успела вжаться в стену. Хвала богам! Чудом не слетевшая с петель дверь укрыла меня от гнева хозяина дома. Когда громкие шаги стихли наверху, я попятилась и проскользнула в своё убежище. Повалившись на кровать, приказала себе никогда не вспоминать то, что видела пару минут назад.

Глава 5

Мне снилось, что я нахожусь дома, в своей комнате. Где-то хлопнула дверь. Наверное, отец уже ушёл. Запах Галюсиных пирогов приятно щекотал ноздри. Настало время просыпаться, но я бессознательно пыталась оттянуть пробуждение, надеясь, что вот-вот войдёт мама и проведёт тёплой нежной ладонью по моим волосам.

Тихие шаги. Тёплая ладонь. Нет, не мамина. Она шире и не такая нежная, с мозолями и шероховатостями. Осознав, что уже проснулась, я всё ещё лежала в той же позе, крепко сжав веки. Рука переместилась с волос на мою щёку, а затем кожу обожгло горячее дыхание, и я почувствовала на губах вкус поцелуя.

Что это было? Дверь бесшумно закрылась. Я села в кровати и приложила палец к губам. Явь, похожая на сон? Сон, похожий на явь? Запах дорогого одеколона ещё витал в моей комнате, подтверждая, что всего мгновение назад тут находился мужчина.

Я подошла к окну и отодвинула штору. Огромный крокодил покидал особняк, выруливая на узкую улицу. Значит, Игнат вот так попрощался со мной.

Тяжело вздохнув, я натянула шорты и спустилась в столовую.

О нет! Утро, которое началось с новых надежд и ощущений, не могло подложить тощую размалёванную свинью в виде проклятой Елены. Я тихонько заскулила, но прошла вперёд. Мадам Бражкина сидела за столом, вся в тюли и перьях, и потягивала молочный коктейль. Чего это ей не спится? Тайные мечты, что мы не столкнёмся в стенах огромного дома, рухнули в одночасье. Я напряглась и постаралась вспомнить, что являюсь воспитанной девушкой из приличной семьи.

─ Доброе утро.

Барби скривилась.

─ Кому как.

Я села на стул Игната, подчёркивая, что имею на этот дом, как и на его хозяина, определённые права, и улыбнулась Жаклин.

─ Чай, мадемуазель?

─ Если можно.

Через мгновение передо мной появилась чашка цейлонского напитка, молочник со сливками и целое блюдо ароматных круассанов.

─ Если вам, девушки, ничего не нужно, я отлучусь ненадолго. Скоро привезут овощи.

Да. Нам тоже возили на дом парное молоко, румяные помидоры, хрустящие огурчики и молодую зелень из соседней деревеньки.

─ Ты мне не нравишься. ─ Когда дверь за домоправительницей закрылась, Елена отодвинула высокий стакан и уставилась на меня рыбьими глазами. Почему-то сейчас они казались абсолютно бесцветными. Линзы! Да она же просто носила яркие голубые линзы! А сегодня забыла их надеть.

─ Кажется, Вы глазки в спальне оставили.

Барби захлопала длинными ресницами и покраснела.

─ Не твоё дело.

В десяточку! Мне не было никакого дела до того, как выглядело проселиконенное существо. Если бы кто-то вернул женщине первозданный вид, она бы замыкала строй невзрачных, обычных и заурядных. Но то, как потрудились над ней работники модной индустрии, заслуживало аплодисментов.

─ Мне безразлично, как Вы ко мне относитесь, тётенька.

─ Тётенька? ─ Барби перешла на визг. ─ Какая я тебе тётенька? Мне только двадцать три.

Я усмехнулась.

─ Двадцать три? А выглядите на тридцать два.

Елену затрясло. Вскочив из-за стола, чудо в перьях опрокинуло недопитый стакан и помчалось наверх.

─ Поссорились? ─ Жаклин вошла в столовую, отряхивая фартук.

Я пожала плечами.

─ Вот ещё. Нервная система у старушки ни к чёрту.

Домоправительница присела у окна и тяжело вздохнула.

─ Будь с ней осторожнее. Елена барышня мстительная. Змея, не иначе. Вот только не знаешь, когда укусит.

Налив стакан воды, я осушила его залпом.

─ Ничего, прорвёмся.

Слоняться из угла в угол мне порядком надоело. Ныть и стенать я больше не хотела. Чётко понимая, что это не воскресит моих родителей и не вернёт прежнюю жизнь, решила действовать. Полагаться оставалось только на себя. Я и представить не могла, что творилось в голове Игната, но он произвёл впечатление парня роскошного, преуспевающего, но нерешительного и изнеженного. Чего он хотел? Сбежать на острова и жить там счастливо лет двести? О! Это так по-мужски! К чему искать убийцу, тратить силы, нервы и деньги, если можно попросту спастись позорным бегством? Я бы даже не удивилась, если б после похорон он так и сделал. Что он сказал? В России у него есть друзья? Ах, я даже представляла тех самых друзей, таких же лощёных адвокатов, докторов или экономистов.

Немного поразмыслив, вышла в коридор. Жаклин суетилась внизу, передвигая кресла, а Барби, как сквозь землю провалилась. В тайне я надеялась, что она пошла топиться в ванну или приняла порцию крысиного яда. Впрочем, через пару минут я забыла о скверной особе. На цыпочках, чётко следя за тем, чтобы ни одна половица не скрипнула, я поднялась в мансарду и остановилась у запертой двери. И что дальше? О чём я думала, придя сюда? Порывшись в карманах, нашла шпильку. Да, когда мои косы закрывали задницу, такие предметы валялись везде. Как же это делается?

Присев на колени, я изогнула железяку и принялась ковыряться в замке, как заправский взломщик. Когда-то дядя Петя вот так открыл дверь моей комнаты. Я внимательно наблюдала, а потом долго тренировалась. Есть! Заветный щелчок, и я внутри.

Постояв с минуту, привыкла к полумраку и осмотрелась. Нет, на тайную комнату герцога Синяя Борода, сия обитель не тянула. Пожалуй, это был единственный осовремененный островок во всём доме. Декоративная штукатурка имитировала небрежную кирпичную кладку. Узкая кровать с железным изголовьем, зеркальный шкаф, пара тренажёров у окна. Где же сейф? Моя уверенность, что ценные документы хранятся в огромном металлическом чудовище, вмонтированном в стену, угасла, когда я увидела заветную папку на прикроватной тумбочке. Да, прятальщик из Игната не вышел. Присев на кровать, я вытащила все листы и задумалась. Изучить содержимое в спешке вряд ли удастся. Нужно незаметно перенести документы к себе и там, в спокойной обстановке…

На лестнице послышались шаги. Жаклин? Схватив папку, я заметалась по комнате. Нырнув под кровать, притаилась. Что-то было не так. И тут до меня дошло. Если бы по ту сторону двери стояла домоправительница, она давно бы попала внутрь. Ключ от апартаментов Игната уж точно болтался на общей связке рядом с прочими. Да и уборкой Жаклин занималась лишь в присутствии хозяина. Тогда кто? Воры?

Странный шорох. Кто-то ковырялся в замке, как я, пять минут назад. Прислонившись к холодной стене, замерла. Дверь скрипнула. Две тонких ножки заметалась перед моими глазами. Я прикусила губу. Елена! Что этой стерве понадобилось в спальне Тулинова? Вжавшись в стену, я продолжала наблюдать. Кого же Барби напоминала мне? Табаки! Гадкий подлый шокалёнок уселся на стул.

─ Милый! Я на месте.

Абонент на том конце провода что-то сказал, но, к сожалению, я не обладала настолько острым слухом, чтобы услышать, что.

─ Нет, тут ничего нет, ни одной бумажки. Сейф? Да нет у Тулинова никакого сейфа кроме того, огромного для оружия.

Оба-на! Теперь я решительно ничего не понимала. Значит, Игнат приходился Барби «Тулиновым», а на том конце находился «милый»? Во даёт! Что ж, это стоило запомнить.

─ Да где мне искать? В туалете, в ванной? Может, он оставил их на работе.

Я отошла от первого шока и, наконец, осознала, что чучело по имени Елена шпионит на неизвестного злоумышленника. Какие бумаги она искала? Уж не те ли, что я крепко прижимала к груди?

─ Ты, действительно, хочешь знать, как у меня дела? Плохо. Отвратительно. Боюсь опять впасть в депрессию. Проблема? Ах, я же не успела рассказать. Чёртов миллионер обзавёлся внебрачным ребёнком. Что? Сколько лет? Понятия не имею, может, шестнадцать, может, семнадцать. Пренеприятнейшая особа.

Это обо мне? Я пожала плечами. Взаимно. Именно так я думала о Барби.

─ Откуда взялась? ─ красотка рассмеялась. ─ Из того же места, откуда и все мы. Ах, ты о том, как она появилась в доме? Да чёрт её знает. Вроде, какой-то фонд разыскал Тулинова. Я не придала этому значения. А что, надо было?

Я пыталась понять, что замышляют эти двое, но мысль постоянно ускользала.

─ Нет, девка совершенно не похожа на папашу. Может, в мамку пошла?

Елена долго выслушивала незримого абонента и, наконец, хихикнула.

─ А ты прав. Ушлая девица. Скорее всего, мошенница.

Я? Мошенница? Хотя, если разобраться…

─ Да, ты прав, милый, ДНК-тест. Я выведу гадину на чистую воду, а, если не получится, решим проблему радикально.

Вся кровь отлила от лица. Что имела в виду Елена? Меня хотят убить? Тут в этом доме? В том самом месте, где Игнат решил меня спрятать?

─ Всё. Бегу. Целую, любовь моя. Всё сделаю в лучшем виде.

Ножки Табаки засеменили к выходу и через минуту застучали по лестнице.

Итак. Я осталась одна, с папкой, под кроватью, в растрёпанных чувствах.

Выждав некоторое время, выползла на белый свет и направилась к двери. Чёрт! Опять придётся воспользоваться шпилькой. Ну почему дверь просто не защёлкивалась и не имела собачки? Вставив изогнутую железяку в крохотное отверстие, я побледнела. Что-то мешало провернуть механизм. Елена! Эта сволочь умудрилась испортить личинку. И что теперь делать? Я заметалась по комнате в поисках запасного или пожарного выхода. Ничего такого. Только окно. Я посмотрела вниз. Третий этаж. Рядом раскачивалась толстая ветка векового дуба, на вид прочная. Что ж, выбора у меня не было. Спрятав документы под майку, залезла на подоконник, оттолкнулась и повисла, сдирая кожу на ладонях грубой корой.

На этом необдуманном поступке моя мыслительная деятельность иссякла. Ствол находился слишком далеко, совершенно ровный и идеально гладкий. Ниже злополучной ветви не наблюдалось ни единого сучка, за который я смогла бы зацепиться. О том, чтобы влезть назад, и речи не шло. А спрыгнуть вниз… Метров восемь, не меньше. В мои жизненные планы пока не входило ломать кости.

─ Мадемуазель Инна?

...

5 6 7

Стандарт

4.23

(115 оценок)