Я лежала в огромной дорого обставленной спальне. Тело болело от падения на пол. Все та же комната, в которой меня душили.
Когда я приподнималась, руки тряслись от пережитого стресса и собственной слабости. Я шумно хватала ртом воздух, боясь остановиться. Вокруг слишком тихо. Быстро осматриваясь, я пыталась понять, что произошло. Ноги пузатого свисали с широкой кровати.
Не в силах отвести взгляд от мужчины, я подошла к нему. Грудь распорота. Огромная дыра зияла по центру. Густая кровь стекала внутрь его же тела. Тошнота подступила к горлу. Я рукой прикрыла рот. Если бы меня не стошнило несколько минут назад, то точно вырвало бы сейчас.
Сделав пару шагов в сторону, я осмотрела свои руки. Они чистые. Паника накрывала меня. В комнате еще мог находиться убийца пузатого. Я в ужасе озиралась, как загнанный зверь. Внимание привлекла приоткрытая стеклянная дверь, ведущая на балкон. Прохладный ночной ветерок развевал тонкий тюль.
«Ну нет», – подумала я. Идти проверять, есть ли там кто-то, желания у меня нет. Быстро поправив прическу и вернув спадающие бретели платья на место, я подошла к выходу. Страх. Ужас. Паника. Чувств так много, что они все соединились в одно простое решение: убраться отсюда подальше. В ушах лишь звук пульсирующей крови.
Я аккуратно приоткрыла дверь. По обеим сторонам, как каменные изваяния, стояли два охранника. Стараясь говорить как можно увереннее, я произнесла:
– Хозяин попросил не беспокоить его.
Ноги дрожали, когда я шла вдоль длинного коридора, спиной чувствуя направленные на меня сальные взгляды. Один из охранников, весело обращаясь к коллеге, сказал:
– Как он ее, аж вся трясется.
Нужно было найти Дейва. Срочно. Соображать четко не получалось. Мысли путались. Выйдя в главный зал, где играла музыка, я осмотрелась. Гости общались, ослепительно улыбаясь друг другу. На одну из колонн в дальнем конце зала опирался официант, пытаясь держать поднос одной рукой, а другой – сохранять равновесие.
Дейв? Я сдерживалась, чтобы не перейти на бег. Поднос накренился, тарталетки скатывались на пол. Я перехватила серебряное блюдо в последний момент. Забрав его у босса, я поставила тот прямо на пол, мысленно молясь, чтобы к нам не подошел никто из гостей. Дейв съехал по колонне вниз. Его лоб был обжигающим. Предостережения Итана пролетели в моей голове. Пытаясь привести начальника в чувство, я тряхнула того. Его веки то и дело смыкались. На дрожащих ногах я подошла к охраннику.
– Кажется, пьяный. – Мой голос, на удивление, прозвучал нормально. – Его надо вывести отсюда.
Широкоплечий амбал сверкнул черными глазами на Дейва, опиравшегося на колонну.
– Хозяину не нравится, когда его вечер кто-то пытается испортить. – Мои брови многозначительно приподнялись.
Слова достигли цели: охранник меня услышал. Он сдвинулся с места. Я плелась за широкоплечим, несущим на своей спине моего единственного близкого человека.
Ночь была холодной. Дейва оставили на выходе у здания. Дальше, закинув его руку себе на плечо, я несла больного к машине самостоятельно.
Уложив Дейва на заднее сиденье, я провела рукой под передней дверцей. На случай непредвиденных ситуаций босс держал запасные ключи в тайнике, закрепленном прямо на машине.
Фары пронзили темную парковку. Пристегивая ремень трясущимися руками, я посмотрела в зеркало заднего вида на Дейва. Он стонал. Жив. Это немного успокоило меня. Последний раз взглянув на особняк, я завела «Ауди» с надеждой, что убийство пузатого еще не заметили.
Права получены меньше года назад. Дейв на этом настоял. Он сказал, что однажды навык вождения мне пригодится. «Как же ты был прав», – подумала я, мельком взглянув на него через зеркало заднего вида, вновь проверяя состояние босса.
Я выжала максимальную возможную скорость, позволяющую нам не разбиться. Из бетонной коробки, к которой мы подъехали, на улицу проникал теплый свет. Я шумно отодвинула металлическую дверь.
На меня уставились несколько пар глаз.
– Где этот чертов Итан?! – рявкнула я.
В помещении на диване лежала Аника. У нее на лбу мокрая тряпка. Рядом суетилась Рома. Рин пила чай на кухне, обеспокоенно наблюдая за ними. Из-за закрытой двери послышались звуки.
Итан, очевидно, был вырван прямо из постели. Он устремил на меня сонные глаза. Я была в бешенстве. Все пережитое за последние сутки стремилось выйти волной безумия. Мой взгляд, видимо, был такой яростный, что, когда я пошла к Итану, он сделал шаг назад. Длинное красное платье, которое мне так понравилось вначале, ужасно раздражало, потому что мешало быстро идти.
Ладонь с размаху вмазалась в лицо Итана. Он недовольно сжал челюсть. Его глаза дико блеснули, однако вместо злости он почти спокойно спросил:
– Ну и где твой сутенер?
Пальцем указала на выход. Итан обошел меня, я двинулась следом, продолжая ненавистно смотреть на него.
В помещение мы вернулись втроем. Итан нес Дейва на руках. Босса уложили на кресло.
– Ему скоро станет лучше, – сказал Итан. – Хоть додумалась приехать. Пока мы с тобой близко, со свидетелями все будет нормально.
Сев на колени рядом с креслом, куда положили Дейва, и аккуратно сжав его ладонь, я произнесла:
– Не смей умирать, ты мне еще за Залысину не заплатил.
Его голос был слабым.
– Я уже говорил, что не буду платить тебе за него. Фото не сделано.
Сердце сжалось от радости, что этот придурок жив. По щекам побежали непрошеные слезы. Аника тоже приходила в себя. Из кухни послышалась возня. Рин ставила чайник. Проглотив ком, стоящий в горле, я посмотрела на Итана прямо и сказала:
– Говори, что надо делать.
Мы сидели за столом. Рома наливала всем чай. Аника с Дейвом выглядели живее всех живых. Босс отвешивал рыжей комплименты, очаровательно улыбаясь. Она закатывала глаза. Я злобно смотрела на Итана, надеясь убить его взглядом. Голос Рин равнодушно объяснял мне, что делать:
– Для начала выучишь пару заклинаний, я так поняла, силу свою ты контролировать еще не умеешь, а значит, к серьезному заклинанию поиска сразу допускать тебя опасно. В полнолуние проведем обряд.
Я перевела на нее недоуменный взгляд. Луна убывающая, до следующего полнолуния почти месяц. Рин пояснила:
– Силы ведьмы зависят от многих факторов, луна подпитывает нас.
Дейв вдруг сказал:
– Хоть я и не верю в ведьм, но должен спросить. Ты что, только что назвала себя ведьмой?
Я пялилась со скептицизмом то на Итана, то на Рин.
– Зачем вы вообще втянули меня в это, если у вас уже есть своя ведьма?! – злобно спросила я.
Рин кинула на Итана виноватый взгляд.
– Демон, который похитил Ювену, сильный. Он легко скрывается от таких, как я. За полгода у меня так ничего и не получилось сделать, – сказала она.
Дейв, как истинный детектив, продолжал задавать вопросы:
– Почему вы решили, что Ювену похитил демон? Она могла сама сбежать.
Итан помотал головой. Аника шумно вздохнула и пояснила для нас:
– После пропажи Ювены на полу мы нашли кровавый круг для вызова демона.
– То есть она сама могла вызвать демона? Зачем ей это? – нервно спросила я.
Итан, рассматривая край стола, произнес:
– Наших родителей убил черноглазый. У меня не получалось найти его много лет. Видимо, она решила взять все в свои руки. Мы как раз накануне обсуждали это с ней.
Тишина, повисшая в комнате, давила на нас. Чувствовалось, что Итан винит себя в произошедшем. Аника легонько сжала его плечо.
– Хорошо, так понимаю, жить мне теперь у вас придется, – пробурчала я себе под нос.
Дейв вопросительно уставился на меня. Его голос прозвучал иронично:
– Ди, ты поверила во всю эту чушь с демонами? Я просто неудачно заболел, это совпадение.
Тело все сжалось. Тот пузатый мужик наверняка был демоном. Помимо того, что он назвал меня ведьмой, его глаза походили на мои. Отсутствие сердца в его груди подкрепляло уверенность в этом.
– Ты чего такая бледная стала? – спросил Итан, пристально глядя на меня.
По спине пробежал холодок от жутких воспоминаний. Я закусила губу, чтобы не проболтаться. Нужно понять, стоит ли рассказывать всем про произошедшее в особняке. Решив, что это не лучшая идея, я отозвала босса поговорить.
Мы стояли возле машины на улице. Дейв оперся на черную «Ауди», сложив руки на груди. Он внимательно слушал сбивчивый рассказ. Его лицо стало взволнованным еще на моменте, когда дверь в спальню закрылась, а после моего рассказа про то, что меня душили, его взгляд стал виноватым, и Дейв притянул меня к себе и, поглаживая по голове, еле слышно произнес:
– Прости, не думал, что этим все закончится.
Очевидно, Дейв подумал, что этот тип мной воспользовался, пока сознание было погружено в темноту. Но для него имелись новости похуже. Еле освободившись из хватки друга, я продолжила:
– Дейв, все закончилось не так, как ты подумал. Этот тип… Я очнулась, а у него в груди дыра вместо сердца.
Босс вздрогнул. На его лице сменялось бесчисленное количество эмоций.
– Полиция будет нас искать, – чуть слышно сказал он.
Я отрицательно помотала головой.
– Нет, будет искать не полиция.
В голове всплывали воспоминания об амбалах-охранниках с черными глазами. Дейв всплеснул руками и громче, чем собирался, спросил:
– Так ты поэтому собралась здесь жить?!
Я закрыла ему рот ладонью, тихо соглашаясь. Оставаться дома рискованно. К тому же здоровье Дейва в опасности до тех пор, пока сделка с Итаном не закрыта. Хоть босс и не верил в демонов, но я верила. Не хотелось с ними связываться, однако другого выбора не оставалось.
– Ладно, начнем разбираться со всем по порядку. Помогу чем смогу тебе с этой девчонкой Ювеной, – произнес Дейв. – В конце концов, я же детектив. – Он подмигнул мне, и мы пошли обратно на склад.
Итан сообщил, что нам не нужно ежеминутно находиться рядом. Свидетелям нашей сделки становилось хуже постепенно, а значит, можно перемещаться самостоятельно какое-то время.
Дейв отвез меня до съемной квартиры. Было грустно от мысли, что придется спать не на любимой кровати. Нежно проведя по ней рукой, я собрала вещи и отправилась на склад к ребятам. Боссу же предстояло придумать правдоподобную легенду для нашей последней заказчицы.
На складе встретила Рин. Она должна мне помогать во всех ведьминских штуках.
– Это очень необычно для ведьм, – говорила Рин, – обычно мы держимся своих. В отличие от ангелов, у нас потомков не принято бросать.
У меня часто возникал вопрос, почему родители оставили ребенка на пожилую женщину из квартиры напротив. Но ответа никто не давал, а сама я не в состоянии его отыскать. Соседка стала для меня родной.
С ее слов: однажды к ней постучали. Когда бабуля открыла дверь, там стояла маленькая девочка лет четырех. Сама я не помню родителей или того, как оказалась в тот день на пороге. Бабуля же говорила, что мои мать и отец часто ругались, а потом просто исчезли, оставив меня у входа в ее квартиру.
На спине висел маленький рюкзачок с вещами – все, что досталось в наследство от родителей. Бабуля научила меня читать. Впоследствии даже пыталась пристроить в школу. По документам я стала сироткой. Никакой информации о родителях не было, словно они никогда не существовали. Бабуле пришлось удочерить меня. Она в своем почтенном возрасте ходила делать бумажки, пока я жила в приюте непродолжительное время.
Не знаю, зачем она забрала меня, но я полюбила ее всем сердцем. Когда в школе начались проблемы из-за того, что у меня вечно вырывалось что-то несвязное, я отказалась туда ходить. Некоторые слова вылетали без моего согласия. Бабушка предложила лично заняться образованием, переведя меня на домашнее обучение.
Мы все время проводили вместе. Она была умной женщиной, но очень старой. Я видела, как с каждым днем жизнь покидает ее, и ничего не могла сделать. Голос Рин вывел меня из воспоминаний:
– Для начала нам нужно понять, в чем заключается твоя сила. У всех ведьм разные способности. Опиши, что конкретно ты умеешь делать.
Я пожала плечами. Мы сидели на креслах. Рядом на диване лежала Аника.
– Где Итана носит? У меня нет сил, не хочу пролежать как овощ целый день, – проворчала рыжая.
Я подумала, что Дейв сейчас должен испытывать что-то подобное. Посмотрела на телефон. Он молчал. Мы договорились, что в случае, если ему будет плохо, босс мне напишет. «До сих пор не хочет верить в демонов», – пролетело обреченно в голове. Я не винила его в этом. Сама бы не поверила, если бы не обожглась кровью Рея и не увидела ту девочку-демона.
– Иногда выдаю бессвязный бред. Не знаю, может ли это считаться способностью, – ухмыляясь, поделилась я.
Рин попросила привести примеры. Пока я рассказывала, то поняла, что в кафе бросила Итану «сердце». От этих воспоминаний поежилась. Это странно, ведь случай на мероприятии никак с Итаном не связан. «Зачем я сказала ему это? Или это совпадение, что потом на вечеринке у демона вырвали сердце?»
– Это не похоже на предсказания, а, скорее, на то, что происходит в настоящий момент, – размышляла вслух Рин.
Аника устало протянула:
– Ди глаголит истину. Только непонятно, как это поможет нам найти Ювену.
– Что насчет сказанного Итану? – спросила я, подразумевая слово «сердце».
Мы втроем задумались. Рин заговорила первая:
– Думаю, в этот момент кто-то решил заполучить чье-то сердце.
Я поморщилась. Не хотелось им рассказывать про вечеринку. Аника неожиданно взбодрилась. Металлическая дверь заскрипела. Итан поинтересовался, как у нас успехи. Рассказывать нечего. Пока Рин пытала меня вопросами, Итан отправил Анику на работу. Он молча слушал, как я рассказываю истории из жизни.
Через час в двери показались Рей с Ромой. Малышка извинялась, что обед задерживается. Рей с равнодушным лицом сразу сел за стол, спокойно наблюдая, как суетится девушка с розовым каре.
Обед пах невероятно вкусно. Всех пригласили к столу громким ударом поварешки по кастрюле. Я нацелилась на единственное кресло. Рей, увидев, как я подхожу, отодвинул мягкое сиденье со словами:
– Это для Ромы.
Девчушка от этих слов покраснела, продолжая разливать суп по тарелкам. Первая досталась Рею. Он никак на это не отреагировал. Я, обреченно вздыхая, села на жесткий стул. Мы ели молча до тех пор, пока не заговорил Итан. Он обратился ко мне:
– Ди, завтра на работу со мной пойдешь.
Я подняла на него удивленный взгляд.
– Поиски твоей сестры разве не в приоритете?
Он смотрел на ложку, которой размешивал суп.
– Не знаю, на сколько это может затянуться. Мы не можем позволить себе умереть от голода за это время, – сказал Итан.
После его слов я подумала, что у нас может и не получится найти его сестру. От этих раздумий по телу пробежал холодок, заставив меня поежиться. «Мы же не можем до конца жизни быть связанными? Это в мои планы не входило. – Я ухмыльнулась: – У Итана есть дом, работа, и он симпатичный. В крайнем случае, если не найдем его сестру, поженимся». От этой мысли у меня вырвался нервный смешок. На вопрос, почему стала такой довольной, я отмахнулась, напоминая себе, что, вообще-то, Итан меня раздражает.
О проекте
О подписке