Маар оглянулась к палатке и убедилась, что ребята заняты своими делами. Иван с Алексеем у костра, а Виктор тихонько сидит за столом, опершись подбородком на руки. Задремал бедолага.
Отвернувшись к реке и загородившись от парней спиной, Маар сжала длинную сторону камня с двух сторон. Камень открылся, обнажив панель управления, которая разложилась в плоский диск диаметром в десять сантиметров. Навигатор включился. Над панелью появилась голограмма, превратившаяся в прозрачный шар, на котором стали появляться суша и океаны. Это был глобус Геи. Тут же навигатор нашел на нем свое местонахождение. Если бы Маар знала русские сказки, подумала бы, что это волшебный клубок Бабы-Яги, который путь добру молодцу показывал.
Через секунду гаджет обозначил себя маленькой красной точкой на карте, постепенно увеличивая масштаб. Стали видны горы, лес и речка, на берегу которой сейчас сидела Маар. Но ей это, ровным счетом, ни о чем не говорило. Нажав нужные кнопки на панели управления, она установила задание сверить реальное местонахождение с запланированным. Навигатор завис на секунду и выдал вторую красную точку, практически совпадающую с первой. В нижней строчке экрана было написано: «Совпадает с точностью 0,001. Координаты выхода 55,304/ 60,163».
– Покажи запланированный маршрут, – шепнула Маар и увидела на карте синюю извилистую линию.
Все встало на свои места. Да, это точно тут. Район Таловских хребтов. Вот там дольменный портал, вот тут Маар сейчас, вон там справа дорога, ведущая к Французской горке, на которую нужно выйти. Местонахождение портала было рассчитано оптимально. Во-первых, оно недалеко от туристических маршрутов, а во-вторых, от этой горки целых два с лишним километра по тайге, куда никто из людей никогда не заходит. Хотя на самой горке всегда полно туристов, приезжающих поглазеть на развалины старого прииска, где хитрые французы вместо волокнистого асбеста копали миасское золото. За что и были изгнаны, но память осталась. Потому так и назвали – горка Французская. Сейчас там руины, к которым возят экскурсии из Миасса и Челябинска.
Поэтому начальная задача Маар была очень проста: выйти из портала, добраться до дороги, по ней дойти до горки, присоединиться к какой-нибудь группе и вместе с туристами уехать в Челябинск в районе 12 часов по местному времени.
Но интуиция подсказывала, что теперь этот план нужно менять. Причина очевидна: портал дал сбой. А еще какие-то люди разведчика ждали, пытаясь сломать дольмен, что сильно попахивает утечкой информации. Возникает вопрос: кто слил? И чтобы на него ответить, нужно найти источник утечки. Похоже, кроме выполнения задания, Маар придется заниматься еще и поисками этого источника. Отсюда второй вопрос: кому слил? Потому что на первый ответа не будет, если не получить ответ на второй. Значит, нужно узнать, кем были те личности, пытавшиеся разрушить дольмен, и на кого работают.
Для этого нужно:
1) узнать у парней, как они попали к порталу;
2) узнать, как встретились с теми неизвестными и что о них знают;
3) что слышали от тех про портал;
4) из-за чего завязалась драка;
5) ну и что еще могут рассказать парни полезного о себе и мире.
«Вернусь к палатке и по возможности выясню все это во время обеда», – решила Маар. Еще подумала, что ей очень повезло, что встретилась не с теми гадами, а с компанией Алексея. Тут же вспомнила, как он рассказывал, что приехали парни сюда по левой дороге со стороны хребта. Именно смена направления в ту сторону поможет Маар изменить первоначальный маршрут. Ведь если незнакомцы знали точное время ее прибытия, то могли знать и все остальное. К тому же, если план аннигиляции разведчика в портале не реализовался, то наверняка попробуют сделать это снова. А для этого убийцы могут ждать Маар около горки или на правой дороге согласно маршруту. Она же улизнет по левой. Так что выбираться отсюда лучше с Алексеем.
Зная теперь карту местности, у Маар нарисовалась отличная оправдательная версия для парней о ее присутствии недалеко от дольмена. Потому что чувствовались их сомнения, и было понятно, что Алексей все время думает о том, почему девушка оказалась одна. Нужно окончательно его убедить, что и «одна дамочка может в лесу шляться». А для этого нужно всего лишь немного поменять исходную легенду и начать рассказ о походе от Французской горки, а не заканчивать ей.
Значит, так. Шла Маар из своего лагеря на запад, чтобы пройти через лес и выйти к обеду на дорогу. Только поменять местами правую на левую. Ну и добавить, что уже не успевает к месту встречи из-за происшествия с йети и вполне может поехать в Челябинск со знакомцами. Маар уже знала, что Иван с Алексеем приехали в гости к Виктору, который живет в Челябинске. А в городе она благополучно затеряется, в этом проблем нет. Причем с несуществующим руководителем туристической группы якобы договорится по телефону.
Да, да, мобильный телефон у Маар был. Причем обычный земной. Тут уж никаких вопросов у парней не возникнет.
Разложив все по полочкам, Маар вздохнула с облегчением: «Ну что ж, отлично. Версию я придумала. С картой сверилась. Место выхода согласно плану. Значит, в основном портал сработал как нужно. Но… Выход глюканул».
Опять закрутились новые вопросы. Как он мог глюкануть? Почему так произошло? И пришли ответы, ничего хорошего не предвещавшие. Скорее всего, были сбиты настройки рабочих частот дольмена именно в момент выхода. Иначе портал не заработал бы вовсе, и порталомаршрутизатору СеарЕге пришлось бы искать другой. Другой работающий, у которого настройки были отлажены. Как и у этого. А если изменить частоты в процессе перемещения, то все, улетел неизвестно куда или вовсе не добрался. Вот поэтому и странно, что глюк случился именно в момент выхода Маар.
Понятно, что она успела пролететь сам переход, и портал начал собирать ее на выходе. Если нарушить работу телепорта по сборке образа именно в этот момент, то перемещаемые атомы могут собраться в конструкцию какого-нибудь уродца. Голова может оказаться на попе, а почки прилипнут к легким, что для биологического вида равно смерти. Причем, надо отметить, одна выбившаяся из общей гармонии волна – маловато для общего сбоя. Нужно, чтобы исчезли несколько волн на определенное время. С одной-двумя потеряшками портал бы справился, так как система защиты от этого существует.
Поэтому нужно серьезно изменить настройки, что, видимо, и пытались сделать те гады. А если учесть, что время самого перехода не больше пяти минут, то момент выхода нужно знать с точностью до секунды. Так что просто угадать очень и очень маловероятно. Только если это не дурацкая случайность. Но именно тут в случайности не верится совсем.
Проведенный анализ окончательно убедил Маар в том, что разрушение портала было подстроено специально. «Кто же они? Откуда знали и про портал, и про время выхода? – Маар нажала кнопку выключения, и навигатор сложился в серый гранитный голыш. – Хватит сидеть. Надо искать ответы, с чем мне помогут новые знакомцы. А пока ситуация не прояснится, выходить на связь не буду. Пусть в штабе разведки поймут, что не все прошло гладко. Пусть подключаются и ищут, что случилось. А я буду искать здесь. Пара дней моего молчания вовсе не критичны. Вот и помолчу для собственной безопасности».
Пока Маар пыталась сложить мозаику из вопросов и ответов, Иван с Алексеем готовили обед.
– Чего застыл? Примерз что ли? – увидев задумчиво стоявшего у горящего костра Ивана, спросил Алексей, вылезая из палатки с пакетиками сухого супа и тушенкой в руках. – Ставь котелок-то на огонь, кушать очень хочется. Забыл воду налить что ли? Вань!
– Ага, ага, сейчас поставлю, – Иван встрепенулся, выныривая из своих грез о Царевне-лягушке, достал бутыль и забулькал прозрачной струей в котелок, повесил его над костром, подкинул дровишки.
Алексей прошел мимо друга и, выложив продукты на стол, стал вскрывать блистерную упаковку тушенки. Виктор взял пакетик с супом и стал читать его состав. Уже «лет сто» он не ел такого, с тех пор как женился на Эльвире. Жена Виктору попалась хозяйственная, рукастая. Дома всегда был горячий суп и второе, а по праздникам и выходным – пироги. Причем все это Эльвира готовила сама, никогда не пользуясь полуфабрикатами, какие муж ел в студенческие годы. Что ж, придется снова вспоминать забытый вкус. Когда-нибудь все в жизни повторяется.
– Давно не ел такую экзотику, с общаги нашей политеховской, – сказал Виктор, крутя пакетиком перед своим носом.
– Мы тоже не часто едим, только в походах. А походы в основном летом, получается раз в году. Хватает, чтобы до следующего года не вспоминать, – хмыкнул Иван, подойдя к друзьям, и сел на скамейку, роль которой выполняло березовое бревно. – Лично мне хватает. Зато на природе и это варево вполне. Во-первых, наедаешься, а иной раз жрать охота так, что кирзовые сапоги за милую душу схомячишь, – улыбнулся Виктору. – Во-вторых, нести не тяжело, потому как сухие, что немаловажно, особенно когда в рюкзаке полно другого барахла. А спинка-то своя, родненькая, не сильно любит от тяжестей напрягаться.
– Понятно, конечно, – согласился с ним Виктор, положив пакетик на стол. – Хоть мы и на машине, а вон как далеко тащились еще. Устроили бы пикничок недалеко от дороги. Намного удобнее было бы, чем в эти дебри лезть, – произнес мечтательно. – Я вот как люблю. Все с собой загрузил, где нужно на природе выгрузил. И никуда идти не надо. Мечта! Взяли бы мяса для шашлыка ведерко замоченного, помидорки, огурчики, укропчик, лучок зелененький, все свеженькое. Вот это жизнь.
У него даже слюнки потекли от представленной картинки. А может просто свежий воздух и приблизившееся время обеда критически давили на пустой желудок? У Виктора громко заурчало в животе.
– Не грусти, Витюш. Ты сначала нашей похлебки попробуй, а уж потом о шашлыках мечтай. Точно могу сказать, что мечтать лучше сытым, – Алексей, услышав урчание в животе друга, усмехнулся, встал и подошел к котелку. – Вода закипает. Смотри, как быстро. Вань, давай продукты закидывай.
Иван взял со стола три пакетика с супом и высыпал содержимое в котелок, бросил упаковку в костер. Помешал поварешкой – большой деревянной ложкой с длинной ручкой, вырезанной из цельного куска липы и купленной когда-то на ярмарке деревянных изделий. С тех пор они с Алексеем всегда брали ее с собой. Поварешка напоминала булаву и в мускулистых руках казалась грозным оружием, а вкупе с длинной русой челкой придавала парню вид молодого викинга на привале. Особенно стало похоже, когда Иван снял куртку, оставшись в одной футболке с короткими рукавами, под которой просматривалось накачанное упругое тело.
Как будто подтверждая этот образ, забавы ради Иван покрутил поварешкой в руке как булавой. Затем повернулся к Алексею и, понизив голос, сказал:
– Ты вот, Леш, говоришь, что вода быстро закипела. И мне так показалось. А еще костер у Марины загорелся от одной спички. Ни разу такого не видел, ни разу. Даже в легкий ветерок раза с третьего получается, не меньше. Что-то я такой технологии не знаю, чтобы без горючей жидкости так удачно разжечь. Не могу отделаться от ощущения, что здесь замешано колдовство. Тебе не кажется?
Иван подмигнул и засмеялся, а Алексей пристально посмотрел на него и в свою очередь спросил:
– А тебе только это кажется подозрительным? Меня вот заинтересовало, откуда Марина вообще в лесу взялась. Хотя вроде объяснилась вполне правдоподобно. Понятно, что туристка. Только вся фишка в том, что туристы ходят не на этой стороне хребта, а там, у Французской горки. Да и ходят только с экскурсоводом по пешеходным тропам. Хоть горка недалеко, но здесь-то тайга. Думаю, что обычные любители природы вряд ли сюда сунутся. Тут совсем другой мир. Дикий. Поэтому мне показалось ее появление странным с самого начала. А про костер ты точно подметил. Сам-то чего думаешь?
– Да ничего не думаю. Считаю, что надо с ней поближе познакомиться. Вот поговорим за обедом, и прояснится все само собой, – Иван рассуждал здраво. – С нами она зачем-то осталась, а могла дальше по своему маршруту топать. У нее ж там вроде все по расписанию. Сама ведь говорила, что ждать ее будут на дороге в определенное время. Вот только с этим неувязочка. Больше странностей не вижу. А ты, небось, уже придумал целый заговор про засланного казачка? А зачем ей играть в засланца и делать вид, что убежала от вандалов? Что они могут секретного от нас узнать, если мы сами никаких секретов не знаем? Как дольмен нашли? Об этом даже не спрашивали, – по привычке переключил внимание Алексея с «теорий заговора» на суровую действительность.
– Пожалуй, ты прав, – в очередной раз согласился с другом Алексей.
Он знал, что его частенько заносило, особенно в мистику и тайны. Но как ни старался увидеть леших в лесу, никогда не получалось. Ну, если только поесть грибов с определенными свойствами, но их никогда не употреблял. Так что лешие благополучно от Алексея прятались, по пути затаптывая веселые грибочки. Мало ли, вдруг этот фанатик-искатель все-таки решится их попробовать.
– Смотри, чтобы суп не переварился. А то получится каша вермишельковая, – Алексей решил последовать совету друга и перестать придумывать теории заговора. – Пойду с Мариной поболтаю, ей там, наверное, скучно одной. Ну, и позову заодно, как раз обедать пора.
– Ага, иди, позови. Сейчас готово будет, – Иван забросил тушенку в котелок и помешал, попробовал на вкус, но не понял, надо ли еще солить. – Вить, отхлебни супешника. Может соли добавить?
Он зачерпнул поварешкой суп и пошел к Виктору, который сидел за столом и клевал носом, пригревшись на полуденном солнышке. Так ему удавалось удержать голодный желудок от революции. От окрика Виктор открыл глаза и осоловело посмотрел на Ивана, который подносил ему ко рту поварешку с горячим супом, попробовал, посмаковал:
– Вроде нормально. Нет, не надо солить. Вкусно. А когда готово будет? Я такой голодный, что кирзачи запросто схомячу.
– Скоро, – усмехнулся Иван.
– Это здорово. А Леха куда делся? – спросил Виктор, не заметив у костра Алексея.
– Марину пошел звать. Что-то она у речки слишком долго ошивается, – отозвался Иван и предположил. – Камешки что ли рассматривает или золото там ищет?
И одновременно повернув головы, оба посмотрели на Маар, которая с интересом изучала что-то на берегу, изредка наклоняясь и вглядываясь в воду. На самом деле девушка продолжала думать о том, что делать, а мерное течение реки успокаивало и помогало внести в ее рассуждения ясность. Потому что у Маар внезапно возникла неприятная мысль – а не было ли знакомство с командой Алексея подстроено?
Может ее встречали две группы? Одни должны были аннигилировать ее в портале, а вторые, в случае неудачи первых, втереться в доверие и убить потом. Вот ярин фрок! Как она об этом не подумала раньше? Теперь нужно узнать точнее, что за люди эти туристы! Нельзя недооценивать своих врагов. Значит, предстоит игра на грани фола. И сбежать нельзя. Тогда информация, которую можно получить от парней, будет утеряна. А без этого не узнать правду. Или сбежать?
Маар уже прилично удалилась от лагеря, когда ее окликнул Алексей:
– Марина, вы так далеко ушли… Пора возвращаться. Обед почти готов, так что приглашаю вас к столу.
– Ой, Леша, как хорошо, что вы меня позвали, – Маар подняла голову и, посмотрев ему прямо в глаза, застенчиво улыбнулась. – А я задумалась. Природа такая, что ух, глаз не оторвать, красота. Пойдемте, конечно, обедать. Я и забыла, что такая голодная. Вот только сейчас ощутила, – защебетала восхищенной туристкой.
Хотя обед совсем не то, что ее интересовало в данный момент. Конечно, нормальный человек после многочасового блуждания по лесу давно бы проголодался, как Витюша, например. Но для Маар в еде не было особой необходимости, потому что у людей ее уровня развития это уже не основной способ восполнения энергии. Частично энергию можно брать из окружающей среды. Можно даже сунуть руку в реку и почувствовать, как струящаяся между пальцев вода наполняет организм энергетикой своего движения. И деревья с ветром могут помочь, и солнечный свет… в общем, все, что движется или растет.
– Давайте, я помогу вам на горку подняться, а то тут камней полно, и ходить неудобно, – Алексей протянул девушке руку как истинный джентльмен, совершенно не догадываясь, что и у нее почему-то возникло желание прикоснуться к нему.
Несмотря на опасность, которая может исходить от этого человека с его серебряной аурой, он Маар нравился. Такой сильный, решительный и, наверное, все-таки добрый. Ей хотелось в это верить.
– Камешки собирали? – спросил Алексей, когда они под ручку пошли в сторону лагеря.
О проекте
О подписке