Глава 2. Билет в один конец

Проводи меня до поезда

Я так уехать хочу

Из этого темного, страшного города

Где нет ни тебя, не меня

Ну почему?

polnalyubvi – Поезда

Анью бросила быстрый взгляд на могучую спину Джи Канга. Отшельник, опустившись на одно колено, разговаривал с каким-то мальчиком. Бэнбрюса нигде видно не было. Чародейка с трудом представляла, сколько нужно времени чтобы добыть те самые билеты на поезд и неясно было, сколько ещё ждать.

Даррен тем временем выжидательно на неё смотрел, протягивая ладонь. Анью всмотрелась в лицо нежданного и крайне навязчивого собеседника. Мужчина был молод, но явно потрёпан жизнью. На смуглой от загара коже то там, то тут выделялись тонкие белёсые полоски шрамов. Внимательный взгляд серых глаз будто пытался проникнуть под кожу. На щеках и подбородке мужчины проступала светлая короткая щетина.

– Пойдём, тебе понравится, ушастенькая.

Эта улыбка, вероятно, должна была завлекать и интриговать, вот только всё это больше напоминало попытку заманить её в укромное место чтобы… Чтобы что, Анью не могла понять. Ограбить? Убить? Вот только чтобы причинить ей хоть какой-то вред нужно пару сотен таких идиотов и то успешный исход не гарантирован.

– И что же мне там понравится? – она смерила человека раздраженным взглядом.

– Лучший вид на прибывающий поезд, – с такой интонацией впору было положить к её ногам целый мир, а не видовую площадку.

– Всего-то?! – возмутилась Энвиса. – И почему к тебе притягивает таких…

Анью усмехнулась, посылая эмоцию любопытства, но уточнять даро отказалась, удалившись в подсознание. Чародейка улавливала отголоски какой-то странной решимости Энвисы, но уточнять не стала.

– Только потому, что мне скучно, – она кивнула мужчине, но руку не подала.

– Что?! Ты умом тронулась? Давно ты стала принимать предложения подозрительных незнакомцев?!

Анью лишь спокойно улыбалась, ничем не выдавая внутренний спор с второй душой. Она ловко увернулась от попытки положить руку себе на плечи и выжидательно смотрела на мужчину. Даррен кивнул, принимая её правила, и указал на неприметный проход между зданием вокзала и какими-то складами. По пути он подхватил стоящий у стены длинный футляр, перекидывая ремень через плечо. Анью внимательно осмотрела предмет – не было похоже, что внутри какой-то музыкальный инструмент. Да и пах чехол порохом.

Они спокойно вышли из оцепления. Гвардейцы ничего не сказали, лишь молча кивнули её провожатому. Вместо привычных утоптанных дорожек или брусчатки под ногами лежали листы ржавого металла, присыпанные песком. Бунтующих в округе не было, но до неё всё равно долетали отголоски протеста. Кричали люди громче, чем до этого.

Даррен вывел её за границу Железной гавани. Ветер поднимал в воздух облака пыли. Мужчина натянул на лицо шейный платок и опустил шляпу ниже на лицо. Анью пожала плечами, создавая вокруг себя вихрь. Её метод защиты от песка вызвал удивленное хмыканье спутника.

– Взгляни, ушастенькая, – он махнул рукой в сторону уродливой металлической конструкции.

– Смотровая башня?!

– Верно. Оттуда лучший вид на Железную гавань и окрестности.

Вблизи сооружение было ещё уродливее, чем издалека. Опоры покрылись налётом ржавчины, но ступени были гладкими – башней явно регулярно пользовались, хотя она не слышала, чтобы наверху кто-то был.

– Сейчас все в патруле, – верно понял её заминку Даррен. – Так что можно залезть и посмотреть по подъезжающий поезд. Скоро уже должен показаться в зоне видимости. Дамы вперёд.

Анью окинула мужчину взглядом. Не было похоже, что её заманивают в ловушку. Скорей уж Даррен таким вот нехитрым образом пытался её впечатлить. Чародейка улыбнулась и полезла вверх. Человеческие мужчины всегда казались ей немного странными и чрезмерно самонадеянными. Этот не был исключением, но хотя бы не пытался её облапать.

– Как ты думаешь, куда он сейчас смотрит? – язвительно поинтересовалась Энвиса.

– Куда?

– На твоё исподнее.

Анью на мгновение замерла и глянула вниз. Даррен старательно рассматривал пейзаж. Она пожала плечами и продолжила подъём. Появилось неприятное чувство, будто что-то мерзкое скользит по оголённой коже бёдер. Энвиса потянулась к источнику магии, воплощаясь фантомом. Мужчина удивлённо вскрикнул.

– Ещё хоть раз поднимешь взгляд и я швырну в тебя молнией, ты понял? – прошипела даро.

– Две ушастеньких в одной… – задумчиво пробормотал мужчина.

Когда они оба поднялись на смотровую башню, Энвиса смерила мужчину презрительным взглядом и развеяла фантом. Даррен выглядел обескураженным, но извиняться явно не планировал.

– А куда она? Это призрак?

– Душа, – поправила Анью.

– Ты что, одержимая?! – он отступил на шаг и смотрел, не скрывая подозрений.

– У рохэндельских силлинов две души, – она равнодушно пожала плечами, не считая нужным вдаваться в подробности и осмотрелась.

– Прости, ушастенькая, ты просто такая красивая…

– Не извиняйся. Ты в этом не виноват, – раздраженно фыркнула чародейка.

Вид был действительно красивым. Со смотровой башни Железная гавань смотрелась намного величественнее, чем с моря. Всё так же бунтовали люди перед зданием вокзала и, казалось, распалялись всё больше. Недалеко от железной дороги, что чёрной полосой вилась по пустыне, стояли десятки металлических мельниц. Их крылья медленно вращались и ветер доносил отголоски скрипа деталей.

– Мельницы без полей… – она задумчиво обводила взглядом пейзаж.

– Это ветряки, – пояснил Даррен. – Они преобразовывают энергию ветра в электричество. Вон там, возле железной дороги, подстанция.

Чародейка смотрела на железное сооружение и пыталась разобраться в том, что сейчас услышала. Даро никак не комментировала.

– Люди приручили ветер? – аккуратно спросила Анью.

– Вроде того, – мужчина усмехнулся, смотря на ветряки, а затем помрачнел лицом. – А это ещё кто?

Он покопался в карманах, доставая оттуда прямоугольный брусок металла. Из предмета донесся резкий неприятный шорох.

«Чего тебе?»: недовольно поинтересовался голос из коробочки.

– Фабиан, какого демона?! Почему на подстанции посторонние? – проговорил Даррен в предмет.

– Переговорный артефакт?! – Анью заинтересованно смотрела на вещицу. Магического фона от неё не исходило и от этого было ещё интереснее.

«Это кто там у тебя? Опять красоток цепляешь вместо того, чтобы работать?»

– Не твоё дело, – огрызнулся мужчина. – Они там походу взрывчатку к путям крепят.

«У меня тут итак напряг, разберись на подстанции сам»: пробурчал переговорный артефакт и шипение прекратилось.

– Эх! – Даррен устало вздохнул. – Никогда не получается заработать просто так… Прости, ушастенькая, там кажется «дельты» вздумали поезд взорвать. Я отлучусь по работе, но скоро вернусь. Не скучай.

Даррен принялся шустро спускаться вниз. Анью задумчиво смотрела на то, как группа из пары десятков человек суетится возле железной дороги.

– Не вмешаешься? Они там поезд взрывать собрались…

– Меня это не касается, – она пожала плечами.

– Уверена?

– М-м?

– Бэнбрюс сказал, что на поезде до столицы два часа, а пешком два дня. Ты собираешься идти по пустыне два дня?!

– Аваар! И почему неприятности всюду меня находят? – задалась риторическим вопросом Анью, спрыгивая вниз со смотровой башни.

Даррен, как раз закончивший спускаться, закашлялся от того, сколько песка она подняла магией. Он недовольно смерил её взглядом и снял шляпу, бережно стряхивая песок с полей. В сравнении с его практически бронзовой кожей светлые волосы казались почти белыми. Анью непроизвольно улыбнулась – короткие волосы торчали в стороны будто у перепуганного ежа, а в тех местах, где шляпа соприкасалась с головой, наоборот, были чрезмерно приглажены, словно прилизаны.

– Я тоже пойду, – она, не дожидаясь ответа, двинулась в сторону железной дороги.

– Ты чего, ушастенькая? – мужчина шустро нагнал её, снова надевая шляпу. – Ты хоть понимаешь, что там взрыв сейчас будет? Тебя же покалечат!

– Пусть попробуют. Мне нужно на поезд.

– Ну так подожди – я сейчас всё улажу. Зачем такой красотке как ты лезть в драку?

– Потому что мне нужно на поезд, – упрямо повторила Аньюриэль.

Они подошли к сетчатому ограждению, сплетенному из металлических нитей, крепящихся к металлическим рамам. Поверху была натянута мешанина из чуть более толстых и шипастых нитей. Анью равнодушно окинула эту конструкцию взглядом, пытаясь понять, кого вообще может остановить эта хлипкая конструкция. Разве что пустынную живность.

– Вход на подстанцию с другой стороны… – начал было Даррен.

Анью молча взяла его за рукав куртки, телепортируясь через заграждение. Мужчина испуганно шарахнулся от неё и рухнул на песок, стоило выйти из воронки телепортации. Она усмехнулась, мазнув взглядом по его ошалелому выражению лица, и продолжила путь. Даррен, судя по всему, рассиживаться не собирался и практически сразу подскочил на ноги. Тем не менее мужчина старался держаться от неё на некотором расстоянии.

И почему человеческие мужчины так не любят телепортацию?!

Люди, суетящиеся возле железной дороги, встретили их гнетущим молчанием и недобрыми взглядами. Даррен ускорился, выходя вперёд. Кто-то из «дельт» поднял ружья, но у большинства были ножи или топоры. Аньюриэль равнодушно осматривала противников. Выглядели люди откровенно жалко. Такие обычно шли на разбой не из жажды лёгких денег или «любви к искусству», а от безысходности.

– Разошлись и успокоились, – скомандовал Даррен.

– Да что ты понимаешь?! – выкрикнул кто-то из толпы.

– Много чего понимаю. Взорвав пути ничего не измените. Магистрат просто выделит деньги на ремонт и поезд поедет не сегодня, а завтра.

– Не поедет, если взорвать сам поезд.

– Отсрачиваете неизбежное… – Даррен покачал головой. – Только потому что я с дамой, великодушно дам второй шанс. Проваливайте и забудьте про эту идею.

Никто даже с места не сдвинулся. Анью предусмотрительно стягивала к себе магические потоки, понимая, что по-хорошему эти люди не уйдут просто потому, что идти им, очевидно, некуда. Не хотелось вмешиваться. Ей нечего было делить с ними и политические дрязги Ардетайна волновали чародейку постольку-поскольку, но время было слишком ценным ресурсом.

– Нет?! – то ли удивился, то ли возмутился Даррен. – Тогда готовьте лицо к сапогу.

В толпе раздался крик, затем последовали щелчок и резкий, неприятный писк. Даррен молниеносно выхватил револьвер из кобуры. Выстрел прозвучал резко и, в какой-то мере, неожиданно. Практически сразу раздался звон металла и крик – пуля выбила револьвер у одного из повстанцев и он упал на колени, кутая окровавленную руку в грязный плащ.

Анью взмахнула рукой, создавая песчаную бурю. Громом в пылевом облаке прозвучали выстрелы. Какой-то мужчина выскочил из-за угла здания, замахиваясь на неё топором и тут же рухнул на песок с пулей в голове. Даррен лишь молча кивнул, поймав её взгляд и вытащил левой рукой второй револьвер, расстреливая людей уже с двух рук.

Выскочившего из песчаной бури с топором наперевес мужчину Анью быстро прикопала по самое горло ещё до того, как тот успел приблизиться к Даррену. Чародейка повела посохом в сторону, расширяя область воздействия, утаскивая под землю остальных людей. Те немногие, кто успели поднять руки, размахивали жалким подобием на оружие и осыпали её отборными ругательствами. Анью отпустила магию, развеивая пылевую бурю.

Даррен присвистнул, осматривая результат колдовства. Со стороны могло показаться, что это своеобразный огород, где вместо кочанов капусты растут человеческие головы.

– А я ведь предупреждал, – стрелок сделал пару шагов вперёд, пнув ближайшего мужчину в лицо.

Даррен прицелился. Анью телепортировалась, хватая его за руку. Выстрел прозвучал оглушающе. Ноздри забил едкий запах жженого пороха.

– Ты что творишь?! – Даррен попытался вырвать руку из захвата. – Ты мне всю статистику испоганила!

– Нет нужды убивать, – холодно ответила, словно отрезала, Анью, продолжая держать стрелка так, чтобы дуло револьвера было направлено вверх, а не на людей. – Они больше не могут сражаться.

– Это моя работа.

– Убивать беззащитных? – выражение лица стало как можно более скептическим, но стрелка не проняло.

– Охранять порядок.

– Они больше не угрожают порядку. Я не позволю убивать беззащитных.