Давид устав, на лавку повалился.

Теперь его ничем не растолкать.

Старик проснулся первым, не поверив,

Что он сейчас был в собственном дому.

Похоже, он надолго отключился,

К стыду, как говорится, своему.

Такого волшебства бесспорно старец

Не мог представить и не ожидал.

Сквозь сон он слышал слаженные звуки,

Но глаз открыть не мог. Так он устал.

Ночь тьму уже рассеяла немножко.

Пора бы музыканту и вставать.

Старик привёл парнишку не за этим,

А чтобы что-то важное сказать.

Уснувшего будить конечно жалко.

Но жизнь, увы, пастушья такова,

Что нужно очень рано подниматься,

Чтоб стадо было собрано с утра.

Он произнёс: «Мой мальчик, просыпайся.

Сейчас я тебе должен рассказать,

Как побыстрей дойти до государства,

Где люди станут вскоре воевать».

Давид сквозь сон услышал безусловно,

Что старец вслух над ухом произнёс.

И тут же приподнялся возбуждённый,

И выведенный из чудесных грёз.

«Прости, что не даю тебе подольше,

Мой друг, перед дорогой отдохнуть.

Но то, что я скажу настолько важно,

Что может сократить дальнейший путь.

За дом, что ты поправил мне – спасибо!

Признаюсь, я того не ожидал.

Но даже без чудесного подарка

Я всё равно тебе бы помогал.

Послушай: «За оградою плетёной

Есть стёжка неприметная для глаз.

Я укажу её и это сделать

Необходимо в самый ранний час.

Когда роса прохладная ложится,

И траву своим весом нежно гнёт,

Тогда видна тропа. При ярком солнце

И знающий путь точный не найдёт.

Ведёт она к дороге, где по центру

Препятствием стоит столетний дуб.

Но обходить как раз его не стоит.

Не для того пути к нему ведут.

Ты должен внутрь попасть, но при условье,

Что испытанья некие пройдёшь.

А в месте, куда дуб тебя пропустит,

Возможно помощь нужную найдёшь.

Не удивляйся, если очутишься

В особой, внешне призрачной стране.

Там ждут тебя опять-таки проверки,

Что, к сожаленью, не известны мне.

Достойного в том месте сделать могут

Счастливым или щедро одарить,

В жизнь претворить заветное желанье,

А недостойных могут погубить.

Однако я в тебе не сомневаюсь.

Ты можешь душу так разбередить,

Что даже сердце страшного злодея

Своей игрой сумеешь растопить.

И если с честью сможешь продержаться

В том месте, где возможно быть войне,

Окажешься в ближайший день не пешим,

А на красивом, царственном коне.

Но это ведь не всё. О самом главном

Тебе ещё я, парень, не сказал.

Вернее вещь, что может пригодиться

Тебе в пути, пока не передал».

И он пошёл тотчас же в дальний угол.

На полке за иконкой пошуршал,

Достал оттуда некий узелочек,

Затем его неспешно развязал.

Лежал в нём почему-то странный камень,

Который стороной одной блестел,

Он будто кем-то был отполирован.

Кто делал это, знал чего хотел.

Таких на свете думаю немного

Лишь потому, что эта сторона

Притягивала взгляд, ведь в гладком срезе

Была чистейшая голубизна.

Старик сказал: «Возьми себе мой камень.

Поверь, подарок этот непростой.

Смотря в него, ты можешь пообщаться,

В час трудный с умудрённой тишиной.

Что: день иль ночь вокруг будет – не важно.

С тобою голос сам заговорит.

Никто вокруг его не будет слышать,

И это пусть тебя не удивит.

Сей камень может слышать лишь хозяин,

И тот, кому он передан как дар.

Отнявший же его или укравший

За миг один жизнь превратит в кошмар.

Избавиться и выбросить не сможет,

Пока назад его не принесёт.

А вот тебе диковинка поможет,

И если нужно – жизнь твою спасёт!

В дороге помогай всем, чем сумеешь,

Будь аккуратен всё же с колдовством.

Не забывай, что музыка врачует

И лечит, словно травы, естеством.

То чем других одаришь – возвратится.

Карманы набивать – великий грех!

Я думаю, ты Богом поцелован.

В тебе талант, который не у всех.

И чтоб не потерять его навеки,

Игрою зло смотри не сотвори.

Врага, запомни, проще обезволить.

Не сможешь, значит, просто усыпи.

Всем, чем хотел с тобою – поделился.

Да разве можно всё предусмотреть?

Поэтому старайся чаще в камень,

Вопросы, задавая, поглядеть.

Теперь давай немного подкрепимся,

И сразу же потом с тобой пойдём.

Иначе не успеем. Будет поздно.

Ещё чуть-чуть и тропку не найдём».

Давид со старцем в мыслях согласился.

Действительно, пора продолжить путь,

Чтоб жениха найти для чудной Феи,

И звук любви, что не даёт уснуть.

Три года только кажется – немало,

Но вот уже истрачено пять дней.

Промчались будто их и небывало,

И удивили скоростью своей.

Скрипач со старцем сытно подкрепились,

Хоть в рань такую не хотелось есть,

И побрели к заветной, скрытой тропке,

Пока средь трав взгляд мог её «прочесть».

Действительно, за ветками забора,

В нескошенной до этого траве,

Была заметна узкая дорожка,

Что открывалась только на заре.

Возможно, старец был её хранитель,

И только он мог знать заветный путь.

Давида же заслуженно пускали

На чудеса сокрытые взглянуть.

«Теперь иди. Я боле не помощник.

О чём сказал, в пути не забывай.

Природу береги, её законов,

По умыслу иль нет, не нарушай».

Потом старик прижал к себе Давида,

Теплом своим немного обогрел,

И долго, пока парень с глаз не скрылся,

Крестя, молясь вослед ему смотрел.

А музыкант, спеша, не оглянулся.

Он в мыслях был о сказанном ему.

В который раз подарком доставалась

Вещь, что служила только одному.

Хранитель звуков говорил про скрипку

Похоже, как о камушке старик.

Откуда они всё об этом знали?

Как тайну каждый и когда постиг?

Вот так он шёл в раздумьях, не заметив,

Что солнце стало поглощать росу.

Трава, не церемонясь, поднималась,

Ещё чуть-чуть и не найти тропу.

И дуба впереди ещё не видно.

В какую из сторон тогда идти?

Как далеко до сказочного места?

Возможно, он прошёл лишь полпути,

И что-то нужно делать теперь срочно.

По-видимому, стоит поиграть,

И уложить траву, хоть ненадолго

Под солнцем ярким мирно отдыхать.

Он так и сделал, взял покрепче скрипку,

Повёл смычком, и тут же полилась

Мелодия чудесная, вселяя

В травинки слабость, заставляя пасть.

Дорожка вновь заметно проявилась,

И вдаль идти открыто позвала.

Давид пошёл неспешно и, играя,

Ловя лучи приятного тепла.

Однако стёжка вскоре оборвалась.

Пред ним поляна голая совсем.

Ни травки, ни росточка, ни цветочка…

И много лет нетоптана никем.

Подобное казалось необычным.

На этом месте было всё не так:

Чрезмерно тихо, словно бездыханно.

Живое здесь не подавало знак.

Попробовать ступить туда? А может

Спокойнее сторонкой обойти?

А вдруг на самом деле это место

Решит исход дальнейшего пути?

Все эти набежавшие сомненья

Мог камень удалить, что дал старик.

Давид достал, потёр его немного,

И в плоскость, заблестевшую проник.

Он быстро погрузился туда взглядом.

Другого уже не было вокруг.

Синь камня ожила и превратилась

В густую темень, что звала как друг.

Он помнил, камень должен был общаться,

И запросто о чём-то говорить.

Давид намерен был на самом деле

Волшебное о важном расспросить.

Однако внутри тверди измененья

Подвыбили его из колеи.

Случилось это, к счастью, ненадолго.

Все мысли в русло нужное легли,

И парень произнёс: «Внутри дороги

Поляна оголённая… К тому

Травы вокруг достаточно, но в круге

Нет ни одной. Я это не пойму.

Боюсь туда ступить. Вдруг то ловушка?

Мне б не хотелось пойманным там быть

Как некая несчастная зверушка.

Прошу мне тайну местности раскрыть!»

Что будет после слов, Давид, конечно,

На самом деле вряд ли представлял.

Надеялся лишь только на подсказку.

Как то случится, юноша не знал.

Ему хотелось слышать голос тверди,

Полезные советы и слова.

Но в камне изменилась вдруг картина –

Пред ним поляна та же пролегла.

Послышались слова, невесть откуда:

«Я здесь. Встань дуб столетний предо мной!»

И тут же, как гроза, предупрежденье:

«Как вкопанный, на месте этом стой!»

Давид увидел: камень покатился,

Чуть-чуть границу трав перелетел.

Поднявшийся огонь в волшебном месте

Незваного пришельца тут же «съел»!

Ему конец возможный показали.

Что будет, если в круг рискнёт ступить.

А дальше то, что после слов о дубе

Должно наверняка происходить:

Нетронутая твердь зашевелилась,

По центру показалась ветвь, потом

Ещё, ещё… Раскидистый, огромный

Поднялся в небеса столетний «дом».

Растение иначе не опишешь.

Так был дуб в высоту и вширь велик,

Однако, это дивное виденье исчезло

И пропало в один миг.

«Да… Во время спросить я догадался!» –

Подумал оживившийся Давид.

«Выходит так: кто ступит, не подумав,

Тот час же на поляне сей сгорит!»

Конечно музыкант был благодарен

За это подношенье старику,

Ведь он мог превратиться в лёгкий пепел,

Благодаря волшебному костру.

О страхе говорить не приходилось.

На встречу с этим чудом парень шёл.

Теперь он знал слова, те, что поднимут

Из-под земли того, кто сто лет цвёл.

Давид решил подальше спрятать скрипку,

Не ведая, что впредь произойдёт.

В ней жизнь была его, его спасенье,

Душевный и возвышенный полёт.

Но что-то вновь его остановило.

Из уст слова невольно потекли:

«Я здесь. Встань дуб столетний предо мною!»

И вот ветвь показалась из земли.

Потом ещё, ещё… – всё так, как в камне,

Но кажется огромней во сто крат.

Ветвь первая за облака цеплялась,

И ствол его был явно не в обхват.

Пока такое чудо поднималось,

Откуда-то спустилась стая птиц.

То вороны явились, что глазами

Сверкали, словно вспышками зарниц.

Они на ветках дерева расселись

Как стражи и хранители его

И, каркая на юношу, глядели,

Не делая пока что ничего.

А дуб молчал. Никто про испытанья

Не думал с музыкантом говорить.

Рассматривая долго и упорно,

Здесь юношу пытались оценить.

Давид прекрасно слышал рядом звуки

Пытливых и воинственных сердец.

И это было только лишь началом

Дальнейшего пути, а не конец.

Продлиться так могло несчётно долго.

Но чтобы обстановку разрядить,

Пришло к Давиду будто озаренье

Мелодией своей заговорить.

Когда он заиграл, притихли «гости».

Никто не смел открыть свой крепкий клюв.

Они, похоже, просто онемели,

Забыв про всё – где север был, где юг.

Им слышать никогда не приходилось

Волнующей слух царственной игры.

Их нежною волною уносило

В неведомые, тайные миры.

Сердца у птиц немного потеплели,

Огонь недобрый в блеске глаз исчез.

Вокруг Давида начал подниматься

Довольно молодой, красивый лес.

Казалось, деревца из любопытства

Покинули сокрытые места

И тихо меж собою зашептали,

Как говорят о таинствах уста.

Скрипач уже давно остановился.

Он вновь стал ждать, когда же разговор

Начнётся с этим чудом необычным,

Что так и не случился до сих пор.

Но говорить с ним стал огромный ворон:

«Скажи нам для чего сюда пришёл?

Быть может, ты с пути невольно сбился,

И нужной тропки к дому не нашёл?»

На что Давид бесхитростно ответил:

«Нет, я не сбился. Именно сюда

Мечталось мне до вечера добраться

Дорожкой, что невидимой была.

Я к вам с огромной просьбою явился.

Наслышан, чем силён столетний дуб.

Мне нужно с быстротой переместиться

В страну, куда враги войной идут.

Опасность такова, что промедленье

Мне не позволит мирно всех спасти.

Те земли далеко и не добраться

До срока без волшебного пути.

Поэтому я здесь. И я волнуюсь,

Поверьте мне, совсем не о себе.

И если есть какая-то возможность,

Так пусть же дуб поможет в этом мне!»

«Дуб мудр и стар и зря слова не тратит,

Скрывается всё время под землёй.

Ему, как никогда поднадоели

Вселившиеся короеды с тлёй.

Сумей помочь избавиться от тварей,

Чтоб он величьем радовал наш глаз.

И злобу не держи, коль не сумеешь.

Лишь на себя пеняй, а не на нас!

Пока что это первое условье.

Управившись – узнаешь о втором.

Один лишь час тебе предоставляем,

И больше не проси – таков закон!»

Да, выпала нелёгкая задача.

Давид теперь знал много о цветах,

О красоте оттенков разных звуков,

Но если честно – мало о лесах.

Рука вновь потянулась к чудо-камню.

Один лишь он ответ мог верный дать.

Искать иных казалось бесполезным.

Здесь не было, кто мог бы подсказать.

Поверхность взгляд волшебно притянула,

Но больше не могла тем удивить,

Синь камня ожила и превратилась

В чудесный мир, способный угодить.

Смотрящим сверху было непонятно,

Зачем слова скрипач произносил:

«Мне хочется помочь сегодня дубу.

Вот если б я сумел и оживил

Листву его, кору, за час, избавив

От короедов и несметной тли.

Тогда бы его ветви не скрывались

Под толстым слоем матушки земли».

Дуб с птицами на юношу смотрели,

А в это время в каменном краю

События уже происходили,

Даря подсказку юноше свою.

Внутри него, вкруг дерева большого

Раскрыли шапки дивные цветы.

Коровки божьи тут же прилетели –

Враги древесной ненасытной тли.

Прелестные и хрупкие создания

Уселись, словно ягодки, на дуб,

Что было ожидаемым спасеньем

Листам, что при болезни не растут.

Тут птицы появились небольшие,

И принялись по дереву долбить,

Из-под коры личинок вынимая.

Они и ели и могли лечить.

Всё в красках показав, раздался голос:

«Сыграй, как распускаются цветы.

Подумай в это время о коровках,

Что прилетят с восточной стороны.

Когда они увидят тлю на дубе –

Никто не сможет их остановить.

Пируя на израненных листочках,

Растенье смогут «крошки» исцелить.

Затем сосредоточься в своих мыслях

На птицах, коих дятлами зовут.

Играй, сюда их в гости приглашая.

Они, по счастью, рядышком живут.

Их больше всех боятся короеды.

Ты испытанье с лёгкостью пройдёшь.

Задание подобное не сложно.

Ты вскоре то увидишь и поймёшь.

Не мешкай, час промчится незаметно.

Чуть позже взгляд направь сюда опять.

Пока же начинай играть на скрипке,

И шапки из цветов приподнимать».

Чудесный мир рассеялся мгновенно,

«Стеклом» поверхность камня замерла,

А музыкант с полученной подсказкой

Готов был исполнять свои дела.

Со стороны всё выглядело просто:

Смотря на камень, парень в думах встал,

Чтоб облегчить, хоть чем-то участь дуба,

И видно вспомнив что-то, заиграл.

Мелодия опять всех поразила.

Не только тем, что звуки обрели

Совсем другой, таинственный оттенок,

А тем, что травы буйно зацвели.

Кружащим и манящим ароматом

Поднялись всевозможные цветы.

Они лежали ярким покрывалом,

С рисунком небывалой красоты.

Как обещалось, именно с востока

Примчалась тучка маленьких существ,

Любителей цветов и тех, кто может

Спасти, питаясь сытно, ближний лес.

Как только те на травы приземлились,

Цветы головки стали закрывать.

Они красавиц красных приманили

И стали их на дуб переправлять.

Коровок божьих лёгким, тёплым ветром

На дерево невольно понесло,

Чтоб те расселись бисером изящным

На листиков бессчётное число.

И обнаружив множество съестного,

Букашки стали тут же пировать,

При этом и не мысля, что тем самым

Они деревья могут врачевать.

Возрадуясь достатку, крохи ели…

Оставим их в покое. Пусть едят.

Тем более что парень в это время,

Настроился уже на новый лад.

Мелодия лилась теперь иная,

В ней изредка звучал негромкий стук,

Как будто зазываемые гости

Пришли и внутрь просились: тук-тук-тук…

«Сюда, сюда, вас ждут, лишь постучитесь!» –

Так говорила музыка в тиши.

И вот уже раздался в самом деле

Шум крыльев птиц, летящих из глуши.

Мелодию услышав, появились

Красавцы с красным, чудным хохолком.

Они ствол дуба быстро облепили,

И будто бы «проситься» стали в «дом»,

При этом короедов доставая,

Съедая вредоносных заодно.

И в скорее под корой, где они были,

Из губящих не стало никого.

Давидом приглашённые наелись,

А дерево вздохнуло, ожило.

Дуб чувствовал здоровье в своём теле,

Не веря в то, что вдруг произошло.

Скрипач в последний миг остановился,

Когда издал огромный ворон: «Кар!

Ты справился с поставленным заданьем.

Тебе, похоже, дар особый дан!

Но это только первый шаг к победе.

Из трёх ещё осталось сделать два.

Сложнее испытание второе.

И будет то сокрытая вода.

Взгляни, её поблизости не видно.

В жару изводит всё живое сушь!

Страдает дуб, как впрочем, и растенья.

Дожди не оставляют долгих луж.

Так вот, на всё про всё лишь час даётся,

Как должен проявиться ручеёк.

Пусть он бежит, журча чудесным звоном,

И будет от кореньев недалёк».

Вновь юноше поставили заданье,

Что он в пещерах дивных не учил.

Будь рядом водоём, тогда, быть может,

Он борозду до дерева прорыл.

Но ничего подобного в округе

Не виделось на много-много вёрст.

Задача была прежней посложнее.

Придётся призадуматься всерьёз.

А время мчалось вновь без остановки.

Да, камень не ошибся насчёт встреч.

К нему лишь можно было обратиться,

И парень произнёс такую речь:

«Передо мной поставлена задача,

Кореньям дуба влагу подарить.

Как сделать так, чтоб воды заплескались,

И побежали рядом во всю прыть?»

Лишь видимо ему, поверхность камня

Сменила голубой, блестящий цвет

На тёмный, мягкий, сказочно-глубинный,

Ведя в мир, где царит лишь тайный свет.

Послышалось: «Вопрос решиться может

При помощи обычнейшей лозы.

Там, где она к земле начнёт клониться,

Там есть вода не только для росы.

Играй на скрипке именно в том месте,

Желая, чтоб ключом забил фонтан,

Иначе землю превратишь в трясину,

Чего не ожидают точно там.

Зря времени не трать, проси крылатых

Ветвь от плакучей ивы принести.

А дальше семь шагов направо сделай,

Там где-то рядом водные пути.

Найдёшь – мани на волю, обещая

Свободу для схороненной воды.

Пусть знает, что в ней будут отражаться

Свет солнца и приближенной луны,

Таинственные, маленькие звёзды,

Плывущие по небу облака….

Укрытость и теченье под землёю

Не радует поток этим пока.

Сомнений нет – водица сговорится

И выйдет погулять на белый свет,

Расширится, чтоб большим насладиться

И станет тем, чего пока что нет».

Поверхность камня тут же потемнела,

Окрасив гладь опять голубизной.

Ведь камень указал, что нужно делать,

И вновь позволил впасть себе в покой.

А для Давида время наступило

В реальность то, что слышал превратить.

И он, смотря на воронов огромных,

Сказал: «Придётся вас мне попросить.

Уж если верно то, что вы хотите

Великому из множества дубов

Помочь, то ветку ивы принесите

Из вам известных чащ или лесов».

«Э нет! На то оно и испытанье!

Ты должен всё исполнить будешь сам.

И как бы это сделать не хотелось –

На том лежит запрет, известный нам».

Тогда Давид, не тратя своё время,

Решил проделать нужные шаги,

Прислушаться, получше присмотреться

Проявят ли себя там ручейки?

И тут он вспомнил дареную ветку,

Что кровом стать для юноши могла.

А вдруг она и здесь ему сгодится,

Склонившись там, где под землёй вода?

Отмерив семь шагов, он осмотрелся.

Увидел место, где пышней трава,

Прислушался, но звука не услышал,

Хотя вокруг стояла тишина.

Давид достал забытый им подарок,

Стал с веткою поблизости ходить.

И вдруг в одном из мест лесной росточек

К земле стал кончик свой слегка клонить,

Спуская его ниже, ещё больше,

Указывая, что там есть вода.

Конечно же, такого музыканту

Не доводилось видеть никогда.

Но долго созерцать виденье это

Нельзя было, ведь приближался час

Конца очередного испытанья.

И тут Давид, уже не суетясь,

Запрятав ветвь, взял в руки свои скрипку,