Глава 2. Совет у императора.

Адмирал Саредос находился в командном центре. В данный момент он сидел за своим столом и читал последний отчёт. Он недавно получил свою вторую копию, а первая была отправлена Верховному адмиралу Аргону Макариа. Отчёт касался Картанца Басариана Укавира. Уже прошло пять стандартных галактических месячных циклов с момента его доставки на планету Дориум-1, где он был помещён в секретный бункер. После серии первых исследований и допросов стало ясно, что существо, находящееся в голове «объекта», не даст никакой информации. Какие-либо физические пытки были абсолютно бесполезны, так как физические боли носителя никак не влияли на "то", что у него находилось в голове. После тщательных попыток как-то воздействовать на объект, было принято решение попытаться изучить его более углублено. Вследствие серии проведённых операций на мозге захваченного "объекта" возникло ещё больше вопросов, чем было до этого момента. Анализ и исследования взятого образца тканей существа показали, что все предыдущие оценки и предположения попросту оказались неверны. Составленный отчёт исследований чужого организма говорил о том, что оно не природного естественного происхождения. Изучаемый организм оказался искусственно созданным существом, способным саморазвиваться и имеющим дополнительные изменения в виде управления чужим сознанием. Ниже прилагался список дополнительных возможностей «объекта», выявленных на первичных стадиях изучения.

Саредос оторвался от чтения и встал из-за своего стола. Слегка покрутив головой в разные стороны, он размял затёкшую шею, поправил форму и не спеша подошёл к бару. Открыв его, он внимательно просмотрел содержимое, и наконец выбрав себе напиток, достал бутылку и налил немного в прозрачный стакан. Вернув бутылку обратно в бар, он взял стакан с жидкостью и одним залпом опустошил его. Затем закрыл бар и быстро вернулся обратно к столу с отчётом. Минут через двадцать адмирал дочитал отчёт до конца. Рекомендации военного аналитика он прочёл несколько раз. В этих рекомендациях чётко прописывался момент, указывающий на то, что следует в срочном порядке изменить тактику противостояния и сконцентрироваться на возврате контроля над теми системами, которые сейчас уже были под контролем чужого непонятного врага, а не пытаться выяснить, кто за всем этим стоит. Аналитик советовал не терять время в пустых поисках, не имея более никаких новых зацепок. Возраст существования этих организмов точно был неизвестен, но исследования подтвердили, что отчёт, полученный Саредосом много лет назад с первого контакта на Картане, сходился с новым совсем немного. Тогда никто ещё не знал, что эта искусственная раса. Все выводы были сделаны на основе добровольного контакта существа. В любом случае уже и сейчас ясно, что прежние данные, якобы имеющие важное значение, оказались обычной игрой. Выходит, командный крейсер с семьёй Нориана погиб зря. Саредос думал, что вывозит очень важную информацию, но оказалось, что большинство этой информации было просто игрой инопланетного пришельца. С другой стороны, все эти смерти не прошли зря, и теперь все первые лица империи знают о существование угрозы и даже пытаются с ней как-то бороться. Саредос давно закончил чтение отчёта. Просто он, продолжая всматриваться в текст, думал обо всём, что произошло и что могло бы произойти, знай он пять лет назад то, что прочитал только что. Выводы отчёта на прямую сходились с мнением обоих адмиралов, вот только сам отчёт предлагал действовать более агрессивно. Саредос резко выключил компьютер. Видимо, решив, что больше ничего интересного он не прочтёт.

– Тария, сегодня в оставшееся время что-нибудь серьёзное запланировано или обычная рутина? – Саредос вызвал свою помощницу по внутренней голографической связи и сейчас разговаривал с ней.

– Нет, адмирал. Встреч на сегодня нет, но утром домой прилетит Нориан. Он выпустился с академии, и кадетов временно распустили по домам. Тех, кто близко живёт, – добавила Тария и продолжила, – через двадцать суток будет торжественный выпуск, на котором будет приветственное выступление императора.

Адмирал тяжело, с явным намёком на виновность, вздохнул и признался:

– С этим отчётом у меня совсем вылетела из головы новость про Нориана. Спасибо, что напомнила. Если больше ничего не запланировано, то давай вернёмся домой пораньше. Думаю, через полчаса можно отправляться.

– Да, адмирал, – согласилась Тария, – я буду готова к этому времени.

Саредос прервал связь и откинулся на спинку своего кресла, устало закрыв глаза. Долго так посидеть у него не вышло. Раздался вызов внешней связи. Саредос обречённо вздохнул и активировал изображение. Появилась голограмма Верховного адмирала.

– Ты уже закончил знакомиться с отчётом? – поинтересовался он у Саредоса.

– Только что, – подтвердил Саредос.

– Ну, раз закончил, значит, ты в курсе рекомендаций! Император лично вызывает нас обоих к себе на совет.

– Когда? У меня завтра утром сын прилетает.

– Ну, значит, завтра утром и встретитесь, а император вызывает сегодня. Я уже в своём шаттле на орбите и могу поднять тебя прям сейчас, если ты готов.

– А у меня есть выбор? – ухмыляясь поинтересовался Саредос.

– Конечно, нет, – подтвердил Аргон, – но правила приличия заставляют меня спросить о твоей готовности лететь.

– Поднимай наверх, – согласился Саредос, – я домой собирался, так что дел у меня никаких на сегодня уже нет.

Аргон Макариа активировал телепорт шаттла и перенёс Саредоса из планетарного бункера на борт. Закончив транспортировку, Аргон визуально проверил прибытие ещё одного пассажира и, развернув шаттл по маршруту к планете Натагра, перешёл в гиперпространство на минимальной скорости.

– Что ты делаешь? – поинтересовался Аргон у Саредоса, заметив, что тот сел в кресло второго пилота и активировал связь.

– Ничего серьёзного, – отозвался на вопрос Саредос, – ты так поспешно меня забрал, что я не предупредил Тарию о своём отлёте. Я отправлю ей сообщение о том, что домой придётся лететь без меня, а я прибуду, видимо, ночью или вообще под утро.

– Скорее всего, под утро, – предположил Аргон, – так хоть выспаться получится.

– Тоже верно, – согласился Саредос и отправил второе сообщение следом за первым.

Через несколько часов, проведённых в полёте, во время которого разгорелся жаркий спор об итогах отчёта, оба адмирала прибыли в личную резиденцию императора Дасария четвёртого. Это был небольшой дворец в Торианском стиле, каких на Натагре было довольно много построенных и оставшихся от предыдущих императоров. Адмирал Саредос тут был уже не первый раз. Император Дасарий постоянно получал отчёты о вторжении и тщательно отслеживал работу обоих адмиралов, время от времени вызывая их к себе в резиденцию. В сопровождении императорского адъютанта молодого Латуция Зариба оба адмирала, следуя за ним, пересекли несколько небольших дворцовых залов и наконец оказались в зале для совещания. За уже знакомым Саредосу круглым столом сидел сам император и в одиночестве что-то перебирал в куче лежащих там информационных кристаллов с докладами. Обратив внимание на вошедших, Дасарий поднял голову и, выслушав доклад Латуция о прибывших адмиралах, отпустил его. Как только Латуций покинул зал совета, Дасарий махнул рукой обоим адмиралам и пригласил сесть за стол. Чтоб не вводить в ступор своих гостей, император начал разговор первым, тем самым соблюдая этикет и разрешая говорить своим гостям. Правила этикета запрещали кому-либо первым заговаривать с императором. На самом деле все эти старые дворцовые правила соблюдали не все императоры, и Дасарий тоже часто их игнорировал.

– Садитесь, господа, – пригласил Дасарий, – я вызвал вас обоих, потому что получил новый доклад с новыми рекомендациями наших аналитиков, и, честно сказать, он меня разочаровал. Вы, надеюсь, уже ознакомлены с ним?

– Да, мой император! – отозвался Саредос, так как понял, что этот вопрос направлен ему.

– И что вы думаете по этому докладу? У вас есть какие-то выводы или решения? – поинтересовался император.

– Мой император, у меня не было достаточно времени на то, чтоб принять какие-то решения, но выводы я сделал… Мы успели с Верховным адмиралом по пути к Вам обсудить этот доклад.

– Какие? Какие именно выводы вы сделали? – повторно перефразировал свой вопрос император. По лицу Дасария можно было прочитать о его озабоченности итогами доклада.

– Я согласен с нашими аналитиками. Если мы не можем выявить врага, вторгающегося в наши миры, то мы можем перейти к активной фазе и начать чистку. Мы не сможем зачистить всех, кто нам противостоит с изменённым сознанием, но мы сможем зачистить верхушку правления на этих планетах, а дальше мы выявим всех оставшихся изменённых и нейтрализуем их.

– Адмирал Саредос, надеюсь под понятием нейтрализуем не скрывается обычное убийство? – резко переспросил Дасарий.

– Мой император, конечно, нет! Проблема изменённых ещё не решена, и в эту категорию могут попасть те, кто проходил простые операции на мозг или элементарное воздействие на сознание на уровне стандартных повседневных технологий. Массовые проверки дадут лишние не нужные нам результаты, а попросту нам будут попадаться ни в чём неповинные граждане, не подвергшиеся настоящим изменениям сознания. Без углублённых проверок сразу выявить такое не получится.

– Поэтому аресту подвергнутся только те, кто уже находится в наших списках, созданных нашими оперативниками, работающими в мирах, находящихся под скрытой оккупацией, – вдруг вставил Аргон Макариа, пытаясь дополнить Саредоса.

Император Дасарий перевёл взгляд на своего верховного адмирала.

– Аргон, это означает общую работу имперских войск, а по сути, огласку о том, что идёт негласная война с противником, которого мы даже не знаем. Граждане империи нас не поймут. Внезапные аресты огромного количества имперских граждан могут вызвать волнения по всей империи и, возможно, даже сопротивление нашим действия.

– Мы задействуем только то, что я сформировал за эти последние годы, и разработаем согласованную операция по зачистке. Прежние армии и флот останутся практически в полном составе в неведении о том, что происходит. Ну или придётся пойти на полную военную операцию.

– Мне не нравится такая идея! Ещё варианты есть? – Дасарий посмотрел на Саредоса, ожидая от него ответа. Тот не заставил себя долго ждать.

– Варианты можно разработать, но думаю это всё не даст нужных результатов. Единственный верный результат – это провести правильную операцию по зачистке. К примеру, мы не будем отправлять огромные флоты к мирам, находящимся под оккупацией. Можно сделать чуть проще…

– Как именно, – снова переспросил император и, не дождавшись быстрого ответа, продолжил давить на Саредоса, – не тяните, адмирал Саредос, у Вас уже есть предложения?

– К примеру, мы можем созвать некое экстренное заседание в Высшем совете империи или что-то подобное, где будет объявлено о том, что требуется личное присутствие всех членов совета, и придумать какой-то достаточно серьёзный повод для этого.

– Члены этого совета не обязаны посещать его лично, и вряд ли они изменят своё мнение специально под такой случай. Закон империи не запрещает присутствие на совете представителя советника или дистанционное голографическое присутствие, – возразил Дасарий.

– Всё верно! Но мы создадим прецедент, ради которого они прибудут практически все и лично. Те, кто не прилетят, будут арестованы там, где находятся, если среди таковых будут изменённые, – поспешил добавить Саредос, – главное, знать заранее о том, кто прибудет лично, а кто нет.

– Это легко. Параллельно с этим можно провести экстренное обращение императора к гражданам империи. Это обращение пояснит, что происходит, и остановит все возможные волнения в тех мирах, где будут производиться аресты, – добавил Аргон.

– Вы хотите сказать, что если скомпрометированный барон-губернатор будет арестован на высшем совете, а не на своей планете, то из-за этого будет меньше волнений и столкновений в его мире? – задал дополнительный вопрос император Дасарий.

– Это ожидаемо, – продолжил свою мысль Аргон, – мы уже разрабатывали подобные варианты. Как только арестовывается советник, всё, что от него исходит, блокируется. Он не сможет отдать ни одного приказа, а следовательно, все его подчинённые будут деморализованы какое-то время. Законы запрещают арест советника без серьёзных на то оснований. Когда мы арестуем целую группу советников в зале совета поднимется буря негодований по всей империи, а главное, возникнет информационный хаос, во время которого появится миллион различных предположений. Это неприемлемо. Для нормализации ситуации я предлагаю провести Ваше выступление, – Аргон посмотрел на императора Дасария и продолжил, – Ваше личное выступление, в Высшем Имперском Совете, во время которого и произойдёт арест. Ваше выступление его объяснит, и если потребуется, то будет произведена трансляция заседания на всю империю. Во время начала совета начнётся операция по зачистке на тех мирах, которые подозреваются нами в сотрудничестве с врагом.

– Ну, как рабочий вариант, думаю, можно принять в разработку, но требуется всё тщательно продумать и составить план операции, с которым мы все согласимся. Провал станет нашей гибелью, – констатировал император, – адмирал Саредос, почему Вы молчите? Вы не согласны?

Выдержав паузу, Саредос ответил:

– Я согласен с тем, что требуется тщательная проработка этой операции. Почти пять лет мы вели тайную работу и вдруг, в один момент, принимаем решение всё обнародовать и провести полную публичную зачистку.

– Вы сомневаетесь?

– Да, сомневаюсь, но тоже не вижу другого выхода. Количество миров, выявленных нами под контролем захватчиков, уже слишком огромное…

– 473 расы, – подсказал Аргон.