Глава 1. Старое задание .

Сегодня наступил тот день, когда годы работы дали свои плоды. Все предыдущие попытки выявить чужого в теле перепрограммируемого провалились. Оказалось, просто так, с наскоку, выполнить указание Верховного адмирала не получается. На это ушло четыре с половиной года упорной работы на Катране. Почему планета Катран? Да потому, что это был родной мир Саредоса и к тому же, это был единственный мир, о котором Саредос знал всю подноготную. Когда-то он лично руководил системой планетарной обороны и отлично знал все её слабые места. Для выполнения задания пришлось выстроить целую шпионскую сеть внутри командования захваченной Картанской расы.

После бегства семьи Нориана бывший барон-губернатор был объявлен пропавшим вместе со своей семьёй и со своим наследником. Официальной версией стала версия нового правительства о том, что командный крейсер по каким-то неясным причинам столкнулся с огромной кометой и был распылён на мелкие частицы. Следов не осталось. Тайно, без всякой огласки остатки представителей дома Актарасов были высланы в колонии без каких-либо объяснений. Быстро провели очередные выборы нового губернатор, где все кандидаты были уже с изменённым сознанием, а следовательно, находились под контролем чужих.

Работа адмирала Саредоса уже давно вышла за пределы нескольких посвящённых. Пришлось выстраивать целую организацию, а это в свою очередь могло привести к тому, что рано или поздно в ней самой могли появиться шпионы врага. Сказать, что результатов за это прошедшее время не было – означает соврать. Результаты были. Просто не удавалось выявить и поймать чужого живым. Все выявленные носители уничтожали себя сами при первой серьёзной угрозе. Тот, которого Саредосу удалось поймать в первый раз много лет назад, был единственным, кто не умертвил себя сам. Впоследствии это сказалось на судьбе Нориана и его приёмного отца, которые чудом уцелели и по какой-то нелепой случайности были в итоге вовлечены в события поистине галактического масштаба. Сегодня был решающий день. В первый раз за много лет появился реальный шанс выполнить приказ Верховного адмирала. Оперативники Саредоса выявили ещё одно существо, носителем которого был Картанец. Выявленный имел невысокую должность, однако при этом всё равно перемещался с охраной. Это создавало определённые сложности, ведь целью задания был захват самого чужого как представителя своего вида, а не чужого, обладающего какой-то стратегической информацией о Катране.

Один из агентов Саредоса по имени Тагуири Зарик, посланный с заданием на Катран, сидел в городском баре возле окна и, попивая что-то из своей кружки, внимательно следил за входом в заведение. У него сегодня должна была состояться короткая встреча с внедрённым в окружение "объекта" охранником. Это был один из тех бойцов, из специального имперского легиона, которых Нориан видел четыре года назад в ангаре крейсера Сагири. Его звали Кириан Дор. Этот агент-охранник должен был доставить короткое послание с координатами места, которое вскоре должен посетить "объект". Под понятием "объект" скрывалось имя и должность носителя чужого. Его звали Басариан Укавир, и он был главным военным инспектором. В обязанности Басариана входил контроль за военными поставками. Это как раз была сфера интересов чужих. Они саботировали эти поставки, перенаправляя продукцию и сырьё куда-то ещё. Раньше считалось, что военное оборудование и сырьё для производства попросту не вырабатывалось в том объёме, которое было заявлено. Позже Саредос выявил, что это не совсем так. Всё прекрасно вырабатывалось, и объёмы были намного больше, чем в официальных отчётах. Вопросом оставалось то, куда всё это уходило…

Внезапно, Тагуири Зарик напрягся. За окном он заметил своего агента, тот подходил к двери бара. Приход агента означал только одно – операция по захвату активирована, и есть реальное место, где возможно захватить "объект". Тем временем Кириан Дор вошёл в бар и, поискав свободное место, уселся за столик недалеко от Тагуири Зарика. Пролистав меню на столе, он выбрал себе еду и отправил заказ на кухню. Пока шла обработка заказа, у него было свободное время, и Кириан им воспользовался. Он решил воспользоваться дезинфектором, который как раз по "стечению обстоятельств" находился недалеко за спиной Тагуири. Кириан встал из-за стола и отправился к дезинфектору. По пути он "случайно", проходя мимо Тагуири, слегка задел его рукой и, извинившись, продолжил своё дальнейшее движение. Дело было сделано. На одежде осталось прикреплённым миниатюрный контейнер с устройством памяти внутри, который Тагуири незаметно снял и отправил себе в карман. Оплатив счёт за еду, Тагуири не спеша допил из своей кружки и, встав из-за стола, покинул бар.

На выходе его сильно обдул ветер. Это случилось, потому что бар находился в высотном здание и располагался на верхних этажах. Из бара, для посетителей, был только один вход, и он же выход – на открытый променад. Обычно от ветра защищали силовые экраны, но сейчас, какой-то из них и видимо совсем недалеко, вышел из строя. Благодаря высотности зданий и плотности застройки больших открытых площадок практически не было, иначе подобные поломки силовых полей могли приводить к жертвам среди населения. Чем выше – тем сильнее был ветер, который запросто мог смести кого угодно с этого самого променада, но не в нашем случае.

По променаду нужно было пройти ещё не много, прежде чем попасть на местную стоянку для планолётов. Дело в том, что бар, который он только что покинул, находился на восемьдесят пятом этаже высотного здания. Города на Катране в отличие от других больше расширялись в высоту, а не в длину, поэтому основные крупные города планеты состояли из множества высотных зданий, переплетённых между собой сложными пешеходными переходами и воздушными трассами для планолётов. На планете разрешена телепортация, поэтому в специальных местах стояли оборудованные транспортные узлы, позволяющие телепортироваться в соседний квартал или намного дальше. К узлам всегда была очередь. Основным недостатком такой транспортировки стала плата за услугу, и не всем гражданам сумма приходилась по карману. Большинство местных пользовались телепортом только на дальние расстояния, а если пункт назначения находится недалеко, то проще и дешевле было добраться пешком.

Проталкиваясь местами через толпу народа, движущуюся по променаду, Тагуири не спеша направлялся к стоянке. Внезапно он свернул в боковой проход и, облокотившись на стену здания, сделал вид, что проверяет крепление на своей обуви, при этом осторожно и главное быстро осмотрел всё, что ему надо. Визуально убедившись, что слежки за ним нет, Тагуири поискал глазами ближайшую скамейку и, обнаружив её, двинулся к ней, чтоб сесть и посидеть немного. Мимо проходило множество народу. Поток двигался в обе стороны, но ничего подозрительного видно не было. Высидев несколько контрольных минут и окончательно убедившись, что за ним никто не следует, Тагуири поднялся со скамейки и вернулся на променад, продолжив свой путь до стоянки. В следующий раз он остановился уже только у входа на стоянку. Достав электронный жетон с номером парковочного места, он передал его дроиду, отвечающему за выдачу планолётов. Дроид принял жетон, снял с него информацию и затребовал оплату:

– С вас пятнадцать имперских кредитов.

– Что так дорого? – демонстративно проворчал Тагуири, изображая недовольство.

– Центр города, огромный пассажиропоток, наценка и налоги увеличены в дневные часы, – попробовал оправдаться дроид. Получив свою оплату, он что-то там пискнул еле слышно и отправил команду на панель управления стоянкой. Через минуту из большого проёма сверху, на площадку перед входом опустился планолёт Тагуири. Дроид-помощник парковщика отсоединил от планолёта четыре маленьких устройства, отвечающие за гравитационный подъёмник.

– Можете лететь, – сообщил он Тагуири.

Проигнорировав слова дроида, Тагуири молча занял место водителя и, запустив двигатели, задал автопилоту маршрут полёта. Планолёт медленно вылетел со стоянки и, заняв место в полётной зоне, отправился по своему маршруту.

Пока машина двигалась к месту назначения, Тагуири считывал информацию с переданного ему в баре устройства. Ничего чёткого в сообщении не было, это очень расстроило Тагуири. Там было сказано, что завтра, по плану, запланировано посещение инспектором Басарианом Укавиром небольшого завода по производству бронированных скафандров для солдат. Поскольку это военный завод и находится он на окраине города, то сопровождающая охрана будет уменьшена вдвое из-за того, что посещение завода будет не на планолёте, а через стандартный телепортационный проход. Кириан Дор не входил в личную охрану и не имел доступ к инспектору. Он отвечал за подготовительную работу подобных визитов. Потребовалось больше года, чтоб вычислить ещё одного носителя и внедрить в его окружение своего агента, и вот наконец-то вроде всё срослось, но шансы на захват были очень мизерные. Кириан Дор разработал план, согласно которому Басариан Укавир должен был войти в телепортационный портал, и вместо того, чтоб появиться на заводе, он появится на шаттле, который будет находиться на орбите планеты. Этим шаттлом должен был управлять Тагуири. Захват должен был осуществиться с помощью перехвата телепортационного сигнала и перенаправлением его на шаттл. Для перехвата сигнала нужно было установить два устройства на телепортационный портал. Одно для глушения сигнала, второе для перенаправления сигнала на шаттл. Все варианты могли сорваться в любой момент и по множеству разных причин. Устройства могли обнаружить. Телепортация могла осуществиться с другого телепорта или, к примеру, поездка могла быть отменена, а устройства после дополнительной проверки обнаружены. Это вообще было самым скверным вариантом. После него шансы выкрасть объект могли резко обнулиться. Группа Саредоса уже имела провалы, в связи с чем меры безопасности подобных носителей были усилены.

Тагуири внимательно прочитал план, после чего долго думал, просчитывая варианты и последствия провала операции. На него так же давили приказы Саредоса, требующего как можно скорее выполнить и так затянувшееся задание. Сложив все "за" и "против", Тагуири принял решение. Он взял свой голофон и отправил кодовое сообщение на номер голофона Кириана Дора, тем самым Тагуири подтвердил и активировал план Кириана на захват.

********

Утром, первым делом Тагуири отправил в космопорт план полёта и запрос на вылет. Согласно плану, шаттл отправлялся в соседнюю шахтёрскую систему, находящуюся в четырёх световых годах от системы Гратос. Шаттл должен был перевозить одного картанца, коим и являлся Тагуири Зарик. Закончив все дела и сборы, Тагуири собрал в дорожные сумки всё, что ему было нужно, и оставил несколько специальных следов, чтоб запутать расследование, если оно могло привести к нему в дом. В душевой он оставил своего клона, а точнее своё клонированное тело, не имеющее никакого сознания. Там же, рядом в стене, он разместил взрывное устройство. Оно должно было сработать либо через десять часов после окончания операции, либо взорваться раньше по сигналу на незаконное проникновение в жильё. Посмотрев на прощание на своего клона, Тагуири передёрнуло от осознания увиденного и представленной картинки последствий взрыва, но, быстро справившись со своими чувствам, Тагуири вышел из душевой и покинул своё жилище, заперев дверь на несколько простых электронных замков. Добравшись до планолёта, он закинул сумки в багажник и занял место пассажира на заднем сидении. Двери закрылись. Автопилот, получив маршрут, вывел планолёт со стоянки, вклинился в общий поток и помчался в космопорт. Полёт занял ещё полчаса. В течение этого времени Тагуири прокручивал план захвата, пытаясь понять, где и что может пойти не так. Отменить ничего уже не выйдет, но в случае негативного результата ещё можно было минимизировать потери, вызванные ошибками расчётов.

Приземлившись, Тагуири забрал сумки из планолёта и отправил его обратно в автопилотном режиме. Прежде чем его отправить, он дополнительно разместил в нём следы пребывания второго пассажира, создавая ещё больше запутанности.

Контроль прошёл очень быстро благодаря тому, что Тагуири летел своим транспортом, а не общественным. Никаких дополнительных проверок проходить не пришлось. Немного задержал биологический контроль и проверка на всякие там вирусы, но задержка всё равно не выбивало из графика. Пока всё шло по плану. Загрузившись в свой шаттл, Тагуири принялся ждать разрешение на вылет. В кабине пилота было тихо несмотря на звук работающих двигателей. Эта тишина немного сморила Тагуири, и он начал чуть-чуть засыпать. Внезапно тишину нарушил громкий голосом из динамика системы связи. Это заставило Тагуири резко проснуться и ответить:

– Шаттл Ратонги 51-745-9214, вам одобрен вылет. Взлётное окно шесть минут.

– Принято, – отреагировал Тагуири и повторил указания диспетчера, – взлётное окно шесть минут.

– Удачного полёта, – попрощался диспетчер-контролёр.

Тагуири взял управление на себя и вывел шаттл на взлётную площадку. Взревели двигатели, шаттл начал подниматься вверх, попутно задирая нос для постепенного подъёма через атмосферу планеты. Набрав высоту для старта, шаттл, выдав дополнительную мощность на двигатели, начал быстрый и почти вертикальный подъём наверх. Когда тряска прекратилась, и шаттл покинув атмосферу, оказался в космосе на орбите Катрана, Тагуири приступил к самому основному. Тут требовались знания Саредоса о планетарной охранной системе Катрана, а точнее о её дырах и недостатках. Для этого Тагуири был снабжён двумя кодами, разработанными Саредосом в те времена, когда он ещё управлял планетарной обороной. Эти коды позволяли незаметно встроиться в систему орбитальных боевых платформ в качестве одной из таких платформ. Для этого нужно было занять определённую орбиту и выбрать место, позволяющее принять с поверхности из нужного места телепортируемый объект. Тагуири ввёл первый код, имитирующий передвижение боевой платформы. Рассчитав время и место, он определил точку на орбите и переместил в неё свой шаттл. Как только всё было закончено, он занял место на орбите и активировал второй код. Теперь шаттл прописался в орбитальной охранной системе как одна из боевых платформ. Внизу в центре управления компьютер, приняв код, прописал изменения как возврат и коррекцию боевой платформы на орбите планеты. Это были постоянные явления и один из недостатков планетарной обороны. Никто из дежурных офицеров даже не обратил внимание на это, а также никто не заметил двойной идентификационный номер одной из платформ. Всё шло по плану. Тагуири занял своё место в кресле пилота и принялся ждать.

******