Так вот, когда я занималась и занималась, а вес все не снижался, я просто запретила себе о нем думать. Как будет, так будет, сказала я себе. Нет, разумеется, мои мысли нет-нет да и пытались направиться в сторону моего веса, это нормально, ведь здоровый мозг непрестанно ищет возможности решить проблему. Мне приходилось все время напоминать себе, что мое дело – продолжать заниматься, а то, как организм будет воспринимать мои усилия, это уж его дело. Это находится вне зоны моего контроля, это от меня не зависит. Я делаю, что могу, и будь что будет.

Почему вес нельзя удержать

Если вы воспитаны в западной культуре, то наверняка убеждены, что вес, который вам нравится, можно удержать. Сейчас я приведу несколько доказательств того, что это не так. Сотни тысяч лет эволюции приучили человеческий организм заботиться о том, чтобы не умереть с голоду. Поэтому в нас встроены физиологические механизмы, которые контролируют процессы прироста и потери веса. Когда мы худеем, метаболизм замедляется – это называется «метаболической адаптацией». Природа предусмотрела это на случай, если нам долго придется довольствоваться тем запасом жира, что носим на себе, чтобы экономней его расходовали. При этом с приходом более благополучных времен, когда угроза голода минует, скорость метаболизма не обязательно вновь увеличится. Да, природа коварна. Ученые наблюдали победителей телешоу о похудении в течение шести лет. По истечении этого срока участники набрали 85 процентов своего прежнего веса. При этом их метаболизм, замедлившийся в то время, как они сбрасывали вес, так и не ускорился. Что это значит? Давайте разберемся на примере среднестатистического участника одного из таких шоу.

В начале очередного сезона этот человек весил примерно 330 фунтов, мог потреблять 2600 калорий в сутки и удерживать этот вес. К концу сезона он потерял 130 фунтов (теперь он весил 200), и его метаболизм замедлился. Теперь, чтобы поддерживать свой двухсотфунтовый вес, он мог позволить себе только 2000 калорий в сутки. Через шесть лет он набрал 90 фунтов (итого 290), но скорость метаболизма не изменилась, и теперь, чтобы удержать вес, ему можно было потреблять только 1900 калорий в сутки. То есть, если вы похудели, а теперь кажется, что толстеете, просто дыша воздухом, то вы, возможно, не так уж далеки от истины.

Замедление метаболизма – не единственный способ защититься от голодной смерти, придуманный для нас природой. Исследования подтверждают, что в течение года после похудения еда кажется вкуснее и пахнет заманчивей, чем раньше. За что вам это мучение? Просто ваше тело считает, что голодало или ослабело от долгой зимы, и отчаянно стремится набрать привычный вес, чтобы не погибнуть. Посмотрите на худых девушек в рекламе – этим красоткам не пережить длинную суровую зиму (шутка), выживут лишь те, кто при любом удобном случае откладывает про запас жирок. Так делали наши предки, и нам велели.

Организм не только побуждает вас есть, он хочет, чтобы вы ели то, что считается нездоровой пищей. Почему она так нас привлекает? Представьте себе рядового жителя Новой Гвинеи: он карабкается по дереву на высоту сорок футов, где находятся ульи диких пчел, рискуя свалиться вниз и разбиться (что особенно вероятно, если пчелы набросятся всем роем), но сахар в этих краях дефицит, а потребность в сладком, как и везде в мире. Вот почему вожделенный мед будет добыт хоть бы даже ценою жизни.

Вот примерно то же самое делает с нами мощная зависимость от сладкого, сахара, жира и соли. Матушке-природе угодно загнать нас на дерево, ей нет дела до наших забот о красоте, ей нужно, чтобы мы ели сладкое и жирное и были толстые, чтобы могли пережить какую угодно бескормицу, любую голодную зиму. Но как заставить среднестатистического американца рисковать жизнью ради горстки сахара? Пожалуй что уже никак. На дерево его вряд ли загонишь, а вот в супермаркет – пожалуйста. Можно сделать так, чтобы он ходил туда за сахаром вновь и вновь, чтобы он без сахара дня прожить не мог. Для этого в его мозгу (и нашем с вами, разумеется, тоже) сформировалась специальная система поощрения.

Эта система производит нейромедиаторы – химические вещества, которые отвечают за то удовольствие, которое мы получаем от сладкой еды. Что характерно, нейромедиаторы выделяются не тогда, когда сладкое уже попало в рот, а когда мы еще только собираемся что-нибудь этакое съесть. Вот вы съели, перевариваете – и пока вы перевариваете, нейромедиаторы не выделяются – чтобы вы не насытились, чтобы хотели еще. Помните, как вам невыносимо хотелось съесть еще кусочек торта после того, как вы уже съели едва ли не половину? Это все они, нейромедиаторы. Это все их хитрые заманухи. Так она работает, эта система поощрения. Ваш мозг рассуждает примерно следующим образом: нет смысла осчастливливать вас нейромедиаторами после того, как вы добыли пищу, – ведь тогда вы перестанете ее искать, обленитесь, прекратите выходить из пещеры и умрете с голоду. Ваш мозг не может этого допустить, он заботится о вашем выживании. Поэтому, переваривая пищу, мы не чувствуем удовлетворения, мы продолжаем хотеть есть, пока еда не закончится.

Таким образом, тело, набирающее вес, делает именно то, к чему его приучила эволюция, и, чтобы вам ни говорили, набор веса – это естественное поведение организма. Он знает, что делает. Это вы про себя можете думать, что вы толстая: мать-природа глядит на вас с удовольствием, она вами довольна. Вы выглядите женщиной, которая переживет неурожайную зиму, в то время как супермодели будут штабелями валиться на землю, пока все не вымрут от истощения. Бескормицы, впрочем, не предвидится, но мать-природа про это не знает, ведь эволюция идет гораздо медленнее, чем улучшаются условия жизни. Тысячелетиями быть полным было хорошо и здорово, это мало кому удавалось, счастливцам завидовало все племя – и вот скажите, пожалуйста, прошло совсем немного (с точки зрения природы) лет, и все уже недовольны, все только и мечтают о том, чтобы сбросить жир, который им слишком легко достался. В современных условиях западного мира, когда любая еда доступна в любой момент, огромное количество людей с лишним весом – это следствие медленной физиологической адаптации к изменившимся условиям.

Наверняка вы сейчас подумали – но почему же мы эволюционируем так медленно? Хороший вопрос. Основная причина заключается в том, что, пока вы читаете эти строки и не знаете, куда девать лишний вес, кто-то умирает от голода. Да, друзья. Эволюция и естественный отбор продолжаются. Массовые голодные смерти – тема далекая от всех нас, но все еще вполне себе актуальная для остального человечества.

Так что же можно контролировать?

Возможно, у вас теперь опустились руки, и вы думаете: «Так что же это – я так и останусь толстым, раз не могу контролировать свой вес?» Это не совсем так. Кое-что и в ваших руках, так что не спешите их опускать.

Давайте попробуем провести небольшой опыт: вспомните, как вы приобрели эту книгу – скачали в интернете или купили в обычном книжном магазине. А теперь полностью забудьте о том, как вы это сделали.

Получилось? Вряд ли. Человек не может по своему желанию удалить что-то из памяти. Еще один опыт: попробуйте сделать так, чтобы ваша нога перестала что-либо чувствовать – до такой степени, чтобы вы могли безболезненно ее отпилить.

Получается? Не тут-то было. Ладно, давайте попробуем так: встаньте. Встали? ОК.

Какое из предложенных действий выполнить проще всего? Правильно. Последнее. В отличие от мыслей и ощущений, наше поведение поддается контролю. Что означает «поведение»? Поведение – это те ваши действия, которые могут видеть другие: если бы о вашей жизни снимали реалити-шоу, то на экране было бы только ваше поведение. Не то, что вы чувствуете по поводу своих действий, не ваше желание что-то делать или не делать – само действие. И то, что это действие, оно же поведение, можно контролировать – очень хорошая новость! Благодаря этому вы можете сознательно совершать полезные поступки: ходить в спортзал, на прогулки, пить больше воды, есть больше овощей и фруктов, а также закреплять эти здоровые действия как здоровые привычки. Много-много повторяющихся действий – вот вам и готовая привычка. В следующей главе я предложу вам несколько упражнений, попробуйте и убедитесь – это легко.

Полезные привычки как цель

Когда вашей целью является не цифра на весах, а приобретение полезных привычек, то появляется такая цель, достижение которой вы можете контролировать. Если вы будете стараться есть больше зелени, то наверняка будете есть больше зелени, в то время как старания сбросить вес порой приводят к противоположному результату. Зацикленность на весе, кроме того, может вогнать вас в стресс, а значит, в крови повысится уровень кортизола, а этот гормон, чтобы вы знали, препятствует снижению веса. С точки зрения эволюции такое действие кортизола довольно логично: организму пещерных людей было необходимо консервировать энергию, а значит, и сохранять жир, чтобы иметь возможность пережить стрессовую ситуацию. Сегодня стресс уже не связан напрямую с необходимостью набирать вес, но кортизол по-прежнему препятствует вашей попытке похудеть.

Я убедилась в этом на собственном опыте. Возможно, вы думаете, что я сбросила вес, пока готовилась к марафону, – я тоже сначала так думала, пробегая около 30 километров в неделю. Однако мой вес лишь увеличивался, и моего тренера это не удивляло: он сказал, что если время тренировки превышает час, метаболизм замедляется и возможен набор веса. И это тоже имеет смысл с эволюционной точки зрения: ведь организм думает, что бегущий человек находится в сильном стрессе, потому что тратит очень много энергии, – и начинает помогать нам экономить энергию, чтобы мы могли продолжать бежать.

Сегодня стресс уже не связан напрямую с необходимостью набирать вес, но кортизол по-прежнему препятствует вашей попытке похудеть.

Видеть цель в формировании здоровых привычек полезно еще и потому, что так вы точно не проиграете. Вы можете только выиграть, потому что ваше самочувствие улучшится в любом случае. Возможно, не так радикально, как вам хотелось бы, но оно улучшится. Полезные действия означают полезные результаты, независимо от того, получилось у вас сбросить вес или нет. И это важно помнить, потому что исследования подтверждают, что сам по себе нормальный вес еще не является показателем хорошего здоровья. Например, существует такой критерий, как индекс массы тела, его используют врачи для определения категории веса. Этот индекс рассчитывается исходя из соотношения роста и веса и позволяет отнести вес к одной из четырех категорий: «недостаточный», «нормальный», «выше нормы», «избыточный». Но эта градация не видит различий между людьми одного роста и одного веса, притом что у первого может быть 260 фунтов жира, а у другого такое же количество мышечной массы. Оба человека попадут в категорию «избыточный вес». Таким образом, если с помощью индекса массы тела рассчитать вес многих знаменитых спортсменов, получится, что все они страдают ожирением. Между тем все остальные обследования этих же спортсменов будут говорить об отменном здоровье. Некоторые ученые придерживаются мнения, что если у вас не выявлено каких-либо патологий и вы себя нормально чувствуете, то неправильным будет ставить диагноз «ожирение» или даже определять ваш вес как избыточный, каким бы ни был индекс массы вашего тела. Таким образом, «ожирением» считается только состояние, при котором излишек жировой ткани вызывает проблемы со здоровьем. Если у вас их нет, можно лишь констатировать избыток жировой ткани (или «избыток плоти», лично мне так больше нравится), но не ожирение.