У лифта, меня ждал охранник. Он вошел со мной в музыкальную коробку и нажал на двадцать второй этаж. Ого. На самом верху. Поглядывая на хмурого мужчину в форме, я не была удивлена увидеть на его поясе кобуру с заряженным стволом и дубинку. А у них здесь все серьезно. Когда лифт довез нас до нужного этажа, охранник коротко брякнул, что меня ждут в кабинете, прямо по коридору.

Лаааадно.

И везде серые оттенки и натертые до блеска, кафельные полы. В конце длинного коридора, двойные двери, выступали на фоне монохромных стен, багровыми пятнами высотой под потолок. Справа, располагалась смежная дверь с табличкой – секретариат. Похоже, здесь сидит секретарша Энди… что выглядит еще страннее.

Распахнув двери, я вошла в просторный зал. Опять светло-серые стены, вдоль одной из них череда широких окон и раздвижные стеклянные двери с выходом на крышу. И это не просто какая-то ерунда из ржавых пластин и кучей мусора, а почти что отдельная веранда с железными перилами, стеклянным столом и стульями. Да, здесь можно неплохо проводить время в перерывах между работой. Еще бы бассейн… всегда мечтала нежиться в воде под звездным небом и наслаждаться ночными огнями города. На потолке, выступают квадраты флуоресцентных ламп. Поперек помещения длинный стол из того же дерева, что и двери, и с десяток стульев. У стеклянных дверей, еще один письменный стол, на котором царит полнейший порядок. Аккуратно сложенные папки, стационарный телефон, канцелярия. Высокое, кожаное кресло, которое стоило больше, чем весь мой шкаф с барахлом и еще одно для посетителей… даааа, красиво жить не запретишь. На всех свободных стенах, висят картины с геометрией в черных рамах. Справа от письменного стола, комод с парочкой статуэток. По левую сторону, длинный кожаный диван. А Энди тот еще минималист.

А вот и табличка с именем и фамилией на столе… я подошла ближе. Будь я проклята.

– Энди скоро подойдет. – Я вздрогнула от неожиданности, развернувшись к Дереку. Он прошел в кабинет, на ходу, снимая пиджак. Затем повесил его на спинку кресла.

– Это твой офис?

– Это мой офис. – Так странно. Я настолько привыкла видеть его в окружении голых женщин и камер, что не представляю, как он выглядит среди панорамы высоток письменного стола и сдержанной секретарши. – Может, хочешь кофе или что-то перекусить? – да, мне плевать на еду и я, конечно, раздражена, что Энди не сказал, чей это офис… но за такой вид, не жалко ни миллион долларов, ни моих нервов! Мне не терпелось оказаться на крыше и посмотреть на город сверху. Я раздвинула двери и вышла на выложенный, дорогой плиткой, пол. Ветер ударил в затылок, закрутив мои волосы в узел. Я подошла к перилам, крепко ухватившись за них. Охренеть не встать… вид, просто захватывает дух. Вечером, еще светло, но некоторые здания уже горят неоновыми вывесками. А каково это будет смотреть на панораму в сумерках? Черт… к своему жуткому стыду, я представила, как предаюсь похоти с Дереком, прямо здесь, на фоне разноцветных огней города, под гул машин и шепот ветра. Получать оргазм, глядя, как перемигиваются лампочки – самая шокирующая и безумная идея. – Ночью, вид еще лучше. – Дерек присоединился ко мне, свесив руки с перил. Ветер ерошил его волосы и рубашку. Сосредоточенный профиль был устремлен на город, но выступающая челюсть говорила о его напряжении.

– Ты таскал меня по грязным клубам. – Отогнав свои мысли подальше, я нахмурилась. – Показывал жуткие вещи. А мог бы привести сюда, и я бы считала тебя самым потрясающим мужчиной.

– Потому что я идиот. – Он выпрямился, повернувшись ко мне лицом. – Ты назвала меня полным нулем. Сказала, что я не умею любить, и может ты права. Может, я действительно не умею, но я такой. Я не умею иначе показывать свои чувства.

– Мне казалось, я здесь для разговора о Морено. – Я здесь не для выяснения, якобы наших отношений. Мне плевать, что твориться в душе Дерека. Мне плевать, даже если ему больно. Все, что я хочу узнать касается только Морено. Точка.

– Так и есть.

– Ну, вот и отлично. – Взглянув на Киганса, я была удивлена увидеть в его выражении уязвимость. Неужто, ему не плевать на меня? После того, что я сказала, другой бы бежал прочь, а этот ходит вокруг да около. – О чем ты говорил с Мией?

– О статье.

Коротко и неясно. Мог бы развернуто ответить, все-таки она моя подруга и мне не все равно.

– Давай-ка, кое-что проясним. Это не я тешу себя прошлым, а ты. – Я облокотилась на перила, задрав голову к небу. – На данный момент, нас объединяет общее дело – наказать Морено. В тот раз, я тоже говорила, что после Покровителя мы разбежимся, но сейчас, – я бросила взгляд на Дерека. – Сейчас я настроена серьезно.

– Ты, правда, этого хочешь? – не веря своим ушам, проговорил он с таким лицом, будто я предложила ему отрезать себе член. Не успела я ответить, как в кабинет вошел Энди.

– Где твоя секретарша, Дерек? – окликнул он, осматриваясь по сторонам. – О, Надя, здравствуй.

– Куда, дьявол тебя дери, ты пропал? – накинулась я на агента, двинувшись к нему. За спиной, я услышала тихий скрип, когда Киганс задвинул двери, полностью изолируя кабинет от уличных звуков. – Я едва с ума не сошла, дожидаясь твоего звонка.

– А что с твоим телефоном? – само спокойствие. Энди сунул руки в карманы брюк.

– Сломался. – Я покосилась на Дерека, что сосредоточенно закатывал рукава на рубашке.

– И куда, по-твоему, я должен был звонить? Между прочим, я пытался.

– Мог бы зайти, раз не дозвонился. – Энди пожал плечами. После случая с мэйсом, его глаза пришли в норму, так что мне захотелось повторить опыт, чтобы выплеснуть накопившееся напряжение. Ладно. После. Сначала, я хочу выяснить кто такой Джек Гайос, и так ли он хорош, каким прикидывается. – Имя, Джек Гайос тебе о чем-нибудь говорит? – воспользовавшись тем, что Дерек отошел к столу переговоров, я уселась в его кресло. Энди напротив.

– Джек Гайос? – он причмокнул, будто пробуя на вкус. – Джек Гайос. Один из лучших журналистов «ПДП». На его счету, десятки журналистских расследований, благодаря которым, большая часть преступников оказалась за решеткой. Плюс ко всему, его отец служит в ФБР, что делает работу Гайоса еще успешнее. Куча привилегий, в качестве неограниченного доступа к базе данных и связей в верхах. Джек Гайос находится под надежной защитой правительства. – Энди улыбнулся. – С ним уже есть какие-то проблемы?

– В смысле – уже? Он новый работник «КарГолд». Он только сегодня появился в издательстве. – Пробормотала я, тупя на ровном месте. Ну, ежу же понятно, что Энди не только в курсе, кто такой Джек Гайос, но и зачем он в издательстве. – Твоя работа? – Проклятье. Вот это я встряла. Я под прицелом не просто себялюбивого мудака, я в эпицентре бури и звать его ФБР. – Он копает под Морено. Он знает о Дереке и подозревает меня.

– Подозревает тебя в чем? – почему Энди не удивлен моими словами?

Я чертыхнулась, быстро глянув на Киганса, только чтобы убедится, что он занялся своей деловой фигней, а не развесил уши. Боже, мне придется сказать это вслух. При Дереке.

– В связи с Дереком. – Ага. Только стоило это произнести, как придурок мгновенно вскинул на меня взгляд.

– А ты с ним в связи?

Я смерила агента злобным взглядом. Как будто он не в курсах, что между мной и Кигансом. Он прекрасно понимает, что наши отношения, давно перетекли в другое русло и платоническими, их точно нельзя назвать.

– Не будь идиотом, Энди. – Я насупилась. – По-моему, все очевидно.

– Я бы сказал – прозрачно. Так и чего ты от меня хочешь?

– Не знаю, – я закинула ноги на стол, чем вызывала изумление Киганса. Ой, да, ладно тебе. Как будто ты так не делаешь! – Ты можешь сделать так, чтобы Гайос исчез?

– Ты предлагаешь мне его устранить? – брови агента поползли на лоб. – Будь он рядовым журналистом – запросто. Но, у Гайоса, с рождения железный иммунитет.

– Не поверю, что его никто и никогда не пытался убить. – Проворчала я. Когда Дерек подошел к столу, я тут же скинула ноги и встала, чисто машинально уступая ему место… или просто не желая чувствовать его в своем личном пространстве.

– Пытались. И мы их ликвидировали.

Теперь, у меня глаза полезли на лоб от ошеломления. Охренеть. Да, там все серьезно!

– Только не говори, что его отец пользовался услугами вашей организации? – подтащив свободный стул поближе к Энди, я развернула его спинкой вперед и села. Очередной удивленный, если не сказать…очарованный тем, как я оседлала стул, взгляд Дерека не ускользнул от периферии.

– И не раз.

Я мысленно хлопнула себя по лицу. Твою же мать. Тогда, бесполезно рыпаться, потому что я не в силах повлиять на Энди и его приспешников. У меня не так много денег и сил, чтобы взяться за хладнокровное убийство Джека Гайоса. А вот Дереку… или Морено…

– Он предложил мне сотрудничать с ним. – Я скривилась, сняв сумку и бросив ее на пол. – Он хочет вывести Морено на чистую воду, а заодно и его. – Я кивнула на Дерека, который развалился в своем кресле. А потом, тихо добавила. – Если повезет, то меня сразу прикончат.

– Разве, я не нанял тебя для поимки Морено? Да, Дерек знаком с Морено, но внимание пока что не на нем. – Пока что. – Следуй своему чутью, Надя. Согласись на сотрудничество.

Где-то я уже это слышала. Ааа, я должна была согласиться подписать соглашение с Дереком. Все опять пошло по одному, заезженному кругу… а потом меня осенило. Если папаша Джека обращался к Энди за помощью, то какова вероятность, что Джек не делал того же?

Жаль, что у здесь нет выпивки. Для разговоров по душам, желательно напиться в усмерть, чтобы легче переносить очевидное. Ублюдок просто обязан мне все рассказать, в противном случае, я скину его с крыши.

– Ты работаешь на него. – Меня бросило в жар. Даже когда я стянула куртку, бросив ее рядом с сумкой, это не урегулировало температуру тела. Кожа горела и чесалась, будто я получила солнечные ожоги. Энди пожал плечами, ничуть не отрицая факта. – Джек узнал обо мне от тебя. Поэтому он перевелся к нам в редакцию.

– Гайосу нужен, Морено, и я указал ему направление. – Энди откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу. – Кто, как не ты, смогла бы ухватить преступника за задницу.

– Тебе стоило меня предупредить. – Процедила я. – Это значительно бы облегчило мне жизнь.

– Я не хотел лишать тебя приключений. – Улыбнулся он. Возмущение вскипело во мне, как раскаленное масло. Не хотел лишать меня приключений? Я похожа на ту, которой скучно живется без проблемного дерьма? Когда же до них дойдет, что я хочу просто жить и делать свою работу, а не бегать от преступников, чувствуя себя мишенью, а не наоборот?

– Да, неужели? – ядовито протянула я, мысленно посылая его на хрен. Я пыталась собраться с мыслями, которые хотела озвучить. – Ты работаешь на Гайоса. Нанял меня.

– Я знал, что ты согласишься. – Придурок радостно улыбался.

– Я не закончила. – Резко осекла я, смерив Энди хмурым взглядом. Придурок однажды получил по роже и видимо не понял, какая я в гневе, а вот Дерек знает, хотя и молчаливо наблюдает за мной, пока я бешусь. – Выкладывая обо мне информацию, ты подумал, как это выйдет на деле? Зная, что между мной и Дереком было, ты допускал мысль, что Гайос может использовать это против меня? Эти его взгляды, – я передернула плечами. – Черт, такое ощущение, что он нас застукал, а теперь собирается шантажировать.

Энди сморщился, пару секунд раздумывая над ответом. Киганс подался вперед, опираясь локтями в стол. Да, видок у него был из тех, когда стоит либо заткнуться, либо бежать.

– Во-первых, Гайос думает, что нанял меня. На самом деле, это он работает на меня. Собственно, как ты и Дерек. Смысл таков, – он вскинул брови. – Гайос охотится за Морено, Дереком и тобой. Ты за Морено, а Дерек ведет себя паинькой, чтобы не усложнять ситуацию. В итоге, в выигрыше остается мой клиент, ты и Дерек.

– А Гайос?

– Зависит от ситуации. – Задумчиво пробормотал Энди. Значит, если Джек станет помехой, его не спасет никакой иммунитет. Вот вам и сенсация, только касаться она будет мертвого журналиста. – О тебе он знает только то, что положено знать. Ты отличный журналист. Патриот своего дела. Ты упряма, настойчива и всегда добиваешься своего. Что касается отношений с Дереком, – он перевел взгляд на Киганса, – я не идиот, чтобы я об этом рассказывать. Твои отношения с ним, сугубо профессиональные. Но, чтобы обосновать поведение Дерека, а так же унять подозрения Гайоса, мне пришлось выказать собственное наблюдение. Киганс, как и большинство себялюбивых богатеев, привыкших получать свое, проявляет к тебе внимание исходя из мужского желания, затащить девушку в постель. Но, ты непреклонна. Такова история ваших отношений для Гайоса. Дерек пытается, ты держишься на расстоянии. И в дальнейшем, вам стоит придерживаться этого.

– У нас нет отношений. – Процедила я, сощурив глаза. Сказанное Энди отчасти мне по душе, чего не могу обещать со стороны Дерека. Придурок, своими попытками, будет только препятствовать, чем усугубит ситуацию.

– Это же хорошо. Будет проще вести расследование. – Он похлопал меня по плечу. – Не переживай. Мы контролируем ситуацию.

Ага. Успокоил.

– А что Гайос знает о Морено? – ох, закурить бы. Легким требовался яд, для равновесия и алкоголь. Чувствую, разговор предстоит долгий. Может, отправить Энди за бутылочкой? Но, Дерек предугадал мои мысли и, поднявшись из-за стола, подошел к комоду. Когда он открыл дверцы, я едва не охнула от изобилия алкоголя. Я наблюдала за тем, как он достал три больших стакана и начатую бутылку с виски. Разлив напиток по стаканам, он протянул один Энди, затем мне, задержавшись взглядом на моих пальцах. Кивнув, он вернулся за свой стол.

– Его биографию без грязных подробностей. Только сухие факты. – Агент причмокнул. – А так же то, что Морено и Дерек хорошо знакомы.

Об этом и я знаю. Джек лично об этом сказал.

– И на этом завязано его желание поймать Морено с поличным? – я хмыкнула. – Как много на твоей памяти журналистов, что зацикливалась на объекте без двойной истории? У Морено она есть, только о ней не жужжат газеты.

– Зато о Дереке много говорят. – Энди улыбнулся. – Гайос просто сделал вывод: раз Морено знаком с Кигансом, значит они в одной упряжке.

Да… ладно…

ГЛАВА 15

Делая глотки виски, я поняла одну чудовищную вещь – у Энди бзик создавать задачки из ничего. Только он мог придумать нанять нас всех, для поимки Морено и при этом, вывернуть все так, что Гайос будет охотиться за Морено и Дереком, я за Джулианом, отбиваясь от атак Джека и избегая контакта с Кигансом. Энди точно не фанат бразильских сериалов, а то попахивает плагиатом. Серия номер пять тысяч восемьсот двадцать три, в которой прекрасная Мария узнала, что сестра Антуана, но в детстве ее удочерили другие и поэтому ее родным братом оказался Родриго, а Антуан на самом деле ее дядя, потому что обратился к Эрео сделать пластическую операцию, так как был влюблен в Родриго, но ему надо было жениться на Медео… и бла-бла-бла…

Я поняла одно.

Моя задача найти неопровержимые доказательства против Морено. Посадить его в тюрьму и не стать мишенью для Гайоса. Радует то, что это расследование значительно отличается от предыдущего. Оказавшись в игре Покровителя, от меня многое скрывали, как собственно и я… хорошо, что в этот раз, мы работаем заодно… пусть это и не та компания, с которой я хотела сотрудничать. Главное, с Гайосом держать ухо востро.

– Расскажи уже о Морено. – Я же для этого здесь.

– Конечно, – Энди соскочил со своего места, шагнув к мини-бару. Я закатила глаза. Ну, конечно… ему обязательно надо выдерживать эффектную паузу, чтобы заставить меня нервничать и кусать губы от нетерпения. Прошла вечность, прежде чем агент отхлебнул новую порцию виски. – История Морено началась довольно прозаично. Родился в небольшом городке Мокоа. Его отец Карлос Морено работал на деревообрабатывающей фабрике. Мать, была домохозяйкой. Когда Джулиану было четыре года, их семья переехала в Чикаго на заработки. Карлос работал на стройке, но уже через полгода, стал мастером. Еще через год, на заработанные деньги, основал собственную небольшую строительную фирму. Популярные в Чикаго, чикагские бунгало – одна из многих, реализованных задумок Карлоса. Поговаривают, что он был внештатным участником «чикагской семерки». – Он звучно отхлебнул напитка. – Вообщем, бизнес шел в гору. Капитал приумножался. Морено рос в изобилии и достатке, чего раньше не знали его родители. После школы, он поступил в иллинойский технологический институт, по специальности бизнес и экономика. После окончания, работал у отца, в качестве бухгалтера.

– Семья Морено до безобразия разбогатела. – Протянула я, глянув на Дерека. Не понимаю, если мы собрались здесь для разговора, то почему он в нем не участвует? Если не собирается вставлять свои пять центов, то пусть подождет за дверью.

– Да. Но, три года назад, Карлос Морено умер. Его застрелили на парковке, в нескольких шагах от своего офиса.

– Заказное убийство? – я заерзала на стуле. – Сынок захотел заграбастать бизнес отца?

– Ты удивишься, но нет. У Карлоса был проект, а земля, на которой он собирался его реализовать, была выкуплена им у банка. А банк конфисковал ее у прошлого владельца в счет задолжности.

– Я поняла. Бывший хозяин был против такого расклада и потребовал от Карлоса возвращения своего имущества.

– Именно. Но, Морено имел на это свое мнение. Теперь, он был хозяином и не собирался отдавать свое.

– И его убили. – Как это предсказуемо. Сколько подобных случаев, когда бывшие хозяева упорно настаивают на том, что это их собственность, и они, неважно при каких обстоятельствах, единственные, законные владельцы. Разговоры из разряда, на этой земле, выросло все мое поколение. Мой прадед был первым, кто застолбил участок, и свое наследство я никому не позволю трогать, порой приводило к, куда худшим результатам. – Ничего личного, только бизнес. – Так, мне срочно нужна сигарета. Без этого, я не могу нормально сидеть на месте, когда начинается самое интересное. Встав со стула, я подхватила свою сумку и двинулась на крышу. – Прихвати виски. – Это я сказала Энди, отодвинув дверцу. Поставив свой стакан на столик, я полезла в сумку за пачкой.

– Почему здесь? Дерек в курсе всего и он ничего нового не услышит. – Агент сел за стол.