Еще чего. Для того чтобы получить разрешение, ему надо отправиться в клан, узнать все обо мне, выяснить причину, почему мою магию заблокировали. Если он это сделает, то мой клан найдет меня и все начнется с самого начала. Меня принудят выйти замуж. Я за этого старика не пойду! Даже если не принудят, то накажут по всей строгости за побег, а это почти смертельно, а иногда все-таки не почти.

– Твоя фиолетовая прядь ведь не только отличительный знак ведьмы, но еще и рода? – решил зайти с другой стороны охотник.

Когда же мы уже наконец-то приедем?!

Не стала ничего отвечать. Мало ли, какие выводы он сделает и до чего докопается. Невольно коснулась волос, в том месте, где находилась прядь другого цвета. На моих светло русых волосах она была сильно заметна. С трудом уговорила босса на нее, иначе не знала бы, что делать, ведь краска ее не брала. Просто старалась собрать волосы так, чтобы ее меньше было заметно.

– Я знал когда-то одного паренька, с такой же прядью, – посмотрел он на меня с улыбкой.

Быть такого не может! Не верю!

Тео? Он знал Тео?

Я в шоке смотрела на него, не зная, что сказать. Сердце сильнее забилось, глаза защипали лишь от одного воспоминания о нем. Слабачка, нашла перед кем эмоции показывать. Отвернулась, сдерживая слезы. Я не плакала несколько лет, но тут появился один наглый охотник, который напомнил мне о самом важном в моей жизни человеке, и я тут же раскисла.

Старший брат погиб семь лет назад и сразу же после его смерти, поскольку у меня не осталось родственников и тех, кто встанет на мою защиту, меня и решили выдать замуж. Я точно не знала, как погиб Тео, подробности нам не рассказывали, но мне было известно, что это как-то связанно с охотниками.

– Я не знал, с какого он клана и не успел узнать, – начал говорить Кэлтон, – Тео почти ничего о своем клане не рассказывал, старательно избегая этого разговора, да и лицензия у него была, поэтому я даже не углублялся в его жизнь, – внезапно лицо охотника перестало быть безразличным и наглым, стало немного печальным и задумчивым, – Он помогал мне в одном деле семь лет назад. Пока мы с ним ездили на протяжении нескольких дней, он часто рассказывал о своей младшей сестре Энитее, как он по ней скучал и как хотел забрать с клана и перебраться в город, зажить обычной жизнью.

Ну вот, предательская слезинка все же сорвалась. Я продолжала смотреть в окно и вспоминала ярко-голубые глаза брата, его радостную улыбку и мечты о будущем. Да, мы хотели уехать подальше, купить небольшой домик на берегу моря и жить свободно. Но этому не суждено было сбыться.

– Тео часто помогал охотникам и знал я его уже давно. В тот раз мы выслеживали колдунов, проводящих ритуал с человеческими жертвами. Мы их нашли, но не думали, что их будет так много и мы вдвоем не справились бы. Тео спас меня ценой собственной жизни.

Последнее прозвучало как гром среди ясного неба. Мое сердце учащенно забилось, а кулаки непроизвольно сжались. Мой брат, который был старше меня на десять лет, всегда был добрым и отзывчивым человеком, он всегда всем помогал. Тео был категоричен, когда кто-то из колдунов совершал подобные ритуалы над людьми, и он хотел сделать все, чтобы их остановить.

Погиб, защищая этого охотника. Неужели Кэлтон того стоил? Они были друзьями?

– Ты ведь понимаешь, что мне не составит труда узнать из какого клана был твой брат и отправиться туда, – спокойно проговорил он, – Но из уважения к Тео, я даю шанс его сестренке рассказать самой.

Зла не хватало.

– Давай сделаем так, охотник. Мы раскрываем это дело, а после этого, ты арестовываешь меня и везешь на свою базу.

– Что? – выдохнул он, удивленно посмотрев на меня. Да, такого ответа он явно не ожидал.

– Что слышал, – огрызнулась я, – Ведь ведьма без лицензии нарушает закон. Что вы делаете с такими нарушителями? Правильно, сажаете в свою тюрьму. Вот так мы и поступим, только сначала убийцу поймаем. Обещаю, сопротивляться и сбегать не буду.

– Эни, ты в своем уме?

В полном. Лучше сесть в тюрьму, чем терпеть наказание клана. Они не просто лишат меня магии, они по кусочку ее будут выдирать с моего тела, а в конце, когда я полностью опустею, повесят вниз головой на неделю. Это еще лучший вариант.

Ведьмы слишком строги с теми, кто не подчиняется их законам. Уж лучше в тюрьму.

– Я на полном серьезе, агент О'Даер, – ответила я, – Вам ведь главное соблюсти закон, так вы его и придерживайтесь. Оставьте за мной выбор, как это сделать. Из уважения к моему брату.

– Даже боюсь предположить, что же ты сделала такое.

Ох, ну да, конечно, я виновата. Ха. Ну хотя я не удивлена почему он сделал такой вывод, судя по тому, сколько всего я наговорила и как мы познакомились.

– Какая разница. Ты в любом случае в плюсе и не нарушил закон.

– До конца нашей совместной работы, я подумаю, а там решу. Я, все же пока предпочитаю все узнать, но время есть.

Хоть что-то. В любом случае выбора у меня нет. Охотник уже почувствовал мою ауру, а значит, нет смысла бежать, он найдет меня очень быстро.

Охотники не пользуются магией, они ею просто не владеют. Зато у них много своих плюсов, ведьму они чувствуют на расстоянии, отслеживают быстро, стоит им только почувствовать один раз их, с легкостью могут лишить нас магии и обездвижить силой своих рун. На правой руке у охотников в ряд идут руны заклинаний, стоит им только коснуться одной из них, впитать ее заклинание, как она сразу же активируется и направляется на ведьму. На левой руке у охотников написана теми же рунами их история, на груди история ведьм, а на спине – пророчество.

Кроме охотников никто не способен все это прочитать. Мы, ведьмы, лишь видим, но читать их не умеем. Это древний язык друидов, которые создали охотников. Поначалу и сами охотники не знали, что написано на их теле, и, судя по рассказам, поняли они это только когда, появилась острая необходимость – когда началась война с ведьмами.

***

Шахта располагалась позади заброшенных складов. Здесь было несколько многоэтажных помещений где-то в трехстах метрах от нее, а уже ближе стояли одноэтажные здания, раньше использовавшиеся как офисы сотрудников.

Оставив машину за заброшенным небольшим домиком перед входом в шахту, мы направились туда. Охотник взял с бардачка пистолет, у меня же он висел с самого начала под пиджаком в кобуре.

Надеюсь, я не ошиблась. Не важно, как я относилась к охотникам, подобной смерти я им точно не желала.

Вход в шахту был только один, насколько я знала, остальные выходы давно завалены. Шахта не работала уже лет двадцать, после того, как сильным землетрясением ее разрушило, остался только верхний этаж, и то лишь наполовину.

Здесь было темно. Будто можно было надеяться на что-то другое. Достала фонарик, прикрепленный к ремню, напарник сделал тоже самое и мы направились вперед.

Глиняный туннель под наклоном шел вниз. Пыль витала в воздухе, отчего нос начал чесаться. Так, не чихать, а то еще выдадим себя!

Шли мы тихо, внимательно смотря под ноги и на стены. Пока ничего примечательного не было, шахта как шахта, заброшенная. Местами валялся мусор и лежали коробки, говоря о том, что иногда здесь бывали бездомные. Воняло здесь ужасно, но что поделать, работа.

– Через двести метров должно быть небольшое складское помещение, – поставила в известность охотника, – За ним через сто метров тупик, больше здесь ничего нет.

– Хорошо.

Я уже как-то бывала тут, отсюда мне и известно расположение. Правда, в тот раз дело было связанно с распространением наркотиков, а не убийством. Вот только в шахте была мимолетно, преступника, торгующего наркотой, нашли в одном из заброшенных зданий.

Спустя пару минут, мы добрались до входа в складское помещение. В окнах света не было, но если там кто-то и был, то он заметил свет от наших фонариков.

Достала пистолет из кобуры и на всякий случай сняла с предохранителя.

О'Даер взялся за ручку двери и посмотрел на меня. Кивнула, подтверждая, что готова.

Внутри небольшого помещения стоял тошнотворный запах, но было пусто. Нажала на выключатель и к моему огромному удивлению – свет включился, ослепляя нас.

– Ведьма!

– Что?

– Предупреждать надо, – проворчал охотник.

– Я будто знала, что он работает.

Прошла вперед и застыла на месте. Так. Лучше смотреть отсюда, а то еще наступлю на какую-нибудь улику, а их здесь, думаю, найдется много.

Весь пол был в крови, как и металлический стол, на котором раньше лежали бумаги, а теперь их судьба переместила на пол. Кровь была жидкая, свежая и ее было много. На столе лежали инструменты, которыми скорей всего и совершали издевательства над телом. На тумбе стояла какая-то черная сумка, явно принесли ее сюда недавно, поскольку пылью еще не покрылась, а это значит…

– Выключи свет, – быстро сказала я охотнику.

…значит, что убийцы ушли недавно со вторым телом и вернуться, поскольку вещи здесь.

– Слушаю, детектив, – раздалось из трубки телефона.

– Вы на месте?

– Да, ждем указаний.

– Вас не видно?

– Нет, мы наблюдаем с заброшенного здания рядом.

– Отлично. Наши убийцы должны вернуться. Внимательно следите за входом.

– Вас понял.

Положила телефон в карман и сделала шаг назад, к двери, руками маша в пространстве. Темно, черт побери. Случайно ударила охотника, на что он цокнул. Надеюсь, ему было больно… ну хотя бы неприятно.

А что? Я ведь ведьма.

– Не цокай, темно и я ничего не вижу.

– Будем здесь их ждать? – проворчал охотник.

– Если выйдем, то они могут заметить нас на выходе из шахты и сбежать, лучше подождем, – спокойно произнесла я, не обращая внимания на его тон.

– Ты же в курсе, что мы можем весь день ждать?

– Не думаю. Скорей всего, они вначале оставили первый труп на пляже, вернулись сюда, сделали тоже самое со вторым, потому что кровь свежая, и повезли второй труп. Когда нашли первого?

– Ночью.

– Вот, значит оставили раньше, потом приехали обратно, забрали второго и уже сейчас где-то лежит второй труп.

Как же мне это все не нравилось. Еще этот запах… Нет, здесь я точно не смогу пробыть долго и нормально дождаться.

– Предлагаю выйти и пройти к тупику. Как только кто-то зайдет в пещеру, нам позвонят, и мы их здесь поймаем.

– Хорошая идея, ведьма.

– Хватит меня так называть.

– А как, Энитея?

Ох… мое полное имя я не слышала уже семь лет. Меня давно так никто не называл, ведь стоило мне сбежать с клана, как я сразу же сделала себе поддельные документы. Да, фантазии у семнадцатилетней меня было мало, поэтому я просто сократила имя и фамилию.

– Детектив Лаер.

– Ты знаешь, что за подделку документов сажают? – усмехнулся охотник, – Ты ведь страж порядка, а сама нарушаешь, – протянул он.

И вот что прикажете мне на это отвечать? Лучше промолчу.

Нащупала дверь, но не успела нажать на ручку, как в кармане завибрировал телефон.

– Да, – ответила я.

– У входа стоят двое в капюшонах, лиц не видно.

– Заходят?

– Нет пока что. Они… Черт, они убегают!

– Догоняйте, – крикнула и сбросила трубку.

Дернула за ручку и выбежала, по пути включая фонарик. Напарник обогнал меня, и не дожидаясь, направился на выход. Гребанные каблуки!

Терпеть не могу погони, да и бегать быстро не умею, так что слишком многим я в этом помочь не смогу.

Выбежала на улицу и заметила исчезающего за поворотом складского здания напарника. Его догнать не успею. Побежала к машине. Благо она рядом, а ключ напарник оставил внутри. Странная привычка, но полезная сейчас.

Завела и поехала в сторону многоэтажных складов.

Если поймаем их, то дело будет закрыто сегодня же. Неплохо.

Походу не поймаем. Когда объехала здание, обнаружила недовольного охотника, идущего обратно.

Остановилась. Хотела выйти и уступить ему место, но не успела, он сел рядом на пассажирское место.

– Упустили, они сели в небольшой фургончик, – зло проговорил охотник, – Патрули предупредили, они все направились в нашу сторону и сосредоточились на описании машины.

– Черт!

– Девушкам не идет выражаться.

– Я же ведьма.

– Точно.

Недовольно посмотрела на него.

Перед шахтой дежурили двое полицейских. Дав им распоряжение дожидаться группу криминалистов, закрыла окно и направилась в сторону участка.

– Ты не хочешь осмотреть помещение? – поинтересовался спецагент.

– Нет, – отрицательно покачала я головой, – Все что мне надо было, я увидела. Если конкретнее, то их двое – ведьма и колдун.

– И как ты это выяснила?

– То, что это женщина, говорит длинный волос на столе в крови, ровно разложенные инструменты, порядок после первой жертвы, розовая пилочка, слегка торчавшая из сумки и маленький кровавый след у входа.

– И когда ты успела это рассмотреть, свет горел не больше минуты?!

Пожала плечами. Работа такая.

– А с чего ты взяла, что это именно ведьма? Я не почувствовал ее энергии. А с маленькой ногой, длинными волосами, аккуратный и следящий за собой мог быть и мужчина.

Логично. Усмехнулась, покосившись на напарника, который с интересом смотрел в ответ, ожидая мои пояснения.

– Лунный коготь.

– Что?

– Цветок. Помимо запаха крови, там был запах этого цветка. Это ведьмин цветок для укрепления женской силы.

О'Даер о чем-то задумался и несколько минут мы ехали в тишине. Непривычно было ехать за рулем такой большой машины, мне и моей маленькой хватало. Включила радио и немного расслабилась, тихо подпевая песню.

– Ты меня удивляешь, ведьма, – хмыкнул охотник, – Не думал, что скажу такое, но я рад, что мне с тобой предстоит работать.

Растеряно посмотрела на него. Когда он успел головой то удариться? Охотник и рад работать с ведьмой?

– Не смотри на меня так, – отмахнулся он, – Впервые за все время, что мы пытаемся их поймать, мы подошли так близко и узнали много нового, а если бы подготовились лучше, то еще бы и успели их схватить.

– Много нового?

– Да. Мы не знали, что их двое и одна из них – ведьма, а также их личные вещи остались в шахте, еще что-нибудь узнать сможем. Ни одной личной вещи за двадцать четыре убийства мы не обнаружили, как и следы, зато сейчас они еще не успели убраться.

– Повезло.

– Да. С тобой. Это ведь ты так быстро находишь и подмечаешь маленькие детали.

Ух-х, похвала. Приятно. А он еще и сомневался во мне.