Не став больше дожидаться дальнейших расспросов и комментарий, положила трубку и засунула телефон в карман. С Заком я познакомилась, когда начала работать в участке, где раньше он числился. Переехал он где-то полгода назад. Решил сменить обстановку. С тех пор мы не виделись, но иногда созванивались и поддерживали дружеские отношения.

Особых отношений у нас не было, тем более я не приверженец их. Мы были как неплохие друзья, иногда просто вместе снимающие стресс приятным делом, но это было давно и всего несколько раз. Бросаться к нему в кровать я больше не собиралась, хотя признать стоит, в этом деле он неплох.

Так, все. Не о том я думаю.

В машине повисла какая-то неловкая тишина. Охотник старательно не смотрел на меня и пытался сделать вид, что меня здесь нет. И что я сделала? Только хотела об этом спросить, как телефон зазвонил.

Шон уже волновался. Усмехнулась, беря трубку.

– Да, дорогой. Мы же только несколько часов назад попрощались, – с упреком проговорила я.

– Детка, ну я же переживаю, вот и решил позвонить, – радостно проговорил друг.

– Что со мной может случиться? – засмеялась я.

– Мало ли, вдруг твой красавчик-напарник тебя съел или ты его, не удержавшись.

– Ты дурак? – возмущенно спросила я.

Нет, ну надо же было такое сказать! Я ведь уже предупредила Шона, что Кэлтон мне не нравится. Как вообще можно было подумать, что между нами что-то может быть? Хотя друг ведь не в курсе всех наших расовых проблем. Не знает, что ведьма и охотник априори друг друга терпеть не могут.

– Ладно-ладно, молчу, – усмехнулся друг.

– Вот и молодец, – выдохнула я. Не дай бог он что-нибудь подобное еще ляпнет, сорвусь и накричу на него. Надо поменять тему, – Ты лучше скажи, домой добрался? Никаких приключений на пороге не нашел?

– Бр-р-р, – через телефон чувствовала, как друг скривился, – Благо на пороге меня никто не поджидал. Лотер сказал, что она до часу ночи караулила.

– Какая настойчивая.

– И не говори, – усмехнулся друг, – Ладно, мне пара, тут на студии дел много.

– Хорошо, счастливо, – чмокнула в трубку и сбросила вызов.

Не представляю, куда надо засунуть гордость, чтобы караулить парня несколько часов на пороге его дома? Да и вообще, какой дурой надо быть, чтобы изменить? Если уж и находиться в отношениях, то быть верной до конца. Хотя, о чем это я, Джессике нужны были только деньги и дорогие подарки от Шона, гордости тут изначально не было, как и совести.

***

Мы ехали в тишине и слушали музыку. Долгие дороги меня всегда успокаивали, поэтому, я даже не заметила, как уснула. Разбудила меня сильная рука, нежно трясущая за плечо.

Открыла глаза и в первое мгновение не могла понять, где я, смотря на потолок машины, а когда вспомнила, резко поднялась и повернулась вправо. Не стоило наверно так делать, так как мое лицо оказалось в нескольких сантиметрах от лица охотника.

Он стоял, наклонившись, и сначала с улыбкой смотрел на меня, но стоило оказаться мне так близко, как улыбка на его лице пропала, губы приоткрылись, и он внимательно смотрел в мои глаза.

Я растерялась, не зная, что делать, и он видимо тоже. Мы с минуту пробыли в таком неловком положении, пока он не отстранился, откашливаясь, и протянул мне бумажный стаканчик, из которого исходил манящий запах кофе.

– Нам осталось ехать минут десять, – проговорил он чуть хриплым голосом, – Решил разбудить.

– Спасибо, – проговорила я, беря кофе и оглядываясь. Мы стояли на заправке, позади нас был лес с вековыми высокими деревьями. Приближенность к природе пробуждала внутри меня давно спящую ведьму, хотелось пройти к деревьям, прикоснуться к их могучим стволам и напитаться неиссякаемой силой природы. Потерла неожиданно занывшие ладони, ставя стаканчик в подстаканник, и закрыла глаза, отгоняя наваждение.

– Ведьма всегда остается ведьмой, даже без сил, Эни, – спокойно произнес Кэлтон, внимательно наблюдая за мной. Посмотрела на него, подняв бровь, на что он усмехнулся, – Твой брат часто набирался сил, соприкасаясь с природой. Если хочешь, можем недолго прогуляться.

– Правда? – неверующе спросила я. С чего вдруг такая внимательность? Я искренне была удивлена такому предложению.

Тео, кстати, и правда набирался сил от природы, как и я. Магия моего рода считалась естественной, природной. Мы пользовались стихиями, в то время, как остальные ведьмы и колдуны обладали неестественной магией, используя разные заклинания и внутренний жизненный поток энергии.

Именно поэтому наш род считался одним из сильнейших, поэтому меня хотел взять в жены противный старейшина нашего клана. Он желал объединиться и получить часть моей силы. Слишком мало ведьм и колдунов осталось в наше время, пользующихся природной магией.

Брат как-то проговорился, что родители погибли от руки сумасшедших фанатиков, желающих заполучить их силу. Я совсем не помню родителей, они умерли, когда я еще была в пеленках. Меня и Тео взял под свое крыло старый добрый колдун, который и привел нас в клан. Он скончался через несколько лет, но к тому моменту Тео уже был самостоятельным колдуном и взял на себя ответственность за нас обоих.

– Время у нас есть, – улыбнулся охотник, – Так что бери кофе и пошли.

– Спасибо, – радостно воскликнула я, хватая стаканчик и выпрыгивая с машины. Я очень хотела уединиться с природой. В Лонсей такой возможности не было.

Кэлтон, смеясь, закрыл машину, и мы направились в сторону леса. Приближение ведьмы природа почувствовала сразу. Слабый ветерок игриво растрепал мои волосы, ветви деревьев будто потянулись в мою сторону, запах усилился, сильнее завлекая меня.

Улыбаясь, я прошла между деревьев, и сделала несколько шагов глубже в лес, туда, где природа была практически девственно чистой и нетронутой. Охотник молча шел позади меня и рассматривал открывшуюся картину, а когда заметил мой взгляд, слегка улыбнулся и кивнул. Как я ему была благодарна в этот момент. Может для него это был пустяк, но для меня это значило многое.

Пройдя метров сто вперед, мы наткнулись на огромное дерево-гигант, с толстым стволом и свисающими вниз тонкими ветвями.

Ива. Самое древнее и магическое дерево. Оно придавало сил, восстанавливало энергию и залечивало раны. Ива считалась источником женской магии и к ведьмам всегда относится благодушно. Это не просто дерево, это древний дух леса, его охранник и хранитель.

У меня нет сомнений в том, что мы сейчас находились в тайной части леса, куда еще не ступала нога простого человека. Да, хоть мы прошли от трассы не так далеко, но это ведь лес, уверена, что он сам провел нас тайными магическими тропами и сейчас мы находились вообще с другой стороны, от которой вошли.

Не брезгуя, опустилась на колени и положила руки на ствол. Сразу же почувствовала приток силы и тепло, проникающее внутрь. Она признала меня. Ветер заметался вокруг меня, играя, и нежно лаская. Невидимки выпали с шишки, резинка упала, освобождая и распуская волосы. Ветер тут же подхватил локоны и начал играть с ними, поднимая и путая.

Засмеялась и обняла ствол. Мне было так хорошо и спокойно в этот момент. Чувствовала, как листья кружат вокруг меня, щекочут мои щеки и проникают в волосы, направляемые ветром.

– Эни… – восторженно вздохнул охотник, позади, – Это прекрасно.

Знаю. Но он даже наполовину не представлял какого это. Но я ведь могла ему дать возможность почувствовать это. Он ведь привел меня сюда, разрешил прогуляться, так почему бы и мне, не сделать что-то хорошее.

– Идем, – протянула руку, улыбаясь. Охотник колебался, но все же подошел и взял протянутую ладонь, сплетая пальцы и садясь рядом. Ветерок начал возмущаться, – Он друг, – прошептала ему, и он успокоился, возвращая себе игривый настрой, – Положи свободную руку на дерево и закрой глаза, – прошептала я.

Чувствовала, как энергия проходит сквозь меня и тянется к охотнику. С улыбкой наблюдала, как он расслабляется, и уголки его губ тянутся вверх. Кэлтон сильнее сжал мою руку и с нескрываемым наслаждением рассмеялся.

Он был такой искренний и настоящий в этот момент, окруженный природной энергией и листьями, вращающимися вокруг него. Я засмотрелась, впервые чувствуя тепло к охотнику.

В этот момент внутри что-то щелкнуло, и я перестала считать его врагом. Я смотрела на него сейчас как на близкого человека, как на простого парня, как на друга. Он нравился мне таким. Весь холод в душе пропал, все сомнения и страхи улетучились, осталась лишь радость.

Светлая энергия окутывала нас, придавая сил, пронзала нас, наполняя собой. Охотник открыл глаза и с восхищением посмотрел на меня. Я улыбнулась, прекрасно понимая его эмоции. Не отодвинулась, когда он подвинулся ближе и свободной рукой убрал за ухо локон, упавший на лицо. Осталась на месте и когда он нежно погладил мою щеку кончиками пальцев. Сидела как статуя, когда его лицо оказалось так близко, что я чувствовала его дыхание на своих губах.

Энергия опьяняет сильней, чем алкоголь, это объясняет, почему я забыла обо всем и сократила расстояние между нами, нежно касаясь его губ. Охотник не отстранился, нет, он притянул меня ближе, обнимая одной рукой за талию, второй зарываясь в мои волосы.

О боги-и… какие у него губы.

Он уверенно перехватил инициативу, жадно целуя мои губы. Такой настойчивый и жаркий поцелуй пьянил больше всего. Мне хотелось все больше и больше, я плавилась под его напором, обхватывая его шею и притягивая ближе.

Не знаю, сколько мы пробыли у дерева, упиваясь друг другом, но сознание вспыхнуло, резко возвращая меня в реальный мир. Я отстранилась, задыхаясь. Что мы делаем?.. Охотник попытался вновь завладеть моими губами, но я вытянула руки вперед, останавливая его.

– Кэлтон, очнись, – проговорила я, не узнавая собственный голос, он слегка охрип от возбуждения, – Нам пора.

Охотник пришел в себя и встал с меня. Даже не знаю, как, но мы оказались лежащими на земле у дерева в такой позе, в которой было понятно, что одежда явно лишняя. Хорошо, что сознание вернулось, и мы не успели зайти дальше.

Энергия действительно сводит с ума. Я не знала, что так будет, ведь прежде ни с кем не разделяла ее.

Поднявшись сам, Кэлтон помог встать мне.

– Я не знаю, что… – начал охотник, но я подняла руку, останавливая его.

– Энергия. Мы увлеклись ею, и она решила нам подыграть, – объяснила я, как можно спокойней, но чувствовала, что лицо горит, как и тело, от еще не отпустившего возбуждения. Судя по лицу и дыханию охотника, а также по сверкающим глазам, его тоже еще не отпустило. Так, не о том думаю, – Давай вернемся.

– Хорошее решение, – хитро улыбаясь, он кивнул.

Улыбку охотника не поняла, как и то, что она означает, но мне это и не надо было. Мне было без разницы. Волновало меня лишь то, что случилось. Впредь буду знать, что энергию ни с кем делить нельзя.

Прикоснулась в последний раз к иве, мысленно прощаясь с ней.

Наклонилась, поднимая стакан с кофе. Он уже приостыл. Немало мы здесь пробыли, однако. Назад мы возвращались в тишине. Мне было неловко, а непослушнее всего были мысли, не успокаиваясь, они возвращали меня к жаркому поцелую, к прикосновениям охотника и к моему пониманию, что на самом деле я не хотела останавливаться.

Ух-х. Как же все не вовремя то. И кто поверит, что охотник и ведьма чуть ли не перешли границу? О чем я только думала, делясь с ним энергией? Почему-то даже не подумала, что реакция будет именно такой, он ведь не колдун. А оказалось, что еще какой.

Выехали с парковки мы тоже в тишине. Каждый был погружен в свои мысли.

– Извини, – нарушила тишину я, продолжая смотреть в окно, – Не думала, что будет такая реакция.

– Эни, неужели ты думаешь, что я буду загружаться из-за поцелуя с достаточно симпатичной девушкой?

Растерянно посмотрела на него. Я ожидала совсем других слов, может даже обвинений, но точно не признаний меня симпатичной. Нет, я не спорю, я достаточно красива, но не ожидала услышать это от него. А он улыбался и говорил совершенно искренне, но в его глазах все еще мелькали огоньки желания.

– Но я ведь…

– Если скажешь, что ведьма, то обещаю, я остановлю машину и…

Не успел он сказать, что «и», поскольку мой телефон зазвонил.

Нет, он прям издевается! Опять?

– Шо-о-он, – протянула я, закатывая глаза.

– Ну что? Я соскучился, малышка, – громко проговорил он.

Черт! Динамик включился. Быстро переключила обратно, но заметила, как горящие секунду назад глаза охотника потухли, а улыбка пропала. Ему Шон явно не нравится.

Обычно друг у всех вызывает другую реакцию. Все хотят с ним познакомиться, подружиться, ну или, на худой конец, просто сфотографироваться.

– Прости-прости, знаю, что ты выехала по важному делу и наверно устала в дороге, – тяжело вздохнул друг.

– Рассказывай, – сжалилась я.

– Какая ты проницательная, детка, – усмехнулся он.

– Говори уже!

– Ты, не поверишь. Она снова у моего дома! Стучится, говорит, что знает, что я тут, просит выйти, кричит извинения, а через секунду маты. В общем, это просто жесть.

– Даже представить не могу эту картину, – звонко рассмеялась я.

– Не представляй, я тебе видео сейчас вышлю.

– Даже так! – еще сильнее разразилась я хохотом, – Если хочешь, я позвоню в участок, отправлю тебе одного патрульного, пусть успокоит ее.

– Оставим это на экстренный случай, – засмеялся друг, – Пусть кричит, я в другом конце дома не слышу. Разговаривать с ней я не собираюсь, пусть валит к своему избраннику, мне то что.

– Ну и правильно.

– Ладно, давай. Сейчас видео скину.

– Жду.

Положила трубку, продолжая смеяться. Через секунду раздался звон колокольчика, оповещающий, что пришло сообщение, открыла и…

Мама дорогая! Ха-ха. Это ж надо. Светловолосая блондинка на шпильках, с растрепанными волосами, стоит перед домом и кричит без стыда, в основном маты, и иногда подбегает к двери и начинает со всей силы в нее долбиться.

Стыд то какой. Вроде делает она, а неловко как-то мне. Вот дура то, ни ума, ни гордости. Выключила видео, отправляя в ответ смеющиеся смайлики. В голове до сих пор стоят крики: «Шон, прости меня», «я люблю тебя», «мне нужен только ты». Не люблю таких девушек.

М-да. И вот как таких в детстве воспитывают? Может, кормят неправильной кашей?

– Фанатка? – вырывая меня из мыслей, спросил охотник.

– Бывшая моего друга, – усмехнулась я, – Изменила ему, теперь пытается вернуть его обратно.

– И тебя это не злит?

Что за странный вопрос? Не ко мне же она в двери ломится. Вот если бы мой покой нарушила, то наверно бы злило, а так, посмеяться можно.

– А почему должно меня злить? – с улыбкой спросила я, – Весело же.

– Но она пытается вернуть твоего парня…

– Моего… кого? – удивленно и совсем некультурно уставилась на него я, – Какого парня?

– А Шон…

– С чего ты взял, что Шон мой парень? – нервно усмехнулась я, – Это мой лучший друг.

– Я думал вы вместе.

От такого честного ответа у меня челюсть отвисла. Сейчас, кажется, один откровенный охотник получит по наглой… личику.

С чего его вообще волнуют мои личные отношения? Мы напарники, а не друзья, или еще кто-нибудь.

– То есть ты думал, что Шон мой парень и тебя не напрягало, что в первый день знакомства в моем доме был другой парень. А также, тебя не насторожило целовать девушку, у которой есть парень?

– Вдруг вы в свободных отношениях, – пожал плечами охотник.

За кого он меня принимает? Да, я может, иногда, и веду себя вызывающе, но ему об этом то откуда знать? Как вообще… Да за кого он меня вообще принимает?

– Охотник, ты меня часом ни с кем не перепутал?

– Подумаешь, немного ошибся. Вы ведь ведьмы все…

– Какие? – рыкнула я. С каждым его словом я становилась все злее и злее. Разве девушке вообще такое говорят?

– Безотказные.

Вот оно как! Вот же петух ощипанный! Да как он посмел? Ведьмы все такие? Что, много ведьм знал?

Непроизвольно сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в кожу, протыкая ее. Держи себя в руках. Водителя бить нельзя, а то не дай бог еще пострадаю в аварии. Вдох-выдох. Черт возьми! И как я могла сомневаться, думать, что он хороший?

Он повернулся и посмотрел на меня. Легкая улыбка с его лица тут же пропала. Испугался разъяренной ведьмы? А вот и нет.

– У тебя кровь, Эни, – взволнованно проговорил он.

Черт. Дрожащими руками достала из сумки платок. Новый не смогла найти, но из-за того, что я не хотела марать одежду, пришлось прикладывать старый, уже окровавленный.

Действие выпитого зелья наверно еще действует, поэтому головные боли не появились, и я не почувствовала, что что-то началось. Хоть что-то. Не хватало еще при охотнике скручиваться от боли.