Глава 2

Мы уже почти подъехали к участку, как мой желудок издал жалобное урчание, которое было слышно даже через музыку. Охотник в голос засмеялся, а мне стало неловко. Ну да, я еще сегодня не кушала, утренний двойной кофе не в счет.

– Можем заехать в кафе, пообедать, – предложил О'Даер, – Все равно ждать, пока все вещи привезут в участок.

Идея заманчивая, но пробыть в компании охотника еще какое-то время не хотелось. Лучше сама. И так мне его придется терпеть до конца расследования.

Бр-р…

– Спасибо, но…

А что «но»? Что сказать?

– Я понял, – сухо произнес он.

Фу-ух. Хорошо, что такой понятливый. Да и он сам, насколько я успела понять не в восторге от компании ведьмы, так зачем нам двоим портить аппетит?

Доехав до здания и оставив машину на парковке, я сразу же поднялась к капитану, а «напарник» встретил своего настоящего напарника и отделился от меня.

В кабинете босса как обычно был беспорядок и в воздухе витал стойкий запах сигарет. Стол, из дорогого дерева был завален разными бумагами, а сам мужчина сидел в своем кожаном кресле и внимательно изучал какой-то документ.

– Еще раз добрый день, капитан, – поздоровалась я, прикрывая дверь.

– Как все прошло?

– Вам разве не доложили? – усмехнулась я.

– Доложили, но не все, хотелось бы узнать детали операции.

Присела в кресло напротив босса. Почти сразу же зашла секретарша, я поспешила заказать кофе, а когда она вышла, повернулась обратно.

– Убийц двое, как и трупов. Второй скорей всего уже где-то лежит в городе, надо начинать обыскивать, хотя можно и без этого. Как просветил спецагент О'Даер, жертв обычно находят в людных местах, так что скоро позвонят в полицию. Убийцы – мужчина и женщина. Возраст примерно от двадцати до тридцати, судя по тому, как они быстро бегают, но это не точно. Точнее скажу, когда доставят их вещи. Больше пока ничего сказать не могу, о чем вам не доложили.

– Хорошо, – кивнул он, – Как тебе спецагент? Сработаетесь?

– Думаю, да.

Хотя даже если скажу обратное, что от этого изменится? Будто к нему прикрепят другого детектива или его самого заменят. Было бы конечно неплохо, но от меня явно это не зависит.

Босс удовлетворенно кивнул и вернулся к своему документу.

Смысла оставаться дальше в кабинете не было, тем более что мой желудок намекал мне, что в него надо загрузить еду.

– Ладно, я на обед, как привезут улики, осмотрю и отправлю вам отчет.

– Буду ждать, – проговорил мужчина, уже явно погруженный в свои дела, – Приятного аппетита, детектив.

– Спасибо.

В дверях столкнулась с секретаршей. Извинилась, сказав, что кофе отменяется, и направилась на выход.

Спустя несколько минут, я уже сидела в кафе и ожидала свой заказ. Хорошо, что бодрящий напиток мне принесли сразу.

Так, что мы имеем? Двое убийц – колдун и ведьма, явно обозленные почему-то на охотников, раз решились пойти на такие методы. Обряд с охотниками есть, требующий их жертв, но О'Даер естественно не спешит делиться этой информацией. Могу только предположить, что это как-то связанно с лишением охотников сил, или с их уничтожением.

Зачем тогда скрывать? И догадаться не трудно.

Хорошо. Лунный коготь используется для силы ведьмы и укрепления ее женского здоровья, либо плода. Наша ведьма либо беременна, либо собирается. Значит наши убийцы в отношениях. То, что с головой у них не все в порядке, я промолчу.

Сомневаюсь, что они светились где-то среди людей, так что по ДНК в нашей базе мы их скорей всего не найдем, можно на это время не тратить. Зато есть база охотников, в которой зарегистрированы почти все ведьмы и колдуны, а раз наша парочка не успела прибраться после себя, то их следы мы найдем, в отличие от предыдущих двадцати четырех случаев.

Еще один вопрос – куда они направлялись? Сомневаюсь, что просто передвигались в случайном направлении, по пути подлавливая охотников. Нет. Если это сложный ритуал, а в этом сомнений нет, раз он связан с охотниками, значит, им было нужно специальное место с сильным магическим фоном. Надо будет посмотреть карту и поискать, что их могло заинтересовать.

– И снова здравствуйте, детектив, – из моих размышлений меня вывел радостный мужской голос.

Подняла голову. Передо мной стоял и улыбался агент Зошер, а за ним стоял хмурый О'Даер. Что я там говорила про спокойный ужин без охотника? Блин. Мы ведь в центре города, рядом с участком кафе много, как так получилось, что мы пришли в одно и то же место?

– Здравствуйте, агент, – слегка улыбнулась я.

– Не против, если мы присоединимся к вам? – поинтересовался он, – Свободных мест в обед просто нету.

Обвела помещение взглядом, все еще надеясь, что это не так, но он оказался прав, действительно свободных мест нет. Все лучше и лучше.

– Конечно, присаживайтесь, – кивнула я.

И вот, напротив меня сидели такие разные – веселый Варион и хмурый Кэлтон, но я так сильно хотела есть, что с радостью понимала – аппетит не испорчен. Подумаешь, поем за одним столом с охотником. Ведь это всего один раз! Никто меня за это не казнит.

Ладно, я преувеличиваю. Лично мне по большей части без разницы, особенно после того, как я узнала, что моего брата убили не они, он помогал им. Просто в нашем клане, как и почти во всех, охотников не любят и единственная тема обсуждения про них – это способы убийства. Да, в моем клане были жестокие люди, хорошо, что я оттуда сбежала.

По большей части я согласна с охотниками, войну между нами надо было остановить, иначе пострадали бы обычные люди. Я согласна, что за ведьмами надо пристально следить, иначе появятся такие маньяки, которыми мы сейчас занимаемся. Так что против охотников я ничего не имела, просто, когда с детства тебе внушают какие они чудовища и что их надо ненавидеть, невольно проникаешься этим.

Я должна уважать О'Даера хотя бы потому, что брат ему доверял настолько, что спас ему жизнь ценой своей собственной. А сейчас охотник вместо того, чтобы сразу забрать меня в свое отделение и посадить за решётку, или влезть в дело брата, узнать в каком клане он был и поехать туда разбираться, почему у ведьмы печать, он дал мне время.

Стоит ему поехать в клан, он должен будет вернуть меня обратно, потому что охотники не вмешиваются в дела ведьм между собой, а стоит им сказать, что я должна вернуться, поскольку есть какие-либо обязательства, Кэлтону придётся это сделать.

Не лучший расклад и явно мне не подходил.

После того, как мужчины заказали ужин, Варион посмотрел на меня.

– Слышал сегодня все прошло неплохо, далеко продвинулись, – обратился он ко мне, – Эх… Еще немного бы и удалось бы поймать.

– Поймаем, – кивнула я уверенно, – Главное, чтобы они из города не сбежали.

– Не должны, патрули будут дежурить день и ночь, какая у них машина мы знаем.

– Будто они не смогут ее сменить, – закатил глаза охотник.

– Будем надеяться, что у них в сумке есть что-нибудь важное, и они захотят за этим вернуться.

– Будем.

На этом наш разговор закончился, потому что принесли еду, и я перестала обращать внимание на мужчин.

***

– Тело жертвы привезли, вещи с шахты прибудут через полчаса, как раз криминалисты заканчивают работу.

– Отлично, – поблагодарила я офицера.

Направилась в сторону морга.

– Ты куда, Эни? – спросил охотник, догоняя меня.

– Надо же, уже не ведьма? – усмехнулась я, – Из-за разделенного обеда?

– Боюсь, что услышат, – сарказмом ответил он.

– В морг.

– Зачем? – удивился он, – Вскрытие ведь еще не провели.

– Знаю.

Охотник пошел рядом, не став больше ничего спрашивать. Наверно понял, что я не люблю отвечать на вопросы и отчитываться.

Спустившись вниз, через морг прошла в кабинет для вскрытия. Надев халат и перчатки, подошла к столу, у которого стоял патологоанатом. Охотник прошел вслед за мной, но близко к столу не подходил.

– Оставьте нас, мистер Девис, – попросила я работника.

– А вс…

– Я начну сама, пока вы мне все не перепутали, потом закончите, – строго проговорила я.

Не люблю, когда что-то проводят без моего ведома. Потом труднее докопаться до сути, когда за меня уже поработали над телом.

Взяв скальпель, и не дожидаясь, пока мужчина выйдет, разрезала жертве до лобка туловище и раздвинула специальным аппаратом в стороны.

– Страшная женщина, – проговорил охотник, когда патологоанатом вышел, – Ведьма, ты что делаешь?

Проигнорировав его, разрезала жертве желудок и не прогадала, засунув туда руку, и пошарив немного, нашла очень важную деталь. Вытащила ее и показала О'Даеру.

– Что это? Камень? – удивился он.

– Проводилось до этого вскрытие желудка? – спросила я.

– Не требовалось, – покачал он головой, – Проверялись органы на наличие, а вскрытие…

– Ясно, – перебила я его, – Что за ритуал они собираются проводить? – настойчиво спросила я.

– Детектив…

– Специальный агент О'Даер, ответьте на мой вопрос, – потребовала я, – Я не буду с вами работать и не скажу, что означает этот камень, если не будете со мной честны. Можете искать другую ведьму.

Сняв перчатки и халат, я вышла из комнаты.

Делать мне больше нечего, гнаться за неизвестностью, пусть сам разбирается. Может хоть сейчас меня отправлять в свою тюрьму, мне без разницы. Но работать, когда не хватает деталей, и не знаешь, чего ожидать от убийц не очень-то хочется.

Зашла к криминалистам, которые привезли вещи, посмотрела содержимое: несколько пар сменной одежды, телефонный справочник, ручка, пакет с лунным когтем, пилочка и много разных вещей не стоящего внимания. Лишь одна вещь заинтересовала меня –шкатулка, и, судя по тому, что ее не могли открыть никакими средствами и способами, она запечатана магией.

И на расстоянии я чувствовала, что в ней лежит. Там был такой же камень, как и найденный в теле жертве, только намного больше.

За шкатулкой придут, я была уверена, поэтому предупредила, чтобы ее обязательно положили в сейф для хранения.

Ну все, на сегодня дела можно считать завершенными. У криминалистов я и минуты не задержалась, сразу же вышла в холл, и предупредив босса, направилась домой.

Отдых! Мне срочно нужен отдых! И как я на выходные так загуляла, что не заметила наступление понедельника? А ведь всю ночь не спала…

Дом встретил привычной тишиной и спокойствием. Я купила его два года назад, как только сюда переехала, на деньги, оставленные братом. Да и за время учебы в полицейской академии я работала и немного накопила, чего хватило на мебель.

Дом небольшой, одноэтажный. Две комнаты – моя и гостевая, зал, кухня, столовая, три санузла, два смежные с комнатами и один в коридоре, и все. Небольшая веранда и терраса, где я посадила лечебные травы и цветы, как и на заднем дворике.

Мне здесь нравилось. Поэтому, когда я увидела на пороге охотника, испугалась, что придется сбежать и покинуть место, которое я начала считать домом.

Надо для начала сходить в душ. Захватила халат, полотенце и направилась наслаждаться прохладной водой. Долго находиться в душе я не любила, поэтому спустя десять минут я уже стояла в халате с намотанным на голову полотенцем перед зеркалом и наносила крем на лицо.

Звонок в дверь меня, признаюсь, удивил. Я вроде никого не ждала.

– А вам смотрю, нравится сегодня всех встречать в розовом коротком халате, – усмехнулся охотник.

– А вам смотрю, нравится приходить туда, где вас не ждут, – не отставала я.

И что он тут забыл? Я вообще-то спать собиралась.

– Войду?

– Войди.

Узнать причину все-таки было интересно. Второй раз за день в мой дом входит охотник. Отошла от двери, пропуская нежданного гостя. И нежеланного, кстати.

Он уже как-то по-хозяйски прошел на кухню и сел на высокий стул за баром.

– Какими судьбами, спецагент? – холодно спросила я.

– Если скажу мимо проходил, поверишь?

– Нет.

– Тогда так не скажу, – усмехнулся охотник, – Есть что-нибудь выпить?

И где мое гостеприимство? А, точно, его нет!

– Вон шкаф, выбирай, – указала я на место, где храню алкоголь.

«Гость» никак не высказался, а спокойно подошел к шкафу, открыл дверцу и несколько секунд выбирал. Алкоголя разного у меня много, и это не потому что я люблю выпить, а потому что коллектив просто кроме него ничего не умеет дарить, фантазии не хватает.

Хотя откуда ей взяться? В нашем отделении числятся двести работников. Это именно те, кто сидят в офисе, без учета патрульных сотрудников. Всего в городе десять участков, наш центральный.

И вот, из двухсот работников у нас всего сорок женщин, которые не обделены фантазией. У мужчин же главный подарок на все праздники, это алкоголь, но замечу, очень хороший. Так что мой узкий шкаф в потолок с шестью полками вплотную забит бутылками.

– Ты что, им торгуешь или вещь-доки подворовываешь? – усмехнулся Кэлтон.

– Ха-ха. Очень смешно, спецагент.

Еще минуту уделив тяжелому выбору, он достал со шкафа бутылку виски и бутылку красного вина. Подошел к открытой полке с бокалами, достал два разных под напитки и вернулся за барную стойку.

Да, у меня действительно можно дома бар открывать. Думаю, первый месяц даже на алкоголь тратиться не придется.

Разлив в два бокала напитки, он протянул мне с вином.

– А вдруг я виски люблю? – хитро улыбнулась я.

– Побудь хрупкой женщиной, ведьма, дай поухаживать, – закатил глаза охотник, – Может тогда у меня получится забыть картину, как ты с легкостью разрезаешь труп.

Ох, какой ранимый то.

– Не думаю, что получится, – усмехнулась я, – Забудешь, я тебе напомню.

– Давай за знакомство и за плодотворную совместную работу, – он протянул свой стакан к моему.

– Я уже сказала, что условия мне не нравятся.

– Я тебе все сейчас расскажу, – вновь закатил он глаза, – Давай для начала выпьем.

Согласно потянулась к нему бокалом. Стукнувшись, я сделала несколько глотков приятного сухого красного вина и посмотрела на охотника.

– И так, спецагент О'Даер, я жду подробности.

– Просто Кэлтон.

– Хорошо, просто Кэлтон, я с нетерпением жду.

– Я попросил проверить у других жертв желудки, нашелся тот же самый камень. Ритуал, который проводят наши убийцы, это ритуал по уничтожению охотников.

Кэлтон остановился и посмотрел на меня. Я и так об этом догадалась. Кивнула.

– Друиды придумали путь отхода, на случай, если контроль над охотниками они потеряют. Они придумали ритуал, которым разом можно уничтожить всех охотников, для этого требуется тридцать жертв.

– Черт побери…

– Именно.

Долбанные друиды. Неужели не могли придумать способ, не требующий убийств? Придумали бы какую-нибудь красную кнопку для уничтожения, а не кровавый ритуал.

– Осталось четыре жертвы, – тяжело выдохнула я.

– Поэтому надо сделать все, чтобы ритуал не совершился.

– Он не совершится в любом случае, даже если все тридцать жертв будут приговорены к ритуалу.

– Откуда такая уверенность?

– Мы нарушили подпитку камней, вытащив их. То, что они снимали татуировки с охотников – отвлекающий маневр, на самом же деле было важно, чтобы в жертвах оставался энергетический камень. Они знали, что патологоанатом просто так не будет разрезать желудок, ведь и так было видно, от чего погибла жертва. Просто они не предусмотрели, что с вами будет ведьма с хорошим чутьем и осведомленная о кровавых ритуалах подобного масштаба.

– И откуда ты так осведомлена?

– Брат учил.

Кэлтон вопросительно на меня посмотрел, подняв брови.

– Не убивать и проводить ритуалы, а останавливать их, – уточнила я, – Знания о таких ритуалах не идут в свободном доступе, но брат нашел все сведенья и обучал меня. Камень силы, а я уверена, что это именно он, который находится у нас в архиве в участке, связывает все энергетические камни между собой и подпитывается их энергией постоянно.

Осушив свой бокал, Кэлтон долил себе еще. Невольно поежилась, все-таки рассказывать о таком охотнику было по меньшей мере странным, по большей – опасно для жизни. Но он не подал виду, что из-за этой информации собирается меня как-то наказать.

– И что ты предлагаешь, вытащить все камни и все.

– Да, это первое. А еще, нужно выяснить, где они собирались проводить ритуал. Есть идеи?

Охотник задумался.

– Думаю такой ритуал можно провести только в одном месте.

– Ну-у! – поторопила его я.

– В древнем городе друидов – Хаштере.

Впервые слышала о таком городе. Да я по идее и о друидах много не знаю. Откуда? То, что такие были и создали охотников – это я знаю, а вот об их секретах, тайных городах, амулетах и ритуалах мне мало известно.

– Это где?

– Сейчас на его месте находится Солинвуд.

Ого. Я искренне удивилась. Не так уж далеко. Грубо говоря, тысяча километров от нашего городка через два других. Без остановок можно доехать за пятнадцать часов. Я все это время находилась недалеко от старого города друидов. Офигеть.

– Вижу ты рада.

– Еще бы! – воскликнула я.

Устав крутить в руке пустой бокал вина, помахала им перед Кэлтоном, намекая, чтобы налил. Мужчина усмехнулся и, без препирательств, спокойно взял бутылку вина и подлил мне красную жидкость.

Алкоголь очень странно действует на организм, сознание и чувства. Сейчас, охотник, которого я боялась и остерегалась, не был никем иным, как привлекательным мужчиной в моем доме. Поймала себя на том, что откровенно любуюсь им, изучая такие идеальные черты лица.

Осеклась, когда заметила такой же изучающий взгляд, только к моей персоне. Кэлтон поставил бокал с вином передо мной, продолжая смотреть в мои глаза и иногда на губы. Разделял нас сейчас только барный стол, но и он был узким и коротким, так что, когда охотник наклонился, его лицо оказалось прямо пред моим.

В этот момент я, кажется, забыла, как дышать. Голова была пустой от алкоголя, а все инстинкты молчали. Видимо не у меня одной, охотник кажется тоже забыл, что перед ним сидит ведьма, когда нежным движением пальцев заправил локон, упавший на лицо, мне за ухо.

– Эни…

Не знаю, что бы случилось, если бы дверь в прихожей с грохотом не закрылась, и мужчина резко не выпрямился бы.

Мамочки, что я творю? Я чуть не поцеловала охотника! Нас разделяло от этого всего несколько сантиметров. Ужас… Где твои инстинкты самосохранения, Эни?

И охотник тоже хорош. Хотел развлечься? Давно пар не выпускал? Придурок. Пользоваться немного опьяненным разумом низко. И все же я тоже хороша, хотела поцеловать его. Мимолетная слабость перед красавчиком.

В коридоре раздалась возня. Кэлтон на меня вопросительно посмотрел. А я что? Я, вроде, никого не ждала. За сегодня мой дом прям проходным двором стал.

Хотела уже встать и посмотреть, кто там пришел, но гость сам дал о себе знать.

– Детка, это просто ужас, – выкрикнул мужской голос, – У меня стресс, так что доставай бутылку моего любимого…

Чего «любимого» вошедший так и не договорил, потому что, войдя на кухню, он с удивлением уставился на меня и моего спутника.