После репетиции, попрощавшись с подругой, я не спешу домой, а иду к старой голубятне, что находится за нашим домом. Мне необходимо побыть одной, обдумать свою реакцию на Руслана и просто успокоиться. Стараясь не шуметь, поднимаюсь вверх по лестнице. Слышу, как воркуют голуби от каждого скрипа под моими ногами. Интересно, кто-то кроме меня приходит сюда уединиться? Вряд ли. Наш сосед-дед такой вредный и несносный, что никого не пускает на территорию своей голубятни. А вот мне он ни разу слова не сказал, когда ловил здесь. Только посмотрит строго и я сразу ухожу. Устраиваюсь в своем излюбленном местечке, недалеко от небольшого круглого окна и смотрю в даль. Скоро закат и горизонт постепенно приобретает красно-синие тона. Кладу руки на колени и любуюсь красотой, вспоминая наш разговор с Аллой по дороге домой.

– Бурундучок был так зол на этого Майкла. Начал орать на него, что тот лапал тебя. А Майкл давай оправдываться, что не лапал, а хотел только кое-что проверить.

Проверить? Придурок. Неужели он не заметил, как я волнуюсь, зачем надо было устраивать шоу? Еще больше начинаю злиться на Руслана. А ведь нам еще репетировать целый месяц. МЕСЯЦ! А также выступить на конкурсе. Сейчас я молюсь только об одном – перестать робеть перед ним. Ничего сверхъестественного, но и легкой эту задачу не могу назвать. Мои мысли улетают на месяц вперед. Когда не нужно будет репетировать с группой Музыкантова и волноваться при каждой встречи с Русланом.

– Кошка, ты здесь? – слышу знакомый голос, который доносится снизу. А через некоторое время показывается голова Вити. – Так и знал, что найду тебя здесь. – Он как обычно в хорошем настроении и улыбается.

– Ты когда-нибудь хмуришься? – ворчу в ответ.

– Кто виновник плохого настроения? – Протягивает мне плитку белого шоколада.

– Что ты здесь делаешь? – с трудом скрывая улыбку, беру любимую сладость.

Со стороны наш разговор может показаться бредом, но я всегда была на одной волне с Витей. Иногда я даже задаюсь вопросом, а не перепутали их с Сеней в роддоме? Ну не может друг брата понимать меня с полуслова. Конечно, подмены никакой не было, но факт остается фактом – есть вещи, которые знает только Витя, а Сеня даже не догадывается о них.

– Твоя мама волнуется, могла бы позвонить и предупредить, что задержишься, – спокойно говорит Витя. Его слова заставляют мою совесть проснуться, и она начинает грызть меня. Ведь я прекрасно знала, что мама будет переживать, но не позвонила.

Молча беру телефон и отправляю маме сообщение.

– Умница, – Витя проводит рукой по моей голове, будто я маленькая девочка.

Отпихиваю его руку и разворачиваю шоколадку.

– Ну что сама расскажешь или мне догадки строить? – Витя смотрит в даль, дожидаясь моего ответа.

– Не хочу об этом говорить… сейчас, – добавляю я.

– Влюбилась значит, – утверждает Витя.

– Что? Нет. Откуда такие мысли? Я вообще его ненавижу и видеть не хочу. А мне придется целый месяц танцевать… – замолкаю, понимая, что сказала лишнего.

Витя внимательно смотрит на меня, а на губах играет то ли улыбка, то ли усмешка.

Протягиваю ему шоколад. Наблюдая за тем, как солнце медленно уходит за горизонт, мы в тишине наслаждаемся компанией друг друга.

***

Вечеринку в честь дня рождения Арсения мы решили отметить в его квартире. Гости по-тихоньку уже собираются, а мы еще не все поставили на стол. Ну где же девчонки? Куда они пропали? Кручусь как белка в колесе на кухне, а моих подруг словно ветром сдуло.

Наконец, Надя появляется в дверях и я прошу ее отнести на стол салаты, но она не слышит меня.

– Надь! – кричу ей.

Выходит из оцепенения и смотрит на меня отстраненным взглядом.

– Прием, вернись на Землю, – толкаю ее локтем в бок.

– Что?

– С тобой все в порядке? – внимательно смотрю на нее.

– Да, в полном. Я безумна счастлива, – неестественно радостно заявляет она и хватает салатницы со столешницы. Уже в дверях кухни заявляет: – Там, кстати, Витя пришел со своей девушкой, – с этими словами оставляет меня одну.

Беру в руки тарелки с канапэ и иду к гостям. В прихожей сталкиваюсь с братом, у которого рот до ушей. Надо же как рад своему празднику.

– Чем помочь любимой сестренке?

– Уже ничем, иди к гостям, – уворачиваюсь от его поцелуя в щеку. – Ты что такой счастливый сегодня? – прищурившись, спрашиваю его. Давно я не видела брата в таком приподнятом настроении.

– День рождения все-таки! – Он умудряется меня чмокнуть в щеку, за что получает ответный поцелуй, и мы присоединяемся к гостям.

Пока ищу себе свободное место, успеваю познакомиться с теми, кого вижу впервые, в том числе с Юлей, девушкой Вити. Они сидят, взявшись за руки и мило воркуют. Ну точь-в-точь голуби соседского деда, только крылышек не хватает.

Едва успеваю приземлится на стул, уже слышу поздравления, звон бокалов, а потом раздается музыка. Мы с Аллой тут же подскакиваем и начинаем танцевать, заряжая всех своей веселой энергетикой.

В какой-то момент меня кто-то тянет за руку. Оборачиваюсь и вижу Витю. Он кивает на микрофоны у телевизора. Ну как же без караоке!

– Ты уже выбрал песню? – пытаюсь перекричать музыку.

Кивает и поднимает вверх большой палец в знак хорошей песни. Обожаю петь, а дуэтом с Витей вдвойне.

– Тебе понравится, Кошка. – схватив меня за руку, Витя тянет ближе к телевизору.

Его выбор пал на песню "Равнодушие". Одобряю. По очереди спев по куплету, в унисон, глядя друг на друга, поем припев:

И достав из души оружие

Равнодушие, равнодушие

Расстреляй все подряд из прошлого

Даже лучшее, даже лучшее

И достав последнее оружие

Равнодушие, равнодушие

Расстреляй все подряд из прошлого

Веря в лучшее.

– Только так… – успеваю только спеть одну строчку нового куплета, как неожиданно музыка смолкает. Пытаюсь найти того смельчака, который посмел прервать наше с Витей пение.

– Концерт окончен! – заплетающимся языком кричит Надя. – Я хочу танцевать!

Она что пьяна? Судя по ее виду, так и есть. Волосы растрепаны, под глазами черные круги от туши, едкая ухмылка на губах и взгляд в никуда. Округлив глаза, смотрю на нее. Не может быть. Надя… Она же и пить-то толком не умеет.

– Что это с ней? – Витя удивлен не меньше меня.

– Н-не знаю.

Видимо, Надя сегодня решила шокировать всех. Едва начинает играть музыка, она выходит на середину комнаты и вместо того чтобы танцевать, начинает вести себя как девушка легкого поведения. Виснет на каждом парне, а если кто-то из них отталкивает ее брезгливо от себя, переключается на другого. Да что с ней такое сегодня? Вручив Вите свой микрофон, быстрым шагом спешу к подруге. Нужно немедленно увести ее отсюда. Но Надя усложняет мне задачу и еще больше привлекает к себе внимание.

– Надя, пойдем, поговорим, – уговариваю ее.

Кто-то додумался выключить музыку. Ну хоть один здравомыслящий человек нашелся!

– Да отстань ты от меня. Достала уже. Не видишь, я хочу танцевать, а ты мне мешаешь, – перестает сопротивляться и смотрит на меня с нескрываемой ненавистью, а затем медленно произносит, заставляя всех замолчать: – Что ты так смотришь на меня? Не нравится? А знаешь, мне плевать на твое мнение! Нашлась тут, святая? Аж противно. – Приближает свое лицо ко мне.

А я смотрю на нее, не моргая, и пытаюсь осознать все вышесказанное. Это говорит моя лучшая подруга? Человек, с которым мы прошли ужас, который и врагу не пожелаешь? Смогли двигаться дальше, а теперь… теперь она говорит мне гадости? Ущипните меня. Моя Надя не такая. Она бы никогда не позволила себе такое. Но видимо, я нисколько не разбираюсь в людях, потому что Надя не думает останавливаться и продолжает свою гневную речь:

– Ты мне противна и вся твоя семейка, и все эти… – разводит руками в стороны.

– Ты с ума сошла? – возле нас появляется Алла и со злостью смотрит на Надю. – Что это за шоу? Если ты забыла, напоминаю, ты на дне рождения.

– Да пошла ты, овца! – сверкнув глазами, Надя надвигается на Аллу.

Только драки нам не хватало! Но Сеня и Витя вовремя разводят девушек в стороны.

– Витя, Витенька, увези меня отсюда, – Надя обнимает его за шею и буквально виснет на нем. – Домой хочу подальше от… – ее взгляд натыкается на меня и снова эта ненависть в ее глазах. Почему? Откуда столько злости? Что я ей сделала? – Чего вылупилась? Пошла отсюда! – Снова начинает брыкаться и вырываться.

– Кошка, я отвезу ее домой, – говорит Витя, выводя Надю из квартиры.

Опустошенная смотрю на дверь и пытаюсь понять, что происходит с моей подругой. А подруга ли она мне после такого?

– Ален, ты в порядке? – ко мне подходит Алла.

– Да. – Ищу предлог остаться одна. Гора грязной посуды – хороший повод побыть наедине со своими мыслями. – Мне надо на кухню. – Быстро ухожу.

Несколько минут я просто стою перед раковиной, не понимая, что должна сделать. Поведение Нади настолько выбило меня из колеи, что я плохо соображаю. Наконец прихожу в себя, включаю кран и начинаю мыть посуду.

– Кто вообще пригласил эту девку?

Оборачиваюсь на голос, и вижу Юлю. Вопросительно смотрю на нее.

– Почему именно Витя поехал ее провожать? – недовольно спрашивает она.

– Потому что Надя моя подруга и практически член нашей семьи, – резко отвечаю ей.

– Подруга? Ну и подружка у тебя.

– А в чем проблема? – начинаю злиться. Кто она такая, чтобы так говорить о Наде.

– Мы с ней живем в одном общежитии и о ней ходит не лучшая слава. Поверь, это я еще мягко сказала. Завязывала бы ты дружбу с такими девицами, как она. Такие ни одного парня мимо не пропускают. Подстилка местная, – брезгливо заключает она.

– Надя не такая и я не позволю так говорить о ней, – защищаю подругу.

– Ну-ну не такая, конечно. Ты же видела, что она вытворяла, – напоминает о недавнем шоу Нади. Внимательно смотрит на меня. – Дело твое, но я тебя предупредила.

Я остаюсь наедине со своими мыслями. Не могу поверить, что Надя настолько низко пала. Перед глазами всплывают ее приставания к парням. Тогда как объяснить ее поведение? Сомнение в моей подруге все же Юля зародила. А неизвестно откуда взявшаяся ненависть Нади ко мне? Чем это объяснить?

***

Я минут десять стою возле двери Нади, не решаясь постучать. Может, зря я пришла? Вдруг снова накинется на меня? Пока я размышляю войти или нет, дверь открывается и на меня смотрит удивленное с тенью вины лицо подруги.

– Алена? – после небольшой заминки просит войти.

Мы обе чувствуем неловкость, хотя я не понимаю, почему я себя так чувствую? Моей вины нет, но тем не менее, мне некомфортно.

– Ты сумочку оставила у Сени. Вот… решила занести, – протягиваю ей клатч.

Взяв его в руки, Надя долго теребит, потупив глаза в пол. Не зная, что сказать или сделать, стою и смотрю на нее. Виноватый вид подруги свидетельствует о сожалении. Но я так и не могу понять, почему она вчера так вела себя.

– Ален… Ты прости меня за вчерашнее… Не знаю, что на меня нашло? – поднимает глаза и смотрит на меня с мольбой. – Я… В общем, забудь этот пьяный бред и то, что я наговорила.

– Почему?

– Я была пьяна, ты же видела.

– Когда человек пьян, то говорит о том, что не может высказать в трезвом виде. Получается ты меня ненавидишь. За что? Я могу узнать?

– Нет, нет, нет. Ты же моя лучшая подруга, – делает шаг в мою сторону. – Ближе тебя у меня никого нет. Ты и твоя мама вытащили меня из ада, как я могу тебя ненавидеть? – дрожащим голосом спрашивает меня.

– Не знаю, но вчера ты…

– Вчера у меня был трудный день, – перебивает меня и отходит к окну, встав ко мне спиной. – Прости, но я выместила свою злобу на тебя. Почему-то когда плохо, человек вымещает свою злость на самых близких людей.

– У тебя какие-то проблемы? – Объяснения подруги меня не убедили.

– Да так… Мелочи жизни. Я справлюсь. Бывали времена и похуже, – с болью в голосе отвечает она.

– Надь, что с тобой происходит? Вчера в тебя будто бес вселился. Ты моя лучшая подруга, мы всегда всем с тобой делились, а теперь я будто вижу другого человека перед собой.

– Лучшие подруги? – с горечью спрашивает она. – Да я тебя почти месяц не вижу. Где ты пропадаешь? Со своей Барби нафуфыренной? Конечно, тебе и дела до меня нет. Что со мной. Жива ли я вообще, – с обидой в голосе говорит подруга.

Мне становится стыдно за себя. Из-за всей этой истории с Музыкантовым и его компанией, я действительно забросила подругу. Мы даже после пар перестали пить чай у меня дома. Я была слишком занята собой и танцами. Извинившись, рассказываю подруге о последних событиях в своей жизни. Ведь Надя практически ничего не знает.

– Тебе нравится Руслан? – спрашивает Надя, выслушав мой подробный рассказ.

И это меня шокирует. Витя почему-то тоже решил так. Неужели… Нет, я же ненавижу его, на дух не переношу.

– Нет. С чего ты взяла? – резче положенного, спрашиваю ее.

– Мне так показалось, а можно я пойду с тобой на репетицию. Хочу лично посмотреть на этих парней.

– Конечно, я как раз туда иду. По дороге зашла к тебе.

– Отлично!

Подруга быстро собирается и мы выходим из ее комнаты.

Заговорить с Надей о том, что мне сказала Юля, я так и не решилась. После ее заявления, что я святоша, боюсь даже представить ее реакцию на мой вопрос. Но я все равно поговорю с ней на эту тему.

Захожу в зал хореографии и все мое волнение в один миг улетучивается, когда вижу там Аллу. Она о чем-то болтает с Музыкантовым. Заметив нас с Надей, она не в силах скрыть удивления. Подходит к нам, они обе игнорируют друг друга. Замечательно!

– Где твой телефон? Я с утра не могу дозвониться до тебя. Поэтому пришла сразу на репетицию, – Алла опережает меня с расспросами.

– Поставила на беззвучный и забыла. О чем ты говорила с Левой?

– О Майкле. Сказала если этот напыщенный павлин будет к тебе приставать, то пусть ищут себе новую партнершу. Но Лева оказывается уже поговорил с этим придурком. Так что не волнуйся. Опять пучок? – Дотрагивается до моих волос.

– Ну у меня вроде как репетиция.

– Алена, привет, – кричит Музыкантов через весь зал. – Готова?

Киваю и иду к Майклу, который уже дожидается меня.

Былое волнение вновь возвращается, но я не подаю вида. Сегодня я не могу сорвать репетицию, даже если Майкл будет провоцировать меня. На удивление он сосредоточен только на танце и мы без проблем прогоняем несколько десятков раз наш номер. После чего я выжитая как лимон спешу в раздевалку. Мне нужно личное пространство, где не будет Руслана. Пару часов тактильного контакта мне хватило с лихвой.

– У меня сегодня вечеринка. Приходи, – слышу позади голос Руслана.

Ну конечно, разве может все пройти гладко!

– Спасибо за приглашение, но я занята, – ускоряю шаг до раздевалки.

– Можешь подруг с собой взять, если одна боишься приходить.

– Я боюсь? – Резко останавливаюсь и поворачиваюсь к нему лицом. Он едва успевает притормозить, чтобы не столкнуться со мной лоб в лоб. – А тебе не приходило в голову, что мне просто не интересно с тобой общаться?

Судя по выражению лица Руслана, он явно не ожидал такого ответа. Пусть не думает, что он пуп земли и все крутится вокруг него. Смерив его надменным взглядом, захожу в раздевалку и закрываю дверь перед самым его носом.

Я все сделала правильно, тогда почему на душе такая пустота? Сама себя не понимаю. Рядом с ним робость сменяется злостью и наоборот. Что за перепады настроения? Если бы наше знакомство началось совсем в другом русле, не с оскорблений, тогда… А что тогда? На что я надеюсь в глубине души? Мой мысленный монолог прерывают подруги, которые влетают в раздевалку, замолкая на полуслове, заметив меня. Они явно не комплементы говорили друг другу.

– Что опять хотел Майкл? – сразу начинает допрос Алла.

– Пригласил на вечеринку, – складываю вещи в рюкзак.

– А ты? – спрашивает Алла.

– Что я? Конечно, послала его куда подальше.

– Правильно, – подруга обнимает меня.

– А может он правда хочет с тобой подружиться. Ты не думала об этом?

Вопрос Нади заставляет нас с Аллой замереть на месте.

– Не говори ерунды. Ты же знаешь какие гадости он говорил обо мне. Поэтому ни о какой дружбе не может быть и речи, – начинаю психовать. – И вообще, давайте прекратим этот разговор.

Мы молча выходим из Дома культуры. Алла предлагает пойти в кафе. И мы втроем заходим в ближайшее заведение. Если бы я не умирала с голоду, то пошла бы домой. Но чувствую, я не дойду до квартиры, если что-то не съем прямо сейчас.

Заказываю себе хот-дог и кофе. Девчонки выбирают мороженое. Пока ждем заказ перекидываемся небольшими фразами, разговор не клеится. Уставшая после репетиции, даже не пытаюсь поддерживать разговор, а тем более быть буфером между Аллой и Надей. Мой взгляд скользит по залу, и я замечаю фигуры Левы и Руслана, которые направляются к нашему столику. Без приглашения они подсаживаются к нам.

К счастью я сижу между Аллой и Надей и соответственно нахожусь подальше от Руслана. Он садится возле Нади и подзывает официантку. Она флиртуя, принимает у него заказ. Устав наблюдать за смехотворной сценой, когда девушка слишком открыто предлагает себя, отворачиваюсь и вижу, как Лева клеится к Алле. Видимо, она ему действительно нравится, если он так рьяно пытается привлечь ее внимание. Но тут приносят мой заказ, и мне становится абсолютно плевать, что вокруг происходит. Я наслаждаюсь своим хот-догом. Съев половину, замечаю мечтательный взгляд Руслана в мою сторону. Облокотившись на руку, он с интересом наблюдает за тем как я ем.

– Впервые вижу девчонку, которая ест, не стесняясь. Они обычно ломаются, типа диета и все дела, а ты такая… естественная, – он удивляет меня своим заявлением.

– Можешь не гипнотизировать меня, все равно не поделюсь, – вырывается у меня.

Руслан смеется, обращая внимание посетителей на наш столик.

– Черт! Ты так аппетитно ешь, что самому захотелось хот-дога, – облизывает губы.

Закатываю глаза на этот своеобразный комплимент и откусываю еще кусочек.

В это время к нам подходит официантка и Руслан просит ее принести ему то же, что у меня. С трудом скрываю улыбку за чашкой кофе.

– Девчонки, приходите сегодня на вечеринку к Руслану. – Музыкантов переводит взгляд от Аллы ко мне, потом к Наде.

Я молчу. Девчонки знают, что я думаю по поводу этого и точно поддержат меня. Но, видимо, Надя плохо расслышала, потому что заявляет, что мы обязательно придем.  Не обращая внимания на присутствующих за нашим столиком парней, многозначительно смотрю на Надю. А когда она, игнорируя меня, начинает разговаривать с Русланом, быстро доедаю свой заказ и прошу счет.

– Уже уходишь? – спрашивает Руслан.

– Как видишь.

Расплачиваюсь и поднимаюсь на ноги. Надя и Алла следуют моему примеру.

– Мы вас ждем, – напоминает Руслан о вечеринке.

– Я не приду, – отчеканиваю каждое слово, чтобы он уже уяснил это.

– Я тоже, – тут же отзывается Алла.

А Надя молчит. Что это значит?

Сказав "пока", выхожу на улицу. Алла попрощавшись со мной, идет на маникюр, а мы с Надей не спеша в сторону моего дома.

– Ты решила пойти на вечеринку к Руслану? – не в силах сдержать любопытство, спрашиваю подругу.

– Нет, что мне там делать без тебя? – в тоне ее голоса сквозит обида.

– Мне так показалось.

– Когда кажется…

– Да-да, знаю, креститься надо.

Я солгу, если скажу, что ответ Нади меня не порадовал. Не знаю в чем дело, но мне не хочется, чтобы она пошла на вечеринку к Майклу, и чтобы общалась с ним. Наверное, во мне говорит обида. Неприятно, когда твои подруги общаются с человеком, который наговорил о тебе кучу гадостей.

Вечер провожу в подготовке к первому экзамену. Уже собираюсь ложится спать, как на WatsApp приходит сообщение. Музыкантов? Что ему нужно в такое позднее время? Если опять приглашает на вечеринку, то я… Мои зрачки расширяются при виде фото, на котором Руслан и Надя танцуют. Он прижимается лбом к ее лбу и улыбаясь, смотрит на нее сверху вниз. А моя подруга сияет в ответ счастливой улыбкой. Незнакомое до этого момента чувство ревности, сочетаясь с обидой обжигает все внутри и к горлу подступают ком.

Глава 5

Мой взгляд прикован к лицам двух людей, к которым я на данный момент не испытываю ничего, кроме ненависти. Слезы собираются в уголках глаз, но я смотрю не мигая, не позволив ни одной слезинке упасть. Как она могла так со мной поступить? Я не понимаю, как? Я ненавижу ее всей душой! Разве так поступают подруги? А он просто бабник, и его ненавижу!

Отшвыриваю телефон в сторону, и он с грохотом падает на пол, издавая звук входящего сообщения. Дышу через нос, пытаясь успокоиться. Одна слезинка все же успевает скатится по щеке. Быстро смахиваю ее и встав с кровати иду за телефоном, который закатился под письменный стол. Я не сразу читаю сообщение. Мне требуется время, чтобы открыть WatsАpp. Руки немного подрагивают, а в районе живота скапливается тягучее и неприятное чувство обиды.