– Ты издеваешься надо мной?!– почти кричит Руслан. – То деревянных приводишь, а теперь еще предлагаешь танцевать с этой… – После недолгой паузы, Майкл заявляет: – Я с этой серой мышью танцевать не буду.

Глава 3

Сегодня я пришла на тренировку твердо намереваясь выплеснуть всю свою злость.

После подслушанного разговора на репетиции я чувствую себя спящим вулканом, который вот-вот проснется и тем, кто окажется рядом, будет несладко. Выхожу из раздевалки и присоединяюсь к ребятам, чтобы сделать разминку.

– Прежде чем мы начнем тренировку, хочу представить нашего новичка, – заявляет Антон Романович.

Задумавшись, я даже не обратила внимание, что у нас пополнение. Пробегаюсь взглядом по залу и останавливаюсь на фигуре человека, которого точно не ожидала здесь увидеть. Музыкантов улыбается мне будто мы давние друзья. Только он не подозревает, что я слышала каждое слово его дружка. Да и сам Лева при первой нашей встрече не очень лестно обо мне отзывался. Лучше парню сегодня не попадаться мне под руку, иначе вся моя злоба выльется на него, он, к слову, вряд ли выдержит мои коронные удары.

– Бежим, чего стоим! – кричит тренер, вырывая меня из мыслей.

Бросаю на Музыкантова недоброжелательный взгляд и начинаю пробежку.

      Несколько кругов спустя мы переходим к растяжке.

– Привет, Ален.

Поворачиваю голову и вижу рядом с собой Леву.

– Тебе заняться больше нечем? Лучше бы потратил время на поиски партнерши для вашего Майкла.

– Поверь, свое время я расходую рационально, и именно поэтому я здесь. Если ты еще не поняла, я не привык отступать, тем более когда цель того стоит. И так совпало, что ты на данный момент единственная, кто меня волнует, – немного склонившись в мою сторону, тихо произносит Музыкантов.

– Я польщена, – натягиваю самую неестественную улыбку, на которую способна. – Но боюсь разочаровать тебя, Лева, в этот раз ты тратишь время зря. Я не буду танцевать с Майклом.

– Алена! Сто приседаний! – наказывает тренер меня за посторонние разговоры.

Антон Романович как обычно не щадит никого. Ну что ж, заслужила.

К тому времени, как я заканчиваю приседания, ребята уже спаррингуются.

Прислонив указательный палец к губам, тренер о чем-то размышляет. Потом поворачивается к Музыкантову и спрашивает:

– С кем же мне тебя поставить на спарринг, Лева, чтобы ты еще раз пришел на тренировку?

Наши ребята смеются и ждут кто же будет показывать новичку приемы.

– А поставьте меня с Аленой, – самодовольно заявляет Музыкантов.

Лучше бы он этого не говорил.

– Уверен? – приподняв бровь, спрашивает Антон Романович.

– Абсолютно! – Музыкантов улыбается, обнажая ряд белых зубов. – Она девушка, я – новичок. Силы равны.

– Ну что ж… Пусть будет Алена.

Мы с Левой выходим на середину зала. Жмем друг другу руки. На мое рукопожатие он ухмыляется. Видимо понял теперь, откуда столько силы у такой хрупкой девушки, как я.

Тренер дает сигнал, и я начинаю с самого легкого варианта. Лоу-кик по икре соперника. Музыкантов в этот момент переносит весь свой вес на заднюю ногу, и поэтому теряет равновесие. Делаю подсечку, и он с грохотом падает животом на татами. Обхватываю руками его тело в районе плеч и, прежде чем сделать удушающий прием, говорю ему на ухо так, чтобы нас никто не слышал:

– Если еще раз появишься здесь или будешь преследовать меня, я пересчитаю тебе все ребра.

Буквально через несколько секунд Музыкантов становится красный, как рак. Ослабляю хватку и поднимаюсь на ноги. Злая и раздраженная иду в сторону раздевалки.

– Котова! Ты что творишь? Вернись немедленно! – орет тренер.

Знаю, что на следующей тренировке Антон Романович устроит мне разнос, но сейчас я не могу остаться здесь. Мне необходимо успокоиться, иначе Музыкантов легкими приемами не отделается.

Дома хотелось покоя и тишины, но как назло у нас гости. Состроив веселое лицо, здороваюсь с подругами мамы, которые сидят за столом. Мама тут же начинает хлопотать, чтобы покормить меня.

– Натусик, присядь, я сам накормлю Алену, – дядя Федя включает роль заботливого отчима.

Вот только его театральной игры мне не хватало для полного счастья. И так все раздражает, еще он решил устроить свое излюбленное шоу. При посторонних он у нас отец года, только медали не хватает для полноты образа.

– Мамуль, иди к гостям. – Подхожу к маме и приобняв за плечи, целую в щечку.

– Я там тебе шоколадку купила. – Мама глазами указывает на полку, где хранится сладкое.

– Люблю тебя. – Прижимаюсь щекой к щеке мамы. Наливаю зеленый чай, беру белый шоколад и ухожу в свою комнату.

Пока наслаждаюсь любимой сладостью, размышляю о том, что происходит в последнее время в моей жизни. Слишком много событий для привычного образа жизни. Слишком много новых и одновременно неприятных знакомств. Неужели Музыкантов и после сегодняшнего инцидента на тренировке не отстанет от меня? Видеть его больше не могу и всю его компанию!

– Расселась, корова! – в мои мысли врезаются оскорбления, появившегося в комнате отчима. Вот это уже больше похоже на правду. Роль отчима-тирана не заставила себя долго ждать. – Не дай Бог увижу хоть одну крошку на кровати. – Окинув меня презрительным взглядом, захлопывает дверь.

Сегодня явно не мой день. Оторвав взгляд от двери, переключаю внимание на шоколад в руке. Да пошли они все! Откусываю кусочек и закрываю глаза от удовольствия.

***

– Кошка! Ты богиня! – Алла стоит в противоположном углу репетиционного зала и с нескрываемым восторгом смотрит на меня. – Мы столько лет с тобой дружим, а я первый раз увидела, как ты танцуешь.

– Я тебя тысячу раз приглашала на репетиции, а у тебя всегда какие-то дела. – Улыбаюсь, напомнив Алле ее отговорки, и иду к аппаратуре, чтобы забрать свой диск.

На музыкальном центре лежит диск компании Музыкантова. Слишком часто я на них натыкаюсь за последнюю неделю. Они конечно еще те самовлюблённые кретины, но надо отдать им должное – танцуют они действительно круто. Чего-чего, а этого им не отнять, особенно Майклу, самому ненавистному мне человеку в их компании.

Мой взгляд падает на диск, который оставил здесь Музыкантов. Не знаю, зачем я это делаю, но беру диск и включаю песню "La Tortura" под которую они готовят танец.

Закрываю глаза и на память воспроизвожу движения. Танец завораживает меня своей энергетикой. Целиком и полностью отдаюсь ему, не замечая ничего вокруг. А потом начинаю импровизировать. Каждое слово отражается в плавном движении рук, ног, изгибе тела, повороте головы. И только когда звучит последний аккорд, я возвращаюсь в реальность.

Громкие аплодисменты заставляют распахнуть веки. Компания Музыкантова во главе с ним, хлопая в ладоши, стоит возле двери. Это худшее что со мной могло произойти! Зачем я поддалась порыву и начала танцевать? Если бы я вовремя ушла, то не столкнулась бы с ними. Сердце бешено колотится, готовое выпрыгнуть из груди от волнения. А затем мой взгляд наталкивается на изумленное лицо Руслана. На нем четко читается вопрос: Как такое может быть? Эта девушка не способна так красиво танцевать.

– Ну что я тебе говорил! – Лева легонько бьет Майкла по подбородку, чтобы тот прикрыл рот.

– Да ну нафиг! – Руслан выходит из оцепления и направляется в мою сторону.

Вот только еще одного преследователя мне не хватало! С меня хватит этих сталкеров. Беру свой диск и иду к выходу.

– Постой, – Руслан хватает меня за локоть, прося остановиться.

Бросаю многозначительный взгляд на его руку, которой он вцепился в меня. Кожа полыхает от его прикосновения, готовясь сжечь меня дотла. Он убирает руку и, улыбнувшись, заявляет мне то, чего я не ожидала услышать от него:

– Ты нам нужна… как воздух.

Выпрямляюсь и, собрав всю свою храбрость, напоминаю его слова:

– Ты же не танцуешь с серыми мышками.

Его зрачки расширяются от удивления. Взгляд мечется от меня к Леве и обратно. А потом на губах появляется соблазнительная улыбка, которой он, по-видимому, всегда кадрит девчонок. Но со мной этот номер не пройдет.

– Прости, был не прав. Беру свои слова обратно. Ну что, станцуем? – Подмигивает мне.

Не могу сдержать смех. Такой простой. Думает, я вот так возьму и прощу его, стоит ему только улыбнуться мне? Нет! Ни за что! Не на ту нарвался.

– Извини, но мне неинтересно твое предложение. Найди себе другую партнершу. Удачи в поисках.

Улыбка сползает с его лица, на котором сейчас читается недоумение. Еще один мальчик, который не привык к отказам. Но это его проблемы.

Мы с Аллой идем к выходу, но дорогу нам преграждает Музыкантов.

– Девчонки, куда вы так спешите? Предлагаю пойти в кафе и спокойно обсудить наше предложение. Что скажешь, киса? – обращается он к Алле.

– Еще раз назовешь меня киса, и я расцарапаю твою мордашку, – медленно проговаривает каждое слово подруга.

– Киииса, – растягивает слово Лева.

Алла не долго думая, пробегается своими длинными ногтями по щеке Музыкантова, на котором после красуются четыре красных полосы.

Лева проводит ладонью по царапинам, смотрит на следы крови на руке и усмехнувшись, пропускает нас.

– Счастливо оставаться, бурундучок, – на прощание говорит Алла и мы, наконец, выходим из зала, воздух в котором накалился до такой степени, что чиркни спичкой и пожара не избежать.

***

Ситуация после репетиции очень усложнила мою спокойную и размеренную жизнь. Теперь Музыкантов на пару с Майклом поджидают меня после пар, тренировок, репетиций. Я случайно, а может и не случайно, встречаю их в торговом центре, кино, аптеке. На мой телефон днем и ночью приходят от них сообщения с просьбой встретиться и обсудить деловое предложение. Только я нисколько в нем не заинтересована. Иногда, в голове проскакивает мысль поговорить с братом или с Витей по этому поводу, но я же привыкла сама решать свои проблемы. И я решу. Потому что мне порядком надоело, что меня караулят за каждым углом и не понимают слово «нет».

Прежде чем зайти в Дом культуры, пропускаю грузчика с огромной коробкой. По пути встречаю бабу Машу. Поздоровавшись с ней, интересуюсь, что происходит.

– Ой, Аленка, не спрашивай. – Вскидывает руки. – С утра бегаю, как угорелая. Аппаратуру новую привезли и инвентарь. Вот смотрю, чтобы в целости разложили и расставили.

– Новая аппаратура. Неужели директриса достучалась до министерства культуры?

– Да какой там. Спонсор у нас появился, – шепчет она. – Ты куда, окаянный, несешь? – крикнув грузчику, оставляет меня одну.

Пожав плечами, иду переодеваться, но меня останавливают слова бабы Маши, сказанные мне в догонку:

– Аленка, чуть не забыла. Тебя директриса просила зайти к себе.

Интересно, зачем она хочет меня видеть? Стучусь в дверь и услышав «войдите», захожу. Директриса тоже носится по кабинету, перешагивая через коробки.

– Здравствуйте.

Оглядываюсь по сторонам. Да уж, беспорядок еще тот.

– Алена, здравствуй, проходи, – улыбается приветливо и приглашает сесть.

– Что-то случилось? – насторожено спрашиваю ее. Не каждый день меня вызывает в своей кабинет директор Дома культуры.

– Нет, хотя, оглянись. Видишь? Это новый инвентарь. Через день-два все установят. Алена, – мечтательно произносит женщина. – Десять лет я оббивала пороги, чтобы нам купили новую аппаратуру, а зеркала ты видела в зале хореографии? Мутные, с трещинами. – Наклоняется ко мне, сцепив руки. – И никого это не волнует.

К чему эта прелюдия? И почему она исповедуется мне?

– И вот, наконец, все новое, современное.

– Здорово, – мямлю я, не зная, что еще сказать на эти душещипательные излияния.

– Алена? – Небольшая пауза. – Ты сколько лет занимаешься у нас?

– Четыре года.

Чувствую, что неспроста она меня вызвала.

– Четыре года, – что-то обдумывает. – Алена, у меня к тебе будет небольшая просьба. Надеюсь, ты не откажешь мне в одолжении. – На ее лице играет лучезарная улыбка. – У нас временно репетирует группа "Street boys"…

Мои уши будто закладывает, как только я слышу о группе Музыкантова. Конечно, как я сразу не догадалась, откуда ноги растут? Значит, решил подкупить директора, и надавить на меня. И как мне теперь поступить? Хлопнуть дверью и гордо уйти? Но тогда о выступлении можно забыть. За месяц я не успею найти нового хореографа. Что делать? Согласиться? Но как переступить через себя? Как проглотить обиду? Не смогу. А есть ли у меня вообще выбор? Выступление через четыре недели. Мой танец продуман до мелочей. Бросить труд, на который я потратила несколько месяцев?

– Мы договорились? – директор смотрит на меня в ожидании.

– Я… Я не могу. Извините.

– Как не можешь? – ошарашенно смотрит на меня. – То есть, как не можешь? Я же объясняю тебе. Это всего лишь одно выступление. Через месяц ты будешь самостоятельно заниматься, а аппаратура и инвентарь останутся у нас навсегда. Но если ты откажешься, они все заберут сегодня же, – дрогнувшим голосом поясняет женщина. – Я думала, ты не откажешь мне. Я же для вас всех стараюсь, чтобы у нас было все лучшее, а от государства мы и следующие десять лет не дождемся материальной помощи.

Как же объяснить ей, в чем причина моего отказа? Не могу же я ей сказать, что парни отзывались плохо о моей внешности.

– Аленочка, но и для тебя же самой это будет плюс. Парни талантливые. К тому же есть большой шанс, что вы выиграете соревнование по области, а там… Москва! – в восхищение заключает она.

Сложно принимать решение, когда от твоего выбора зависят другие люди. Директор никогда мне не простит отказ, если из-за этого лишится таких шикарных подарков. Она опять начинает сокрушаться о том, что государство никогда не позволит приобрести такую дорогую аппаратуру, а инвентарь, скажут, ещё лет двадцать прослужит.

Устав слушать ее нытье, встаю на ноги.

– Хорошо. Я буду выступать с группой Музыкантова.

Не дослушав слова благодарности, вылетаю из кабинета. На что я согласилась? Чем это закончится? И как я буду репетировать с Майклом, если дрожу рядом с ним, как осиновый лист? Надо срочно отвлечься от мыслей. Быстро переодеваюсь и иду репетировать так, чтобы усталость буквально валила меня с ног и не осталось сил думать о том, что будет дальше.

***

– Кошка! Ты сможешь. Да ты им уже нос утерла, – подбадривает меня Алла перед первой репетицией.

Ей легко говорить, не она должна в течении нескольких часов танцевать с этим Майклом.

– Не вздумай перед ними дать слабину. Ты же у меня сильная девочка! – кладет ладони на мои щеки и заставляет посмотреть на нее. – Слышишь меня?

– Да, – твердым голосом отвечаю я.

– Зря ты меня не послушала и не надела новые лосины и майку. Они так классно подчеркивают твою фигуру.

– Я пришла сюда репетировать, а не задницей крутить перед парнями, – буркнув, отхожу от подруги.

– Ладно, не дуйся. Достаточно того, что ты надела линзы. – Обнимает меня за плечи.

– Мне пора.

Подруга сжимает мою ладонь в знак поддержки, и мы вместе идем в зал хореографии, где нас дожидаются участники группы.

Заметив нас, Лева просит всех замолчать. Сегодня он не паясничает, сосредоточен и, как ни странно, вежлив.

Парни приветствуют нас, а в ответ слышат сухое «привет».

– Ну, что начинаем? – Музыкантов обводит всех взглядом. – Алена, сейчас пройдемся по вашей партии с Майклом.

Руслан тут же поднимается на ноги. Начинает играть уже знакомая мелодия, а по моему телу проходит легкий холодок. Спокойно. Я смогу. Это всего лишь танец и не более. Танец всегда помогает мне забыться. И сейчас я смогу сконцентрироваться.

Пока длится мое сольное выступление, все идет прекрасно. Но вот момент, когда мы должны с Майклом танцевать в паре. Его ладони ложатся на мою талию. Я чувствую его горячие руки даже через футболку. Мое тело предательски начинает дрожать, ноги подкашиваться.

– Не понял, – Майкл останавливает репетицию на середине танца и в изумлении смотрит на меня.

Глава 4

Мы стоим с Русланом по середине зала, наши взгляды прикованы друг к другу. Я чувствую, как все смотрят на нас и ждут пояснений. Еще секунда и он опозорит меня перед всеми. То, чего я боялась, произошло. Да и как он мог не заметить моего волнения, если я даже сейчас дрожу в его руках, не в силах взять себя в руки.

– Майкл, в чем дело? – кричит недовольный Музыкантов и выключает музыку. – Что на этот раз не устроило нашего принца?

Я закрываю глаза, чтобы не видеть насмешку в лицах ребят, после того, как Майкл выложит им все. Зачем я только согласилась? Да лучше бы не участвовала ни в каком конкурсе, но мой упертый характер снова сыграл со мной злую шутку. А затем вместо насмешки я чувствую, как ладони Майкла медленно поднимаются вверх по моей талии все выше и выше. Ошеломленная стою, затаив дыхание. Боюсь пошевелиться или издать какой-то звук, потому что его касания творят что-то невероятное. Как бы мне не хотелось этого признавать, но я никогда в жизни не испытывала подобных ощущений. Словно ты находишься на колесе обозрения. Страх и восторг сплелись воедино и переворачивают все внутри.

С каждым неторопливым движением его рук мое дыхание учащается. Не понимая, что происходит открываю глаза и смотрю на Руслана. Нас разделяют какие-то миллиметры. Мое хрупкое тело практически прижато к нему. Майкл немного наклоняет голову и шепотом спрашивает меня:

– Зачем ты носишь эти балахоны? Почему скрываешь свою красивую фигуру? А то что она у тебя красивая – я уверен на все сто процентов. То, что я чувствую через одежду, признаться честно, застало меня врасплох.

Мои щеки горят, лицо заливает краска смущения. Что происходит? Почему он это говорит? Почему я стою, как будто в рот воды набрала.

– Признаюсь, я не ожидал такого поворота, Алена. Ты постоянно удивляешь, что редкость для меня. Что еще от тебя ждать? – Майкл продолжает нашептывать как змей-искуситель.

А я наконец прихожу в себя.

– Тебе? – Резко отбрасываю его руки. – Ничего! – разворачиваюсь и быстрым шагом иду к двери, а услышав шум голосов за спиной, и вовсе перехожу на бег.

Забегаю в раздевалку, закрываюсь изнутри и оседаю вниз по двери.

Я так часто и рвано дышу, что грудь сдавливает при каждом вдохе и выдохе. Я, конечно, знала, что будет непросто, но чтобы настолько…

– А-а-а! – от бессилия закрываю ладонями лицо.

Внезапно я начинаю осознавать, почему у меня была такая реакция на прикосновения Руслана. Конечно, иначе и быть не может. Он первый парень, который нарушил мое личное пространство. До этого только Витя мог по-дружески обнять меня, но это не в счет, потому что Витя для меня, как второй старший брат и не более.

– Кошка, открой дверь. Это я Алла, – слышу за дверью встревоженный голос подруги и ее попытки ворваться в раздевалку. – Если не впустишь меня, то я разнесу эту дверь к чертовой матери!

Зная Аллу, выбор у меня небольшой. С трудом поднимаюсь и открываю дверь.

– Ты в порядке? – Барби налетает на меня и начинает всматриваться в глаза, держа меня за плечи. – Что произошло? Что он тебе наговорил? Он приставал к тебе? Я думала, он тебя прямо там поцелует.

Несколько секунд я думаю о том, чтобы рассказать подруге, что произошло. У нас никогда не было секретов друг от друга, исключая один. Самый страшный мой секрет, о котором знает только моя семья, Витя и Надя.

– Он сказал, что у меня красивая фигура…

– Что? – удивленно спрашивает Барби.

– Что слышала. – Иду к своему шкафчику и вынимаю оттуда вещи, чтобы переодеться. – Спрашивал, почему я ношу балахоны. – Сжимаю свою одежду.

– Ален… А может ну его на фиг этот конкурс. – Подруга кладет ладони на мои плечи. – Я же вижу, как тебе тяжело. А эти парни мне совсем не нравятся.

– Вот так сдаться? – опустив голову, спрашиваю ее.

– Ты не сдашься, – говорит Алла. Тем самым подводя итог нашему разговору.