Глава 2

– Саша! – услышала я смутно знакомый голос. – Моя королева, для вас завтрак в постель! – прозвучал торжественный мужской голос.

Королева? Я Княгиня. Негоже путать титулы, Князюшка. Я сонно потянулась и открыла глаза, ожидая увидеть Дэй, но… Надо мной с подносом застыл Пашка – мой фиктивный муж и настоящий друг. Он в одних трусах стоял надо мной, а я…лежала и вовсе без белья.

– Кофе со сливками, булочки с корицей и твой любимый малиновый джем, – гордо заявил Пашка. Высокий, подкачанный, обаятельный парень. Как женщина я понимаю Алессандру, но все равно не по себе. – Наслаждайся, моя королева, – друг опустил поднос мне на колени и…потянулся за совсем не дружеским поцелуем. Каким-то чудом мне удалось увернуться от его губ и прикрыться одеялом.

Я словно очнулась от долгого и невероятно реалистичного сна. Хотя, скорее, наоборот: заснула и попала в сюрреализм. Что здесь происходит?! Неужели Алессандра, эта благородная ромашка, закрутила роман с разгильдяем Пашкой?!

– Что-то не так? – мой «паж» не понял нервной реакции своей госпожи. – Не понравился завтрак?

– Паша, вот уж не думала, что ты скатишься до уровня слуги! – бросила я, скрываясь за дверью спальни в облаке одеяла. Понимаю, что друг уже видел все, что только можно, но все равно неловко!

Кстати, а где я? Меня окружали вовсе не ободранные стены общежития, а евроремонт с точечным освещением и элитной мебелью. Да здесь потолки высотой метра три! Я таких никогда в жизни не видела, разве что, у Дэйрона в замке.... За спальней оказался коридор, из которого открывался вид на комнату с панорамным остеклением. Увидев эту роскошь, я так и застыла, укутанная в одеяло. Аж челюсть уронила. Заметила даже лимонное дерево в горшке! Вопрос «Где я?» пришлось немного расширить. От изобилия элегантной красоты и цитрусовых, я заподозрила, что нахожусь как минимум в Арабских Эмиратах!

– Алессандра!

Стоило мне запереться в ванной, чтобы переодеться, как туда начал ломиться Пашка. Сначала стучал рукой, но с каждой секундой его напор нарастал. Вот же настырный! Уж я-то знаю, что он не отступится.

БАХ! – последовал удар в дверь кулаком.

– Я напугал тебя? Что происходит? Моя королева, открой, я переживаю! – он с силой дернул дверь. Натянув на себя летнее платье, которое висело на крючке, я поняла, что еще немного, и мой друг просто-напросто выбьет дверь. Пришлось открыть.

– А теперь объясни мне, что здесь происходит, – потребовала я. Пашка замер, глядя на меня растерянно, как мышонок, которого застукали за воровством сыра.

– Са-сашка? – неуверенно предположил он, прищурившись.

– Сашка, Сашка, – кивнула я, сложив руки на груди. – Что, друг мой? – склонила голову набок, увидев, как Паша разочарованно выдохнул. – Я уже не королева? – повисла неловкая пауза. Друг детства нахмурился и смотрел на меня исподлобья, как обиженный щенок, у которого отняли любимую косточку. Нечего хмуриться! Меня этими штучками не проймешь.

– Вернулась все-таки, – буркнул он, будто перед ним пропащая кошка нарисовалась.

– Рассказывай, – потребовала я, уперев руки в бока.

Пашка закатил глаза, но все выложил. Оказалось, что он сразу понял, что я вовсе не я. Алессандра, оказавшись в новом мире, доверилась Пашке, и тот помог ей адаптироваться. Благородная леди оказалась не готова к суровым реалиям постмодернизма, и краснела на улице от любого мужского взгляда. Пашку это очень умилило, и он взял шефство над бедной леди. Тут же выяснилось, что, если для меня прошло всего несколько дней, то на Земле пролетел целый месяц! Получается, пока я здесь нахожусь около пяти минут, в мире Дэйрона пролетело несколько часов?

– Ну, у нас и закрутилось… – со вздохом признался друг.

– Хочешь сказать, что ты, забияка и хулиган, который пиво глазом открывает, смог влюбить в себя леди, дочь герцога? – скептически хмыкнула я. – Паша, не хочу огорчать тебя, но ты не думал о том, что у Алессандры просто не было выбора?

– Она сама тянулась ко мне! – оскорбленно сверкнул глазами Пашка. Ой-ой-ой. Знакомый взгляд. Неужели хулиган влюбился? – Думай, что хочешь, но я намерен последовать за Сандрой! Она мне все рассказала: и про Князя Тьмы, который хотел убить ее и вырвать ее сердце, и про отца, который продал ее, и про…

– Так! – оборвала я Пашку, потеряв терпение. – А она молодец, навешала тебе лапши, а ты и рад! Дэйрон никому не собирался вырывать сердце! Он вообще не способен причинить вред женщине. Отец Алессандры всеми силами пытался ее защитить, а брат и вовсе нарушил закон и подверг себя смертельной опасности. Эта истеричка готова облить грязью всех родных, лишь бы ее пожалели, – презрительно фыркнула я.

– Не смей так говорить о Сандре! – возмутился Пашка. – Она нежная и ранимая, не то, что все остальные! – презрительно фыркнул он. Ну, точно влюбился!

Ладно, оставим это. Спорить с влюбленным мужчиной бесполезно – это я знаю как никто другой.

– А что ты здесь делаешь? – прищурился герой-любовник. – Сандра сказала, что ты умерла.

– Просчиталась, – клацнула зубами я. – Эта интриганка и ее братец рассчитывали, что я умру, но не сложилось. Ты расстроен? – подловила я друга. Впрочем, после того, как он спал с Алессандрой в моем теле, вряд ли наша дружба продолжится. Да, со стороны миледи было непорядочно распоряжаться моей невинностью, но ведь и я спала с Дэйроном, не задумываясь о том, что пользуюсь чужим телом. Будем честными: мы квиты.

– Да, – откровенно признался Пашка. Он всегда был прямолинейным. – Я найду Сандру! – заявил он, полыхая глазами. – Если ты здесь, значит, она вернулась обратно! Скажи, как попасть в ее мир! – он впился в меня таким горящим взглядом, что стало не по себе.

– Понятия не имею, – пожала плечами я. – Перемещениями занимался ее брат. Это он меняет нас как фигурки на шахматной доске. Алекс нужна ему там, – развела руками я. Эта новость очень не понравилась Пашке.

– Зачем? – нахмурился ему.

– Она дочь герцога и…жена Князя Тьмы, – эти слова дались мне нелегко. Но так все и есть. Его жена Алессандра, а не сиротка Саша Мезенцева.

– Что?! – Пашка с ужасом округлил глаза. – Жена Князя Тьмы?! – в его устах это прозвучало как «похищена Кощеем Бессмертным». – Что же он с ней сделает…

– Если за кого и стоит переживать, так это за Князя, – вздохнула я, чувствуя, как сжимается что-то в груди. – Чувствую, что твоя Сандра мастер интриг и манипуляций… Но если она и впрямь такая, как ты говоришь, то все будет хорошо. Она – благородная леди, дочь герцога. Он – Князь и второй человек после Императора. Такие, как мы, им не чета, – вспомнила я слова Дэйрона о нищих и нуждающихся.

– Сандра сказала, что хочет быть со мной, и я не собираюсь от нее отказываться, – отрезал Пашка. Глупый. Не понимает, насколько важно для того мира происхождения человека. Даже на Земле не каждый готов связываться с теми, на ком висит клеймо «детдомовец», а про другие миры и говорить нечего. Я уверена, что Алессандра использовала моего друга как проводника, и в том, новом мире, он ей абсолютно не нужен.

– Квартира принадлежит Алессандре, верно? – я окинула взглядом потрясающе обставленные комнаты. Это то самое элитное жилье, о котором говорил Грег. И снова я подметила, что он меня не обманул. В отличие от Дэйрона, который кормил меня завтраками и обещаниями, Грегориан отвечал за каждое свое слово.

– Верно, документы в тумбе у компьютера, – безразлично махнул рукой Пашка. – Она не разбиралась в наших законах, поэтому мне пришлось все ей объяснять. Сандра никак не могла понять, что у женщины может быть собственность, – улыбнулся он. Сходив в комнату, принес мне документы на квартиру. Сто квадратных метров принадлежат Александре Мезенцевой. Вместе с квартирой Грег оставил мне счет в банке. Как он там говорил? «Компенсация морального вреда». – Саша, где Сандра?! Как мне ее найти?!

– Она во дворце Князя Дэйрона. Они женаты, – вздохнула я. обсуждать с Пашкой свой брак мне совсем не хочется. Однако, он удивил.

– Сандра – моя жена! – он поднял руку и показал мне настоящее обручальное кольцо на своем безымянном пальце. Никогда не видела в глазах Пашки такой жаркий огонь. – И я никому ее не отдам! Она боялась Князя как огня, и я обязан спасти ее!

Я закатила глаза. С ним невозможно разговаривать!

– Мы ведь так и не развелись, – вздохнула я, запустив руку себе в волосы. Формально Пашка женат на мне, но женой признает только Алессандру. С этой коллизией нужно что-то делать. – Нужно оформить развод, – вздохнула я.

– Да, – не стал спорить друг. – Жду тебя в ЗАГСе завтра в десять. Если не приду – извиняй.

– Погоди, а куда ты собрался? – насторожилась я, заметив, как друг начинает одеваться.

– Саша, ты вообще слышишь, что я говорю?! Я найду Сандру! Даже если для этого придется отправиться в другой мир! – с этим пламенным порывом Пашка и скрылся за входной дверью.

Тишина новой квартиры оглушила. Это все теперь мое? Я обошла свои владения. Большие просторные комнаты, отделанные по последнему слову моды и техники. Красиво, удобно, шикарно, но на шее будто повис тяжелый камень. Я погладила чистую кожу своего запястья. Ни следа брачной татуировки. Я больше не супруга Князя Тьмы. Отныне рядом с ним другая.

Меня хватило только на то, чтобы рухнуть на кровать и разрыдаться.

***

Глава 3

– Сестра! – Грегориан раскинул руки для объятий. – Как я счастлив снова видеть тебя! – склонившись, он обнял сидящую в постели сестру. У той округлились глаза от страха. – Что с тобой?! – полыхнул раздражением Грег. – Почему ты такая растерянная?!

– Зачем ты вернул меня сюда?! – зашептала Алессандра, косясь на дверь. Боится, что Князь их подслушает?

– Отныне ты Княгиня Тьмы, Сандра, – сообщил Грег, с трудом сдерживая эмоции. Почему она сидит с глазами испуганной зверюшки?! Разве так должна вести себя Княгиня?! Хотелось встряхнуть сестру и привести ее в чувство. – Это твой замок, ты здесь хозяйка! Дэйрон возвысил тебя и создал парный женский трон рядом со своим! Сестра, ты хоть понимаешь, что все это значит?! В твоих руках такая власть, которая не снилась самой Императрице! Даже своей жене Император не позволял сидеть на троне рядом с собой!

– Он так возвысил жену? – не могла поверить Алессандра. Наконец-то растерянность в ее взгляде сменились предвкушением. Вот так-то лучше. – Грег, а ты не боишься, что он поймет, что я… не она? – вновь насторожилась она.

– Девчонка была здесь всего несколько дней, – махнул рукой Грег. – Я расскажу тебе краткую историю ее пребывания здесь, но сразу предупреждаю: не пытайся быть похожей на нее. Будь собой, пусть Князь привыкает к новому характеру своей жены…

– Грег, но если он заметит?!

– Если никто не скажет ему, то он даже не догадается! – настаивал на своем брат. – Сестра, в твоих руках власть! Ты ведь помнишь, кто помог тебе так возвыситься? – прищурился Грег.

– Да, брат. Я за все отплачу сполна, – кивнула Алессандра.

– Ты имеешь право на распоряжение деньгами. Потребуй свою личную казну, за расходы из нее ты не обязана отчитываться.

– Постой! – оборвала его Алессандра. – Брат, если теперь я жена, то все успеется. Нужно наладить отношения с Князем, – она рассеянно заправила прядь волос за ухо. – Я ведь не знаю, о чем он общался с этой Сашей.

– О чем можно говорить с этой оборванкой? О всякой ерунде! Князь рад любой живой жене, даже если она ведет себя как цирковая обезьяна. По-моему, он с трудом терпел ее, – Грег поправил на себе воротник. – Покажи ему, что значит быть настоящей Княгиней, за которую не стыдно. Просто будь собой, Алессандра.

– Хорошо, брат, – кивнула девушка, покорно склонив голову.

– Приступай, – подмигнул он и вышел из спальни. Вслед за Грегом вошел Князь Тьмы.

Алессандра присмотрелась к нему. Они уже виделись на Отборе, но тогда он казался ей более строгим и мрачным. Сейчас Дэйрон смотрел на свою жену с искренним беспокойством, да и вид у него был очень домашний и безобидный.

– Все хорошо? – осторожно спросил он.

– Да, мой Князь, – почтительно склонила голову Сандра. – Я пришла в себя.

– Алекс, прошу, прекрати, – закатил глаза Дэйрон и плавной походкой прошел в спальню. – Ты все еще злишься на меня за то, что я отказал тебе? – со вздохом спросил он, садясь на кровать.

– Что вы, как я смею! – заверила его Сандра, покорно склонив голову. – Вы мой супруг. Ваши решения верны и не подлежат обсуждению.

Дэйрон закатил глаза.

– Ты понимаешь, что твоя идея нереализуема? – попытался донести он. – Пункты обогрева, горячее питание для бедных… Это так странно и бессмысленно…

– Какой вздор, – фыркнула Сандра. – Не понимаю, что на меня нашло, когда я озвучивала эти странные мысли, мой Князь. Давайте забудем эти глупости и приступим к завтраку, – она растянула губы в обаятельной улыбке.

– Давай, но, прошу, прекрати кривляться, – устало попросил Князь. Алессандра опустила вниз растерянный взгляд. О чем он говорит? Она не кривляется. Сандра общается со своим мужем так, как положено благовоспитанной леди.

– Какие у вас планы на сегодняшний день, мой дорогой супруг? – добродушно поинтересовалась миледи.

– Я хотел посвятить этот день тебе, – пожал плечами Князь. – Ты была права, нам нужно проводить больше времени вместе.

– Мой Князь, я безмерно счастлива вашему решению, – просияла Алессандра и присела в почтительном поклоне. У супруга странно дернулось лицо, словно ее слова обидели его. Сандра не могла понять, что она делает не так? Что ему не нравится? Разве жена не должна быть почтительна и любезна со своим супругом?

– Пусть слуги подадут завтрак, а камеристки помогут мне одеться, – распорядилась Княгиня.

– Госпожа, но вы еще не выбрали камеристку, – осторожно напомнила служанка.

Ка-а-ак?! Эта сиротка за неделю не удосужилась назначить камеристку?! Поразительная безответственность! Эта девчонка совершенно не годилась на роль Княгини. Хорошо, что она отправилась туда, где ей место…

– Пришлите девушек, я выберу и раздам назначения, – распорядилась молодая Княгиня. На первое время она отобрала в качестве камеристок двух молоденьких служанок. Потом попросит отца прислать во дворец более опытных девушек. Алессандру начали готовить к завтраку. Соорудили на голове высокую сложную прическу, принесли домашнее платье на кринолине.

В мыслях всплыл Паша. Алессандра всегда считала простаков слишком ничтожными, чтобы думать о них, но этот мужчина пробудил в ней невероятные чувства. Он совсем не похож на крестьян, которых она видела издалека, сидя в карете. Сильный, волевой, умеющий ухаживать за собой и за дамой. Как он обходился с ней… Такого не смог бы вообразить и сам Император. С ним ей было не страшно. Жаль, что Паша остался в другом мире…

– Ай! – из приятных воспоминаний Сандру выдернул случайный укол в ногу. – Осторожнее, криворучка! – прикрикнула на молоденькую камеристку.

– Простите, госпожа. Ткань платья очень тонкая…

– Конечно, тонкая, это же настоящий шелк, – гордо заявила Сандра. Эти простушки, служащие в крепости, возможно, никогда не видели подобной ткани. Как бы ни испортили шелковую драгоценность своими иголками.

–Алекс, в чем де… – Дэйон вошел в комнату и оторопел от увиденной картины, – ло, – закончил он. – Что ты делаешь?

– Собираюсь к завтраку, – Сандра тоже удивилась его реакции. Что такого? Княгиня всегда должна выглядеть безупречно.

– Я было подумал, что у нас намечается бал, – он не сводил взгляд с ее высокой прически со шпильками. – К чему эти сборы? Я думал, мы просто посидим…

– Сборы? Что вы, мой Князь, всего лишь легкий утренний марафет, – неуверенно улыбнулась Сандра. Странный он какой-то, этот Князь. Они все тут немного похожи на дикарей. Придется учить этих отсталых столичной моде и развлечениям.

– Легкий, – прошептал Князь, не сводя глаз с ее пышного платья. Сандра победно улыбнулась. Он, должен быть горд, что женат на такой красивой и просвещенной женщине. – Ладно, как хочешь, – вдруг смягчился Князь.

Через пятнадцать минут Алессандра была готова завтракать. Войдя в комнату, присела в глубоком пируэте, выражая Князю Тьмы свое почтение.

– Что это?! – выпучила глаза она, увидев накрытый стол посреди странно лилово-оранжевой спальни. Какой кошмарный интерьер! Кто создавал этот пестрый ужас? Ужасно нелепо, несерьезно и лишком ярко. – Разве мы не будем завтракать в малой столовой? – похлопала глазами она. Завтрак в спальне! Сумасшедший дом, а не дворец.

– Мы всегда завтракали здесь, чтобы не терять время, – прохладно заметил Князь. – Алекс, что с тобой? От болезни помутился рассудок? – прозвучало с легким оттенком раздражения. Дэйрон окинул взглядом высокую башнеподобную прическу, и в его взгляде промелькнуло разочарование.

– Да, скорее всего, мой Князь, – не стала спорить Алессандра. Перечить мужчине – грех. Ее настоятельница, жрица храма Света, обучила дочь герцога всем мудростям и правилам жития. Она могла бы гордиться своей воспитанницей.

– Ты все еще злишься, – констатировал Дэйрон, вытянув руки на столе.

– Я не смею, мой Князь, – Сандра почтительно склонила голову.

– Долго будешь строить из себя болонку?! – недобро сверкнул глазами Князь. – Алекс, давай просто поговорим. Чего ты добиваешься своим поведением?

– Я хочу вам понравиться, мой Князь, – похлопала глазами Алессандра.

– Ты нравилась мне прежней! – развел руками Дэй. – Простой, открытой, нежной, искренней. Тебя словно подменили, Алекс!

Алессандра растерянно опустила взгляд в пол.

– Я была обескуражена нашим неожиданным браком, поэтому немного не владела собой, – выдала она заранее подготовленную отговорку. – Теперь я пришла в себя и готова быть вам верной и покорной женой, – улыбнулась она. Во взгляде супруга отразилось недоумение, смешанное с раздражением. Сандра тоже начала терять терпение. Она идеальная супруга, воспитанная и благородная. Чего он ждет от нее? Что особенного делала та сиротка, чего не может повторить сама Алессандра?

– Значит, сдаваться ты не хочешь, – странно истолковал ее слова Князь. Он будто глухой. Она ему про верность, а он ждет войны. – Хорошо. Хвалю за упорство. Я выплачу вдовам дополнительную сумму, сверх той, что они уже получили. Раз все так, как ты говоришь, и они голодают, то нужно им помочь. Все? Теперь ты успокоишься? – он посмотрел на супругу с ожиданием.

Кажется, Алессандра начала хоть что-то понимать. Эта нищая девчонка, оборванка и бездельница, решила требовать у самого Князя Тьмы деньги на содержание таких же нищих, как она сама?! Уму непостижимо! Поразительная наглость и бесстыдство!