Глава 1

Прошло уже пять часов, а Алекс так и не пришла в сознание. На рассвете ей стало плохо, состояние редко ухудшилось, а Князю Тьмы показалось, что и его сердце в этот миг остановилось. Лекари, эти сонные лентяи, плелись в его спальню целых десять минут! За это время Князь поседел. Алекс лежала на его руках и, кажется, не дышала. Пульс прощупывался слабо. Его жена умирала, а Дэйрон не умел ни малейшего понятия о том, как ее спасти. С тех пор ситуация не изменилась. Она была белее мела, балансируя между жизнью и смертью.

– Повелитель, есть изменения, – голос главного целителя звучал будто сквозь туман. – Звучит невероятно, но…структура жизненных токов восстанавливается. Аура вашей супруги приходит в прежнее состояние.

Дэйрон замер над ней. Он и так не отходил от жены, ловя каждый ее вдох. Неужели опасность миновала? Невероятно. В очередной раз Хаос сжалился над своим сыном. Прошел еще час: щеки Алекс налились румянцем, кожа приобрела здоровый цвет, дыхание стало более глубоким, да и сама она в целом перестала напоминать покойницу. Спустя полтора часа Алекс открыла глаза.

– Алекс?! – Дэйрон склонился над ней. Девушка приподняла веки и посмотрела на Князя рассеянным взглядом, будто не понимала, что происходит. – Слышишь меня? – он присел рядом, вглядываясь в лицо девушки. Хаос, хоть бы она не потеряла рассудок! Алекс смотрела на своего супруга так, словно видела его впервые в жизни. Смесь ужаса и растерянности проявились на ее лице.

– Князь, – слабо выдохнула она. Дэйрон улыбнулся. С каких пор егоза Алекс стала обращать внимание на титулы?

– Не трать силы, – Дэй приложил палец к ее губам. – Отдыхай.

Лекари начали вливать в его супругу восстанавливающие настойки, не переставая поражаться свершившемуся чуду. А что еще им остается? Если бы Алекс ушла на тот свет, Дэйрон казнил бы всех врачевателей.

Вот только… Ему не нравилось, как выглядит Алекс. Испуганный, растерянный взгляд, которым она смотрела на окружающих, будто раненый олененок, который выскочил из лесного пожара. А на самого Князя она бросала взгляды, полные настоящего ужаса. Еще эта ее фраза перед тем, как она потеряла сознание… «Я тебя никогда не забуду». Дэйрон передернул плечами и списал все на помутившееся сознание.

– Княгиня полностью восстановилась, мой Повелитель, – сообщил ему главный лекарь.

– Что это было? Яд? – он приблизился к кровати своей жены, и на миг ему показалось, что она сейчас в ужасе убежит из спальни.

– Нет, следов яда тарха мы не нашли, – покачал головой целитель. – Могу лишь предположить, что это воздействие вашей родовой магии.

– То есть, вы не знаете, что произошло? – Дэйрон сжал руку своей жены и ощутил, как ее пальцы вздрогнули от его прикосновения. Она боится.

– Нет, Повелитель.

– Тогда оставьте нас, – приказал он, и спальня опустела. – Моя родная, я уже думал, что потерял тебя, – прижав девушку к своей груди, он погладил темные волосы. Сердце было не на месте. Назойливый страх и странное беспокойство сверлили сознание.

– Ваше Темнейшество, я безмерно рада, что Свет позволил мне остаться в живых, – прошептала Алессандра, и Дэй оторопел от ее формулировок.

– Что с тобой, Алекс? – Дэй подумал, что это очередная шутка, но голос звучал нервно. – Темнейшество? Свет? Ты слишком серьезно отнеслась к моей просьбе соблюдать приличия, – рассмеялся он. – Все позади, моя роза. Все позади, – накрыл желанные губы поцелуем, но…привычного наслаждения не было и в помине. Алекс сжалась, напряглась, ее губы застыли, словно она не знала, как целовать мужчину. Дэйрон открыл глаза. Алекс выпучилась на него и застыла с таким выражением лица, словно ей обухом прилетело по затылку.

– Ваше Темнейшество, я очень устала, – пролепетала она. Глаза бегали туда-сюда, как у воришки. – Вы не могли бы оставить меня? Я хочу лишь общества своего брата…

– Бездна, да что с тобой?! – не выдержал Дэйрон и слегка повысил голос. Алекс посмотрела на него глазами, полными ужаса. – Извини, – сразу стушевался Князь. – Ты сама не своя, я переживаю.

– Общество брата поможет мне прийти в себя, – она даже не попыталась изобразить обиду. Странно.

Дэйрон встал и в смятении покинул спальню. Он вдруг почувствовал себя лишним.

– Она хочет тебя видеть, – мрачно бросил маячившему под дверью брату. Грег без лишних слов вошел в спальню сестры, скрывшись за дверью. Дэй не имеет права отказывать в общении с родственниками, если сама Алекс этого хочет.

– Ну что? – Лоренцо и Бархан выросли рядом с ним. – Дэй, в чем дело? – Бархан взял брата за плечо. – Ты сам не свой. Пойдем, переговорим.

– Я не могу ее оставить, – махнул рукой на дверь спальни, но источник волнения был вовсе не там. Его не тянуло к Алекс. Дэй чувствовал, что сейчас не нужен ей. Но отчего же так тревожно?

– Ничего с твоей женой не будет, – скривился Лоренцо. – Ее даже тархи не тронули. Боюсь представить себе существо, которое сможет ее убить, – мрачно пошутил он. – Это точно не доходяга Грегориан.

– Моя жена и так чуть не умерла! – резко осадил его Дэйрон. – Думай, что говоришь!

Лоренцо лишь махнул рукой. Братья уединились в кабинете Князя. Бархан первым делом достал коньяк и разлил по рюмкам.

– Убери это! – скривился Дэйрон.

– Брат, в последние дни ты выложился по полной. Считай, что это не выпивка, а лекарство, – Бархан вложил бокал в руку Князя.

– Есть новости от Императора? – вздохнул Дэйрон и осушил залпом.

– Да, он требует тебя ко двору, – буднично хмыкнул Бархан и опрокинул бокал коньяка в себя.

– Что?! – Дэйрон в неверии поднял на него взгляд. – И ты говоришь мне об этом только сейчас?! – он увидел на своем столе кипу бумаг и принялся разгребать ее. Вот оно. Сверкающий белизной лист с золотым тиснением – личное письмо от Императора. – Оно пришло три дня назад! Почему мне не сообщили?!

– Ты был занят, – развел руками Бархан. – Дэй, не стоит так переживать. Впереди зима. Сошлешься на морозы и отложишь визит до весны. Выиграем полгода.

– По-твоему, с Императором можно играть в такие игры? – скептически спросил Лоренцо. – Брат, ты слишком самонадеян.

– А ты слишком труслив. Что нам сделает Император? – рассмеялся он. – Наругает? Ты, мелкий, может и боишься этого, а взрослые дяди о таких вещах не думают, – подмигнул он младшему.

– Бархан прав, нельзя ехать сейчас. Алекс еще не готова. С ней что-то происходит. Прошлой ночью я чуть не потерял ее…

– Я пяткой чувствую, что твое женушка живее всех живых, – подмигнул Князь средний брат.

***