Прошел он метров сто, когда заметил двух девочек лет десяти с майонезными ведерками в руках. Девчонки весело щебетали, шли ему практически навстречу и пока его не видели. Миха остановился, разглядывая мелких ягодниц. Похоже они собрались за земляникой, видел он под ногами несколько кустиков с красными ягодками.

Внезапно левая девочка, в джинсовом костюме и платке (ну как же, лес всё-таки), замерла, схватив подругу за руку, и указала на парня. Вторая была одета в цветастое платье, на голове кепка, из под которой торчали две косички. Обе замерли на пару мгновений, а потом дружно ломанулись обратно, наверняка распугивая местных зверушек своими визгами.

– Да блин… неудобно получилось… – пробормотал парень и пожал плечами. Потом взглянул на ауру (он уже научился определять предел расхода энергии), энергии оставалось на пару минут, но он решил что смысла нет ее расходовать дальше. Вышел в реал и провалился куда-то вниз: – Е… твою мать!

Как оказалось, вышел он аккурат над рекой и тут же окунулся в теплую воду с головой. Тут оказалось не так и глубоко (не больше двух метров), но от неожиданности он наглотался воды. Выбраться на берег удалось довольно быстро, подстегнул страх достаться на закусь какому-нибудь водному жителю. Хорошо еще до берега было меньше десяти метров. Выбравшись из воды, парень кое-как откашлялся, а потом растянулся на траве. Сперва тихо, сквозь зубы ругался, а потом, вспомнив, что у него всё же получилось, заулыбался как идиот. Возвращаясь к своей времянке, Миха аж пританцовывал и напевал песенки. Настроение было на высоте – у него получилось!

Подзаправившись энергетиком, Миха вновь нырнул на Землю и очутился в том самом месте, где и в предыдущий раз. Потом долго валялся в своей хижине и обдумывал дальнейшие действия. С чего начать? Главное, что ему необходимо, это боеприпасы. Без патронов он не сможет защищать себя и охотиться, а без охоты не сможет «гулять» на Землю. Значит первоочередная цель – обеспечить себя патронами в достаточном количестве. А где у нас боеприпасы? Ага, на складах РАВ, в оружейках, в ментовках и тд. Вопрос встал – как найти место хранения боеприпасов. Как утащить их оттуда, он потом подумает.

Он представлял, что Земля и этот мир как бы совмещены и находятся одновременно в одном месте, просто разные слои реальности. Двигаясь здесь, он передвигается там, и наоборот.

В первый раз он очутился в какой-то деревне, возможно в пригороде. В этот раз появился посреди леса, но видимо тоже недалеко от жилья. Ведь девчонки шли за ягодами одни, а очень далеко одних детей никто не отпустит. Значит рядом есть как минимум деревня. Плохо получалось, что эта (предположительно) деревня находится где-то за рекой, если смотреть по этому миру. Было бы неплохо добраться до деревни, узнать как называется (табличка же перед въездом должна быть), а потом, если он сможет вспомнить её, попытаться сориентироваться.

Был еще вариант вернуться по своим следам на плато. Миха считал, что если погрузится в центре этого плато, то окажется на базе ГСМ, где его и шарахнуло молнией, откуда он и прибыл в этот мир. Но немного подумав, решил, что это не факт. Кто его знает, как оно было на самом деле.

Конечно желательно было выйти в район какого-либо города, ведь в любом городе есть отделения милиции, где можно разжиться не только боеприпасами, но и оружием. Да и мало ли что у них можно найти на складе вещдоков, хе-хе! Стащить что-нибудь у ментов, Миха не считал зазорным, наоборот, это было бы прикольно! Он даже с хитрой улыбкой потер руки в предвкушении. Но прежде нужно определиться с местоположением. Решив заняться этим завтра, парень уснул со счастливой улыбкой на губах.

Глава 5

На следующий день, прямо с утра после плотного завтрака, Михаил собрал все свои пожитки и направился к реке. Дело предстояло простое – перейти на ту сторону. Он собирался погрузиться здесь, перейти реку по Земле и «вынырнуть» на том берегу, главное чтобы энергии хватило. Пожитков оказалось довольно много. Свою корзину, которую уже успел не раз переделать и улучшить, набил остатками стаусиного мяса, поверх неё привязал скатку из шкур (страусиная шкура хоть и не стала мягкой, после его обработки и просушки, но по крайней мере не пахла. Он вырезал с неё два лоскута – один как матрац, второй вместо одеяла), на грудь повесил как обычно автомат, а в руки взял целый орех. Броник пришлось надеть на себя, каску (он, кстати, её всё-таки решил использовать как котелок, поэтому вырезал все амортизаторы и оставил чисто железо с ремешком) повесил на ремень. Вот такое чудо с полуметровым орехом в руках и явилось к реке.

Погружение прошло как надо, но Миха сразу понял, что что-то не так. Энергия стала быстро вытекать. Земля встретила его пасмурной погодой, с веток обрывались капли дождя, но парень не обратил внимания на обстановку, он как можно быстрее рванул вперед, стараясь успеть перебежать реку. Река здесь была метров сто шириной, поэтому он имел все шансы выполнить задуманное. Так и получилось. Почувствовав, что энергия на исходе, Миха вынырнул в реал, на всякий случай приготовившись к купанию. Но ему повезло, вышел он метрах в десяти от воды.

Всё же этот забег дался ему тяжело, не столько физически, сколько энергетически. Похоже собственная масса тоже играет немаловажную роль. Скинув всё с себя, он еще минут пять отдыхал, потом подзаправился кусочком энергетика. Теперь требовалось найти очередное временное пристанище. Оставаться тут долго он не собирался, ему нужно было лишь найти деревню, из которой пришли девочки, а там будет видно, в какую сторону лучше двигать.

Отойдя от реки на полкилометра, он снова на мгновение нырнул на Землю. Быстро осмотрелся – в этот раз он оказался на поле – вдали, немного вправо, виднелись дома небольшой деревушки. В полукилометре слева заметил дорогу, тянущуюся к этой самой деревне. Вот и возможность узнать название. Повернувшись лицом к тому месту, где дорога превращалась в улицу, Миха вышел в реал, подобрал вещи и зашагал вперед, стараясь не сбиться с направления. По пути он грыз засохший шашлык, чтобы восполнить потерю энергии. Пришлось еще два раза «нырять», уточняя местоположение. Когда оказался прямо на грунтовой дороге, решил остановиться. До деревни было метров сто, он даже разглядел табличку, но прочитать отсюда не смог.

Найдя подходящий куст, Миха быстро покидал в него свое добро, снова «заправился» и двинул на разведку. Примерно определив место нахождения таблички, он «нырнул». Проявился прямо перед знаком:

– Путилово. – разочарованно прочитал он. Это название ни о чем не говорило, деревень с такими названиями даже в одной области найдется немеряно. Но всё же что-то где-то всплыло в памяти, название было знакомо. Правда где именно он видел или слышал его, вспомнить не получалось. Разочарованно вернулся в реал и сел на упавший ствол дерева, задумчиво грызя уже опротивевшее засохшее мясо.

Немного подумав, решил пошастать по этой деревушке в поисках карты. У него например, дома на стене всегда висела карта области. Может и тут у кого так же? Пугать местных не хотелось, поэтому он решил выглядывать на мгновение и, если кого заметит, переходить на другое место. Набил карманы энергетиком (шашлык уже заметно потерял свои свойства, но пока действовал), Миха направился в сторону виденного первого дома. Дом был из белого кирпича, простой, одноэтажный. Рядом находилось несколько построек.

Пришлось пару раз выглядывать, прежде чем удалось оказаться в доме. Не успел он толком проявиться, как его выкинуло обратно. И что это было? Принялся вспоминать. Вот проявляется интерьер комнаты, прямо перед ним стол со стулом, справа диван, на стене висит ковер. И в этот момент кто-то прошел сквозь него. Миха не успел рассмотреть, но это точно был человек. Видимо не заметил появившегося Михаила. Да уж, и как быть? Дождаться ночи и попробовать походить по домам когда все будут спать? Не вариант. Даже если увидит карту (или какой атлас), в темноте не сможет прочитать и определить местоположение этой деревушки. Можно конечно плюнуть на всё и идти наобум, авось встретится по пути какой городок… Он бы так и поступил, имелось бы у него больше патронов. Но с боеприпасами уже напряженка, а сколько потребуется времени и сил, чтобы добраться до какой-нибудь оружейки, неизвестно. К тому же звери. Вон, страус, не посмотрел, что Миха иномирянин, сразу к нему рванул, еще б чуть-чуть и схавал бы.

Да и черт с ними, с деревенскими! Подумаешь немного испугаются (главное до инфаркта не довести старушку какую!), Михаилу необходимо только определиться с направлением дальнейшего движения и он сразу уйдет. А народ… посплетничают, да забудут.

* * *

В маленькой, скромно обставленной, деревенской комнатке на кровати сидела девочка лет семи и читала книгу. В комнате было лишь одно окошко и в такую пасмурную погоду света явно не хватало. Но Марина, так звали девочку, не нуждалась в освещении. Она была слепа с рождения и что такое свет, краски, знала лишь на словах. Не так давно она выучилась азбуке Брайля (ну, не то чтобы выучилась… но кое-как читать уже могла) и теперь появилось новое увлечение. Сейчас она путешествовала вместе с Элли и Тотошкой по волшебной стране. Некоторые, понравившиеся моменты, она читала в слух и счастливая улыбка не сходила с её личика.

Уже третье лето родители отправляли её в деревню к бабушке. Сами же «с головой ушли в работу», как они сами говорили. Марине нравилось у бабушки, правда поиграть тут было не с кем. Местных ребятишек тут не было, а такие же приезжие как она, не хотели брать её в свою компанию. Понятно, кому захочется постоянно присматривать за «этой инвалидкой» (так её назвал соседский мальчишка, он думал, что Марина не услышит, но она всё слышала, слух у неё был превосходный, как и у большинства незрячих).

Внезапно в комнате что-то произошло. Марина потянула носом и уловила аромат грозы. Странно, на улице хоть и идет дождь, но грома она не слышала, даже отдаленного. Ей почудилось, что в комнате кто-то есть. Сперва немного испугалась, но быстро успокоилась – бесшумно войти в комнату невозможно. Старые полы скрипят даже под маленьким весом бабкиного кота Васьки. Видимо показалось…

Она продолжила читать, но тут кто-то словно погладил её по голове. Ощущение было на грани, но она почувствовала. Встрепенулась и напрягла слух. Хотела было позвать бабушку (она слышала как та что-то делает в сенях), но передумала. А тут еще и глаза слегка защипало, выкатилась слезинка. Вытираясь рукавом, девочка шумно вздохнула и уловила непонятный, манящий аромат.

– Бабуль? – тихо позвала она, принюхиваясь. Бабушка не услышала. Тогда Маринка отложила книгу, спрыгнула с кровати и пошла искать источник запаха. Он нашелся быстро – рядом с кроватью, на маленькой тумбочке лежал какой-то плод. На ощупь – яблоко.

– «И когда это бабушка его сюда положила?» – подумала девочка. Яблоко пахло странно, но очень притягательно. Поэтому Марина, выбросив посторонние мысли из головы о непонятном появлении фрукта в её комнате, впилась в него зубами.

– У-у-уммм! Вкуснятина!

«Яблоко» действительно оказалось невероятно вкусным и сочным. Девочка попыталась разобрать, что же оно ей напоминает? Вкус мёда, еще абрикосом отдает, да и земляничный привкус присутствует… Странное яблоко!

Буквально за минуту фрукт был уничтожен, не осталось даже огрызка. Марина сыто вздохнула и вернулась на кровать.

– «Надо будет попросить у бабушки еще таких.» – подумала она и взялась за книгу. Правда почитать не успела. Внезапно глаза вновь защипало, появилась сильная резь, жжение, покатились слезы. Девочка принялась тереть глазки, пытаясь унять боль, но всё было тщетно. Тихо похныкивая, она уткнулась лицом в подушку и заплакала. Не столько от боли, сколько от непонимания происходящего. Но резь и жжение всё не унимались.

– Бабушка! – не выдержала пытки Марина.

* * *

Михаил успел заглянуть в четыре дома, пока ему наконец не повезло. В первых двух домах он слегка перепугал жителей, поэтому даже не осмотрелся нормально. Когда попал в третий дом, хотел было сразу исчезать – в комнате сидела маленькая девочка и читала. Но тут Миха заметил саму книгу – в глаза бросились непонятные пупырки на страницах.

– «Азбука для слепых… Девчонка незрячая.»

Решив, что слепая девочка его не заметит, он принялся осматриваться. На стенах ничего не было, на полках тоже. Уже собираясь исчезать, Михаил посмотрел на девочку.

– «Бедняжка. Тяжело ей наверное». – он не мог представить, каково это быть слепым, не иметь возможности видеть… Сам не заметил, как оказался около девочки и провел рукой по волосам. Девчонка что-то почувствовала и насторожилась.

– «Дурак, блин! – обругал себя Миха за несдержанность, – не хватало еще напугать ребенка».

Он быстро отодвинулся от девочки и, повинуясь какому-то порыву, совершенно не задумываясь, вынул из кармана синий фрукт и положил его на тумбочку. Мелькнула мысль – «А что с ним будет? Не исчезнет ли он вместе со мной?»

Михаил сделал пару шагов назад, чтобы фрукт оказался за пределами его ауры. Несколько секунд аура плода и его собственная оставались соединены тонкой перемычкой, по которой мощным потоком струилась энергия. Миха не стал разрывать эту связь, ожидая что произойдет. Его энергия практически иссякла, когда фрукт вдруг «отцепился» от него и стал полностью материальным.

– Ух-ты! – воскликнул парень и исчез.

Потом где-то с полчаса он обдумывал произошедшее и восстанавливал потраченную энергию. Получалось, что он может не только таскать вещи оттуда, но и передавать туда. Нужно найти кого-то, кто не будет его бояться и наладить с ним контакт, хоть с помощью записок. Можно обменивать необходимые вещи на что-то из этого мира.

– «Из этого мира, из этого мира…» – задумчиво повторил парень, – Вот идиот! – он вскочил на ноги и заметался по округе, пытаясь вспомнить точное место, из которого попал к девочке в комнату. Только сейчас до него дошло, что именно он натворил. Подсунул ребенку инопланетную органику, начиненную неизвестными бактериями и прочим! Вот урод… это на него здесь зараза не действует, но он подозревал, что это результат попадания под удар молнии. А ведь обычный ребенок может умереть! И врачи могут не успеть подобрать необходимую сыворотку или что там требуется!

Наконец он нашел необходимое место и нырнул на Землю, молясь про себя, чтобы девочка не успела найти злосчастный плод. Но его молитвы не были услышаны, комната была пуста, книга валялась на полу, подушка в мокрых пятнах была вся скомкана.

– Нет, только не это… – пробормотал парень и на подгибающихся ногах попытался выйти из комнаты через дверь. Но тут его привлекло движение в окошке. Он подскочил к окну и выглянул. От дома отъезжала «скорая помощь». Миха сжал кулаки и выдавил:

– Пи***ц…

Он понял, что не успел и ничего уже исправить не сможет. Осталось только молиться, чтобы девочка осталась жива и сильно не пострадала. Парню очень захотелось напиться и забыться, но это был не выход из ситуации. Он знал, что алкоголем ничего не исправишь, лишь хуже потом будет. Необходимо отвлечься.

Вынырнув в реал, он стал грызть опостылевшее мясо и направился в сторону местонахождения следующего дома. На душе было так паскудно, хотелось выть от бессилия, драть на себе волосы.

Появившись в очередном доме, Миха совершенно не обратил внимания на выбежавшего из комнаты мужика в трусах. Тот был явно пьян, так как в дверь попал не с первого раза. На журнальном столике, у дивана, стояла початая бутылка водки (явно паленка), какая-то закусь и пара стаканов.

А вот стена за диваном Михаила порадовала – там висела карта области – то, что надо. Пару минут парень искал это самое Путилово, пока не обратил внимание на исчерканный ручкой участок карты. Это видимо хозяин отмечал какие-то дороги, что-то подписывал… там же нашлась и деревушка. Дальше было проще, Миха быстро сориентировался и осознал где находится. Первоначальное его предположение, что если вернуться на плато, то можно попасть на базу ГСМ, провалилось. До города было слишком далеко, да и шел Миха всё это время (насколько он представлял) почти в сторону города, а не от него. Отсюда до него было километров двести пятьдесят-триста, но его привлекло другое – городок, где он родился и жил до четырнадцати лет (потом они переехали). До него было километров сорок, может чуть больше, причем направление совпадало с прежним его маршрутом. Это было отлично, за пару тройку дней он сможет туда добраться! А там… а там ему всё знакомо! Там можно даже найти кого-то из старых друзей, кто не в армии и не на учебе. А через них можно будет передать весточку матери, что мол жив, здоров, только вернуться пока не может!

Михаил попытался оторвать карту от стены, но она не далась. Тогда он постарался как можно лучше запомнить все названия деревень по пути, чтобы в случае чего, можно было бы ориентироваться. Когда ощутил, что вот-вот его выкинет в реал, на автомате сгреб бутылку водки со стола и исчез. Просто мелькнула мысль, что совесть не даст ему сегодня уснуть, а с алкоголем может и получится.

До самой ночи Миха сидел у костра, задумчиво глядя в огонь и прикладываясь время от времени к горлышку. Утащенная бутылка далась тяжело. Сознание он не потерял, но минут десять лежал, распластавшись по земле как каракатица, вытащенная на берег. Потом добрел до своей стоянки. На душе было тяжело, временами хотелось выть, плакать или рвать волосы на заднице. Попеременно то проклиная себя за глупость, то молясь о здоровье девочки, Михаил приговорил паленую водку и прямо не сходя с места уснул.

Голова поутру, как ни странно, не болела. Так, чувствовалась кака во рту и сухость. Сбегал к реке, ополоснулся, напился и почувствовал себя вполне здоровым. Даже аура прилично подзарядилась. Мясо уже стало практически несъедобным, но Миха всё же съел достаточно, чтобы подзарядиться для погружения.

Вернувшись на место, откуда попадал в комнату девочки, он «нырнул». В комнате ничего не изменилось, разве что книгу положили на тумбочку, да подушку поправили. Осмотревшись, Михаил схватил тонкую тетрадь в клеточку с полки и вернулся назад. Тетрадка оказалась чистая и парень, вырвав один лист, написал записку родственникам девочки. Письмо получилось сумбурным и мало что объясняло, но хоть так. Миха написал, что дал девочке неизвестный плод (о его происхождении умолчал. Про другой мир было глупо писать, всё равно никто не поверит). В этом же письме он попросил прощения у родителей и у самой девочки (если та выжила), покаялся так сказать. Закинув письмо в комнату на тумбочку, Миха привалился спиной к дереву и пару минут сидел неподвижно. На душе немного полегчало, можно было двигаться в путь.

* * *

В деревне Путилово, у дома Авдотьи Федотовны собрались почти все деревенские бабульки и оккупировали большую угловую скамью. В деревушке не было своего магазина и продукты привозила автолавка два раза в неделю. Сегодня как раз и был такой день. Бабульки собирались как минимум за час до приезда машины (по крайней мере в теплое время года), требовалось обсудить последние слухи, поделиться и послушать новости, да и просто почесать языки.

– Васильна, а вчарась привиденье видала! – заявила одна старушка, каким-то победным взором оглядывая вечную «подругу». Та не осталась в долгу:

– Это парнишку в камуфляже что-ль? Так и я яго видала. Перепугал меня, я чуть к Ваське сваму не отправилася.

– А я тож его видела. – добавила её соседка.

– Что вы, да вы? – маленькая бабулька, метра полтора ростом, вскочила и встала перед всеми, уперев руки в бока, – Енто привиденье у маво Кольки вчарась бутылку утащило! Во! – она ткнула пальцем вверх, для значимости.

– Да ладно врать-то! Зачем привиденью водка? Твой Колько сам всё выжрал да не помнит ничаво! – обвинительно сказала Васильна.

– Что? Это я-то вру! Енто привиденье ему еще и фингал под правый глаз поставило! Теперь лежит, об опохмелье не вспоминает, всё твердит что это яму знак свыше был. Пить бросать собирается.

– Да как же привиденье могло ему фингал поставить? – вновь не поверили ей.

– Как-как? Сам он об косяк приложился, когда спьяну от привиденья бёг!

– А-а-а… Вот яно как…