Часа за три до заката он обнаружил большую поляну. Это он сперва принял это свободное пространство за поляну. До этого ему не попадалось больших открытых пространств (если не считать плато, на котором он очнулся), всё лес да лес, сплошным строем. Попадались небольшие проплешины, но и те обычно были заросшие кустарником.

А вот когда он вышел на эту самую поляну, то аж присвистнул от удивления. Ближе к открытому пространству деревья мельчали, дальше рос кустарник, а потом лишь трава. Поляна была метров триста диаметром, а посреди неё росло по истине гигантское дерево. Снизу был виден только ствол, метров тридцать в диаметре, абсолютно гладкий и черный как смоль. Нижние ветви начинались на высоте метров пятидесяти и что там выше, видно не было, но шум оттуда доносился довольно разнообразный. Миха уже привык к звукам здешнего леса, к крикам зверья и птиц, но на этом дереве было особо шумно. Видимо там живность просто кишит.

Задрав голову и пытаясь увидеть источники шума (вдруг кого подстрелить удастся), Миха двинулся немного по кругу, намереваясь обойти дерево кругом. Буквально через десяток шагов он споткнулся обо что-то круглое и с тихим матом полетел на землю. Падая, он успел заметить краем глаза высунувшуюся из-за дерева страшную морду с большим клювом, которая пристально на него смотрела.

– Вот млять! – сквозь зубы выдавил Миха, понимая, что может не успеть выстрелить, если эта клювастая тварь на него сейчас кинется. Автомат он носил, повесив на шею, а поверх него свесил руки. Просто его задолбало тупое выискивание дичи и он непозволительно расслабился. Сейчас же, при падении, он не успел перехватить оружие, да и вообще ничего не успел, даже руки подставить. Слишком уж он был поражен видом гигантского баобаба, или скорее секвойи. Приземлился Миха совсем неудачно – прямо лицом в землю (лишь успел голову повернуть, поэтому нос не сломал), грудью на автомат, а руки оказались прижаты этим самым автоматом. В правой руке даже что-то хрустнуло и её прострелило болью. Боль была терпимая, но Миха всё равно чуть не взвыл, мгновенно представив в мозгу, как его разрывает на части зверь, а он не может даже выстрелить, так как рука похоже сломана.

– Вот блин…

Положение было бы смешное, если бы не опасность, находящаяся под носом. Он придавил автоматом собственные руки и теперь не знал как вскочить. Но думать было некогда и он, оттолкнувшись ногами от земли, каким-то чудом совершил кувырок вперед, пытаясь по ходу определить дееспособность правой руки.

– Квах-квах! Хр-р-р! – отреагировала на его движения неизвестная тварь. Причем её голос раздался совсем рядом, буквально в паре метрах от Михаила.

– А-а-а-а-а! – во всю глотку заорал парень и вскочил на ноги, перехватывая оружие и снимая его с предохранителя. О больной руке он мгновенно забыл, это просто вылетело из головы. Вскинув автомат и практически не глядя, он выпустил очередь… патронов на десять!

– Сука! Тварь! Гадина! – заорал Михаил, осознав траты. Находясь в каком-то психическом помутнении, он кинулся на, только начинающего заваливаться на подгибающихся ногах, зверя и принялся его пинать и бить прикладом по клювастой голове. В себя пришел только где-то спустя минуту и, трясясь, отскочил от туши. Еще минут пять он пытался успокоиться, нервно оглядываясь и водя трясущимся стволом по сторонам. Только потом, никого не заметив и не услышав (даже на дереве живность затихла), он принялся осматривать свою добычу.

Зверюга,, а скорее птица, была на самом деле не столь крупной, как ему показалось. Больше всего она напоминала здоровенного страуса без перьев, зато с черным мехом. Размером «птичка» была с корову, но имела две ноги, толстый короткий хвост и небольшие крылья с пятью когтями на концах. Крылья были то ли атрофировавшиеся, то ли недоразвитые, в общем точно не для полета. Зато ноги были мощные, каждая размером с самого Миху. Шея довольно короткая для страуса и голова великовата. На голове основное место занимал мощный полуметровый клюв темно красного цвета. Он был слегка приоткрыт и Миха заметил не хилые зубы, как у пираньи. Схавала бы его «птичка» и не поморщилась бы! В общем, прикинув что к чему, Миха решил не расстраиваться из-за потерянных патронов (в страусе он насчитал четыре дырки! И это только с одной стороны.), так как можно было и не отбиться. Поэтому, откинув дурные мысли, он принялся искать место для лагеря. Зверь большой, нужно разделать, зажарить, завялить или еще что-нибудь с ним сделать, но, если его мясо окажется с таким же эффектом как у крокодила, оставлять Миха не собирался ни кусочка.

Осматриваясь, Михаил заметил причину своего падения. Это был черный блестящий шар, диаметром около полуметра.

– Орех что ли? – он подошел и попинал его. Шар перекатился и Миха увидел трещину, из которой проглядывалось что-то серое. – Прикольно…

С орехом он решил разбираться позже, а пока есть дела поважнее. Сперва всё-таки обошел дерево вокруг, заметив еще пару орехов и много скорлупы от таких же, потом полазил по кустам и нашел подходящий, как раз неподалеку от туши. Утащить он её всё равно не сможет, поэтому решил делать жильё поблизости. Воодушевившись тем, что вскоре будет шашлык, Миха с энтузиазмом принялся за привычную «постройку» фигвама.

– «Может я и правда наркоманом стал? Мясным, ха-ха!»

До темноты он успел соорудить спальное место (правда оно ему так и не пригодилось в эту ночь), натаскать к туше дров и больших листьев (под мясо). Потом разжег сразу несколько больших костров для освещения, жарки мяса, а заодно и против зверей. И работа закипела. Всю ночь и пару часов следующего дня Миха работал мясником и поваром по совместительству. Постепенно снимая шкуру, он отрезал куски мяса, нанизывал на палки и вешал над кострами. И так по кругу. К утру от туши остался лишь скелет, да нетронутая голова. Ну еще крылья и когти. Зрелище было довольно неаппетитное, но запах жареного мяса, распространявшийся по лесу всю ночь, которым тут наверное пропиталось всё, помогал не обращать внимания на такие мелочи.

Рука, как ни странно, совсем не болела, а потом он вообще о ней забыл.

Разумеется самую первую порцию Миха съел еще вечером (чтобы проверить, стоит ли возиться со всей тушей). Оказалось – стоит! Возможно Михе показалось, но энергии с одной палочки шашлыка было столько, что он не просто восстановил такую же насыщенность ауры, как до «погружения», но и увеличил её. Ему не терпелось попытаться погрузиться вновь, но такие мысли пришлось отбросить – не оставлять же Мясо без присмотра. Тем более добытое такой ценой. Энергия из него так и пёрла, поэтому он и уложился так быстро. Даже успевал пробежать по округе и притащить дров, когда они начинали кончаться. Единственное, что его немного расстраивало, это отсутствие соли. Мясо он зажарил (где-то лучше, где-то хуже, что-то сгорело, что-то было сыровато), но не факт, что оно долго сохранится в таком климате, жарко тут всё же. Возникла мысль поискать родник с холодной водой и хранить запасы там, но не было герметичной тары. Ему бы целлофановых мешков штук… несколько. Но чего нет, того нет. Если получится вновь проникнуть на Землю, то постарается что-нибудь утащить оттуда.

Разделывая внутренности страуса, Миха в них практически не смог разобраться. Нашел желудок, кишки, а насчет остальных органов не был уверен. Весь ливер он тоже зажарил и даже попробовал кусочек… чего-то типа почки. Вкусно, и энергетический эффект явно сильнее. Самые прожаренные куски отложил отдельно от всей груды шашлыка, на экстренный случай. Все сготовленное он перетаскал в свой фигвам и закутал в большие листья. Аромат от его шалаша пошел просто обалденный. Пришлось потратить время на поиск «вонючей» травки, которой он потом натер стенки своего жилища. Конечно глупо было думать, что звери не почуят, но хоть так.

В общем уже к обеду Миха, уставший как собака, несмотря на сияющую ауру, завалился спать. Попытку погружения он решил отложить на свежую голову.

Глава 4

Проснулся Михаил примерно после обеда, солнце было еще высоко, до ночи времени много. Закинув кусок шашлыка в рот, сбегал и притащил злосчастный орех. Попытался вскрыть его штык-ножом, но не преуспел. Тогда принялся бить им об дерево. Минут через пять ему удалось расколоть скорлупу, крепкая оказалась. Внутри была рыхлая волокнистая субстанция, довольно суховатая. Пахло приятно и Миха откусил кусочек. Прожевав, он так и не понял, что ему напоминает этот орех, но было вполне съедобно, даже сытно. Скорлупа оказалась очень прочная, словно каменная, и парень решил использовать её в будущем как котел (если не будет сильно гореть).

Он еще раз перекусил, хоть и не успел проголодаться, а потом занялся самым важным делом, стал пытаться попасть на Землю. Устроившись посреди шалаша, сосредоточился и… и понял, что совершенно не знает как и с чего начать!

– Вот чёрт! И как быть?

Попытался вспомнить как это происходило в первый раз. Тогда он сильно испугался и… было желание исчезнуть оттуда, смыться побыстрее. Начал пробовать воспроизвести те ощущения, чувства.

Наступила ночь… потом утро. А Миха так и не смог понять как запустить этот непонятный процесс. Пробовал по разному – пытался вызвать в себе чувство страха, желал изо всех сил исчезнуть, даже пробовал медитировать. Но всё было без току. В конце концов его охватила какая-то тоска, апатия, и он сам не заметил как уснул во время очередной «медитации».

Прошло четыре дня в таких мучениях. Иногда он плевал на всё и уходил в лес или на реку. Сидел где-то, грустил, но потом возвращался и принимался по новой.

Как ни странно, запах жареного так и не привлек зверей. За всё время рядом никто не появился, звери обходили это место стороной. Даже по ночам было относительно тихо, по крайней мере вблизи. Скелет страуса Миха утащил к реке и кинул в воду, чтобы не завонялся, туда же пошли требуха. Шкуру выкидывать было жалко, уж больно красивая, черная, мягкая, лоснящаяся. Он тщательно очистил её от остатков мяса и натер золой. Потом повесил сушиться, растянув между деревьев.

На пятый день у него получилось! Прямо с утра. Правда не совсем то, что было нужно, но прогресс был на лицо, поэтому Миха удвоил усилия. А получилось у него следующее. Во время очередной «медитации» он как всегда желал исчезнуть. Внезапно по телу (или ауре) пробежал холодный ветерок и Миха открыл глаза. Зрелище, представшее перед ним, было странным. Окружающее пространство, а точнее внутренности его фигвама, как бы наполовину растворились в воздухе, стенки стали полупрозрачными. Он даже смог разглядеть отдельные деревья снаружи. Помимо прозрачности, всё вокруг утопало в легком голубоватом тумане.

Миха завороженно поднялся на ноги и стал осматриваться вокруг. Решил выйти наружу, но подойдя к плетенке, игравшей роль «двери», не смог за неё ухватиться! Рука просто прошла сквозь прутья! Только сейчас он заметил, что снова стал полупрозрачным, как тогда на Земле. Это было поразительно и пару минут он осматривал себя и происходящее снаружи. Потом всё же решился и, глубоко вздохнув (чувствовал он себя кстати нормально и даже чем-то дышал!), шагнул сквозь стенку фигвама. Во время пересечения он ощутил резко навалившуюся слабость, а потом хлынул страх – что будет, если его выкинет в реальный мир прямо в стене? Собрав остатки сил, он рванул быстрее и вывалился из стены прямо на землю уже в настоящем мире.

Голову пронзила резкая боль, навалилась сильная тяжесть на всё тело, а потом свет в глазах померк и он потерял сознание. Сколько он провалялся, неизвестно, но очнувшись никого рядом не увидел и облегченно вздохнул. А если бы какой зверь? Но, слава богу, всё обошлось. Голова уже не болела, хотя сил по прежнему не было. Пришлось ползти на карачках к входу, распечатывать «дверь», а потом грызть подзасохшее мясо.

Восстановив силы буквально за десять минут, Миха обругал сам себя последними словами. Экспериментатор хренов, чуть не окочурился. Хотя, теперь он знает, что в таком состоянии, или скорее на том пласте реальности, на котором он побывал, можно проходить сквозь препятствия, хоть это и очень энергозатратно. Но так экспериментировать лучше не нужно, можно и копыта откинуть.

Но всё же этот успех его очень порадовал. Раз получилось это, то обязательно получится и попасть на Землю. Поразмышляв, он пришел к выводу, что это был какой-то другой слой реальности, соприкасающийся с этим миром. Правда ничего кроме голубой дымки он на нем не видел, но это ничего и не значит. Всякое может быть, может его глаза не приспособлены, или, что скорее, он недостаточно проник в тот слой. Возможно это была какая-то прослойка между Землей и Бордо. И если продолжить тренировки, он обязательно доберется до Земли, может даже в материальном теле, если энергии хватит.

Тренировки он разумеется не забросил, но стал подходить к этому более тщательно. Предварительно нажирался мясом, то есть заправлялся энергией, и только тогда погружался. На следующий день ему довольно легко удалось настроиться нужным образом и снова оказаться в голубом мире (так он решил это называть). В этот раз решил не проходить сквозь стены, а выйти через, предусмотрительно оставленную открытой, дверь. Удивительно, что вся его одежда, автомат, в общем всё что было при нём, тоже переходило в это состояние. Обдумав варианты, он решил, что переносится всё, что находится в пределах его ауры, то есть примерно на полметра от тела. Аура за эти дни явно увеличилась в объеме, но теперь Миха стал замечать два её слоя. Первый слой, сероватого цвета, распространялся от тела примерно на пятнадцать-двадцать сантиметров, правда вокруг конечностей намного меньше. Второй слой был немного светлее, и как бы перекрывал первый. Что всё это означало, Миха конечно не знал, а потому перестал обращать внимание. Еще его немного удивляло то, что собственная светящаяся аура нисколько не мешала смотреть вокруг. Как так получается, он тоже не понял.

Замеченная им ранее серебристая пленка в верхнем слое кожи, которая не давала вытечь крови, вскоре проявилась на поверхности. Сперва Миха решил, что она как бы отдаляется от тела и если так будет продолжаться, то со временем перестанет закрывать раны. Но присмотревшись более внимательно, он понял, что пленка стала чуть толще. Разглядеть это было трудно, но всё же удалось. Еще одна загадка. Это что, третий слой ауры? Кто его знает…

Спустя три дня в «голубом мире» Миху атаковали! На Землю ему пока не удавалось пробиться, зато в «голубой мир» он начал проникать довольно легко, не слишком сильно сосредотачиваясь. Он даже примерно подсчитал время, на которое хватает его энергии – примерно шесть минут при «полной заправке». Это если через препятствия не проходить (чего он теперь категорически опасался). Потом его плавно выкидывало в реальность. После такого погружения внешний слой ауры был чуть виден, но средний имел еще нормальный запас энергии. Также было замечено, что при движении в другом слое реальности энергия расходуется быстрее. Миха не знал почему так, но предполагал, что это из-за сопротивления воздуха, сквозь который приходилось идти или бежать.

Так вот, находясь в очередной раз на голубом слое, Миха уже довольно беспечно шел вокруг секвойи, считая круги (тренировался он так). Внезапно откуда-то со спины он ощутил нечто вроде вибрации и резко обернулся. Прямо на него летела полуматериальная тварь ядовито-зеленого цвета, напоминающая амебу. Только эта амеба была размером с баскетбольный мяч. Миха слегка испугался и попытался увернуться от твари, но не удалось. При подлете амеба выпустила из тела множество длинных щупалец и как пиявка присосалась к ауре Михаила. Тело, а может и не только, пронзила сильнейшая боль, парень ощутил как энергия покидает его. В глазах замельтешили веселые искорки, голову закружило, тело повело куда-то в сторону. Почти теряя сознание, Михаил рванул в реальный мир и упал на землю прямо под деревом, судорожно хватая густой воздух. Он рассчитывал, что тварь останется в своем мире, но она не отцепилась от него и продолжала висеть, прицепившись к ауре. Она явно успела увеличится в размере за те мгновения, пока сосала из него энергию. Здесь же, в реальном мире, она прекратила его высасывать, правда не полностью. Миха видел как она раздувается и сжимается, пытаясь поглотить его ауру, но почти безуспешно. Что с ней делать, Миха не знал. Лежа на земле, он попытался ударить её рукой. Рука прошла сквозь неё и где-то на грани восприятия он уловил что-то вроде крика или визга. Воодушевившись, он продолжил бить амебу руками. Правда до неё он особо не доставал, поэтому бил в основном по щупальцам. С каждым ударом тварь явно слабела. Щупальца отцеплялись, некоторые ему удавалось даже оторвать. Тело амебы заметно уменьшилось и побледнело, став почти желтым. Наконец последнее щупальце было оторвано и амеба отлетела в сторону, хаотично выбрасывая новые отростки во все стороны. Уменьшалась она буквально на глазах, её энергия просто растворялась в окружающем воздухе. В конце концов она стала размером с теннисный мяч, а потом одним беззвучным хлопком исчезла полностью.

Михаил тяжело поднялся на ноги.

– Вот те на… Погулял, блин! Ни хрена себе там зверушки водятся!

В тот день он больше не погружался. Отдыхал, успокаивался, восстанавливался. Теперь придется даже в «голубом мире» держать ухо востро. От тренировок из-за этого инцидента он отказываться не собирался, но теперь придется внимательно смотреть по сторонам и быть всегда готовым выпрыгнуть в реал. Придумать бы защиту от такой пакости, но Миха пока понятия не имел как от неё можно защититься там. Здесь её можно оторвать от себя, здесь Михаил сильнее, а из амебы местный воздух высасывает жизнь. О том, что было бы, если бы тварь высосала бы его там полностью, Миха предпочитал не думать и тем более не проверять. Возможно его в определенный момент выкинуло бы в реал, а может он там и погиб бы. Кто его знает…

Дни потянулись за днями. Михаил тренировался, погружаясь в голубой мир по пару десятков раз за день. Еще два раза встречал амеб, но каждый раз был начеку и успевал выскочить в реал. Встречал он и других тварей. Некоторые были мельче, другие крупнее, они были разных цветов и форм. Не все сразу кидались к нему, но подпускать близко кого-либо он опасался. Ну его нафиг.

Как ни странно, пережаренное мясо нисколько не портилось, даже спустя десять дней, оно оставалось вполне съедобным. Правда вкус стал не очень, мясо подзасохло и постепенно теряло свою энергетическую ценность. Но Миха не отчаивался, теперь он знал как будет охотится. Он решил использовать для охоты погружение. Насколько успел заметить, животные не видят его, когда он находится на другом слое реальности. Значит можно погрузиться и подобраться к зверю на расстояние уверенного поражения. Потом прицелился, вышел в реал и стреляй. Но это пока были лишь планы.

За десять дней он умял большую часть страуса и вскоре собирался двигаться дальше, когда запасы можно будет спокойно унести. Временами Михаил удивлялся – куда в него столько лезет? И ведь даже ни капли жирка не появилось! Местный мясной продукт оказался чисто энергетическим, и это радовало. Единственное то, что всё уже довольно приелось и вид шашлыка не вызывал того аппетита.

Лишь на одиннадцатый день своей остановки Михаил частично понял механизм погружения. Теперь ему не нужно было столь сильно сосредотачиваться и закрывать глаза, именно поэтому он заметил странную вибрацию внешней ауры, а заметив, услышал и некий звук. Стоило понять как именно должна действовать аура и погружаться стало легче. Он просто усилием воли заставлял ауру вибрировать в необходимом диапазоне и исчезал из этого мира. А на следующий день он смог изменить частоту вибрации и оказался на Земле. Правда он не сразу понял, что это Земля.

Оказался Миха в лесу, только не красном, а самом обычном, зеленом. Увидел знакомые березы, осины, а чуть в отдалении росла сосна. Лес был явно хоженый, по осени здесь вероятно шастали грибники. Оглядевшись кругом, Миха решил куда-нибудь пройтись, вдруг из леса повезет выйти и осмотреться. Отправился в сторону, видневшегося справа просвета.

Солнце висело высоко, день стоял отличный. Миха, широко улыбаясь, осматривал окрестности, иногда смотрел себе под ноги. Трава, по которой он шел, совершенно не шевелилась, но в то же время он ощущал землю под ногами. Пробовал коснуться деревьев и чувствовал их. Интересно!