Глава 18

А вот золотую монету я всё-таки прихватила. Полагаю, она уж точно не была изначально частью этого номера, поскольку номер явно стырили из моего мира. А значит, монета принадлежала, скорее всего, именно помощнику.

Поднявшись по узкой винтовой лестнице, я толкнула руками крышку чемодана, которая, видимо, закрылась за мной после того, как меня сюда затянуло. Она легко поддалась. Я откинула её, высунула голову наружу и сразу увидела комнату, поскольку дверь шкафа была по-прежнему открыта.

Как же, должно быть, странно выглядела моя голова, торчащая из достаточно плоского квадратного чемодана! Но, к счастью, в комнате никого не было и никто не мог оценить это фантастическое зрелище.

Я без труда оттуда вылезла и даже не зацепила плечами чемодан. Мне показалось, что проход чуть расширился, чтобы меня выпустить. Впрочем, это логично – судя по размеру униформы, предыдущий помощник был значительно шире меня в плечах. Если бы не магия, он бы попросту не влез в этот чемодан.

Снова оказавшись в комнате, я прислушалась к себе. Самочувствие было вполне нормальным. Не ощущалось никаких признаков того, что на меня как-то повлиял проклятый номер отеля. Даже, наоборот, настроение чуть повысилось после обнаружения душа и туалета. Вот только спать по-прежнему совсем не хотелось.

Я подошла к окну и выглянула наружу. Как же здесь красиво! Если мне удастся вернуться домой, будет что рассказывать внукам. Правда, они, наверное, решат, что всё это лишь сказки. Или скажут, что у бабки поехала крыша.

– Красотка! Желаешь что-нибудь приобрести? – внезапно раздался бодрый голос сбоку. Пока я любовалась на облака, ко мне незаметно подгребли на своей лодке торговцы.

– Возможно. У меня есть вот это.

Я без дополнительных комментариев показала им золотую монету. Мне было интересно, та ли это монета, которые здесь в ходу. Если бы они её увидели впервые, то, наверное, сказали бы что-то вроде: “Ого, не видел такие раньше!”

Однако никакого удивления торговцы не выразили. Хотя определённо оживились, но так, как оживились бы при виде платёжеспособного покупателя.

– И что желает приобрести такая красавица? – комично поиграв бровями, опёрся на борт лодки торговец. Второй во все зубы улыбался позади. Клиентоориентированность у них была на высшем уровне.

– А что полезного есть? – аккуратно уточнила я. Пусть начнут что-нибудь предлагать, чтобы я могла оценить ассортимент. Вдруг действительно у них есть что-то, способное чуть улучшить мою жизнь в этом баре. Хотя на вид их судно – это просто передвижная свалка. Один хлам!

– О, у нас очень много всего для такой красотки! Вот, например, старинный флакон с волшебными духами! Их аромат притянет к тебе самых красивых мужчин, а при приближении малосимпатичного кавалера духи будут издавать резкий отвратительный запах! – Он театрально продемонстрировал мне грязный бутылёк с подозрительным мутным содержимым. Я аж закашлялась от такого щедрого предложения. Захотелось уточнить, а что будет, если привлекательный и непривлекательный кавалер подойдут одновременно.

Торговец тем временем продолжал:

– Или, может, тебя заинтересуют вот эти старые тапки, надев которые даже самая неуклюжая из женщин будет танцевать, как богиня? Нет? А что насчёт деревянных бус, благодаря которым конкурентки, претендующие на понравившегося тебе мужчину, будут покрываться бородавками? Уверяю, все предложенные артефакты в рабочем состоянии и активируются простейшим магическим импульсом…

Работали ребята слаженно – напарник с видом фокусника извлекал вещь за вещью и подавал их главному торговцу, который уже расписывал мне достоинства предмета.

Но пока всё, что они перечисляли, во-первых, обладало сомнительной ценностью, по крайней мере, для меня, а, во-вторых, судя по всему, работало с помощью магической силы. Наверное, не зря тётушка в прошлый раз отогнала торговцев, как надоедливых мух. Но неужели у них нет совсем ничего полезного?

– А есть что-то, что не активируется магическим импульсом? – рискнула уточнить я. Они явно удивились. Я ожидала вопросов, но они, судя по всему, отлично знали – хочешь получить денежки клиента, любопытство оставь при себе.

– Вероятно, вы хотите вручить вещь кому-то, у кого временные перебои с магией? И у меня такое было! Однажды покупатель… ой, то есть недоброжелатель, кинул заклятием, и неделю пришлось восстанавливаться… м-да. Что ж, в этом случае у нас тоже есть что предложить! Вы только посмотрите на эту замечательную настойку для быстрого восстановления магических сил и десятикратного повышения потенции минимум на трое суток. Не нужно? Хм… может, вас интересует еда?

– Еда? – приободрилась я, стараясь не представлять себе, как выглядит десятикратное повышение потенции.

– Да! – Он тоже просиял, явно обрадовавшись тому, что, наконец, увидел у меня проблески интереса. – Есть потрясающее лакомство, от которого вы не сможете отказаться.

Напарник передал ему закопчённый котелок, который мне тут же сунули под нос. Котелок был набит чем-то, более всего напоминающим комки ваты. Едва я на них глянула, как они открыли крошечные ротики и запищали:

– Съешь меня! Съешь меня!

– Пожалуй, нет… – передёрнув плечами, отказалась я. Даже если не думать о том, что еда разговаривает, мало ли как подействует эта “вата” на мой организм?

Отчаявшись, но упорно не желая терять надежду заполучить мою монету, торговец внезапно выпалил:

– А может, желаете экзотику? Пробовали когда-нибудь причудливую пищу из неведомых миров?

Напарник нахмурился, явно не понимая, что подавать.

Главный торговец раздражённо дёрнул головой и указал в угол, где на крючке висела донельзя грязная тряпка, которая когда-то, видимо, была белой. Честно говоря, я до последнего не верила, что мне подадут именно её. Однако помощник, ударив себя рукой по лбу и едва не разбив очки, тут же кинулся к тряпке. Он снял её с таким видом, будто это и вправду было что-то ценное, а потом с поклоном подал напарнику и вновь разулыбался во все зубы. Правда, в этот раз улыбка была напряжённой, а направленный на напарника взгляд можно было истолковать так: “Ты что, действительно собираешься ей впарить эту фигню?”

Тряпка была небольшая, размером примерно с три мои кисти, и это явно был обрывок чего-то большего.

– Не смотрите на её внешний вид! – заверил торговец. – Уверяю, она сможет вас удивить!

Он с видом шоумена расстелил тряпку на толстом борту лодки перед моим лицом. Ого, а тряпка-то непростая! Видимо, когда-то это был обрывок какого-то артефакта вроде скатерти-самобранки, поскольку на нём тут же возникла еда.

– Это восхитительная пища, подобной которой вы не пробовали! – Напарник позади него икнул, прикрыв рот. Кажется, он только что подавил приступ тошноты. Вероятно, сами они попробовали эту пищу и определённо посчитали её непригодной для употребления. – Она доставит вам невероятное удовольствие и совершенно точно излечит все болезни, изгонит все проклятия, взбодрит и улучшит настроение. Да, хоть выглядит всё это странно и неаппетитно, но эффектом вы определённо останетесь довольны. Что скажете?

Что скажу? Да я буквально застыла от восторга, не веря своим глазам. На обрывке грязной тряпки будто по волшебству появилась треть каравая чёрного хлеба с толстой и явно хрустящей корочкой, упругий мясистый помидор, очищенная головка чеснока и открытая консервная банка с жирненькими аппетитными шпротами в масле, издающими очень характерный аромат, от которого одновременно перекосило лицо торговца и наполнился слюной мой рот.

Надо же, какая удача! Откуда взялось это чудо?

Может, это и вправду раньше было скатертью-самобранкой? Допустим, у неё когда-то заказали закуску, а потом артефакт случайно повредили, после чего его перемкнуло, и он начал подавать вот этот набор блюд?

– Беру! – тут же согласилась я.

– Правда? – аж обалдел торговец, но тут же взял себя в руки. – То есть – конечно! Я и не сомневался, что такая красотка ценит редкий необычный вкус…

Его напарник снова, кажется, подавил рвотный позыв.

Я на всякий случай потрогала рукой хлеб и помидор, чтобы убедиться, что это не иллюзия, после чего отдала монету и тут же забрала свою тряпицу. Стоило начать её сворачивать, как яства снова исчезли. Впрочем, я не сомневалась, что они появятся вновь, едва я её разверну.

– Учтите, вернуть товар нельзя! – проорал счастливый торговец, отчаливая прочь. Они с напарником искренне считали, что удачно меня надули, впарив тряпку с горькой тошнотворной едой.

Полагаю, когда они впервые заполучили тряпку и воспользовались ею, внешне им прежде всего приглянулся не грубый чёрный хлеб, который выглядел устрашающе, а белый гладенький чеснок, по цвету похожий на окружающие их облака. Его-то они и попробовали. Хотя, может, надкусили всё, но всё равно посчитали, что это редкостная гадость. Впрочем, если они начали с чеснока, то остальное попробовать вряд ли рискнули.

Я села на коврик возле ящика, заменяющего стол, и благоговейно расстелила на нём тряпицу. Почему-то мне было чуть страшновато, что в моих руках эта магия не сработает, однако всё сработало отлично: на тряпице вновь возник прежний набор, который мог бы заставить прослезиться любого мужика, у которого возникла нужда в закуске.

Вообще, раньше я не особенно любила шпроты, но теперь и на них смотрела с большой теплотой. Был порыв натереть хлеб чесноком, но я его подавила: запах останется надолго и это может вызвать вопросы у посетителей или, того хуже, ненароком приблизившегося Мастера Луна. Неизвестно, отобьёт ли его очищающая магия тётушки. Исходя из этих соображений шпроты я тоже пока трогать не стала.

О, какой же кайф надкусить свежую хрустящую горбушку чёрного хлебушка и запустить зубы в сочный мясистый бочок спелого помидора! Я аж застонала от блаженства.

Закончив с едой, я постаралась как можно лучше зачистить “место преступления” и уничтожить улики. Впрочем, никаких сложностей с этим не возникло: стоило только потянуть тряпицу за уголок, как с неё исчезло всё, в том числе хлебные крошки. На остальные поверхности я не крошила – старалась есть со всей возможной аккуратностью, чтобы не осталось никаких следов.

Наконец-то, психологический голод был утолён!

Я уже совсем собиралась припрятать тряпицу, как вдруг мне пришла мысль попробовать заказать у этой скатерти-самобранки что-то ещё. Вдруг она может создавать любую еду, а не только эту? К сожалению, фокус не получился. Тряпица упорно создавала один и тот же набор, игнорируя указания.

В итоге я спрятала её под чемодан в шкафу. Если на чемодане стоит какая-то защитная магия, то она защитит и тряпицу. Или же, в случае чего, можно будет сказать, что самобранка принадлежала прошлому работнику. Вообще, кстати, можно валить на него абсолютно всё.

Когда я сделала вторую попытку лечь спать, внезапно пожалела о плотном ужине, из-за которого появилась неприятная тяжесть в животе: дома у меня не было привычки наедаться перед сном.

Однако же в этот раз, организм, наконец, решил, что хватит с него всех этих нагрузок. Да, я всё-таки уснула.

Впрочем, мне показалось, что сон длился совсем недолго. По ощущениям не прошло и нескольких минут, как вдруг в дверь несколько раз стукнули, а потом надо мной раздался ласковый голос тётушки:

– Вставай, Элечка, смена вот-вот начнётся.