5

Роберт король – с ума сойти. Сам король Мирии меня сейчас целовал и почти сделал своей. Как-то неловко стало.

– Проходи, Дольф, – Роберт пригласил помощника в комнату, и тот задержал на мне, лежащей в кровати с горящими щеками, внимательный взгляд.

– Простите, что помешал, – инквизитор перевёл хмурый взгляд с меня на Роберта, и лицо его вдруг разгладилось и посветлело: – Это она, ваша истинная леди?

Адальхарт кивнул и довольно улыбнулся:

– Да. Живая и, кажется, здоровая. Моя невеста Валерия.

– Доброе утро, леди Валерия. Мы, кажется, уже знакомы, – почтительно кивнул инквизитор.

– Дольф всё знает?! – изумилась я.

– Знает, Лера. – Роберт обернулся ко мне и кивнул. – Дольф первый инквизитор Мирии и мой боевой друг, мы не раз спасали друг другу жизнь. Ему я могу доверять. Что случилось, Дольф?

– Лорд Эмеральд хочет видеть тебя, Роберт. Как раз из-за расторжения брака. Валери нажаловалась, и лорда новость о разводе даже как-то взбодрила.

– Проклятая Валер-р-ри! – прорычал дракон, покачал головой и сунул руки в карманы брюк, нервно прохаживаясь по комнате. – Как она могла, я же велел ей быть дома!

– Ну, она сбежала к отцу, – ответил Дольф. – Мне доложили, когда она уже оказалась во дворце. Я как раз подписывал твой запрос о расторжении брака у архимагистра. Всё было сделано идеально, всё согласно закону, и согласие принцессы на коронацию, которое ты заставил её, то есть вас, – Дольф скользнул по мне взглядом, – подписать на исповеди, – это было гениально. Лорд Гилмор уже дунул на печать, чтобы приложить к документу, но вошла леди Валери и заявила, что согласия на расторжение брака не даёт.

– Плевать на её согласие! Ничьё согласие тут не играет роли! – выругался Роберт. – Есть закон! Месяц вышел, брак не подтверждён, значит недействителен!

– Она попросила продлить срок, пошла к отцу, аргументировала тем, что твоя родовая сила при ней…

– Лжёт! – вставила я и только потом подумала, а вдруг нет?

А если не лжет? Если сила разделилась? Тогда у Роберта будет две жены? Но может Валери ошибается? Может, думает, что раз я погибла, то нужно спасать положение Роберта…

– Я всё решу, не волнуйся, Лера, – сказал Роберт, присев на край комода напротив Дольфа. – Даже если какая-то часть моей родовой силы при ней – я-то вообще полагал, что она вся у Валери останется, – я не отступлюсь от задуманного, мы поженимся.

– Роберт, возможно, Валери согласится на расторжение брака, если ты с ней поговоришь и сообщишь, что я жива, – сказала я.

Дракон молча кивнул.

– Роберт, позволь мне кое-что сказать тебе, как старому другу, – проговорил инквизитор, нахмурившись.

– Говори.

Дольф скользнул по мне виноватым взглядом и повернулся к дракону.

– Может, не спешить расторгать брак. Ты только что стал королём Мирии, и теперь захочешь побороться за титул императора, я знаю, это в твоём духе. Если все будут знать, что ты разошёлся с принцессой Валери и собираешься жениться на обычной женщине, твои шансы встать во главе Империи ничтожны, Роберт.

– Знаю, но не отступлюсь. Эта женщина – моя жена по праву! – выпалил Роберт, указав на меня. Лицо его было более, чем выразительным. Глаза сверкали решимостью. – Лера моя истинная пара и будет моей женой.

– Леди Валерия не драконица, обычный человек, совет друга: потяни с расторжением брака хотя бы до совета королей, чтобы избрали именно тебя!

– Нет, я хочу решить этот вопрос, как можно скорее! Лера обычный человек, но обладает моей магией, моя родовая сила её не отпустила. Она станет матерью моих наследников. Свадьба будет сегодня же. Не терпится увидеть брачные метки на твоих руках, душа моя, – поглядел на меня Роберт.

Я обвела его любовным взглядом. Душу наполняла безбрежная нежность к моему дракону.

– Тогда нужны высокопоставленные свидетели, – не унимался Дольф, – семья Эмеральда вряд ли согласится. Маги пойдут на принцип и не согласятся свидетельствовать на церемонии, пока им это не выгодно.

– Я приглашу наместника Вейланда – лорда Освальда с его свитой, мы в хороших отношениях, он поддержит меня, – решительно проговорил Роберт. – Церемонию проведёт мэтр Леонард, но Гилмора тоже нужно пригласить, пусть сделает выбор, который я ему позже вспомню. Всё, – Роберт извлёк руки из карманов брюк и хлопнул в ладоши, – будем готовиться. Ты пока займись документами, Дольф. Я улажу с Эмеральдом и Валери. А ты, Лера, сейчас пройдёшь обследование ваших докторов, а потом я пришлю кого-нибудь, кто поможет тебе подготовиться к церемонии.

Я закусила нижнюю губу в напряжении. Не то, чтобы я не хотела замуж, но стало очень нервно. Одно дело идти за обычного, пусть и любимого мужчину. Другое – в магический мир за амбициозного короля, который метит в императоры. А я, судя по всему, буду для него большой занозой.

Роберт выпрямился и расправил плечи. Высокий, сильный, шикарный мужчина. Правда ли мой?

Дольф поглядел на меня тревожно и опять обратился к дракону:

– Роберт, но ведь леди Валерию сожрут при дворе… – пробормотал он чуть слышно. – Сделай церемонию тайной, спрячь её до того, как родится наследник.

Роберт протяжно вздохнул. Кажется, он согласен с Дольфом, что меня сожрут. Ну, ещё бы, я слабая, тощая, только ночью умирала, и непонятно, что со мной будет дальше. Смогу ли я вообще стать матерью после своей болезни? Да просто удержаться рядом с королем, и тем более императором?

Столько сомнений всколыхнулись внутри меня.

Я поняла, что должна действовать прямо сейчас. Решить здесь и сегодня стану ли я женой короля-дракона, вокруг которого плетутся интриги, буду ли бороться за него или испугаюсь?

Ответ я знала. В конце концов, не зря изучала все магические книги и сдавала экзамены в королевской академии. Я смогу стать ему достойной женой. Постараюсь. Ну, а титул какой-нибудь он мне подарит. Подарит же?

Подтянув покрывало, я завернулась в него, как в римскую тунику.

– Лера, что ты делаешь? Лежи, – проговорил Роберт, указав на постель.

Ещё и брови хмуро сдвинул.

Какой будущий муж властный достался. Ну ничего, сам говорил буквально вчера, что недостатки будем исправлять.

– Что я делаю? – хмыкнула я. – Иду к тебе, дорогой!

6

От меня не укрылся восхищённый взгляд Дольфа. Инквизитор не ожидал, что простая земная женщина окажется столь смелой, чтобы вмешиваться в разговор правящих мужчин.

Я приблизилась к Роберту и встала лицом к лицу. Удобно быть высокой, не нужно заставлять его смотреть на тебя. Его глаза всегда напротив. Такие глубокие, серые и тёплые.

Я взяла Роберта за руку и провела по запястью. Там, где касалась его, на коже расходилась светящаяся вязь. Мы – истинная пара. Он знает и верит в нас. И я верю.

– Ты всё сможешь, Роберт. Мы всё сможем, – сказала я и сладко поцеловала его в губы.

Мрачный дракон расслабился. Меня ласково обвила его магия, и я улыбнулась ему в губы:

– Ты сам сказал, что сила в этом мире не восстанавливается, не трать напрасно.

– Это для дела, – пророкотал мой мужчина, сильнее прижимая меня к себе магией.

Дольф отвернулся и пробормотал:

– Я с вашего позволения пойду…

– Дольф, сообщи Эмеральду, что я сейчас буду. А ты, душа моя, – Роберт строго поглядел на меня, – сейчас же иди в постель. Сейчас придут врачи. Всё, что понадобится, тебе принесут.

– Роберт! Спасибо, что беспокоишься, но, поверь, я здорова. А вот тебе перед визитом к Эмеральду точно не помешает переодеться и… побриться, – я провела ладонью по его заросшей щеке.

Мне его щетина казалась невероятно сексуальной, но что скажет Эмеральд? Что развлекался всю ночь и не привёл себя в порядок – непочтительно.

За спиной раздался тихий смешок.

– Дольф, ты ещё здесь? – прохрипел Роберт.

– Ухожу.

Как только красная вспышка портала потухла, мы с Робертом набросились друг на друга и жадно начали целоваться. Он потянул за край покрывала, стягивая его с меня, и добирался до моей оголённой кожи.

Дыхание перехватило. По телу вновь прокатилась сладкая волна дрожи, приводя в напряжение все мышцы.

Мы оба были на взводе, и всё, наверное, случилось бы прямо сейчас без особых прелюдий, возможно, прямо на полу. Жадно, страстно, яростно! Но за дверью, где находилась оборудованная палата, донеслись голоса, вырывая нас из любовного безумия.

– Это медперсонал, – хрипло выдохнул мне в губы Роберт. – Пусть осмотрят тебя, – строго поглядел мне в глаза. – Беспокоюсь. Я ведь не смогу без тебя, Лера.

Дракон нежно провёл по моей щеке, и я согласно кивнула, поворачиваясь к его ладони и ловя губами пальцы. Роберт сдавленно прорычал что-то нечленораздельное и прижал меня к себе теснее, давая почувствовать очень-очень убедительное желание, упирающееся мне в бёдра.

– За непокорность, за побег, за встревание в разговор мужчин буду тебя наказывать. Вечером. Не жди пощады, – заговорщицки проговорил мне на ухо.

– Я уже очень-очень жду, – улыбнулась я, закусив губу.

Боже, что я такое говорю?!!

– Невозможная! – шутливо выругался дракон.

Голоса в соседней комнате усилились. В дверь наконец постучали.

– Скажи, Лера, как дожить до вечера… – Роберт тяжело вздохнул и умоляюще поглядел в потолок. – Как сложно успокоиться.

Дракон впустил в комнату медперсонал и, передав меня в их руки, ушёл. Я отправилась за медсёстрами в процедурную комнату, где располагались много разных аппаратов. Меня сперва хотели везти на кресле-каталке, но я наотрез отказалась. Хватит с меня каталок!

Оглядываясь по сторонам на мигающие лампочки приборов и рассматривая всех этих людей, которые бережно возились со мной, я удивлялась. Роберт словно открыл свою собственную элитную клинику. Неужели всё это ради меня одной?

– Валерия, проходите. Валерия, садитесь. Давайте ручку, вот так. – Медсестры очень бережно обращались со мной.

Я узнала, что именно они дежурили прошлой ночью и вытаскивали меня с того света. Много говорили, как они рады видеть меня в хорошем состоянии. Они следили за мной днями и ночами на протяжении целого месяца, и я стала им как родная.

Роберт заглянул ко мне буквально через пять минут после того, как сдал медперсоналу. Быстро соскучился. Он успел принять душ и сменить фрак на строгий генеральский мундир. Жаль, я не смогла понаблюдать, как он переодевается. Но всё впереди, так ведь?

Я содроганием смотрела на то, как меня готовили к биопсии. Тонкой иглой возьмут из живота кусочек ткани, чтобы проверить, всё ли в порядке.

– Мне побыть с тобой? – Роберт взял меня за руку и поцеловал кисть.

– Нет, иди, почему ты ещё тут?

Я сильная, я справлюсь. А моего дракона ждёт бывший тесть, у которого слабое сердце. Пусть поговорят. Уверена, Роберт сумеет всё объяснить Эмеральду.

Несмотря на мои увещевания дракон дождался окончания процедуры, поцеловал меня в лоб и ушёл.

Медсёстры переглянулись, и одна осмелилась спросить:

– Господин Адалахов вас очень любит. Каждый день вас навещал. А кто он вам? Любовник?

– Жених, – не задумываясь ответила я.

– Жених? О-о-о…

– Что значит “о-о-о”? – смерила взглядом женщин.

– Не наше дело, простите, Валерия. Мы думали, вы замужем за другим человеком. Но вы, конечно, скоро разведётесь. Господин Адалахов шикарный мужчина. Ладно, не наше дело, извините.

Медсёстры замолчали и не проронили больше ни слова, как в воду опущенные. Может, когда Паша приходил, он мужем представился, поэтому такие слухи?

Когда с процедурами было покончено, мне выдали больничный халат и отправили обратно в комнату с большим панорамным окном ожидать завтрак и результаты анализов. Но, открыв дверь, я увидела леди Вивиан с разгневанным лицом. Она ждала меня…

7

Всегда приветливая и добрая королева Вивиан (или уже не королева?) теперь прожигала меня гневным взглядом. Как только я появилась на пороге комнаты, она устремилась ко мне, как яростная фурия. От резких движений её длинные красивые волосы разметались по плечам.

– Вот ты какая?! – Вивиан разглядывала меня, как дешёвую вещь на рынке. – Голодранка! Простая человечка! Украла мужа у моей дочери!

Я запахнула туже борта тонкого медицинского халата. Вид у меня, конечно, был не лучший. Но унижать себя я не дам. Скандалить, правда, тоже не хотелось, репутация сейчас – моё всё. И я протяжно выдохнула, призывая всё своё самообладание.

– И вам доброе утро, леди Вивиан. Почему вы врываетесь в мою спальню без разрешения? – проговорила я ровным голосом. – Где вы добыли портальный артефакт? Он, вроде бы, положен только королю и его первому помощнику.

Моё спокойствие и правильные вопросы сбили спесь королевы. Она открыла рот и несколько мгновений молча глядела на меня, даже не мигая.

– У мужа взяла тайно, он не знает, – королева кивнула на артефакт, который сжимала в руке.

– Нехорошо действовать за спиной у мужа, – укоряюще покачала головой я.

Королева обвела меня заинтересованным взглядом, словно увидев достойную соперницу, и, облизав нервно губы, спросила строго:

– Скажи, ты правда его истинная? Правда любишь Роберта или всё это ради положения и денег? Ты хоть знаешь, что он дракон, девочка? Он король!

– Люблю. И знаю, да, – твёрдо ответила я. – И я вам не девочка. Моё имя Валерия Романова! И на “вы”, пожалуйста, я невеста короля!

Вивиан жарко вздохнула, словно набираясь сил для нового раунда перепалки.

– Тогда мой совет ВАМ, Валерия Романова, – женщина приблизила своё лицо к моему, – боритесь за любовь!

Слова королевы заставили похолодеть нутро. Она на моей стороне? Беспокоится за Роберта? Почему она советует бороться – мне есть чего опасаться? Тогда страшнее вдвойне… Мысли о Роберте и тысяча сомнений о том, смогу ли я укротить серпентарий Мирии, рвали душу.

– Ваш супруг, лорд Эмеральд тоже сильно недоволен разводом, да? – настал мой черёд нервно закусывать губы.

Могу только представить, что он устроил Роберту.

– Да он просто в гневе!

– У Роберта с Валери взаимное желание расторгнуть брак, они никогда не были мужем и женой.

– Взаимное?! – хмыкнула Вивиан. – Валери не хочет!

– Подождите, Роберт разговаривал с ней? Наедине говорил?

Роберт же объяснил ей, что я жива, и что следует отойти в сторону?

– Они говорили около получаса, заперевшись в кабинете Роберта. Моя дочь вышла оттуда в слезах. Она совершенно против!

Не может быть такого. Наверное, Валери не поняла, что я жива. Она не должна мешать, она же не хочет за Роберта!