8

Вивиан выбрала туфли и повернулась ко мне. Обведя долгим взглядом, заговорила:

– Если бы в вашем голосе прозвучала хоть капля сомнения, когда я спросила, любите ли вы Роберта, я бы не стала помогать. Адальхарт хороший человек, наш король, надежда всей страны, и я вижу, в вас есть стержень. Кто-то должен помочь вам, иначе вы потонете в том, куда влезли. Даже не представляете, сколько всего вы должны знать и уметь, чтобы быть достойной королевой!

Точно не представляю. Но в стремлении быть с Робертом не сомневаюсь. Всего остального добьюсь, я упорная!

– Но ведь Валери ваша дочь, и вы готовы отговорить её от желания оставаться замужем за королём?

Вивиан протяжно вздохнула.

– Я думаю о благе страны. Если наш король будет несчастен, то придут плохие времена. Это коснётся и меня, и Эмеральда, и, конечно, Валери. Поэтому, немедленно одевайтесь, Валерия Романова, моя дочь скоро будет здесь! Скажите ей, что хотите сказать.

Пафосная речь бывшей королевы не произвела на меня особого впечатления. Женщина по своей природе всегда будет защищать дочь, и лишь когда будет сыта и довольна, будет думать о всеобщем благе. Я состроила гримасу и покачала головой, давая понять, что не верю её словам. Спорить, однако, не стала и прошла за ширму. Скинув халат, принялась надевать платье.

– Вы действительно правы, Валерия Романова… – сдавленным голосом проговорила Вивиан, подойдя вплотную к ширме. Нас отделяла тонкая золотистая перегородка. – Правы в том, что моя дочь не любит Роберта.

Я прервала свою битву с многочисленными завязками корсажа и застыла, прислушиваясь к словам леди Вивиан.

– Я не знаю, почему Валери вбила в голову, что ей нужен Роберт, – продолжила королева. – Последний год, она бегала от него как от огня, а перед свадьбой так отчаянно рыдала, что я думала, моё сердце сгорит в груди от страдания. Я же сама выходила замуж без любви и меньше всего хотела этого для дочери. Но она не любит отдавать свои игрушки, даже если они ей не нужны, особенно, если они дорогие и эксклюзивные. Особенно, – подчеркнула Вивиан, – если это король Мирии, который метит в императоры. Валери росла с мыслью, что станет королевой и иной жизни не видит. Я думаю, если она разведётся и посмотрит на жизнь под новым углом, то найдёт своё счастье.

Вот блин, ещё одна Констанс на мою голову!

Я умело справилась с платьем, благо целый месяц тренировалась, играя роль принцессы, и подошла к зеркалу расчесать волосы.

Прошло менее суток, как я вернулась в своё тело, но оно успело приятно преобразиться: кожа сияла жизнью, буквально мерцала бриллиантовой пыльцой. На щеках горел розовый румянец (интересно, он вообще сходил после утренней встречи с Робертом?). Тело полнилось энергией, и внутри плескалась магия. В этом мире отчётливо чувствовалось, как невидимые потоки наполняют резервы, дышать становится легче, силы прибавляются с каждым ударом сердца. Я чувствовала себя, как дома. Неужели за прошедший месяц моя душа так привыкла к этому миру и его ауре?

Волосы были ещё влажными после утреннего душа, и я привычным движением провела по ним ладонью, чтобы подсушить магией. Леди Вивиан увидела свечение моей руки и застыла с приоткрытым ртом.

– Что? – я непонимающе поглядела на неё.

– Валерия Романова, вы – маг?!

Я посмотрела на свою горящую ладонь и тут осознала, что пользуюсь магией огня, как родной! Совсем забыла, что я-то не маг.

Я, что и эту силу забрала у Валери? Меня теперь, похоже, казнят за воровство!

– Значит, вы не простая землянка, как рассказывал Роберт Эмеральду! – воскликнула Вивиан. – Вы маг огня, и к тому же обученный… Создатель мой! Да вы же наследница рода Романус! Романова! Как я могла не сообразить? – женщина приложила руки к губам, выпучила глаза и попятилась в жутком испуге.

– Да чушь, какая я наследница?!

Конечно, я не наследница драконов, ерунда! Я помню читала, что последний дракон из рода Романус спрятался в немагическом мире, но даже если это так, то за тысячу лет кровь настолько перемешалась, что невозможно было бы сохранить род. Правда, у нас же фамильное украшение дома хранилось в виде обруча на голову, отец всегда говорил: “Даже если тебе нечего будет есть, никогда его не продавай, передай своему ребёнку и фамилию сохрани!”. Он постоянно мне это твердил, я была единственной дочкой. В нашем роду Романовых почему-то всегда рождалось по одному ребёнку. Да, кстати, мне нужно ещё объяснить Роберту, что наши дети будут носить мою фамилию. Интересно, как он это воспримет и долго ли придётся его уговаривать?

– Романова – Романус, – продолжала шептать Вивиан, обводя меня большими глазами. – Вот почему Роберт женится на вас!

Роберт женится по любви! Уж я точно знаю!

– Я вам серьёзно говорю, я не наследница и не маг!

– Тогда откуда у вас магия?

– Сейчас я всё объясню, – испуганно затараторила я. – Я, видимо, забрала силу у Валери, это как-то само получилось. Если можно её вернуть, то я обязательно верну!

Я пыталась погасить свечение на ладони, но у меня не получалось. Я стала махать рукой, словно остужаю пожар, но пламя всё равно не гасло. Хорошо хоть, не обжигало. Роберт, где ты? Ты всегда помогал мне справиться с этой напастью…

– Как вы могли забрать силу Валери, если никогда с моей дочерью не встречались?! – заявила Вивиан. – Да и не было у неё такой силы, это же огонь, а у моей Валери только магия света была и то очень слабая…

Так, понятно, Роберт, конечно, умолчал, что имело место переселение душ, а я в испуге зря ляпнула, что забрала силу. Интересно, какую легенду он рассказал о нашем знакомстве?!! Знают ли окружающие, что у меня его родовая сила?

Пожалуй, не стоит больше раскрывать рот, пока не сверю показания с Робертом. Зря, конечно, я отправилась выяснить отношения с Валери! Но, если быть честной, сидела бы я сейчас спокойно в своей спальне, никого не трогала, и зачем только Вивиан пришла по мою душу?!

Я снова помахала рукой, но по-прежнему тщетно. Ладонь ярко полыхала. Не надо было сушить волосы магией, не надо, Лера!

– Мама, мамочка! Архимагистр Гилмор всё-таки поставил печать расторжения брака… Как они могли?! Я этого не переживу-у-у! – дверь покоев открылась, и в комнату вошла Валери вся в слезах.

9

Расторгли брак, уф, просто гора с плеч!

Я не сомневалась в Роберте. Но теперь главное дожить до церемонии и не погибнуть от рук разъярённой принцессы! Вон как глядит на меня, аж глаза сверкают.

Валери вытерла слёзы, резко захлопнула дверь и двинулась на меня, сжимая кулаки. Лицо её перекосило от гнева. Я помнила её лицо милым и дружелюбным, целый месяц глядя на него в зеркало. Но теперь надвигающуюся в яростной атаке девушку я вовсе не узнавала – как сильно гнев меняет человека!

– Ах ты, нахалка и обманщица! Воровка! – воскликнула Валери и чуть не бросилась вырывать мне волосы, но пламя в моих руках её, видимо, сдержало.

– Кто это тут ещё обманывает? – хмыкнула я.

– Что это у тебя? Магия?! – Валери покосилась на пылающий в руке огонь. – Мало того, что у меня родовую силу Роберта украла, так ещё и огненную магию?! Это моя, отдай! – принцесса обвела меня яростным взглядом и добавила: – Ещё и мамино платье нацепила!

Казалось, Валери была удивлена всему, кроме одного, – моему появлению здесь.

– Так вы и правда силу у моей дочери забрали?! Каким образом, объясните! – закричала Вивиан. – Что тут происходит, Валери, Валерия? Рассказывайте!

Мы с Валери переглянулись и обе закусили губы. Уже слишком много известно посторонним. Если всплывёт история с обменом телами, то нас обеих будут судить. И обеим мало не покажется.

– Поговорим наедине, Валери? – произнесла я.

– О чём?! – потрясла гневно головой принцесса. – Мне не о чем с тобой говорить!

– Кое о чём! У Роберта есть артефакты с кое-какими разговорами, забыла?! Лучше нам поговорить!

Валери фыркнула и повернулась к недоумевающей, хлопающей ресницами матери:

– Оставишь нас на минуточку, мам?

– Нет, не оставлю! Я требую, чтобы вы всё мне рассказали!

– Я расскажу тебе, но сначала поговорю с ней… – буркнула Валери.

– Ладно, Валери… Я пока проведаю отца, – тяжело вздохнула Вивиан. – После новости о вашем разводе он выкурил целую пачку драконьих сигар, я боюсь, как бы новый приступ не случился! А потом вы обе всё мне расскажете, и пока не расскажете, я не верну вас обратно, Валерия Романова!

Как только леди Вивиан вышла за дверь, я набросилась на Валери:

– Что ты делаешь?! Ты хотела, чтобы твой брак был расторгнут, так не мешай!

– Убери это! – указала она на огонь в моей руке.

Я осмотрелась в комнате, увидела кувшин с водой и полила себе руку. Помогло.

– Ну, рассказывай, что ты хочешь? – прошипела я.

– Не такой был уговор, Лера! – выпалила Валери. – Роберт забрал у моего отца титул короля! Я больше не принцесса! А должно было быть наоборот: Роберт должен был уйти из дворца, а я остаться наследницей!

В моих жилах вскипела кровь от злости на Валери. Вот же мерзкая девочка!

– И теперь ты хочешь быть с Робертом только потому, чтобы не терять титул?! – выпалила я.

– Представь себе, Лера!

– Ну ты же не любишь его! Вспомни, тебе Габриэл нравился… ну же, вспомни, Валери! Он красиво ухаживал, цветы дарил. Тебе они нравились…

– У Габриэла ничего нет! Ни богатств, ни земель, а я хочу быть королевой! Ты у меня мечту и жизнь отбираешь! Я ни за что не отдам тебе титул, Лера!

– Твой брак с Робертом уже расторгнут, смирись!

– Я подам апелляцию!

– А ты не сдаешься, смотрю! Со мной родовая сила Роберта! Мы заключим брак, подтвердим его и ты не сможешь помешать.

– Нет, Лерочка, не у тебя одной его сила! У меня осталась часть! И я заберу остальную магию, которую ты украла, ай, проговорилась… ну и ладно! Я заберу у тебя силу Роберта и магию огня! Всё, что ты нагло присвоила!

Валери развернулась и стремительно двинулась к двери.

– Куда это ты, мы не договорили! – крикнула ей вслед.

– Ухожу! А ты сиди тут и жди мою мать! Жди и бойся! – Принцесса резко хлопнула дверью.

В каком это смысле: “Жди и бойся?” Да эта девушка совсем охренела!

Я выскочила из покоев Вивиан следом за Валери. Принцесса так быстро улепётывала, что я едва успела заметить уголок её платья, скользнувший за поворот коридора. Я попыталась догнать, но Валери поднялась по лестнице на этаж выше, и я снова увидела лишь край платья. Подъём по лестнице мне дался нелегко – чувствовалась слабость тела, пролежавшего несколько недель в реанимации. Удивительно, как я вообще смогла столько двигаться сегодня – не иначе благодаря магии, которая теперь плескалась внутри меня.

Преодолев последние ступени с тяжёлой одышкой, я двинулась по просторной галерее со множеством высоких массивных дверей. Валери нигде не было видно. Мы не договорили, эти угрозы я так не оставлю, я должна её найти.

– Всё сработало, Филипп! Мама пошла ругаться с Лерой, как ты и говорил, и вынудила её перейти порталом в наш мир! – раздался радостный голос Валери за одной из дверей. – Ты просто бог манипуляций! Люди делают всё, что ты хочешь, сами не догадываясь, что это ты их заставил! Восхищаюсь тобой, милый!

Мои глаза расширились от услышанного, сердце забилось, как бешеное. Осторожными шажками я приблизилась к двери и приложилась ухом к щели. Нужно понять, с кем это Валери строит коварные планы…