– Тут ты права, у нас может быть две минуты, а может быть сто лет. Я вот что предлагаю, давай осмотрим этот колоссальный звездолет и попробуем его угнать?

– Нормальное предложение, а система безопасности?

– Где ты её видишь? Мы теперь такие же, как они, вот только мыслим по-другому.

– Не забывай, тут ещё один, а может не один. Для того чтобы угнать звездолет, надо их нейтрализовать.

– Ты что предлагаешь убить?

– Нет, ну что ты, хотя это был бы идеальный выход. Звездолет здесь один, пока они будут разбираться, что к чему, мы успели бы организовать оборону в нашей галактике.

Илья напряжённо думал и анализировал.

– А ведь ты права, здесь всего один звездолет, кого им бояться…

Альбина не дала ему продолжить:

– Нет, посмотри на них, они беззащитные, как дети.

– На первый взгляд, да, а как лихо преобразуют пространство, ты видела?

– Конечно, вот поэтому и нет, через сто лет, через тысячу, через миллион они вернутся и все поймут – и тогда полномасштабная война. У нас есть небольшой шанс предотвратить её, мы с тобой кто сейчас? Контактеры!

– Возразить тут нечего, ты права. Тогда сделаем проще, оставим сообщение Лосу, берем истребитель и отправляемся в поселок.

– Сообщения не надо, как только он закончит свою медитацию, сам с нами свяжется, такой проблемы с теми возможностями, которые у нас появились, теперь нет.

– Тогда, может быть, отправим информацию в метрополию?

– Илья, ну что ты как маленький, кто в такую информацию поверит? Ну, сам подумай, в лучшем случае подумают об отправителе как о сумасшедшем.

– И что делать?

– Вот завёл, что делать, что делать? Полетели спасать галактику, впрочем, мы уже этим занимаемся.

Они без труда нашли транспортный ангар, Илья направился к подаренному истребителю, а Альбина пошла к другому, стоявшему рядом.

– Ты куда? Вот наш.

– Если помнишь, Лос мне тоже подарил истребитель.

Дотронулась до обшивки, та слегка взволновалась, и в ту же секунду протаял люк. Илья только сокрушенно покачал головой, Альбина быстро прогрессировала, приспосабливаясь к новым способностям.

Наслаждаясь ощущениями и властью над машиной, он вывел её из транспортного ангара корабля, остановился, поджидая Альбину. Его разбирало любопытство, как она справится с ролью пилота на незнакомом истребителе.

Ждать долго не пришлось, через несколько минут из створа ворот звездолета, как из катапульты, выбросило истребитель Альбины за считанные секунды он исчез на обратной стороне планеты. Илья забеспокоился, вызывая ее, но напрасно, услышав в ответ короткую фразу, полную восхищения:

– Отличная машина, просто совершенство!

– Ладно, я на планету в посёлок, оставь свой истребитель за силовым полем в режиме маскировки, чтобы не пугать колонистов.

–Хорошо! – весело ответила она.

А Илья сориентировался в пространстве и стартовал к планете, плавно входя в её атмосферу. Начинался день, светило лениво выползало из-за горизонта, окрашивая местность в призрачный розовый цвет. Илья поднялся на борт звездолета «ВЕТЕР», через некоторое время подоспела Альбина. Посадку истребителя в поселковый ангар не заметили, солнце только показалось из-за горизонта, и колонисты еще спали. Оставив истребитель в ангаре, Илья вернулся к звездолету, спать не хотелось. В каюте его встретила Альбина в соблазнительном наряде.

– Ну что, давай проверим, как повлияли новые способности на наши постельные отношения.

– Давай, – целуя ее, прошептал Илья, – но сначала в душ.

– Я жду…

Новые способности никак не повлияли на любовные отношения, скорее укрепили их. Теперь они могли заниматься любовью столько, сколько хотели и никакого утомления, кроме удовольствия. Но всему приходит конец, пришел конец и этому романтическому процессу. Ожила связь, вахтенный доложил, что к капитану пришел глава администрации поселка – Константин Северов.

– Проводите его в кают-компанию, я скоро буду. Вот так, дорогая, пора за работу, ты со мной?

– Думаю, ты справишься без меня, я займусь наведением красоты.

Илья привел себя в порядок, оделся и отправился на встречу, в кают-компании его уже ждал Северов. С первого взгляда стало понятно, что он обеспокоен.

– Доброе утро, извини, что рано, но мы всю ночь провели в научном центре, составляя вероятностную модель будущего, она получается весьма безрадостной. А тут еще ночью заметили, что активизировалась база инопланетян, наблюдатели видели сполохи и какие-то раскаты.

– Ты завтракал?

– Нет, не успел.

Илья заказал завтрак Константину и себе.

– Информация не радует, и Олит на связь не выходят. Выйдут или нет, неизвестно…

Вошла Альбина, поздоровалась и уселась за стол.

– О, вы уже завтракаете, и я что-нибудь закажу.

Константин продолжил, внимательно на нее посмотрев.

– Странные эти Олит, если твоя теория про частицы верна, то от них можно ждать чего угодно.

– Я о том же, ума не приложу, что теперь делать?

– А что делать? Улетать, – подала голос Альбина.

– На чем? – сокрушенно покачал головой Северов.

– Да хоть на нашем корабле, сколько у вас колонистов?

– Осталось пять тысяч.

– Наш звездолет оснащён камерами низкотемпературного сна, я думаю, все поместятся. Ты переговори с народом, а я пойду готовить корабль к отлету, дело заварилось серьёзное.

– Погоди, Илья, а кто же нас выпустит, собьют, как только мы поднимемся.

– Не волнуйся, это мы берём на себя!

– Ну, ладно, – Константин, недоуменно пожимая плечами, пошёл обратно в поселок.

Илья вызвал помощника, который прибыл через некоторое время и, изогнув змеиное тело, ожидал.

– Ситуация складывается так, что нам нужно убираться с планеты.

– Куда убираться, капитан? Если мы только двинемся, нас тут же уничтожат инопланетяне.

– Не уничтожат, у меня есть план ухода и прикрытия звездолета. А вот если останемся на планете, погибнем точно, а так шанс вырваться есть.

– Я понял, капитан, – прошипел Сост, – что нужно делать?

– Мы забираем колонистов, иначе они погибнут. Готовьте отсеки низкотемпературного сна к загрузке. Как только всех разместите, стартуем и берём курс на центральные миры.

Сост быстро озадачил навигатора, который тут же погрузился в расчеты. А помощник уже отдавал необходимые команды, жизнь входила в обычное предстартовое русло.

Совсем другая ситуация складывалась с колонистами, жители пришли в себя от сообщения главы поселения и после долгих споров, разделились: часть колонистов решила остаться, не захотев возвращаться. Константин сообщил о решении Илье, тот ответил философски.

– Что ж, каждый сам выбирает свою судьбу, кто согласен лететь – пусть начинают посадку в звездолет, у меня все готово.

– Понял, направляю, сам я останусь здесь, не могу бросить своих людей и разделю с ними их судьбу.

– Ответственное и мудрое решение, правда, отдаёт самопожертвованием, но таковы мы, люди, перед отлетом ещё встретимся, – закончив разговор, пересказал его Альбине, та взволнованно подняла на него глаза.

– Их нельзя вот так бросить в неведении, нужно сказать правду.

– Можно, конечно, но тогда людьми овладеет безысходность, и они останутся здесь, какая разница, где умирать? Наступила гнетущая тишина, нарушаемая работой приборов звездолета.

– Я останусь с ним, буду их защищать, а ты лети, спасай остальную часть поселенцев, – и зло на него посмотрела.

Илья понимал, переубедить вот прямо сейчас не получится, и поэтому решил подождать, пока она успокоится, а там, может, найдется выход из сложившейся ситуации.

Но все перевернулось в один миг, дело приняло такой оборот, который они предвидеть не могли. В рубке заклубился вихрь частиц, и через несколько мгновений посредине образовался человек, как две капли воды похожий на Илью. Дежурная вахта схватилась за бластеры, но Альбина их остановила движением руки.

– Лос, какое неожиданное появление?! – скрывая удивление, приветствовал его Илья.

– Это легко – а вот цель, с которой я появился, вас удивит. Я проанализировал то, что узнал от вас, создал себе тело, как у вас, хочу пожить среди вас, понять, что вы за существа? Такая противоречивая информация…

– Это потому, что мы живём в относительном мире, а вы создали себе почти абсолютный, вы бессмертны, а наша жизнь мгновенье.

– Вот я и хочу понять, как в это мгновенье вам удаётся пережить так много.

Илья переглянулся с Альбиной, та пожала плечами, Илья хотел заговорить, но не успел, его опередила Альбина:

– Лос, спасибо что пришёл, только люди не должны знать, кто ты, ну вернее, что ты Олит, они пока не готовы.

– Я согласен, говорите, что нужно делать.

Илья сгладил эффект от появления Лоса, обратившись к дежурной смене, разъяснив:

– Появление Лоса – это новые технологии телепортации, мы с Альбиной испытывали новейшую установку. Продолжайте работать, – и жестом пригласил следовать за собой Лоса и Альбину.

Закрыв дверь в кают-компанию, вытер со лба пот.

– Лос мог бы предупредить, что появляешься.

– Не успел, только закончил обдумывание, вижу вы собираетесь улетать, совершив тем самым самую большую ошибку. Альбина насторожилась.

– Какую?

– По энергетическому следу вашего звездолета можно отследить галактику, заражённую жизнью. По этому следу Сист без труда проведёт операцию преображения галактики, придания ей первозданного вида.

– И что же делать в таком случае?

– Это, смотря какие у вас цели?

– Цель одна – сбежать от вас.

– Невозможно, после обдумывания Сист вас найдёт.

– А сколько будет длиться это обдумывание?

– По вашему летоисчислению, не менее ста лет.

– И какое, по-твоему, будет принято решение цивилизацией Олит?

– Однозначно ответить нельзя, но скорее всего, привести галактику в первозданный вид, так как вы представляете потенциальную угрозу в будущем даже нам.

– Проще говоря, уничтожите нас, всю нашу цивилизацию?

– Да.

– Мы можем как-то защититься от вас?

– Обратите взгляд внутрь себя, и все поймёте.

Наступила минутная пауза, Илья и Альбина осмысливали себя, понимая: Лос прав, людям не уйти от Олит, те рано или поздно зачистят галактику и пойдут дальше. Спасти галактические цивилизации от напасти под названием «Олит» могло только чудо. И этим чудом были они – изменённые.

– Похоже, ты прав, – перешёл на волновой диапазон Илья. – Спасения нет, есть небольшая надежда на нас троих, но сможем ли мы противостоять целой цивилизации?

– Почему на троих?

– А ты разве не с нами Лос?

– Я пока не ставил перед собой этот вопрос, ещё никто не противостоял Олит. Они прекращали своё существование исключительно случайно, и уж совсем редко по своей воле. Как поведут себя, встретив сопротивление, не знаю.

– Но ты же Олит, как бы ты повёл себя? – задала вопрос Альбина.

– Я молодой Олит, всего несколько веков от рождения, такой аналогии и опыта у меня нет. Я учился, когда встретил вас, учился преображать вселенную. Правда, мне странно, что моё спасение вызвало такую реакцию. Не всегда раса приступает к обдумыванию, а тут решение приняли единогласно. Ваш нестандартно разумный поступок вызвал её. Возможно, этот участок вселенной просто обойдут стороной в благодарность за сделанное.

– А что ожидает тебя за то, что ты остался с нами?

– Пока не остался, пока я думаю.

– Да чего тут думать, оставайся!

– Каждый Олит волен сам выбирать, как получать жизненный опыт, где и с кем быть, попробую побыть человеком.

– Вот интересно получается, значит, вам можно жить и выбирать, а нам нет?

– Получается, что так. Поэтому я здесь, чтобы исправить эту несправедливость, помочь вам выжить.

– Что ты предлагаешь?

– «Ветер» нужно отправить в автоматическом режиме в другую сторону от вашей галактики, чтобы он оставил четкий след, по этому следу и пойдёт Сист.

– Ну, хорошо, – заговорила Альбина. – А нам что делать, сидеть здесь?

– Нет, на нашем базовом корабле есть корабли, способные вместить такое количество людей, как у вас, и мы улетим туда, где провели изменения, два раза в одно место Олит не возвращаются.

– Хорошо, – задумчиво заметил Илья. – А как мы будем жить на изменённых планетах, там же ничего нет, вы же там все уничтожили.

– Заберём с собой базу по производству и программированию первочастиц с планеты, там есть уже готовый запас, и создадим на новом месте всю экологию заново, да вы знаете как, это легко.

Илья посмотрел на Альбину, та, помолчав, просто сказала.

– Других вариантов нет, нужно попробовать этот, пойдём к колонистам, надо их просветить, скажем, что ты брат Ильи и принёс новую информацию о пришельцах. На том и решили, встали и пошли к колонистам, которые уже выстраивались на посадку в звездолет, Константин тоже был среди них. Илья позвал его, тот подошёл, он представил Лоса, как своего брата.

– Константин, есть новая информация о пришельцах, Лос сообщил, все меняется, мне нужно выступить перед людьми, и сказать им всю правду.

Константин подозвал помощников и отдал какие-то распоряжения, те сразу организовали поселенцев. Для того, чтобы было слышно всем, Илья задействовал внешнюю аудиосистему звездолета. Колонисты притихли и ждали, что скажет Илья.

Илья говорил правду, опуская фантастические подробности, в конце он предложил улететь всем на другом звездолете на планету, где есть все условия для жизни. Колонисты молчали, слишком шокирующей была правда, даже такая облегчённая. Наконец, Константин вышел вперёд и заговорил, заговорил о том, что у них нет выбора и нужно лететь, чтобы жизнь в этом уголке вселенной не угасла совсем. Колонисты молчали, молчали тяжело, даже как-то угрожающе. Осознав сказанное, заревели криками непонимания и угрозами в адрес Ильи.

Он поднял руку, толпа замолчала.

– Никто неволить вас не собирается, не хотите лететь – не надо, мы улетим одни, но участь свою вы знаете.

Колонисты озлобленно смотрели на них, потом бросились в атаку в стремлении схватить и растерзать. Когда до звездолета оставалось несколько метров, внезапно взметнулся темный вихрь и пронёсся перед толпой, преобразуюсь в прозрачную стену. Толпа попыталась её снести, но куда там.

– Илья, в чем дело? Ты сказал правду, указал путь к спасению, в ответ агрессия, очень нелогичное поведение.

– Ты прав, люди порой отличаются нелогичностью, это случается в стрессовых ситуациях и тогда верх берут эмоции. Сейчас пошумят, обдумаются и согласятся. Кстати, ты на чем прилетел?

– На истребителе, конечно, я же пилот!

– Помню, может быть, тебе с Альбиной стоит заняться подготовкой корабля для колонистов к полету?

– Пожалуй, да, его активация займёт время, и помощь Альбины будет не лишней.

Альбина все слышала, кивнула, и они с Лосом пошли, казалось, к пустому месту. Но нет, Лос активировал программу и перед удивленными колонистами проявился истребитель инопланетян, в который вошли Альбина и Лос. Истребитель поднялся над посёлком, потом ушёл свечой вверх, перевернулся и стал пикировать на посёлок. Раздались крики ужаса, толпа разбежалась, а истребитель вышел на пике, затормозил и завис за периметром, где проявился ещё один истребитель Альбины, она пересела на него, и они стартовали в космос.

Толпа разразилась криками непонимания и обвинениями в предательстве. И вновь заговорил Илья, на этот раз настойчиво и повелительно.

– Колонисты, все сказанное звучит фантастично и нереально, но это правда, нам удалось захватить звездолет и истребители инопланетян. Более того, мы научились ими управлять и сможем вас доставить в безопасное место.

Вновь наступило молчание, на этот раз заинтересованное, эмоции уступили место здравому смыслу. Илье стало ясно, плотина непонимания и сопротивления колонистов сломлена и оказался прав.

Глава 5

Разрушители вселенной

Альбина и Лос вернулись на базовый звездолет, оставили в транспортном ангаре истребители и направились по коммуникационному тоннелю в рубку управления. Там все также, в коконе, в состоянии осмысления находился Сист. В рубке ничего не изменилось, разве что панорама за бортом.

Лос задействовал управляющий контур и начал обмениваться данными, распределяя задачи, среди которых первое место занимала активация самого крупного корабля на борту и его вывод в открытый космос. В управляющую систему корабля Лос вводил данные экипажа, это он сам, Илья и Альбина, активировал пассажирские отсеки, которые займут представители биологической расы.

Управляющие системы звездолета Олит не обладали эмоциями, им было все равно, кто ими будет управлять и куда полетит. Высокие технологии настраивались на четкое выполнение задач операторов, они не думали, думали Олит. Правда были исключения, когда в управляющиеся контуры вводилась программа с органичными функциями свободы действия. Все это делалось для того, чтобы высокие технологии, получив большую степень свободы, не восстали против своих создателей, такая опасность в робототехнике всегда существует.

Закончив работу и совершив все необходимые последовательности, Лос приступил к главному. Просто улететь он не мог, нужно аргументировать свой поступок, аргументов нашлось немного, но пришлось использовать то, что есть. Послание сложилось, он оставил его открытым для прочтения Систом, как только тот выйдет из состояния осмысления.

«Сист, я должен изучить этот биологический вид. Они ведут себя и поступают разумно. Интересно, какая степь разумность им присуща? То, что я узнал, испытал, уже интересно: эмоции, чувства, зрение, слух, обоняние, вкусовые ощущения. Особенно шестое чувство – они называют его предчувствием. Что это – я пока не понял. То, что для нас примитивное восприятие окружающего мира, для них – аксиома, они видят все по-другому, воспринимают по-другому, однако это не умаляет их разумности. Я иду на большом корабле изучать цивилизации этих существ, а потом осмыслим мои наблюдения».

Закончив с посланием, набрал последовательность команд для истребителей, половина из них перелетела в висящий неподалеку, готовый к отлету корабль. Но это не все, необходимо забрать с планеты завод и произведённые частицы. Последовательность команд полетела на планету Руид, управляющий контур завода принял ее. В ту же секунду над кратером закружился знакомый вихрь, все прочные на вид строения, инфраструктура, превращались в частицы и затягивались в вихрь, который уже вращался как тайфун, всасывая в себя готовые частицы. Скорость вращения становилась все больше, тайфун все выше. Потом удлинился, устремившись ввысь, преодолел атмосферу планеты, вырвался в космос, сориентировался, и направился к кораблю, образуя на его обшивке дополнительные модули.

Альбина зачарованно наблюдала за Лосом, понимая, какой невероятной мощью обладают Олит, он поймал её мысли и прокомментировал.

– Мощь – это не самоцель. Цель – в преобразовании вселенной. Сейчас я усомнился в этой великой цели, возможно, мы присвоили себе функции по её изменению неправомерно, возможно вселенная развивается так, как заложено в неё программой.

– Кем заложено, Лос?

– Этого я не знаю, я только предполагаю. Вы думаете, что это – Бог! Может быть, нас вы тоже считаете богами? А вас самих тоже считают богами, только малоразвитые цивилизации.

– Вас мы не считаем богами, вас мы считаем разрушителями вселенной. Боги созидают, а вы разрушаете то, что создавала вселенная миллиарды лет.

– Вот этот вопрос правильности нашего выбора и заставил меня вступить с вами в союз. Надеюсь, что вы правы, тогда, возможно, нам придётся поменять приоритеты нашей деятельности, а может быть, и существования. Однако вернусь к делу, звездолет готов принять на борт колонистов, для них подготовлены все необходимые условия.

– Надо связаться с Ильей, узнать, удалось ему уговорить их лететь?

Через несколько секунд на образовавшемся объемном изображении появился Илья.

– Уже связался и даже образовал для тебя примитивный передатчик зрительной трансляции, – как-то ядовито прокомментировал Лос, но Альбина не обратила на его слова никакого внимания, заговорив с Ильей.

– У нас все готово, мы можем принимать на борт колонистов.

– Отлично, быстро работаете, колонисты готовы покинуть планету, нужно время, чтобы вывести наш звездолет в космос и отправить в неизвестность.

– Это можно сделать дистанционно, – вмешался Лос. – Время, Илья, играет сейчас против нас. Мы спустимся на планету и зависнем над силовым куполом, пусть все колонисты соберутся в одном месте, я их сразу возьму на борт.