Девушка внутренне сжалась. И хотя хватило бы только одного её крика, чтобы кто-нибудь из городской стражи услышал и пришёл сюда, почему-то сейчас она не решалась сделать это.

Наконец закрыв двери и подойдя ближе, под свет лампы, вошедшие позволили разглядеть себя. То оказались два молодых и статных парня, тащившие какой-то доспех. Промокшие до нитки, они шлепали мокрой обувью по деревянному полу, отставляя отчетливые следы.

– Нам комнату, – устало произнес подошедший Стефан.

– Е-есть только двухместные. За пять ночей одна серебряная, – тихонько произнесла Анна.

– Вот! – парень резко припечатал на стойку монету, обрызгав девушку каплями воды.

Кивнув, она взяла деньги и, нагнувшись, достала из-под стойки ключ с номерком.

– Восьмая комната. Это в конце коридора на втором этаже, – протянула девушка ключ, потупив взгляд. – Если хотите, за еще одну серебряную монету можно получить завтраки и ужины тоже на пять дней.

Стефан уже было хотел что-то сказать, но первым ответил Кай:

– Нет, не нужно, – помотал он головой.

Услышав эти слова, Стефан изумленно уставился на парня. Их взгляды встретились.

– Мы долго здесь не задержимся, – добавил Кай, намекая на что-то еще.

Будто уловив какую-то скрытую суть в словах и взгляде друга, Стефан кивнул. Таким образом, отказавшись от питания, они отправились в комнату.

Девушка же не могла унять свое колотившееся сердце, продолжая думать об этих странных парнях, что арендовали одну комнату на двоих, и о необычных доспехах. Ей даже на секунду показалось, что в них кто-то есть. Но померещится же…

А когда часы пробили полночь и Анна стала закрывать вход в гостиницу, она поняла, что не записала имен этих необычных постояльцев…

Оказавшись в комнате, Стефан уложил так и не пришедшую в себя госпожу на кровать, ни капельки не беспокоясь о том, что постельное промокнет, а затем попытался снять металлическую перчатку с ее руки и достать Пространственное Кольцо девушки.

На вопрос Кая, что он делает, Стеншет ответил, что в кольце госпожи заключено большое количество лекарств и он должен их достать для лечения Лилии. Наконец выполнив задуманное, Стефан под пристальным взором Кая надел дорогую вещицу и тут же начал извлекать из сжатого пространства различные травы, пилюли и зелья.

Для начала требовалось привести девушку в себя, чтобы она сняла доспехи, так как те были крепко связаны с нею духовно, что сильно мешало воздействию извне.

В итоге всё так вскоре и произошло, а испив и проглотив некоторые лекарства, Лилия начала восстанавливаться. И первое, что она сделала, наконец освободившись от помятых доспехов и более-менее придя в себя, сильно удивило как Кая, так и Стефана.

Совершив низкий поклон, юная аристократка начала искренне извиняться. Со слезами на глазах. Девушка полностью осознала, к чему привел её бездумный поступок, когда она оставила остальных и бросилась в атаку. Сейчас Лилия наконец поняла, что всех потерь можно было бы избежать, удержи она тогда себя в руках и действуй вместе с остальными. Но теперь из-за её проступка Дарл и другие защитники каравана отдали свои жизни… А если бы не Кай, бросившийся сразу за ней, то вряд ли бы Лилия смогла сладить со всеми сразу.

И пока Стефан пытался успокоить свою госпожу и поднять её, одновременно утешая и ища оправдания поступку девушки, Каю было относительно все равно. Его больше интересовало кое-что, увиденное в энергетическом спектре на его и Лилии телах. А через несколько минут у него промелькнула необычная идея, заставив парня улыбнуться.

– Послушай, – внезапно произнес он и, расположившись на стуле, закинул ноги на стол. – Мне вот интересно, ты ведь хочешь отомстить? Я могу рассказать, как…

Услышав эти слова, и Лилия, и Стефан вдруг замерли, резко уставившись на Кая. Их лица выражали неподдельный интерес и надежду.

– Я могу раскрыть свой план, но… – специально взял паузу Кай, – но что мне может предложить семья Стеншет в качестве платы?

Глава 8. Ривеертун.

Прошло уже девять дней после битвы у моста на границе регионов. Почти всё это время троица выживших провела в пути. Их целью было как можно скорее достигнуть главного города региона и всей империи – Ривеертуна.

Именно поэтому, купив Неистовых Лошадей уровня Закалки Мышц, они не тратили ни одного дня зря. Даже несмотря на то, что Лилия до сих пор не восстановилась, ибо даже зелья не способны исцелить всё, Кай настаивал на спешке.

Таким образом они прибыли к стенам столицы чуть больше чем через неделю. Даже бедные лошади не могли выдержать такую скачку, отчего в одном из городов по пути к Ривеертуну троице пришлось обменять их на новых и свежих.

И вот наконец они у цели. Громадные, почти тридцатиметровые, стены высились перед ними, олицетворяя величие главного центра боевых искусств империи Алькея. Изготовленные из особого материала, они не уступали в прочности предметам Земного ранга, а из-за их невероятной толщины попытка пробить подобную преграду казалась бы жалкой и смешной. Даже кому-то на ступени Заклинателя вряд ли было под силу это.

Однако больше всего привлекали внимание гигантские металлические врата. Описывать их не было смысла, вместо этого очень красноречиво говорила Система:

[Непробиваемые Врата Столицы]

Ранг: Серебряный

Качество: высокое

Особенность: пассивная способность [Сверхпрочность]

Особенность: пассивная способность [Поглощение Атак]

Особенность: активная способность [Высвобождение Силы]

Прямо сейчас к этим вратам выстроилось несколько очередей из желающих попасть в город. Но просто так сделать это было нельзя, так как любому человеку требовался особый документ, подтверждающий разрешение на вход. Именно его и проверяла стража у врат.

Кстати, именно стража занимала третье место на пьедестале величия после стен и врат, так как, сколько бы Кай ни рассматривал этих воинов в тёмно-синих доспехах, он так и не смог найти хоть кого-то ниже начального уровня Закалки Разума. А ведь самих стражников было очень много. Даже не считая отряд, занимающийся пропуском в город, на стенах повсюду ходили бойцы ступени Закалки Разума. Здесь находилось уж как-то слишком много подобных воинов…

Кай знал, что пропуск в город есть далеко не у каждого, но та масса людей, которые выстроились в очередь, всё равно выглядела огромной. Хорошо, что их троице не понадобилось ждать несколько часов. Всё-таки аристократия имела свои привилегии, например, особый вход для знати и их слуг, коим Кай, Лилия и Стефан только что воспользовались.

И уже попав в город, Кай наконец-таки понял, почему далеко не всем позволяют сюда войти. Ибо, исходя из того, что он только что ощутил и увидел, Ривеертун оказался местом, построенным на бывших Диких Землях.

Парню слегка давило на глаза, а дышать поначалу стало немного тяжелее, ведь, в отличие от внешнего мира, здесь, в стенах столицы, уровень внешней энергии оказался в разы выше. А это значило, что каждый, кто культивирует здесь, делает это с гораздо большей скоростью, чем тот, кто живёт снаружи.

Вот и выходило, что из-за крайне высокой ценности этих земель пускать сюда всех подряд было очень глупо.

Пока Кай ехал по широким мостовым вслед за Лилией и Стефаном, он успел удивиться не только прекрасной архитектуре города, но и местным жителям. Во-первых, практикующих боевые искусства здесь он увидел так много, что людей ступени Закалки Разума уже не мог считать чем-то редким и особенным. А во-вторых, даже простые люди: ремесленники, продавцы, прислуга и прочие – владели "Дыханием Силы" и находились на уровне Закалки Лёгких. Просто живя в таком месте, они не могли не развиться хоть слегка.

Да, за право жить в таком месте очень и очень многие готовы были яростно сражаться! Чем, в принципе, и занимались на аренах в соседних городах, где местные власти были уполномочены выдавать пропуск победителям.

Прошёл час. Тройка лошадей наконец сбавила шаг, остановившись у распахнутых красных створок трехметровых врат, перед которыми стояли два воина первого уровня Закалки Души. И когда Лилия откинула капюшон, скрывающий её лицо, оба мужчины поклонились и прогорланили:

– Госпожа Лилия Вейтил Стеншет, добро пожаловать! Господин Стефан Вейтил Стеншет, добро пожаловать! – служа на таком почётном месте, эти воины были обязаны знать в лицо всех своих господ.

– Это мой спутник и друг, – подразумевая Кая, властно ответила девушка, после чего троица въехала на территорию столичных земель семьи Стеншет.

Кай с интересом посмотрел на Стефана, а затем спросил:

– Вейтил?

– Это имя великого предка, который основал мою ветвь семьи Стеншет, – услышав вопрос, первой ответила Лилия. – Поэтому оно добавляется как дополнительная фамилия для лучшего понимания, кто из какой ветви.

– А, ясно, – кивнул Кай.

Сейчас они направлялись к поместью Вейтил, пересекая огромный, будто пол-Кальтии, квартал третьей по влиянию в Алькее знатной семьи. Спустя полчаса Каю успело поднадоесть это безмолвное путешествие, однако, как только он об этом подумал, тут же раздался голос:

– Лилия! – парень мог поклясться, что лишь в одном этом слове крылось столько яда и презрения, что можно было бы и быка утопить.

Остановив лошадь, девушка взглянула влево, где сразу же заметила две знакомые фигуры. Это были похожие друг на друга блондинистые девушка и парень, сила которых равнялась уровню Закалки Спинного Мозга. Но тем не менее Кай отметил, что они были слегка старше Лилии и даже Стефана.

– Сестра Соня, брат Маркус, – легкими кивками поприветствовала она их.

– А что это ты здесь делаешь? – с гадкой ухмылкой спросила Соня, которая, судя по наблюдениям Кая, была двойняшкой Маркуса.

А еще парень вдруг заметил, как покраснел от злости Стефан, готовый вот-вот взорваться.

– Еду в поместье, – коротко, как ни в чем не бывало, ответила Лилия.

– Да-а-а? – ехидно протянула блондинка. – А разве твоя нищенская ветвь еще не вымерла? Откуда здесь может быть ваше поместье?

– Да как ты смеешь! – всё-таки не сдержался Стефан.

– Закрой пасть, приблудившаяся собака, тебе вообще не позволено говорить! – резко вмешался Маркус.

– Ах ты!..

– Хватит, – негромко произнесла Лилия, и Стефан послушался.

– Хм! – презрительно скривилась Соня, резко сплюнув на землю в сторону Лилии. – Плохо ты выдрессировала эту псину!

– Сестра Соня, – полностью проигнорировав хамку, продолжила гениальная мечница, слегка улыбнувшись. – Ты хотела знать, откуда у рода Вейтил может быть поместье здесь? Так это прошлый патриарх нам помог.

Судя по скривившимся лицам двойняшек, Лилия надавила на больное. И именно из-за этого они решили зайти с другой стороны.

– А это что за слабак-простолюдин рядом с тобой? Опять решила приютить дворнягу? – мерзко хихикнув и тыча пальцем в Кая, спросила Соня.

– …

– Можешь называть меня Бог-Император, – вдруг произнес Кай.

– Ты говоришь? – ошарашенно выпалил Маркус, совсем не ожидая, что у этого плебея хватит наглости открыть рот рядом с аристократами. Да он даже голову не склонил!

– А у тебя плохо со слухом?

– Т-ты… ублюдок, кто позволил тебе вообще смотреть на меня?! – взорвался Маркус. – Еще одно слово…

– Еще одно слово, – резко перебила его Лилия, положив ладонь на рукоятку меча, – и мне придётся достать клинок. Я не позволю оскорблять моего гостя.