Глава 7. Кострома

Посреди серого моря на небольшом бетонном островке бывшей заправки несли дежурство костромские разведчики. Молодой паренёк лет шестнадцати стоял на крыше и смотрел в бинокль. Пожилой мужчина сидел внизу на стуле и докуривал сигарету.

– Дядь Саш, а правда, что солдаты и на Кострому нападут?

– Не знаю, – сделав глубокую затяжку, ответил мужичок. – Мы далеко на севере.

– Говорят, что центр и юг уже захвачены, – не унимался паренёк. – Тогда и нас для полного комплекта захотят прибрать.

– Скорее всего, но мы тоже не лыком шиты, встретим, как полагается, – проворчал старик.

Вдруг парня передёрнуло, он сделал шаг вперёд, видимо, чтобы лучше разглядеть, но чуть не упал с крыши:

– Дядь Саш! Там машина!

– Ох ты ёп та! – старик подскочил, выплюнул сигарету и потянулся за ружьём. – Сколько их?

– Одна? – проговорил парень. – Что делать?

– Сколько в ней? – мужичок прицелился в водителя.

– Раз, два, три, четыре. Четырёх вижу, дядь Саш, – крикнул парень.

– Слезай быстро, бери ружьё и в укрытие!

– Есть! – парень спустился с лестницы, вытащил из-за спины ружьё и спрятался за окном заправки.

Автомобиль медленно качался по асфальтовым ухабам.

– Сейчас ближе подползёт, дам предупредительный. Если прорываться станут или смотаются – докладывай в штаб, понял?

Парень судорожно закивал, взял рацию поближе и уставился на машину. Раздался треск ружья, около колеса мелькнул маленький серый фонтанчик, скрипнули тормоза, и машина развернулась боком. Пассажиры выскочили и спрятались за ней.

– Кто едет? – крикнул хриплым прокуренным голосом дядя Саша. – С поднятыми руками вперёд! Я вас вижу!

– А кто говорит? – из-за машины послышался козлиный голосок.

– Независимая костромская республика! – с трудом прохрипел разведчик.

– Идиоты, блять! – вновь послышался козлиный голос. Из-за машины с поднятыми руками и перекошенным лицом вышел невысокий старичок с бородкой и очками, похожий ни то на Калинина, ни то на полковника Сандерса. За ним повставали ещё трое – крепкий молодой человек в светлой бежевой куртке и два близнеца с ёжиками на голове.

– Назовитесь!

– Леопольд Аркадьевич! Казначей Казани! А это мои помощники!

Разведчики переглянулись.

– Сейчас! – прохрипел дядя Саша.

Мужичок взял ружьё и вышел на улицу, парень пошёл следом.

– Вы вообще что ли? Чуть зад нам не отстрелили! – проворчал казначей. – Патронов что ли много?

– Много или мало – это уже наше дело, – пробубнил дядя Саша. – Цель визита в Кострому?

– Помощь в сопротивлении, – ответил Антон. – Сюда направляются правительственные войска, они захватили Казань.

– Мы это уже знаем, но всё равно рады помощи, – разведчик попытался умаслить путников.

– Ладно, – махнул рукой Леопольд Аркадьевич, – куда ехать?

– Штаб у нас в Ипатьевском монастыре расположен. Отсюда на право, к мосту, дальше по центру города и ещё через мост, там монастырь и увидите.

– Понятно, спасибо, – сказал Синявский и полез в машину. За ним последовали близнецы и казначей. Двигатель заревел, и внедорожник поехал дальше. Разведчики проводили его взглядом.

– Дядь Саш, а кто это всё–таки были?

– Из Казани. Те ещё сволочуги… Патроны он наши считать вздумал, счетовод хренов, – проворчал дядя Саша.

Казанская делегация подъехала к мосту через Волгу. Он был короче, чем в Ульяновске, но всё равно протянулся на полтора километра. На въезде были навалены мешки с песком, за ними сидели хмурые лица с ружьями.

– Стой! Кто идёт? – крикнул постовой – сорокалетний небритый мужчина в засаленной кепке.

– Из Казани, делегация. Хотим помочь организовать оборону, – прокричал Леопольд Аркадьевич.

– Из Казани? – повторил постовой. – Хорошо, выйдите из машины с поднятыми руками.

Казначей вздохнул, перекинул скрипучие ноги на улицу и, ворча, подошёл к постовому. За ним подошли Антон и близнецы. Караульные быстро прощупали карманы, открыли багажник, осмотрели салон и кивнули начальнику поста, что всё в порядке.

– Вы можете проехать, – ответил тот.

Путники вновь сели в машину и поехали.

– Вот же понатыкали постов, будто границу пересекаем, – ворчал казначей.

– Время военное, люди боятся, – ответил Синявский.

– Они всегда боятся, – добавил Леопольд Аркадьевич и внимательно присмотрелся к рабочим, которые приваривали стальные листы к ограждению моста.

– Тормозни здесь, – приказал казначей. Автомобиль остановился. Леопольд Аркадьевич заторопился рукой открыть форточку, высунул в неё голову и прокричал рабочим:

– Вы нафига здесь листы привариваете?!

Те покосились на него, затем один из них ответил:

– Укрепления для стрелков делаем.

– На мосту?

– Ну, да, они же по Волге могут поплыть, вот и укрепляемся.

Леопольд Аркадьевич втянулся назад, закатил глаза и протянул:

– Ну вот откуда они такие?

– Что такое? – спросил Синявский.

– Они сильно растянули позиции. И ещё по лодкам лупить собрались. Вот ты бы смог попасть из ружья в бронированную лодку, летящую со скоростью в 10 узлов, это примерно 20 километров в час?

Антон покачал головой.

– Именно. А они ещё по всей длине моста гнёзд наставили, – махнул рукой казначей. – Думаю, нам сразу в Ярославль ехать придётся.

Центр Костромы обветшал. Старинные купеческие здания покрылись толстым слоем серой пыли, за разбитыми окнами молчала темнота. По улицам летали полиэтиленовые пакеты и обрывки газет. Казалось, что город вымер, замолк навсегда. Внизу у реки ютились деревянные рыбацкие лодочки, ржавеющие каркасы машин загромождали дороги. Вместо запаха рыбы, пропитавшего большинство волжских посёлков, воздух в Костроме был наполнен запахом сварки и копоти: город готовился к войне.

Внедорожник въехал на второй мост, через реку Кострому. На нём тоже возводились укрепления. И вновь постовые допытывались о цели визита и обыскивали машину. Ипатьевский монастырь был чище, остальных построек в городе. Его стены, пусть и с небольшим серым налётом, продолжали сиять в лучах весеннего солнца. Вокруг копошились люди, разгружали машины, стучали по металлу, укрепляли стены.

У ворот путников встретил невысокий худой постовой, он осведомился кто они, затем повёл внутрь.

– Товарищ комендант! К нам приехала делегация из Казани! – доложил постовой.

– Хорошо, Ваня, иди, – ответил высокий мужчина с проплешиной посередине, аккуратно прикрытой мостиком из волос. Он посмотрел на путников и улыбнулся. – Леопольд Аркадьевич! Вот так встреча! – комендант протянул руку казначею, тот её пожал. Глава делегации представил спутников, и все вместе они пересекли заставленный сараями монастырский двор. – Леопольд Аркадьевич, я ненадолго отлучусь, надо дать кое–какие распоряжения. Вы с друзьями можете расположиться в палатах, я скоро подойду.

– Благодарю, Семён Валерьевич, будем ждать, – ответил казначей и полез вверх по каменной лестнице. Спутники последовали за ним.

Там, в тесном прохладном помещении с давящим низким потолком и крохотными окошками, путники смогли, наконец, перевести дух. Казначей сел на холодный стул, отёр платком испарину со лба, выдохнул и сказал:

– Сейчас узнаем, как комендант собрался оборонять город. Затем поможем возводить укрепления…Если… если здесь ничего не получится – едем дальше, в Ярославль.

– Ещё дальше? – спросил один из близнецов.

– А ты хочешь к Полякову вернуться? – проворчал старик. Парень заткнулся и опустил голову.

Вошёл комендант.

– Фух, – выдохнул он, усаживаясь на свободный стул. – Ну дела. Уже неделю возводим укрепления, если сюда Поляков сунется, то… – комендант не договорил, вместо этого грозно помотал головой и посмотрел на казначея.

– Семён Валерьевич, – осторожно обратился к нему Леопольд Аркадьевич, – мы хотели бы поговорить с вами о защите Костромы.

– Все о ней только и говорят в последнее время, – махнул рукой комендант.

Синявский немного помялся и спокойно произнёс:

– Мы проехали по городу… – Антон взглянул на казначея, тот кивнул, – … и думаем, что укрепления неэффективны.

Комендант впился взглядом в Синявского:

– И что же в них неэффективного позвольте узнать?

– Позиции слишком растянуты, особенно на мосту через Волгу. Враг на лодках преодолеет мосты без труда.

– И как он это сделает? На мостах обученные стрелки, они быстро перещёлкают военных. И до монастыря доплывут лишь дырявые корыта, – комендант растёкся в улыбке, его глаза продолжали пилить наивного посетителя.

– При всём уважении… – хотел было возразить Антон, но Семён Валерьевич его прервал.

– Пара лодок нам ничего не сделает, – твёрдо заявил комендант. – Мне пора, к бойцам, всего хорошего.

Комендант вновь исчез. Казначей вздохнул и посмотрел на Синявского:

– Упёртые же люди на севере.

– У вас был какой-то конфликт? – спросил Антон.

– Не конфликт, так непонимание, – пожал плечами старик. – Леонов пытался объединить волжские земли в одно государство, а северяне заупрямились – сами, мол, с усами. Такая у нас дружба, как у надоевших друг другу супругов, – проворчал казначей. – Вот и сейчас они выкобениваются.

Леопольд Аркадьевич посмотрел на близнецов, полминуты помолчал, будто выбирал кто из них краше, затем махнул рукой, мол, оба сойдут, и сказал:

– Вы оба поезжайте в Ярославль. Если здесь всё пойдёт наперекосяк, а я думаю, так оно и будет, встретите нас там, всё поняли?

– Да, Леопольд Аркадьевич, – отозвались близнецы. Они повскакивали со стульев, попрощались, взяли вещи и убежали.

Антон с казначеем посидели ещё немного, и Синявский ушёл помогать строить укрепления.

Заметив, как Синявский выходит, комендант косо взглянул на Антона, ехидно улыбнулся и подошёл.

– Ну, как там старик? Командует?

– Командует, – улыбнулся Синявский. – Я хотел бы вам помочь, укрепления возводить.

Ехидная улыбка коменданта смягчилась, он покивал головой, прикидывая, куда можно приставить молодого человека, и ответил, что на мосту через Кострому не хватает работников.

Антон прошёл через ворота. У стены пара работников, справляя работу отборным матом, поднимали ящики с патронами на стену. Синявский посмотрел на них и задумался: откуда у захудалого посёлка столько оружия: винтовки, пистолеты, пули разных калибров? Антон поглазел ещё недолго на рабочих и направился к переправе.

На мосту в клубах пыли махал руками и ругался невысокий стареющий мужчина в ободранной лёгкой куртке. Синявский подошёл к нему.

– Помощь нужна, бригадир?

К Антону повернулось красное от крика лицо, карие глаза бегали в глазницах, но стали замедляться, увидев нового работника.

– А, пополнение, – приценился бригадир. – Что ж, надеюсь, у тебя руки откуда надо растут, а то жопоруких и так полный набор.

Бригадир отвернулся, прикинул, куда можно было пристроить нового работника, ткнул пальцем в прореху в металлической стене и сказал:

– Вон туда иди. Надо все перила перекрыть листами. Инструменты там, – он указал на деревянные ящики. – К вечеру весь мост должен сиять.

Бригадир повернулся к двадцатилетнему парню, ещё сильнее покраснел и заорал:

– Ты куда эту хреновину сандилишь?! Правее надо, идиот!

Парень вылупился на бригадира и поспешил исправить ошибку. Антон нагнулся к инструментам, но в этот момент его браслет завибрировал. Он мгновенно распрямился, поискал место потише и нажал на круглый экранчик.

– Агент Синявский? – послышался глухой мужской голос.

– Да, – оглядываясь, ответил Антон.

– Когда вы в последний раз видели Молчановых?

– Я? – Антон задумался и стал быстро прокручивать в памяти прошедшие дни. – После прибытия в Казань мы разделились, они остались в городе, а я отправился на север.

– Понятно… продолжайте выполнять задание.

Браслет замолк. Антон посмотрел на реку и задумался. Но минуту забвения прервал крик бригадира:

– Чего, блять, встал?! Романтик что ли? На речку уставился! За аппарат и работать!

Антон молча поплёлся назад к ящику, взял сварочный аппарат и, спотыкаясь о кучки строительного мусора, направился к ограде моста.

Колонна военных остановилась у небольшого заброшенного посёлка неподалёку от Костромы. В покосившейся хибаре у скрипящего изогнутого в необычной форме стола стояли полковник Ефремов и подчинённые ему офицеры. Перед ними лежала карта Костромы. В дом ворвался молодой солдат, отдал честь и уверенно подошёл к столу.

– А, Синицын, вас то мы и ждали, – сказал полковник. – Докладываете.

– Ополченцы… – на разведчика покосились офицеры, но полковник не обратил внимания. – Мятежники, – исправился военный, – укрепляются на мостах. На Волжском мосту через каждые пятьдесят метров возводят гнёзда для стрелков, подъезды к мосту также укреплены – мешками с песком и автоматными расчётами. Всего на мосту около тридцати человек. Мятежники также расположились на мосту через Кострому, с него простреливается речное пространство перед монастырём, – Синицын обвёл пальцем место, где река Кострома впадала в Волгу. – На нём около двадцати человек. Также возводятся укрепления в самом монастыре, по моим данным, в нём находятся штаб коменданта и припасы. Защитников около тридцати, все вооружены ружьями, винтовками и пистолетами.

– А сам город, что там? – поинтересовался Ефремов.

– В самом городе укреплений нет, – ответил разведчик и выпрямил спину.

– Хорошо, – задумчиво произнёс молодой полковник, – значит, они растянули позиции – это нам на руку. Разделимся. Одна группа из амфибий будет отвлекать на себя огонь с мостов, пройдёт медленно под ними и направится к монастырю. Майор Алексеев, поручаю командование этой группой вам.

– Так точно, товарищ полковник! – гордо выпятил грудь невысокий сорокалетний мужичок.

– Так, дальше. Майор Новосёлов, – полковник бросил взгляд на высокого крепкого мужчину лет пятидесяти, тот подошёл ближе. – Пока первая группа отвлекает огонь на себя, вы направитесь к Волжскому мосту и уничтожите укрепления на нём. Дальше двинетесь через центр города к переправе через Кострому и вступите в бой там. В вашем распоряжении танк и наши основные силы.

– Не подведу, товарищ полковник!

– Третьей группой буду командовать я. Мы пойдём в обход, пересечём Волгу выше по течению и ударим по монастырю с севера. Примерно в одно время все три группы должны встретиться у стен монастыря и начать штурм. Всем всё ясно?

– Так точно, товарищ полковник! – выкрикнули офицеры и стали расходиться. Ефремов ещё посмотрел на карту, прикинул, что да как, свернул её и тоже направился к машинам. Колонна военных двинулась в путь.