Глава 11. Я попытался – я умер

Дворец Патола возвышался в тибетских горах. Алые лучи заходящего солнца сползали по его белоснежным стенам, безуспешно пытаясь прорваться сквозь затенённые окна. За одним из них в просторном светлом кабинете за дубовым столом сидел лидер Китая Джоу Фа. В свои тридцать лет, после удачного государственного переворота, он возглавил одно из мощнейших правительств. Многие тысячи китайцев под неусыпным оком верховного лидера и министерства безопасности, строили новую поднебесную империю: создавали фермы, запускали электростанции и возводили заводы. Китай постепенно оживал.

На селекторе загорелась красная лампочка. Джоу Фа медленно протянул руку и нажал на кнопку. Из трубки послышался писклявый голос секретаря.

– Пусть войдёт, – ответил китайский лидер.

В дверях появился невысокий с зализанными на правый бок чёрными волосами мужчина. Он низко поклонился и подошёл ближе к лидеру Китая.

– Джоу сеншин, – начал он, – русские войска развернули базу в Урумчи и готовятся к нападению.

– На кого? – спокойно спросил китайский лидер.

– Полагаю, что на Эдем.

– Тогда полученные нами сведения от неизвестного адресата оказались верными, Джан Дзин? И разрушение ГЭС было лишь отвлекающим манёвром Полякова?

– Полагаю, что так, сеншин.

– Хорошо… – сказал Джоу Фа. – Собирай войска, надо встретить гостей, – на лице китайского лидера промелькнула узкая улыбка.

– Будет сделано, Джоу сеншин, – Джан Дзин поклонился и вышел из кабинета.

В аэропорту Урумчи одним за другим садились зелёные самолёты. Из их чрева медленно выползали танки, бронетранспортёры и артиллерийские установки. Солдаты бегали гружёные ящиками с боеприпасами, к зданию аэропорта деловито стекались офицеры. Президент Поляков появился неожиданно: не было ни громкого парада в честь его прибытия, ни даже обычной хлебосольной встречи. Он возник из ниоткуда и сразу собрал военный совет.

На экране во всю стену раскинулась карта Эдема. На ней было всё: от Купола, хребта и стены до маленьких точек турелей, натыканных по обширной равнине.

– Сколько уже переброшено? – бегло осведомился перед совещанием Поляков.

– Осталось два самолёта с транспортом. Они уже на подлёте, – ответил полковник Хлебников.

– Замечательно, – проговорил Поляков и вошел в зал для совещаний.

Гул офицеров затих, пузатые фигуры одновременно повернулись ко входу и застыли, выпятив грудь.

– Думаю, стоит начать, – Поляков сел во главе стола, откуда был виден экран, после него сели офицеры. – Полковник Платов, начинайте, – сказал Поляков.

С кресла поднялся молодой офицер, подошёл к экрану и начал доклад.

– Основные объекты эдема – это Купол, административный и жилой корпусы для учёных, посёлок для рабочих и хребет – главная база эдемовских агентов, – на экране высвечивались картинки соответствующих объектов. – Все здания соединены коммуникациями, некоторые железной дорогой. Эдемовцы успели подготовиться к нашему прибытию. На севере была возведена стена, точнее два её участка, перекрывающие входы долину Эдема. Стена сделана из высокопрочного металла, для её разрушения потребуется несколько концентрированных артиллерийских выстрелов. На стене, как и по всей долине, установлены турели. Боевая часть их выполнена из обычных материалов, корпус же опять – сделан из высокопрочного металла, – полковник Платов на минуту замолчал, дав время офицерам понять, с чем они будут иметь дело. На экране появилась схема хребта. – Перед вами план базы агентов. Полагаю, что командование сражением со стороны врага будет осуществляться оттуда. Сверху расположены системы связи и зенитные установки…

Неожиданно послышался тяжёлый гул идущего на посадку самолёта и стрекотание вертолётов. Полковник Платов замолчал и поднял глаза на потолок. Раздалась сирена. Офицеры замерли, затем вскочили и побежали к боевым постам.

– Что такое? – проворчал Поляков.

– Неизвестный самолёт без опознавательных знаков и четыре вертолёта зашли на посадку, – пролепетал молодой офицер.

Поляков поднялся и уверенной походкой направился к взлётной полосе.

Из белоснежного лоснящегося на солнце самолёта вышла высокая чёрноволосая фигура, сопровождаемая дюжиной крепких охранников. Это был Джоу Фа.

– Господин Поляков, не ожидал встретить вас в китайском городе, да ещё и с армией, – улыбнулся китайский лидер. Переводчик старательно и быстро передавал слова Джоу Фа, пытаясь подбирать нейтральные выражения.

– Давно не виделись, Джоу Фа, – пресно улыбнулся Поляков.

– Полагаю, вы нашли оазис в пустыни, – заметил китайский лидер и не спеша направился к зданию аэропорта.

Поляков еле держался: все усилия по незаметному захвату Эдема были потрачены впустую. Но откуда этот китаец узнал?

– Думаю, это обычный комплекс, ничего серьёзного, – проговорил российский президент.

– С танками на обычный комплекс? – глаза китайца неестественно округлились. – Вы русские не перестаёте меня удивлять. Что ж, я бы мог помочь вам захватить этот обычный комплекс, – Джоу Фа вновь натянул улыбку.

– Боюсь, что с одним гражданским самолётом и парой вертолётов, вы много не навоюете, – ответил Поляков.

– О, это мой личный самолёт, армия ждёт за городом.

Поляков отвернул глаза в сторону, пальцы сжались в кулаки.

– Ну что, захватим комплекс или мы собрались здесь напрасно? – Джоу Фа выжидающе уставился на Полякова.

У Полякова внутри всё пылало, он спешно пытался придумать новый план. Отказать китайцу сейчас было бессмысленно, тем более с его армией под боком.

– Думаю, помощь нам не помешает, – выдавил из себя генерал. – Пройдёмте в зал для совещаний.

В Эдеме суетились также активно, как и в Урумчи, правда эта суета была организованной и напоминала скорее большой муравейник, чем неосознанное метание из стороны в сторону. Стена и долина опустели, последний поезд с рабочими скрылся в недрах хребта. Агенты сидели у экранов компьютеров и в любой момент готовы были начать управлять бесчисленным множеством турелей и защитных устройств. Учёные спустились в бункер под Куполом, закрыли все двери и расселись на мягкие удобные диваны в просторном круглом зале. Долина замолкла в ожидании.

– Как думаешь, нас отправят сражаться? – шепнул Женя Алёне.

– Не знаю, но оружие же выдали для чего-то, – Алёна приподняла винтовку и вновь положила на колени, как маленького железного ребёнка.

– Если будет штурм, не высовывайся, иди за мной, – сказал Женя.

– Хорошо, не переживай, Женя, я буду рядом, – ответила Алёна.

Полковнику Платову было не по себе вновь докладывать о расположении объектов Эдема, тем более противнику. Через полчаса он замолк и уставился на задумчивое лицо Джоу Фа.

– Хм, – произнёс тот, – и как вы планируете штурмовать Эдем? – Джоу Фа обратился к Полякову.

– Полковник Платов на вертолёте подорвёт зенитные установки на хребте, авиация уничтожит турели в долине. Артиллерия проделает брешь в стене, через которую пройдут танки. Они уничтожат оставшиеся турели и пулемётные расчёты на склонах хребта, а пехота возьмёт все объекты изнутри.

– Интересный план… – протянул китайский лидер, – но, думаю, его следует немного подкорректировать, с учётом нашего присутствия.

Поляков впился в ручки кресла, но лицо его оставалось спокойным.

– Что вы предлагаете? – спросил генерал.

– Вы двинетесь по западной дороге, как и собирались, мы – по восточной. Нападём на Эдем с двух сторон, так им придётся рассредоточить огонь. Ваша армия займётся турелями в долине, а наша артиллерия откроет огонь по хребту. Так мы сможем быстрее разделаться с обороной и проникнуть внутрь. Вы проникните в хребет и захватите базу агентов, мои войска двинутся к Куполу и захватят учёных.

Поляков покачал головой.

– Боюсь, тогда весь огонь будет направлен на нас. Так не пойдёт. Вы, как и хотели, проникните в долину по восточной дороге, затем, вместе, с нами будете уничтожать турели и пулемёты на хребте. И наши войска будут, вместе, штурмовать базу агентов и здания учёных, – Поляков серьёзно посмотрел на Джоу Фа.

– Хорошо, – будто ему всё равно, ответил китайский лидер. – Тогда не вижу никаких причин оттягивать наступление.

Джоу Фа встал, за ним тут же подскочили китайские офицеры, и направился к взлётной полосе. У трапа самолёта ждал Джан Дзин.

– Каков наш план, Джоу сеншин? – тихо спросил он.

– Как доберёмся до хребта, убейте маодзы⁷.

Джан Дзин учтиво поклонился, и китайцы скрылись в самолёте.

Президент Поляков сидел во главе стола и молчал. Российские офицеры молчали тоже и с опаской поглядывали на главнокомандующего.

Губы генерала дёрнулись.

– Вот же узкоглазый пидорас! – закричал он.

Офицеры замерли, выпрямились и посмотрели на Полякова.

– Так, – протянул тот, пытаясь успокоиться, – план полетел коту в задницу, слушай новый приказ. Как проникнем внутрь, будьте готовы по моей команде замочить всех китайцев. И чтобы ни один не сбежал. Это понятно? – Поляков уставился на бледнеющих офицеров.

– Так точно! – выкрикнули они.

Моторы бронетехники заурчали, и тонны металла медленно двинулись в путь по извилистой горной дороге. В транспортёрах сидели молодые солдаты и нервно сжимали автоматы, на суровых лицах командиров не было ни капли сомнения в грядущей победе. Глаза разведчиков бегали по уходящим в небо горным склонам.

Впереди показалась стена. Она отливала зелёным блеском, наверху поворачивали головы турели, внизу ворот не было: сплошной металл. Колонна остановилась. Транспортёры прижались к обочине, мимо них не спеша и важно проехали танки и остановились напротив стены, выдержав расстояние. В тылу заскрипели артиллерийские установки. Всё было готово к штурму.

В воздухе почувствовалось лёгкое возмущение, почти незаметное, но вселяющее страх – невидимым призраком пролетел Платов на Валькирии. Турели и зенитные установки не заметили вертолёт, и полковнику удалось добраться до вершины хребта. Зафиксировав цели, он открыл огонь ракетами. Одна за другой зенитные установки разлетелись на куски, листы покорёженного металла со скрежетом полетели вниз. Вертолёт тут же обнаружили, турели повернули свои металлические головы и застрекотали. Сделав, несколько петель в воздухе, Платов развернулся и нацелился на уцелевшую зенитку. Она повернулась своим чёрным жерлом к вертолёту и затарахтела красным пламенем. Уворачиваясь кое–как от снарядов, Платову удалось выпустить ракеты и уничтожить её. Но неожиданно в кабине вертолёта запищала сирена – один из снарядов пробил крыло, машина потеряла управление. Полковник стал колотить кулаками по приборной панели и материться. Турели лениво подняли головы и завершили дело.

– Господин президент, связь с полковником Платовым потеряна! – доложил радист.

– Запускай самолёты, – спокойно произнёс Поляков стоящему рядом Хлебникову.

В воздухе послышалось урчание, оно всё нарастало. Над головами солдат пролетели три бомбардировщика и скрылись за стеной. Через десять секунд послышалось громкое урчание, треск выстрелов, вспышки взрывов осветили небо. Видя это, солдаты вжались в корпуса транспортёров. Их глаза были прикованы к клубам чёрного дыма, что поднимались из-за стены и вытягивались в толстые струи.

Радист вновь взглянул на Полякова, тот понял, что произошло, и тихо произнёс:

– Огонь по стене.

Сзади послышалось уханье артиллерии, впереди танки открыли огонь. На зеленоватом теле стены показались неровные трескающиеся круги. Преграда не поддавалась. Артиллерия лупила во всю мощь, танки надрывались, выплёвывая снаряды. Постепенно тело стены отощало, появилась слабая трещинка, мгновение спустя она разрослась от вершины до основания. Турели на стене жалобно затрещали в ответ, но их снаряды не долетали до военных и лишь крошили асфальт перед ними. Наконец, под непрерывным огнём, часть стены рухнула, оставив бледную полоску света в зеленеющем металле. Колонна военных двинулась вперёд.

Китайское командование не стало дожидаться, пока русские разберутся с турелями в долине, и сразу двинуло все силы на стену. Танки открыли огонь, пехотинцы, не дожидаясь уничтожения орудий, побежали вперёд. Лишь немногим из них удалось преодолеть плотный поток летящего свинца и установить у одной из опор заряды. Раздался глухой взрыв. Стена недовольно проворчала что-то и со скрежетом провалилась вниз, хороня под обломками своих разрушителей. Путь в долину был открыт.

Внизу вспыхивали и исчезали в чёрном дыме маленькие огоньки. К ним подползали с обеих сторон прямоугольники танков. За ними мелкими зелёными пятнышками растянулись пехотинцы. Старший агент Берн стоял у окна и смотрел на сражение внизу.

– Старший агент, военные прорываются, осталось меньше десяти турелей в долине! – доложил один из агентов.

– Сам вижу, – протянул Берн. – Подпустим ближе и атакуем с хребта.

– Есть! – крикнул агент и убежал.

Долина заполнилась военными. Правительственные силы слились в один мощный поток и двинулись к хребту. Со склона послышались звуки выстрелов, гора наполнилась густым белым дымом. Как огромный линкор, хребет отстреливался от абордажных команд правительственных войск. Первые ряды пехоты разорвало в клочья, искорёженные танки лежали рядом, уткнувшись остывающими пушками в жаркий песок. Наступление на мгновение остановилось.

Из-за стены медленно выползла артиллерия. Она подняла широкие рты орудий на склон хребта и заухала стальными глотками. С хребта сошла лавина из рваного металла и горной породой. С грохотом она рухнула вниз, растекаясь по долине тучей пыли. Почти на ощупь, военные двинулись вперёд. Дойдя до огромных ворот базы агентов, солдаты остановились и заняли позиции, ожидая дальнейших указаний руководства.

Когда пыль немного рассеялась, в долину въехали два внедорожника. Они ничем не отличались от обычных транспортных средств солдат, разве что, внимания им уделялась куда больше. Машины проехали мимо измазанных кровью военных и остановились у входа в хребет. Тяжёлые двери внедорожников открылись. Из одного показалась высокая фигура, одетая в бронежилет и тяжёлый шлем. Из другого вышел человек в лёгком камуфляжном костюме.

– Нам удалось прорваться к Хребту. Что ж поздравляю, господин Поляков, – произнёс человек в бронежилете. – Теперь нам надо решить, как преодолеть ворота.

– Рано радоваться, – буркнул Поляков. – Внутри полно агентов.

– В таком случае, я оставлю здесь своих лучших людей, а сам направлюсь к зданиям учёных, – проговорил Джоу Фа со свойственной ему полуулыбкой.

– Тогда нам по пути, – проговорил Поляков.

Лидеры обеих армий вновь сели во внедорожники и, сопровождаемые пехотой, двинулись к Куполу. Из толпы военных вышло несколько человек с взрывными устройствами, остальные спешно отступили на безопасное расстояние и заняли позиции для атаки.