Глава 12. Девушка с собакой

Утром тучи рассеялись. Вечерний снегопад и утреннее солнце превратили дороги в кашу. Внедорожник пробирался к Курскому вокзалу. На улицах то и дело попадались окоченевшие трупы. Одни сидели, прижавшись к стенам домов, другие лежали в грязи. Всюду стоял сладковатый запах разлагающейся плоти, и даже порывистому зимнему ветру не удавалось развеять испарения распухших тел.

Разведчики остановились у задней стороны вокзала. Женя и Антон вышли из машины, достали фомки и шагнули в тёмный тоннель. На перепачканном кровью и грязью полу валялись тела.

– Что здесь произошло? – закрывая нос рукавом рубашки, спросил Синявский.

Женя сделал несколько шагов, пытаясь не наступить на трупы, и ответил:

– Давка. Все разом ломанулись, вот и передавили друг друга.

Тоннель закончился, и путники оказались в здании вокзала. Переступая с ноги на ногу, они пересекли просторный холл и вышли к привокзальной площади. Женя забегал глазами. Сначала он шёл быстро, затем всё медленнее и медленнее, приближаясь к тому месту, где озверевшая толпа набросилась на его маму. Он нагнулся к земле, отодвинул стылый труп и посмотрел. «Не она», – подумал он. Антон шёл следом и скользил взглядом по телам: кто-то прикрывал голову руками, у кого-то виднелись колотые раны, другие посинели от удушья. Вдруг Женя замер. Он прикоснулся рукой ко рту и тихо засопел. Под трупом толстого мужика выглядывало бледно–синее лицо его матери. Антон быстро подошёл к парню и оттащил в сторону тело мужчины.

– Это она? – спросил Синявский.

Женя кивнул.

– Так, давай её поднимем и унесём отсюда, – сказал Антон и взялся за тело. Парень подскочил и помог Антону. Они отнесли тело в ближайший двор. Женя остался, а лейтенант побежал к внедорожнику за лопатой. Час спустя во дворе появились небольшой холмик и аккуратно поставленный крест из металлических прутов, перетянутых проволокой. Женя и Антон молча постояли какое-то время и пошли назад к машине. Внедорожник поехал дальше.

– Ты как? – спросил Антон.

Женя вздохнул:

– Фигово.

– Понимаю…

По дороге к зданию Академии наук, Женя думал о матери.

Светлана Фомина была сильной женщиной. В одиночку растила двоих детей. Она приехала поступать в Москву из захолустного городка во Владимирской области. Днём она усердно училась, а по ночам работала. Тонны бумаг прошли через её руки, пока её не заметило руководство и не предложило должность младшего партнёра в фирме. Клиенты попадались разные: одни хотели, чтобы она выиграла безнадёжный спор, другие ругались, что она ничего не понимает в праве, третьи вообще были козлами. Она терпела, терпела и понимала, что надо кормить детей, содержать семью, дать Жене и Снеже образование, дать им надежду на счастливую жизнь. Но среди клиентов встречались и приличные люди. Александр был молодым и амбициозным человеком. Он завоевал сердце Светланы своим умом и чувством юмора. Она радовалась, когда он заходил к ней на работу. Они ходили в кафе на набережной, где долгими часами болтали о будущем, но дела постоянно вставали между ними. «Ещё немного и мы будем свободными. Будем путешествовать, поженимся и заживём счастливой жизнью», – думали они. Но получилось по-другому. Когда начались беспорядки, Светлана Фомина не отходила от детей ни на шаг. Она делала всё, чтобы защитить их. В тот вечер у Курского вокзала, когда в глазах её темнело, она понимала, что сделала всё, что могла для них… для Снежи и Жени. Последние силы покидали её, она отпускала своих детей в этот мрачный, наполненный безумием мир.

Автомобиль ехал по Садовому кольцу. Шпиль высотки на Котельнической набережной провалился внутрь, и она чернеющей короной венчала обгоревший таганский холм. Замоскворечье практически не изменилось: тесная малоэтажная застройка, кривые улочки забитые машинами, вот только не было неспешно гуляющих прохожих и культурных снобов. Снег шлёпался на землю с высоких крыш новоделов Якиманки. Парк культуры превратился в огромное чёрное пятно, обнажились крутые овраги Нескучного сада. Впереди показалось величественное здание Академии наук: стройные белые стены, замысловатые фонари, и на самом верху – сверкающие в лучах солнца «золотые мозги». Внедорожник свернул к смотровой площадке. Путники вышли из машины и задрали головы на двадцатиэтажное здание.

– Как мы будем искать кабинет Чижова? Стойки регистрации здесь нет, – проворчал Женя.

– Разберёмся, – ответил Синявский.

Скрипучие ворота были открыты. Путники прошли через внутренний двор и вошли в просторный зал. Они осмотрелись. На стене висела табличка. Биологический институт занимал с 15 по 20 этажи здания.

– Опять наверх корячиться, – пробубнил Женя.

У основания вьющейся вверх мраморной лестницы, прозванной в народе «лестницей самоубийц», на путников молча взирал деревянный истукан – идол из Вануату. Разведчики преодолели несколько пролётов и прижались к стене. Вниз смотреть было страшно. Невысокие перила едва могли защитить от падения в шахту.

Женя и Антон поднялись на 15 этаж и принялись искать кабинет профессора Чижова. На этом этаже его не было. Не было и на следующем. Так этаж за этажом, друзья поднимались по злополучной лестнице. Кабинет оказался на самом верху. Большая деревянная дверь, обитая красным дермантином, была заперта. Женя достал фомку, поднапрягся и открыл дверь. Внутри стоял затхлый запах советских учебников и деревянной мебели. На удивление в кабинете был порядок. Бумаги ровными стопочками стояли на полках, стулья аккуратно приставлены к столу, и только тонкий слой пыли выдавал долгое отсутствие хозяина.

– Что конкретно мы ищем? – спросил Женя.

– Всё, что относится к бактериям, – ответил Антон.

Женя открывал шкафы и бросал папки на стол. Антон рылся в ящиках. Постепенно на столе выросла целая гора макулатуры.

– У нас ещё сейф, – усмехнулся Антон.

– Какой на этот раз? – пресно спросил Женя.

– Обычный – чиновничий – железный с механическим замком, – ответил Синявский. – Сейчас попробую открыть.

Женя начал разбирать бумаги, Антон ковырял замок. Через десять минут скрипучий сейф, наконец, поддался. В нём лежала папка «Дело № _» скреплённая тесёмкой. Антон вынул папку, уселся на стул и стал читать.

«Извещение. Комитет сообщает участникам, что Проект выполнен на 56 %. На территории России, США, Канады, Китая, Австралии и других стран построено 423 комплекса по поддержанию биосферы. Планируется сохранить около 44 % сортов растений и 32% видов животных.

Относительно вопроса доктора Чен Вэя, Комитет сообщает следующую информацию. В целях недопущения паники и защиты критических объектов, Комитет рекомендует участникам воздержаться от публичных заявлений, связанных с предстоящим Мероприятием. Информирование населения и правительств возможно только в строго ограниченных объёмах. По возможности следует ссылаться на ординарный характер данной ситуации.

Относительно вопроса доктора Эдварда Скотта, Комитет сообщает, что агенты уже работают с представителями правительств. Помощь в организации Проекта будет оказана в требуемом объёме. Участникам также следует ограничить свои контакты с третьими лицами».

В конце паки было письмо, адресованное лично Чижову.

«Уважаемый Михаил Фёдорович, Комитет одобрил кандидатуры обоих ваших помощников. Напоминаем, что у помощников отсутствует доступ к информации для участников Проекта».

Синявский закончил читать. Он посмотрел на Женю. Парень копался в бумагах и не замечал задумчивого взгляда лейтенанта.

– Нашёл что-нибудь? – спросил Антон.

– Нет, амёбы всякие, ничего интересного, – проворчал Женя. – А у тебя?

– На, можешь почитать. Похоже, мы сюда за этим пришли, – Антон толкнул папку к Жене. Парень прищурился и забегал глазами по страницам.

– Дичь какая-то, – заключил Женя.

– Может доктор Лаптева поймёт, что это за Проект?

Женя встал. Антон положил папку в рюкзак и пошёл к выходу. Они спустились в просторный холл и вдруг резко остановились. В дверях стояла хаски, собака присела на задние лапы и рычала. Белые острые зубы торчали из пасти, глаза неотрывно смотрели на путников. Женя медленно потянулся за фомкой, но Антон остановил его руку.

– Дымка, Дымка, где ты? – послышался звонкий женский голос. – Смылась куда-то?

К входу подошла девушка в чёрном изодранном пальто. В руке она держала старую двустволку. – Ах вот ты где, – она посмотрела на собаку. – Что ты рычишь? – Она подняла свои голубые глаза, вздрогнула и быстро наставила ружьё на незваных гостей.

Женя и Антон подняли руки.

– Кто вы? – спросила она. Её дыхание участилось, руки дрожали под тяжестью оружия.

– Мы тебе ничего не сделаем, – проговорил Антон. – Мы просто уйдём.

– Я спросила кто вы! – прокричала девушка.

– Аээ… мы путники, приехали в Москву. Я Антон, а это Женя.

– Странно… – незнакомка посмотрела вниз, – все из Москвы, а вы в Москву. Зачем вы здесь? – она вновь подняла глаза.

– Слушай, давай мы просто уйдём, без этих расспросов? – проворчал Женя и, хотел было сделать шаг, но хаски рыкнула на него.

– О, какой торопыга, – усмехнулась девушка.

– Хорошо, я тебе скажу, зачем мы здесь, – парень впился взглядом в незнакомку. – Сегодня мы похоронили мою маму. Сейчас были в институте, искали сведения о бактериях, которые уничтожили все растения, а теперь какая-то девка тычет в нас оружием, которое впервые направила на человека!

Девушка не ожидала такого откровения, медленно опустила ружьё и тихо позвала собаку:

– Дымка, ко мне.

Хаски ещё немного порычала для приличия и вернулась к хозяйке. Антон посмотрел на Женю и внутри всё сковало.

– Можете идти, – тихо сказала девушка.

Женя прошел быстрым шагом мимо незнакомки. Антон проводил его взглядом и подошёл к девушке.

– Извини, он сейчас на нервах. Я Антон, а тебя как звать?

– Алёна.

– Ты здесь одна?

– С Дымкой, – она посмотрела на собаку.

– И где ты живёшь?

– Здесь недалеко, в подсобке на Площади Гагарина.

Антон выпучил глаза:

– И ты прожила там все эти месяцы? У тебя еда то хоть есть?

– Да, всё в порядке. Кое–что есть, а когда закончится – найду что-нибудь.

– Понятно… – протянул Синявский.

На улице темнело.

– Вы уезжаете? – спросила она.

– Темно становится, надо ехать, – ответил Антон.

– Ночью опасно. Вы могли бы переночевать у меня.

– У тебя?

– Да, это здесь недалеко. На станции.

– И ты не боишься нас? – спросил Синявский.

– Нет, вы добрые люди, – сказал она. – По глазам вижу. Ну всё, пойдём.

Женя сидел в машине и пялился в окно на Антона и Алёну.

– Ну, где ты там?! – прокричал парень.

– Мы переночуем у Алёны. Выходи, – ответил Синявский.

– В смысле у Алёны?! – Женя уставился на спокойное лицо Антона. – А если она нас пристрелит, или вон её собака горло перегрызёт. Что тогда?

– Ты и сам можешь свою палку достать, – заметила Алёна.

– Чего?

– Я про фомку у тебя в рюкзаке.

Женя забегал глазами.

– Ладно, не драматизируй, – сказал Антон. – Вылезай.

Женя проворчал что-то, вылез из машины, громко хлопнул дверью и пошёл за Антоном и Алёной.

Втроём они пошли к станции кольцевой железной дороги. Подсобка Алёны – тесное бетонное помещение с деревянным столиком у стены, кроватью из курток и небольшой кучкой консервов в углу. Алёна забежала первая и включила керосиновую лампу.

– Комната небольшая, – сказала девушка, – зато здесь тепло.

Женя и Антон протиснулись внутрь и сели на жёсткую кровать.

– Так как тебя зовут? – спросила Алёна, посмотрев на кислое лицо Жени.

– Женя, – ответил парень.

– А я Алёна.

Женя для приличия кивнул, мол, будем знакомы. Антон решил поддержать разговор:

– Долго ты живёшь здесь?

– Месяца два. Раньше жила на Воробьёвых горах, но стало холодать и в огромном аквариуме над рекой долго не протянешь.

– Собака твоя или приблудилась? – Антон посмотрел на лежащую у входа хаски.

– Я нашла её, точнее она меня… – Алёна запнулась и какое-то время молчала. – Тоже на станции встретила, на Воробьёвых, – добавила она.

Стеснение постепенно прошло, и разговор зашёл в личные темы. Алёна сказала, что жила в Москве, училась в МГУ и что давно не видела людей. Антон рассказал об их приключениях с Женей. Женя постоянно молчал и изредка поднимал глаза на собеседников.

Наступила ночь. Алёна легла спать. Дымка устроилась в ногах у хозяйки. Друзья поняли, что в комнатушке нет места ещё для двоих, и пошли спать в машину. Ночь была долгой, уснуть не получалось. Пугающую тишину города то и дело прерывали звуки падающего снега и надрывистый вой собак.

Утром Алёна подошла к внедорожнику. Антон спал, Женя с трудом держал глаза открытыми, он дежурил ночью.

– Ну, как спалось? – спросила девушка.

– Не очень, – проворчал Женя. – Постоянно кто-то выл.

– А, это Дымка, – проговорила Алёна.

– Я так и понял, – буркнул парень.

Антон проснулся, протёр глаза и выглянул в окно.

– О, Алёна!

– Привет. Вы уже собираетесь уезжать? – осторожно спросила она.

– Да, надо выдвигаться, путь не близкий, – ответил Синявский.

– Понятно, – протянула Алёна.

– Может, с нами поедешь? – спросил Антон.

Женя уставился на напарника.

– Ты чего? – еле слышно шепнул парень. – Её же не пустят.

– Куда не пустят? – не поняла Алёна.

Антон глубоко вздохнул:

– Мы живём… как бы тебе сказать, на объекте с ограниченным доступом, – лейтенант вовремя вспомнил казённый язык, – и Женя переживает, что тебя могут не пропустить внутрь.

Женя посмотрел на Антона, его взгляд говорил: «Я не на это намекал».

– Я могу поехать с вами. Да, точно. В Москве уже не прожить, я думаю… – отрывисто проговорила Алёна. – Не пустят и не пустят, найду ещё где-нибудь место.

Антон посмотрел на девушку, вздохнул и сказал:

– Давай, запрыгивай.

– Сейчас, только вещи соберу! – бросила Алёна и побежала к станции.

Женя продолжал пялиться на Антона.

– Ты совсем что ли? – наконец, произнёс парень.

– Женя, – Антон внимательно посмотрел другу в глаза, – она одна, в мёртвом городе. Ты хочешь, чтобы её убили, или, чтобы она умерла от голода?

Женя откинулся на спинку кресла и тихо произнёс:

– Ладно, пускай едет.