г

лава 5

В Мидлтаун мы приехали на разных машинах, но Алекс все равно сопроводил меня до дома. Майя уже готовилась ко сну, и тут вошли мы.

– Эллисон, в наше время уже вовсю пользуются телефонами, могла бы предупредить, что так поздно вернешься. Александр.

Она неодобрительно посмотрела на нас обоих.

– Я только проводил, – хранитель поднял вверх руки и повернулся ко мне, – спокойной ночи. Увидимся завтра.

Он поцеловал меня в щеку и ушел. Майя все не сводила с меня глаз.

– Решила вернуться в школу?

– Да, нужно перестать ничего не делать.

– Хорошо. Если у администрации возникнут вопросы, просто дай им мой номер.

– Вау. Майя, я очень ценю это. Спасибо. И спасибо, что пустила меня к себе.

– Ну, если бы я не предложила, ты бы отправилась к хранителям, а это не допустимо. Так ты бы подставила не только себя, но и Александра.

Я посмотрела в пол. Она права. Меньше всего я хочу доставлять им проблемы. Неприятное чувство дало о себе знать. Я закрыла глаза и покачала головой.

– Все в порядке? – голос Майя звучал действительно взволновано.

– Да. Да, все хорошо. Эм, мы много гуляли, ходили по магазинам, в музей. В гостинице был бассейн, так что я размяла мышцы. Еще мы встретили Виктора. И он дал денег и подарил мне машину. Ты уже ужинала, да?

– Он что сделал?

Она чуть не села мимо стула.

– Да. Машину.

– Это категорически не приемлемо. Он ведь охотится на тебя?

– Знаешь, не думаю, что именно так обстоят дела.

– А как, по-твоему, они обстоят?

– Ему снова что-то нужно. И явно убийство кого-либо из нас не входит в его планы. Иначе к чему это все?

– Допустим. Но он тобой манипулирует.

– Да, но не при помощи колдовства или принуждения.

– Вот именно! Потому что он не дурак. Сегодня он дает тебе машину, а завтра потребует стать его наемником.

– Я думала, это больше по твоей части.

Женщина посмотрела в стол. За секунду я сто раз пожалела о том, что ляпнула не подумав.

– Извини. Я не это имела в виду.

– Я не обиделась. Больше было похоже на лесть.

Я засмеялась.

– Как твои дела?

– Я встречалась с детективом Грином. Мы решили подать Марию в розыск. Потому что так правильно. И тогда я смогу просить социальную службу о твоем удочерении.

У меня глаза на лоб чуть не полезли.

– Ты представляешь, что собираешься сделать?

– Да, Эллисон. И я тебя знаю, ты сейчас начнешь меня отговаривать.

– О, да, еще как начну. Ведь до моего восемнадцатилетия остался месяц.

– Спокойной ночи, – Майя встала и, не оглядываясь, направилась в свою комнату, – не проспи завтра первый день.

– Я решила оставить машину.

Хоть я и крикнула вслед, ответа не последовало. Об этом можно подумать и завтра. Еще на один день Шайнинг останется со мной.

Я проснулась вовремя, но в школу опоздала. Все никак не могла собраться.

Солнце светило слишком ярко, а воздух был наполнен весной, хоть календарь показывал ноябрь. Незаметно пробраться в школу не получилось: меня поймал дежурный учитель и выписал нарушение. По поводу того, что я отсутствовала неделю, он ничего не сказал. Видно моя репутация все еще имела достаточный уровень, что никто не мог во мне усомниться.

Я вихрем ворвалась в класс биологии и застыла на месте. Старая Маргарет что-то пробубнила про опоздание, я торжественно вручила ей нарушение – первое в моей жизни, – и повернулась к классу. За моим столом сидела какая-то девушка, которую я видела впервые. Она подняла голову, и я чуть было не сделала шаг назад. Она была вампиром. Вампиром, который ходил под солнцем. Видно я не единственное пограничное существо на этой планете.

глава 6

– Остальным я уже представила мисс Катчер. Она будет сидеть с вами, мисс Миднайт, и постарайтесь поладить. Ваша с ней оценка за лабораторную будет общей.

Прекрасно. Интересно, Алекс ее уже почувствовал, наверное, да.

– Привет, меня зовут Кайли.

Вампир выглядела на девятнадцать, не меньше. Стрижка под мальчика, потрясающе ей шла, золотой цвет волос гармонировал с черными глазами. Наверное, она красится и стрижется очень часто. А может и нет, какое мое дело. Хоть она и сидела я все равно смогла оценить ее рост, выше меня. Вязанная серая кофта, черные шорты, высокие черные сапоги на устойчивом каблуке и огромные сережки-обручи. Она определенно станет проблемой.

– Кайли, не изображай приветствие. Скажи, что тебе нужно?

– Ничего. Я просто знакомлюсь.

Хоть я ей нагрубила, обиженной девушка не казалась. Вроде бы ей даже это понравилось. Видимо она из тех, кто любит сложности. Что ж, я и сама не ищу легких путей.

Всматриваясь в ее лицо, я пыталась хоть что-то про нее вспомнить: была ли она на поле, убивала ли околдованных, потеряли ли кого-нибудь близкого от рук Агаты? Ничего.

– Ясно. Я все равно выясню, что здесь происходит. Как ты ходишь под солнцем?

Она звонко засмеялась и все уставились на нас. Отлично. Привлекать внимание – это как раз то, что нам сейчас не нужно.

– До чего ты забавная, Эллисон Миднайт. А я все про тебя знаю, – она стрельнула взглядом на старую Маргарет. Та сделала нам замечание, – но так уж и быть, я сохраню твой секрет.

Маргарет снова на нас шикнула. Определенно, Виктор приложил к этому руку. И, бьюсь об заклад, поэтому мне и досталась машина. Если эта Кайли является чудом света и мне нужно будет за ней присматривать пока Виктор проводит над ней опыты, то я совершенно точно верну Шайнинг. Быть нянькой для взрослой вампирки мне не хотелось.

Как вскоре выяснилось, я сильно заблуждалась. На перемене ко мне подлетела Петти в обнимку с Гарольдом.

– Как ты себя чувствуешь?

– Спасибо Гарольд, все в порядке. Мило, что ты поинтересовался. А как ваши дела?

– Наши дела хороши. На выходных мы ездили в Вентворт.

Петти локтем стукнула своего парня и посмотрела на меня немного виновато. У меня дернулась рука.

– Да, интересно, – я не знала что спрашивать. Если бы они заметили нас с Алексом, то уже давно бы растрепали об этом. Но мы не могли пересекаться. Ведь мы ходили только по фешенебельным местам и ездили на Шайнинг. Они бы никогда не подумали что это мы сидим во французском ресторане, живем в четырех звездочном отеле и ездим на белом мерседесе джи пятьсот. Черт, моя паника слишком очевидна. И совершенно ясно, что я не могу оставить машину себе, – как провели время?

– Здорово. Ходили в кино, ели блинчики.

– В основном, сидели в номере, – Петти перебила парня.

Надо же. Мы тоже ели блинчики. Но я была уверена: в Вентворте не одно заведение, где их подают. Я немного успокоилась.

– Как тебе эта новенькая? – Петти явно нервничала. Интересно почему? Но простые смертные вряд ли смогут отличить вампира от обыкновенного человека до тех пор, пока он их не укусит.

– Я не сформировала свое мнение на ее счет. Но мне кажется, девочка с проблемами.

– Да, – блондинка вскинула руку, – и я о том же. Не думаю, что нам стоит ее принимать в свой круг. Элли, как ты на это смотришь?

Я закивала очень усердно.

– Ты права.

– А по-моему вы сильно преувеличиваете. Девочка интересная. Тай хочет к ней подкатить.

Мы вошли в класс, и я наконец-то увидела Алекса. Он был очень обеспокоен. Совсем недавно он рассказал, что его сильно заботят перемены в наших мирах, а теперь к этому добавились вампиры, не боящиеся солнца. Дела обстояли очень скверно.

Раздался звонок и все студенты расселись по своим местам. Хлоя, девушка, сидевшая впереди меня, теперь сидела на задних рядах вместе с каким-то парнем, имя которого я не знала. В класс вошел директор МакКонолли и за ним девушка. Еще один вампир, способный передвигаться под солнцем.

Она выглядела гораздо старше Кайли, примерно одно возраста с Софией. И волосы у них с хранительницей были схожие – кудрявые. Только у вампирки они были одного цвета с моими – как крыло ворона. Она сразу же посмотрела мне в глаза и нахально улыбнулась. Я подняла бровь. Девушка-вампир все еще смотрела на меня не моргая. Я сразу же решила, что убью Виктора, если это его рук дело. И улыбнулась ей самой дружелюбной улыбкой в мире.

Она села на место Хлои, прямо передо мной. Нет. Прямо перед Алексом. Он выглядел смущенно, испугано, загнанно, словно кролик перед удавом.

Абсолютная тишина в классе – редкость для таких раздолбаев как эти студенты. Она нагнетает, сводит с ума, путает. Собственные мысли звучат неприлично громко. Мне никогда не нравились такие моменты, именно поэтому я всегда говорила – даже глупости. Лишь бы не было тишины. Она может поглотить.

– Что ж, в классе новая ученица. Спасибо мистер МакКонолли, – Алекс обрел дар речи и кивнул директору на дверь. Интересно. – Мисс?

– Катчер, но вы можете звать меня Шерон. Мне так больше нравится.

– Мисс Катчер будет уместнее. Я мистер МакКуин, и раз вы выбрали мой предмет, значит, вы успеваете по истории.

– Чудная рубашка. Тебе очень идет. Оттеняет глаза.

Я начинала злиться и сломала карандаш. Петти услышала и повернулась ко мне. Если это услышал человек, то стерва-вампирша точно услышала.

– Мисс Катчер, попрошу данной темы больше не касаться, иначе мне придется вынести вам замечание. Напомню, вы новый студент в нашей школе и должны относиться к занятиям серьезно.

– Не волнуйтесь, мистер МакКуин, я не пропущу ни одного вашего занятия. Я прилежная ученица.

По классу пронеслись шепотки. Я чувствовала, как закипаю и мне было все равно, если все студенты увидят мои глаза и клыки. Этой шлюхе я сверну шею в два счета. И если я правильно поняла ее взгляд вначале, именно этого она и добивается. Тогда, скорее всего она знает про наши отношения с Алексом. И, возможно, знает, что он хранитель. Тогда дело перестает быть личным.

Мой разум – ни черта не суперсила. Я так хотела ей врезать, но этот самый разум меня останавливал. Ну и пожалуйста. Я найду способ расквитаться с мисс вы-можете-звать-меня-Шерон.

Петти снова на меня посмотрела. И предложила воды. Хоть мне было ни жарко и ни холодно, нервы явно вышли из-под контроля, так что я любезно согласилась.

– Кхм. Э-э-э, ясно. Пока что можете написать тест, чтобы я определил уровень ваших знаний.

– В этом нет необходимости, – шелковым голосом пропела Шерон, – я могу участвовать в беседе на уровне колледжа. Так что вашему классу повезло иметь одного умного студента.

Сучка.

– У нас уже есть такой студент, – Петти грозно посмотрела на новенькую. – Так что ты не по адресу.

Вампиршу это ничуть не расстроило. Она улыбнулась еще шире и лукаво посмотрела на Алекса.

– Думаю, вам стоит принять меня в свой кружок, иначе можете пожалеть. Я дважды проситься не к вам не буду.

Гарольд сглотнул и покраснел.

– Мисс Кляйн права. Все места заняты.

– Тогда я могу дополнительно заниматься с отстающими. Я не разочарую.

Гарольда совсем перекосило. Девочки ахнули. Парни напряглись. Петти снова посмотрела на меня. И хоть волосы обрамляли лицо и частично его прикрывали, мои глаза она могла видеть. Но это меня сейчас не волновало. Я смотрела только на Шерон. Взывала к магии и направляла ее на пакостную сучку. Сначала она прочистила горло, потом закашляла. Через минуту она уже практически задыхалась. И хоть вампирам дыхание не требуется, я могла при помощи ветра сделать так, что ей было сильно дискомфортно. Алекс на меня встревожено посмотрел. Я чувствовала это, но останавливаться не собиралась.

– Выпей воды, – я протянула ей бутылку, которую мне дала Петти.

Вампирша схватила ее, чуть не оторвав мне руки, и жадно начала глотать воду. Нет, просто так я не могла ее отпустить. Она не достаточно расплатилась за свою выходку. Призвав магию огня, я направила ее на воду. Пила Шерон воду, но глотала огонь. Точнее думала, что глотает огонь. Этому фокусу меня научила Агата. Спасибо ей за это. Хоть ведьма и была чокнутой, я многое у нее подчерпнула.

Сучка выплюнула воду и издала страшный крик. Уронив бутылку и устроив вокруг себя страшный хаос, она схватилась обеими руками за горло и пыталась отдышаться. Через секунду ее уже не было в классе. Я гаденько улыбнулась. И, черт возьми, не могла скрыть своего ликования.