глава 7

Петти моргнула несколько раз и отвернулась к окну. Алекс выглядел растерянным. Вполне возможно, я снова его напугала. Он не поддерживал моего желания пользоваться магией.

Постепенно я начала мыслить ясно. Волосы стали светлее, но не очень критично. Вряд ли кто-то это заметил. К концу урока волосы должны были приобрести обычный цвет. Но чернота перед глазами никуда не уходила. Клыки не собирались прятаться. Мой чистый разум не заглушил во мне вампира, как это случалось раньше.

Алекс продолжил урок, потому что это был лучший способ не дать окружающим заметить изменения во мне. Когда урок закончился, я снова выглядела как человек.

– Мисс Миднайт, задержитесь, пожалуйста.

Кабинет быстро опустел. Остались только Алекс, я и Петти. Какого черта?

– Эм. Я сейчас подойду.

Я старалась говорить как можно спокойнее, но поведение Петти меня волновало. То, как она смотрела на меня на уроке, то, как не упускала из виду сейчас, то, что они с Гарольдом были в тоже время в Вентворте, что и мы.

Она кивнула и отошла к двери. Единственное, что мне оставалось, это подойти к столу так, чтобы загородить ей обзор.

– Сегодня поужинаем? – Алекса что-то тревожило. Не удивительно.

– Да, – я согласилась, уже зная, что мне прочтут очередную лекцию на тему магии и ее применения.

С математики я, конечно же, ушла. Для первого дня потрясений достаточно.

Был понедельник. Раньше я бы закончила занятия и отправилась на работу, но теперь я не знала, стоит ли мне вообще там появляться. Майя меня не выгонит, но все же она целую неделю справлялась без меня.

Я лихо припарковалась и громко хлопнула дверью. Шайнинг не заслуживала такого обращения. Я покачала головой.

– Привет. Почему ты не в школе? – Майя сложила руки на талию.

– Ну, я получила нарушение, познакомилась с вампиром, который может ходить под солнцем, пытала другого вампира, который тоже может ходить под солнцем, и вечером я получу выговор от Алекса. Так что я просто сбежала сюда. Но теперь вижу зря, – я окинула взглядом пустой зал. – Ты больше не хочешь, чтобы я работала на тебя?

Лицо женщины вытянулось.

– Что? – она замахала руками. Точно, она в шоке. – Притормози! Вампиры не могут перемещаться под солнцем. На улице чуть ли не весна. Ты уверена?

– Да, я уверена, Алекс уверен. Мы все немного в замешательстве. Если увидишь Виктора, спроси, что за шоу он устроил.

– Вампиры под ярким солнцем…

Майя присела на край тренажера и оперлась на колени. Наступила пауза. Снова эта гнетущая тишина.

– Ну, так мне уйти? – протянула я, пятясь к выходу.

– Нет, ты можешь приходить, когда захочешь. Тренироваться или, ну знаешь, если тебе просто нужно будет что-то. Работать здесь больше не обязательно. Крис следит за залом, когда я не могу. Так что… – она снова замолчала. Я сбросила сумку с плеча и сняла куртку.

– Тогда я переоденусь и займу тренажер.

– Да. Погоди, ты сказала, что пытала кого-то.

Видимо придется оправдываться и перед ней.

– Не волнуйся, я себя не выдала. Хотя мне было в тот момент все равно. Сучка приставала к Алексу у всех на глазах.

– Эллисон, я понимаю твой гнев, он не безоснователен. Но Александр взрослый человек и сам способен справиться с наглостью в свой адрес.

– Да, будь она человеком.

Майя тяжело вздохнула и закрыла лицо руками. Темные волосы слегка растрепались, но она все равно выглядела классно.

– Лучший способ справиться со стрессом – это заняться спортом. Вперед. Ты пропустила неделю тренировок.

Я поплелась в раздевалку, но женщина схватила меня за руку.

– Эллисон, больше никогда не ставь себя под удар ради мести. Это глупо.

– Да, мэм.

– Ты все равно будешь делать по-своему?

Что тут можно было ответить. Она знала меня очень хорошо.

Тренировка заставила меня чувствовать себя живой. Мышцы радовались, что про них наконец-то вспомнили. Неделя застоя не сильно навредила моей физической подготовке, но дело было не только в этом. При тренировке я отключалась от проблем и отдыхала не только телом, но и разумом.

– Как думаешь, я плохой человек?

Майя помогала мне качать пресс и заодно работала моим психологом. Очень удобно.

– Почему ты спрашиваешь об этом сейчас?

– Мы почти закончили тренировку, и скоро я встречусь с Алексом. Думаю, он прочтет лекцию часа на два, почему я была неправа. И мне придется пообещать, что больше этого не повторится. Однако я не чувствую, что сделала ужасную вещь. Это плохо?

– Сложно сказать, – Майя села на мат, я закончила с упражнениями и села рядом в позе лотоса. – С одной стороны, я понимаю тебя как женщина. Ты защищала свое. С другой стороны, ты не обычный человек. Ты должна сначала думать, чем могут обернуться твои действия. Потому что они несут серьезные последствия. После того, как мы усмирили Агату, так называемое перемирие между вампирами и хранителями стало гораздо слабее. Нас не тронули, но не известно, что будет дальше. А если те, кто выше Адама узнают, что ты существуешь? Вряд ли им понравится получеловек-полувампир, который дружит с хранителями. Как это их заденет? Как это коснется Александра?

Логика в ее словах определенно была. Но я все равно не считала себя не правой. Сучка меня разозлила и получила по заслугам. Зачем вообще тогда сила, если ей не пользоваться? Себя я убедила. Осталось объясниться с хранителем.

– Я свяжусь с Виктором и узнаю, что происходит. Он не может держать нас в неведении. Нужно узнать, как они питаются.

– Ты продаешь им кровь, – я пожала плечами.

– Нет, она закончилась, а поставка только на следующей неделе.

Неделя без крови? Ни один вампир не выдержит. Жди беды.

– Значит ли это…

– Не знаю, – Майя меня перебила, – наверное. Я попробую выяснить.

В Мидлтауне когда-нибудь бывает спокойно?

Как и ожидалось, все смотрели на меня и мою Шайнинг. Слишком шикарно для городка, который держится за счет лесопилки. Черт, да она шикарна для любого города. И для меня. Но, наверное, не стоит об этом думать сейчас.

«Решать проблемы по мере их поступления».

Я кивнула и сделала шаг вперед.

глава 8

Когда пришел Алекс, я была уже готова. Я прокручивала в голове возможный разговор десятки раз и собиралась доказывать свою правоту.

– Эллисон, – парень сел на стул рядом со столом и развернулся в мою сторону, – надо поговорить.

Вид у него был виноватый. Хранитель потупил взгляд. До меня дошло, что упрекать будут не меня. Минутка самобичевания и страдания.

– Да, я так и поняла, – честно говоря, я уже начала волноваться, хочу ли услышать то, что он собирается мне сказать? Может быть лучше оставить это в тайне.

– Я тебе уже рассказывал, что имел в некотором роде связь с девушками-вампирами, так вот Шерон одна из них.

Я выпустила клыки.

– Какого черта, Алекс? Что она здесь делает?

– Я не знаю, – он вскочил со стула и подлетел ко мне, – я клянусь, я понятия не имею, что происходит. Я знаю насколько это неловкая ситуация. И я понимаю, почему ты так поступила. Но ты чуть не выдала себя.

– Мне было все равно. Она переступила грань. Это все заметили. Я просто преподала ей урок. Если понадобится – я ее убью. Хоть при всем классе. Мне плевать. Эта стерва так просто не отделается.

– Эл, – хранитель посмотрел мне в глаза, черные как бездна. – Если я скажу, что сам разберусь, ты оставишь это?

– Нет.

Я сказала это почти удивленно, ибо неужели он действительно подумал, что я оставлю ее в покое.

– Я так и думал. Ты слишком своенравна.

– Ты слишком драматизируешь, – я подошла ближе. – Послушай, я не осуждаю тебя за Шерон. Но она мне не нравится, потому что ведет себя как стерва. И делает она это потому что знает, что ты со мной. Боюсь, она так развлекается. Думаю, дело во мне. И ты ее мало интересуешь, прости.

– Вот уж не ожидал, – хранитель засмеялся и обнял меня. – Я уже говорил, как мне с тобой повезло? Хоть ты, бывает, переходишь границы.

– Что? – я вырвалась из объятий и ударила его кулаком в плечо. Возможно, я не рассчитала силу и получилось больнее, чем ожидал парень. – Какие еще границы?

– Эл, – он поймал мою руку и развернул к себе. Пришло сделать маленький шажок назад, – существуют определенные границы.

– Для людей возможно. Не для нас.

– Больше не чувствуешь себя человеком? Ты снова заглушила чувства?

Хранитель казался обеспокоенным.

– Нет, я стараюсь выкарабкаться без магии. Вы правы, ни к чему горевать. Лучше все исправить. Но это не значит, что мне совсем не следует использовать магию. Она часть меня. Часть природы. Я же не колдую, – я пожала плечами и замолчала. – Мы не обязаны быть все время несчастными, потому что несчастны другие.

– Использование магии делает тебя счастливой?

– Да, – это чистая правда.

– Тогда используй магию, но не на людях. Они могут заметить.

– А я им объясню, что все в порядке.

– Принуждение – это не объяснение. Это против правил.

– Каких правил? Это где-то записано? И при этом, я же их принуждаю не ради своих целей, а чтобы скрыть существование вампиров. Значит, это во благо.

Хранитель улыбнулся и перевел дыхание. Похоже, мои сомнительные доводы подействовали. Это заставило меня улыбнуться в ответ.

– Эй, как дела у Софии?

– С ней все будет в порядке. Ты знала, она много времени проводит с Крисом?

Я улыбнулась. Все двигаются дальше. Либо делают вид до тех пор, пока действительно не научатся жить. Одна я потеряла неделю, которую никак не восполнить.

– Хочешь пробраться ко мне в комнату?

– Не думаю, что стоит. Последнее что мне хочется, так это разозлить Майю.

– Она даже не узнает что ты здесь. Струсил, да?

Озорной огонь загорелся в глазах парня. Я поняла, что победа за мной. Не знаю, на сколько мое предложение было зрелым, но зачем думать о грустном, когда можно просто веселиться.

Мы, наверное, слишком увлеклись, потому что я даже не заметила, как вонзила клыки в плечо хранителя. Он не испугался и не отдалился. Все всех устраивало. Было ли это правильным? Кто знает, наверное, нет. Но нам и раньше приходилось делать неправильные вещи.

Майя либо пришла поздно и ушла рано, либо вообще не возвращалась. Но меня это не беспокоило. Скорее всего, он нашла Виктора и выясняла с ним отношения.

Алекс тоже ушел рано, обещав провести со мной сегодняшний вечер вполне легально. Настроение было на уровне до тех пор, пока я не вспомнила о странном поведении Петти. И я собиралась выяснить, что именно ей известно. Не напрямую, завуалированно. Кто знает, вдруг мне повезет.

Я приехала в полной боевой готовности, настроенная на выяснение правды. Хоть я и говорила, что не буду использовать принуждение в своих целях, этот вариант у меня оставался на самый крайний случай. Если он сможет мне помочь – пусть так оно и будет.

Я пересекала парковку, когда мне посигналили. Петти и Гарольд сидели в его машине и озадачено на меня пялились.

– Чего вы тут сидите? – я захлопнула дверь тойоты довольно небрежно и кинула рядом с собой сумку. Новенькую, черную, из натуральной кожи. Момент, когда я перестала уважать животных, наступил как-то незаметно для меня самой.

– Откуда такая машина? Сколько она стоит?

Петти была в ярости.

– Что? Тебя интересует такая мелочь?

– Элли, она должно быть стоит как целый самолет, – Гарольд хоть и сидел за рулем, все равно развернулся в мою сторону. Я закатила глаза.

– Отец объявился. Подарил за годы отсутствия.

– Что, реально? Настоящий? – парень разинул рот.

– Биологический? – Петти насторожилась.

– Да, биологический, – я уже тысячу раз пожалела, что сказала это. – Эй, я хотела ее вернуть, но потом подумала, какого черта. Конечно, она слишком шикарная для Мидлтауна. Но если верить… э-э-э отцу, то я не должна размениваться на вещи, которые меня не достойны.

– Сказал человек, который пропадал неизвестно где восемнадцать лет.

Девушка была права. Если бы Виктор был человеком и пропадал где-то восемнадцать лет, а потом свалился на меня как снег на голову, то я была бы возмущена не меньше. Но дела обстояли гораздо сложнее и запутаннее. И он просто пытался повлиять на меня, потому что хотел какой-то услуги в ответ. Я сразу вспомнила про Майю. Очень сильно хотелось знать, что происходит.

Недалеко от нас припарковался красный вольво и из него вышла Шерон. Меня передернуло. Петти фыркнула.

– Ее нужно проучить. После того, что она вчера устроила в классе, темная ей обеспечена.

– Да, она странная, – Гарольд снова повернулся ко мне, – Элли, ты можешь устроить батл на тему кто умнее и опозорить ее. Я уверен, у тебя это получится.

– Что? Милый, ты говоришь глупости. Ей нужно просто врезать. Элли, ты же у нас спортсменка. Знаешь всякие штуки, – она даже попыталась показать банч, но не очень умело для чирлидерши, – проучи ее.

Я поежилась. С каких пор меня записали в хейтеры? Или линчеватели? Раньше меня саму доставали и изводили. Я не собиралась делать то же самое с другими. Но Шерон не была человеком и мне очень хотелось с ней разобраться. Однако не как человек, а как вампир. Я бы с удовольствием пустила ей кровь и оторвала голову. Нужно будет предложить Софии поохотиться вместе. Это должно быть занятно. Я вернулась в реальность.

– Нет, я не буду этим заниматься. И честно говоря, вам, ребята, тоже не советую. Она полностью поехавшая, – они закивали, – просто не обращайте на нее внимания. Думаю, ее стервозность скоро пройдет. Возможно это стресс от новой школы.

– Так-то не похоже чтобы она заморачивалась о чем-нибудь. Как по мне, так ей вполне комфортно, – парень пожал плечами.

Гарольд был прав на сто процентов, только сказать я об этом не могла. Ровно так же не могла сказать, что собираюсь разорвать выскочку на тысячу мелких кусочков.

Прозвенел звонок и все студенты направились в здание. Вздохнув, я схватила сумку и первой вылезла из машины. Потом Гарольд и Петти. Со стороны мы, наверное, походили на банду. Вид у нас был вполне воинственный.

Биология не предвещала никаких интересных событий. Разве что я надеялась на то, что Кайли больше не появится в школе. Шерон, ее сестра, не сдалась бы так просто. Кроме того, у меня в голове вертелась мысль: действительно ли они родственники. Вампиры могут называть себя как угодно, не состоя в родстве.

– Привет. Как дела? – с улыбкой поинтересовалась девушка.

– Привет, Кайли. Лучше скажи как дела у твоей сестры, – я взяла слово сестры в воображаемые кавычки. Но, оказалось, Кайли не такая обидчивая, как я думала.

– Она совершила ошибку. Отпусти это.

– Зачем мне это?

– Ты сделаешь доброе дело. Будь благоразумна.

Вроде бы она всерьез меня попросила. Пришлось хмыкнуть.

– О, ты перепутала меня с кем-то другим. Я не оставлю ее в покое. Можешь быть уверена.

Девушка покачала головой и отвернулась. Биология из увлекательного предмета превратилась в очень скучный. Зато прошла без заминок.

На перемене я увидела Алекса. Он мне улыбнулся своей самой широкой улыбкой. Первый раз он это сделал в школе при всех. Неужели мои вчерашние слова про границы и правила были восприняты настолько буквально. Я совершенно не это имела в виду. Если кто-нибудь заметит, проблемы начнутся у него, а не у меня. Наверное.

– Не надумала разобраться со стервой? – блондинка неожиданно появилась прямо передо мной.

– Какой не точный вопрос, Петти. Уточни, с которой из. Ты тоже стерва.

Она засмеялась, будто я сделала ей комплимент. Наверное, так и было.

– С Шерон-возьмите-меня-в-клуб.

Я хихикнула.

– Я с ней разберусь как-нибудь.

Гарольд появился ниоткуда.

– Элли, ты поговорила со своим парнем? В следующе выходные мы снова собираемся в Вентворт. Могли бы потусить вместе.

– Ты уже предлагал, – Петти посмотрела спокойно на парня, потом на меня.

– И она не отказалась, – он развел руками.

– Милый, думаю, нам нужно перестать так часто туда ездить. Это стоит денег, а мы не миллионеры, – она улыбнулась и повернулась ко мне, – как некоторые.

– И я тоже.

– Твой биологический отец безумно богат. Или он угнал тачку, – парень присвистнул.

– Такую не угонишь. Гарольд, иди в класс, девочки посплетничают, – Петти закатила глаза. Лихо она избавилась от него.

Парень поцеловал блондинку и скрылся из виду. Петти Кляйн смотрела на меня своим самым серьезным взглядом и собиралась что-то сказать, но тут раздался звонок. Пришлось идти на урок. Пока мы рассаживались по своим местам, Алекс писал что-то на доске, но тут же развернулся. В класс вошла Кайли и положила стол листок с допуском на занятие.

– Я теперь буду посещать историю вместе с сестрой. На французском скучно.

Хранитель некоторое время смотрел в стол, но в итоге кивнул.

– Занимай любое свободное место.

– Вообще-то мне нравится вот это, – она ткнула в парту рядом со мной. Студент, сидящий за ней, растерянно посмотрел на учителя. – Я уверена, этот джентльмен готов уступить мне его.

Она посмотрела ему в глаза и конечно принудила беднягу. Я заерзала на стуле. Парень встал и уступил место. И потом еще поклонился. Я ударила себя ладонью по лбу. Происходящее больше походило на цирк. Шерон явно была недовольна. Еще бы. Теперь ее контролируют. Я не знала, какие между ними отношения и мне было все равно, но заметила злость в глазах Шерон. Неподдельную злость. Кайли же улыбалась как всегда и высоко держала голову. Похоже, унывать не в ее правилах.

– Знаешь, Алекс, ты мог бы не разрешать ей это делать.

Я закрыла глаза. Я ожидала чего угодно, только не такую глупость с ее стороны. Я развернулась к Кайли.

– Ты здесь, чтобы успокаивать ее, верно? Так действуй, иначе, я раскрою ее череп об учительский стол.

Вампирша поняла меня. Шерон сама должна была услышать и успокоиться хотя бы ради своего секрета, но дерзость была сильнее нее самой. Очевидно, мне снова придется прибегнуть к магии.

– Мистер МакКуин, – Кайли подняла руку, – моя сестра на таблетках, у нее биполярное расстройство. Она не в себе. Не судите ее строго, она не ведает что творит.

Воу. Будь я человеком, я бы поверила. Определенно лгать Кайли умела.