– Работает он на стройке, – сказал Карсак. – Вернее, работал, потому что вчера на стройку не явился, хотя должен был. Он скрывал, что он из Нэжвилля, всем говорил, что из Шоносара, что кочевал, а потом решил в столицу перебраться. Даже имена какие-то называл, которые другим строителям были знакомы.

– Он один был? – спросил Оташ.

– Почти всегда один. Но раз видели, как к нему приходил парень.

– И как этот парень выглядел? Не как хани случайно?

– Вы знали? – удивился Карсак.

– Предполагали.

– Строители не знают, хани он был или айни, но что-то восточное точно. Не амма и не сарби.

– И что этот парень?

– А ничего. Больше его не видели, а потом и сам Кайсар пропал.

– Это всё, что ты узнал? – спросил Юрген.

– Обижаешь, – хмыкнул Карсак. – Для начала я узнал, где он жил. Навестил я этот дом. И что вы думаете? Туда тоже приходил тот же парень восточной внешности. Вчера днём Кайсар явился, забрал свою сумку и ушёл.

– Куда?

– Конечно, он об этом никому не объявил, но его соседка на днях слышала, как он ругался с тем самым парнем с востока. Они ругались очень громко. Соседка запомнила их ссору, потому что ей многое там показалось странным. Например, они говорили про какие-то кланы.

– Кланы? – переспросил Оташ.

– Я тоже удивился и переспросил. Но да, кланы.

– Кланы – это в Ямато, – сказал Юрген.

– Значит, парень – айни? – вывел Оташ.

– Выходит, что так, – кивнул Шу.

– Вот только, насколько мне известно, – проговорил шоно, – кланы в Ямато канули в небытие. Когда-то остров был поделён на две части враждующими кланами.

– Нагаи и Осима, – вставил Юрген.

– Верно, – кивнул Оташ. – Но потом, и было это более десяти лет назад, Мурата, глава клана Осима, стал правителем всего Ямато. По его приказу был убит Фума, глава Нагаи, а сын Фумы женился на дочери Мураты. И всё. Я сам был в Ямато, когда всё это произошло. Тогда я ещё был моряком.

– Но в других странах нет кланов, – сказал Шу.

– Кто знает? – снова заговорил Карсак. – Может быть, сама идея кланов там ещё жива?

– Надо у Ханако спросить, жены Бальзана, – предложил Оташ. – Она ведь поддерживает связь с роднёй. И ещё надо сообщить обо всём Альфреду.

– Сам ему сообщай, – проговорил Юрген. – А я пойду с Ханако побеседую.

Жена Бальзана теперь прекрасно изъяснялась на языке сарби и одевалась, как местные женщины. Не каждый мог узнать в ней жительницу далёкого Ямато. Юрген был одним из тех немногих, с кем Ханако могла поговорить на родном языке. Шу сам был рад лишний раз попрактиковать айни.

– Я могу как-то помочь в связи с кражей? – догадалась Ханако.

– Можешь, – кивнул Юрген. – Скажи, в Ямато ведь больше не существует кланов?

– Это двоякий вопрос.

– Что значит двоякий?

– Правитель Ямато – Мурата. Правитель всего Ямато. Он из клана Осима. Когда он захватил власть над всем островом, никто из клана Нагаи не получил никаких должностей при его дворе. Некоторые из Нагаи вообще были казнены. Исключение, конечно, составляет Кано и его люди. Он хоть и сын Фумы, но зять Мураты и будущий правитель Ямато. Хотя народ говорит, что Мурата проживёт ещё долго и потом передаст страну в руки внука, а не зятя. А кланы… Клан Нагаи частично жив. Многие мечтают возродить его. Только теперь речь идёт не о половине острова, а обо всём Ямато.

– А ты сама из какого клана?

– Мой отец из клана Нагаи, но он обычный торговец, его не коснулись гонения.

– Скажи, а может, твой отец знает, есть ли там у вас какие-то лидеры клана Нагаи, которые хотят бороться? Может, он говорил тебе об этом?

– Нет, не говорил. Даже если они и есть, моему отцу нет до этого дела.

– Как ты сама думаешь, такие люди могут появиться?

– Конечно, могут. Но неужели ты думаешь, что эти люди как-то связаны с кражей? – спросила Ханако.

– Украдена очень ценная вещь, – ответил Юрген. – Настолько ценная, что если человек из клана Нагаи привезёт её в Ямато, то он может вернуть себе и половину острова, и не только.

– Вот значит как.

– И ещё я вот что хотел спросить. Ты случайно не знаешь никакого циркача из Ямато?

– Циркача? – удивилась Ханако.

– Ну, гимнаста или акробата.

– Так часть воинов в Ямато – все гимнасты и акробаты.

После завтрака Оташ, Юрген, Альфред и Элинор собрались в покоях великого шоно.

– Эти циркачи не смогут покинуть Шаукар, – проговорил Оташ. – Все выезды из города охраняются.

– Они это прекрасно понимают, – ответил Брунен. – Пусть они и верят в то, что все подозрения пали на Омари, но они же знают, что само колесо солнца вы не нашли, а следовательно будете обыскивать всех, кто попытается покинуть столицу. Думаю, что они временно залягут на дно и переждут.

– Мы не можем ждать, – сказал Юрген. – Я должен вернуть колесо солнца, и я верну его. Я даже знаю как.

– Удиви же меня, – хмыкнул Альфред.

– Эне, ты действительно что-то придумал? – спросил Оташ.

– Придумал.

– Говори.

– Акробату или гимнасту, кто он там, колесо солнца нужно для того, чтобы вернуть власть своему клану, – начал Юрген. – Значит, он уверен в силе колеса. Значит, этот ваш Уигем знал легенду и рассказал о ней Кайсару, а тот своему приятелю из Ямато. Так вот. А что если Уигем знал не всю легенду? Или просто рассказал не всё? Ну, чтобы подстраховаться и Кайсар не помчался захватывать мир.

– К чему ты ведёшь? – не понял Оташ. – Это и есть вся легенда. Что ещё?

– К тому, что мы с тобой это знаем, а Кайсар и его друг вряд ли. Если мы представим им вторую часть легенды, то они поведутся.

– И что за вторая часть?

– Для того чтобы владеть миром одного колеса солнца недостаточно. Необходимо соединить его вот с этим, – Юрген поднял руку и продемонстрировал перстень-печатку, который он никогда не снимал.

– Но перстень новый, – возразил Оташ. – Особенно по сравнению с подвеской. Его ведь изготовили, когда появилась твоя должность.

– Думаешь, Кайсар это знает? – усмехнулся Шу.

– Совершенно безумная идея, но может сработать, – проговорил Альфред. – Тогда циркачи придут за перстнем.

– Но как мы предъявим им вторую часть легенды? – спросил Оташ. – Как они узнают о том, что им не хватает перстня?

– А вот это я пока не придумал, – вздохнул Юрген.

– Циркачи наверняка знают об аресте Омари, – задумчиво произнёс шоно. – Это ведь они подставили его. Значит, они должны следить за ситуацией.

– Ты хочешь его отпустить? – догадался Альфред.

– Да, – кивнул Оташ. – И эне, тебе всё-таки придётся ему проболтаться.

– В смысле?

– В прямом. Расскажешь ему, что вторая половина ценной вещи до сих пор у тебя.

– Для пущей верности можно поделиться информацией о каком-нибудь древнем манускрипте, – добавил Брунен, – в котором бы и содержалась вся правда о колесе солнца на подвеске и на перстне.

– Правда такого манускрипта нет, – сказал Оташ.

– Так пусть вон Юрген его напишет, – усмехнулся Альфред.

– Кстати да, – кивнул шоно. – Ты же умеешь на древнем языке сарби писать.

– Но бумагу надо будет состарить как-то… – ответил Юрген.

– Это довольно просто, – сказал Брунен. – Циркачи не догадаются. Элли, сможешь подготовить всё необходимое?

– Конечно, – кивнул Акст.

Элинор действительно очень скоро принёс Юргену бумагу, которая выглядела, как один из древних свитков, хранящихся у Оташа.

– Как ты это сделал? – удивился Шу.

– Чаем, – с улыбкой ответил Акст.

– Чаем?

– Да. Заваркой. Потом посушил и погладил утюжком. Можешь писать свой текст, а потом бумагу ещё немного подпалим.

– И часто ты подобным занимаешься?

– Не особо, но случалось.

– Ты точно помощник сыщика? – усмехнулся Юрген. Элинор не ответил, а только снова улыбнулся.

Шу обмакнул перо в чернила и принялся писать. Затем довольно протянул бумагу Аксту.

– Это что за странный язык? – спросил тот.

– Древнее письмо сарби, – объяснил Юрген. – Писали одними согласными и слитно, без пробелов. Но догадаться можно. Ты же знаешь сарби? Ну, попробуй.

– «Следуй солнечному кругу, – начал медленно по слогам читать Элинор. – Начерти знак и сделай шаг. Второй круг найдёшь ты на кольце. Кольцо то носил на пальце сам Митра. Соедини два круга в один и получить то, что ищешь».

– Ну как? – поинтересовался Шу. – Сойдёт за древнюю легенду?

– Ещё как сойдёт!

Юрген радостно продемонстрировал бумагу Оташу, и тот с улыбкой похвалил обоих.

– Если бы не знал, принял бы за подлинник, – проговорил он. – Теперь нужно отпустить Омари. Эне, сможешь снова пойти туда?

– Смогу, – кивнул Шу. – И… Таш, не волнуйся, я всё сделаю, как надо. Верь мне.

– Я тебе верю.

Спустившись в темницу, Юрген увидел явное удивление в глазах Омари.

– Не ожидал, что ты вернёшься так быстро, – проговорил амма.

– У меня для тебя две новости, – ответил Шу. – Первая: сейчас я освобожу тебя. Вторая: ты должен мне помочь.

– Вторая вытекает из первой? Откажусь – не выпустишь?

– Что-то вроде того.

– Разумеется, я согласен. Особенно если твоё обещание дать мне должность ещё в силе.

– В силе. И это зависит от того, насколько старательно ты будешь мне помогать.

– Господин визирь, ты наглеешь, – усмехнулся Омари.

– Я жду, – и Юрген поднял руку, в которой держал ключ от камеры.

– Да, мой повелитель, я буду очень стараться, – со смехом ответил амма.

– Тогда идём, – и Шу открыл дверь.

На выходе из темницы они остановились, и Юрген, схватив Омари за руку, оттащил его в сторону. Убедившись, что здесь никто не может их подслушать, Шу заговорил:

– Мы хотим поймать вора на живца. Мы подсунем им ложную информацию, будто бы у той ценной вещи, которую они похитили, есть вторая часть, без которой она не обладает полной силой. Вторая часть хранится у меня. Мы уверены, что воры следят за тобой, потому что именно они подставили тебя. Значит, они захотят узнать, почему ты на свободе. Я проболтаюсь тебе о второй половине ценной вещи. Мы с тобой должны сделать так, чтобы они услышали нас. Действовать придётся по обстоятельствам.

– Не первый раз, – ответил Омари. – Я всё понял. Ты приблизительно знаешь, кто эти воры?

– Я знаю внешность одного по портрету, а второй точно из Ямато.

– Отлично. Идём обедать?

– Идём.

Вдвоём они покинули дворец и направились в те самые «Райские кущи», где Омари и был арестован. Хозяин, если и удивился, то виду не подал. Юрген распорядился подать хороший обед и бутылку лучшего вина, а затем вместе с Омари расположился за столиком у стены рядом с кадкой, в которой росла пальма. Выпив первый бокал вина до дна, Шу небрежно выплеснул второй в кадку.

– Не жалко такое дорогущее вино выливать? – поинтересовался Омари.

– Жалко, – вздохнул Юрген. – Но мне нельзя больше пить. Пока нельзя. А ты пей.

– Каков наш план действий? – пригубив своё вино, спросил амма. – Сидим и ждём, пока ты не заметишь кого-то похожего на воров?

– Видимо, да, – кивнул Шу. – Дадим им шанс. Я не думаю, что у них есть кто-то третий, кто будет подслушивать нашу беседу. Да и денег, мне кажется, у них маловато. Они ведь нехило заплатили проститутке, которая тебя оговорила. А надо было ещё на что-то снимать комнату и питаться. Конечно, Кайсар работал на стройке, и айни тоже мог чем-то промышлять, но им ещё нужны деньги, чтобы добраться до Ямато.

– Я вот думаю, – пристально смотря на Юргена, проговорил Омари, – что это за вторая часть ценной вещи, которая у тебя хранится?

– На пальце, – коротко ответил Шу.

– Печатка?

– Она самая.

– Если я не ошибаюсь, на ней изображён солнечный круг бога Митры.

– Не ошибаешься. Многие амма верят в Митру.

– Почему ты выбрал именно этот знак для своей печати? У великого шоно на печати волк, что логично.

– Были на то свои причины.

Тем временем на столе появилась жареная дичь, сыры и хлеб. Хозяин трактира пожелал гостям приятного аппетита и с улыбкой удалился.

– А если никто не придёт? – спросил Омари. – Что тогда?

– Уже пришёл, – вдруг перешёл на шёпот Юрген. В дверях трактира появился стройный молодой мужчина, лицо которого выдавало в нём хани или айни. Может быть, раньше Шу и спутал бы его с сарби, но, прожив в Шоносаре более десяти лет и побывав в Сересе, он точно мог определить, что вошедший не был местным, несмотря на то, что одет он был как типичный житель столицы в дэл и лёгкие брюки. Когда к нему подошёл половой, Юрген прислушался. Вошедший ответил с заметным акцентом, с таким же говорила Ханако, когда только начинала учить язык сарби.

– Это точно он, – проговорил Шу и налил себе вина. – Давай ещё раз за твоё освобождение! – и он поднял бокал.

– С превеликим удовольствием, – ответил Омари, также наполняя свой бокал.

Айни сел за соседний столик, спиной к Юргену и попросил подать ему пару лепёшек и кумыс.

– Знаешь, я, конечно, зол на всё это, – сказал Шу слегка пьяным голосом и вылил половину бокала в кадку. – Но с другой стороны, какого чёрта? Всё равно этим людям ничего не светит.

– Это почему же это? – спросил амма.

– Да потому что они идиоты, – Юрген рассмеялся.

– Многое объясняет, – хмыкнул Омари. – А всё-таки?

– Они думают, что с этой вещью они смогут править миром, – заговорщицки прошептал Шу. – Вот только им невдомёк, что колёсико в одиночку не работает.

– Это как?

– Вот это видел? – Юрген помахал перед носом Омари рукой с перстнем. – Их надо соединить, только тогда это имеет смысл. Так даже в древнем письме сказано. Сам читал. Письмо, между прочим, у меня в комоде лежит.

– Вот оно что, – протянул амма.

– Так что пусть подавятся, – заключил Шу и смачно откусил от жареной ножки.

– А у вас есть хоть какие-то предположения, кто это мог быть? – спросил Омари.

– Неа, – ответил Юрген. – Я даже понять не могу, как этот человек в мои покои проник мимо стражи. Может, он как удав?

– В смысле прополз?

– Нет, дурак, – расхохотался Шу. – Как удав кроликов гипнотизирует, так и он моих охранников.

– Ну, тебе виднее, ты свою стражу лучше знаешь.

– Да ничего я уже не знаю. Устал я от всего этого. Надоело всё.

За соседний столик принесли тарелку с лепёшками и кувшин кумыса.

– Отдохнуть тебе надо, – проговорил Омари.

– Надо, – кивнул Юрген.

– Так устрой себе что-нибудь. Ты же визирь.