– Что?! – ошарашено прошептала я, от чего слезы тут же высохли, а в душе воцарилась паника. Какая еще, нафиг, ветка? Это ж с какой силой я на нее напоролась, раз она застряла у меня в ноге?

– Чего ты шипишь, как дранная кошка? Подумаешь, маленькая веточка в ноге, сейчас вытащу и все будет в порядке!

И он, резко схватившись своей зубастой пастью за ветку, со всей дури дернул ее, от чего я завизжала так, что аж уши заложило! И, о чудо, мой Исар вздрогнул и моргнул, словно пытаясь осмыслить где он находится и как сюда, собственно, попал.

– Хозяйка? – неуверенно позвал он, во все свои невероятные сине-зеленые глаза рассматривая меня, снова сидящую на пятой точке и визжащую, как резаную. – Что с тобой?

Моя истерика тут же улетучилась, словно ее и не бывало.

– Исар? – немного приофигела я, не веря, что он очнулся от того транса, в который впал по милости этого гадкого и злобного аргуна. – Исарчик, миленький мой, как же я успела по тебе соскучиться. Этот злобный волк что-то сделал с тобой и ты впал в какой-то транс. Исарчик, он меня обижает. Совсем не жалеет и все время рычит, а я устала, мне жутко больно ногу, которую я, как оказалось, успела немного пропороть сухой веткой. А еще, мы шли так долго, что я успела проголодаться, продрогла, а ноги гудят, словно по ним КАМАЗом проехались. – Я обиженно надула губки, совсем позабыв про боль.

Нет, ну вот почему бы просто не порадоваться тому, что мой Исарчик наконец то очнулся ото сна и теперь стоит и смотрит на меня своим прекрасным умным взглядом? Нет же, мне нужно было успеть нажаловаться ему! Ох, ну какая же я глупая. Да уж, умные мысли очень редко задерживаются в моей несчастной голове. Так, нужно срочно умнеть. Эх, еще бы знать как?

Перевела взгляд с Исара на аргуна.

Этот тип, пардон, недоволк, стоит и офигевшим взглядом уставился на Исара, а тот в свою очередь на меня. А по периметру рассредоточились недоволки и, что самое смешное, тоже взирают на нас с нескрываемым интересом.

– Вот это легкие! – восхищенно выдохнул аргун, все еще глядя на моего Исара. – Это ж надо было так заорать, что даже ишана вывела из транса. Я поражен в самое сердце, сударыня. – Чуть насмешливо скривив морду, произнес аргун, переведя взгляд на меня.

А мне стало так неловко из-за всего, что случилось, что я покраснела от стыда, даже почувствовала, как опалило жаром щеки, а уши начали гореть. Блин, терпеть не могу, когда они тоже краснеют, я тогда становлюсь похожа на вареного рака.

– Ладно, раз уж пошла такая веселуха, то залазь на своего ишана – нам нужно до рассвета добраться до логова. – Сказав это, он тут же потерял ко мне интерес и направился прочь от меня и моего Исара.

– Интересно, – буркнула себе под нос, – как же я сяду на него, если у меня нога болит. И вообще, я вон, уже вся кровью истекла. А вдруг умру от потери драгоценной жидкости?

"Хозяйка, – услышала смешок в голосе моего ишана, – рана у тебя не смертельная, так что от потери крови ты точно не умрешь."

Еле сдержалась, чтобы не зарычать от досады. Эх, даже мой Исар меня не поддерживает.

– Ладно, черт с вами. Сяду как-нибудь.

Кое-как раскорячившись, встала на четвереньки, ногу тут же прострелило болью, но я, сжав зубы, все же продолжила подъем. Благо Исарчик, мой милый и такой родненький, пожалел меня – лег и подставил мне свою массивную ногу, чтобы я могла использовать ее, как ступеньку, чтобы подняться на его огромную и сильную спину. Уй, как же я его обожаю!

В душе разлилось приятное тепло, а на глаза выступили слезы – так благодарна я была ему за помощь!

"Я тоже люблю тебя, хозяйка." – Отозвался он, нежно и преданно заглядывая мне в глаза.

Собравшись с силами, залезла на ишана и, устроившись поудобнее, ласково погладила его по шее, от чего сразу же услышала легкое урчание и благодарную волну. Захотелось посильнее прижаться к его шее и никогда не отпускать. Да уж, таких друзей у меня никогда не было и, скорее всего, никогда не будет. С одной стороны жаль, а с другой… Да и фиг с ним. Если бы у кого-то был такой умный, сильный и смелый защитник, как у меня, да к тому же еще и преданный, то, я не сомневаюсь в этом не на секунду, он тоже не стал бы замарачиваться на счет поиска друга.

– Села, горемычная? – осведомился аргун, в нетерпении повиливая хвостом. – Нужно выдвигаться – через час уже наступит рассвет, а нам еще пилить и пилить. Теперь пойдем без остановок.

Вожак недоволков что-то рыкнул и вся стая, повторив его рык, двинулась за ним, ну а я с Исаром, так как у нас с ним выбора особо и не было, тем более, что рядом оказались два монстроволка, которые пристально следили за нами и слегка порыкивали, как бы намекая на то, чтобы я двигалась следом за их вожаком, что, собственно, и сделала.

Путь казался долгим и тяжелым: непроходимые чащи, непонятные тропы, которые видели только недоволки, в лицо мне постоянно били ветки, жужжали какие-то насекомые, ладно хоть не кусали, но звук их мне жутко надоел; в животе постоянно урчало и сильно хотелось пить, но и спать хотелось неимоверно.

Я пыталась держаться из последних сил, чтобы не заснуть – хотелось понять куда нас ведут и что нас там ждет, пыталась не обращать внимание на голод, жажду и усталость. Не понимаю, как Исару удается так спокойно себя вести, хотя я чувствую, что он тоже устал продираться через эти непроходимые дебри. Чертов лес, будь он неладен!

И только я хотела было уже возмутиться по поводу длинного и тяжелого пути, как вожак аргунов остановился и посмотрел в нашу с Исаром сторону.

– Скоро будем на месте. Осталось не более десяти минут. После чего вы оба сможете отдохнуть и набраться сил, а уж потом мы с тобой, дорогуша, побеседуем по душам. – И более не говоря ни слова, двинулся в путь.

Новость о том, что мы скоро прибудем, немного приподняла мне настроение. Что уж говорить о том, что я скоро смогу нормально отдохнуть и набраться сил. Надеюсь, там куда мы направляемся, меня и, конечно же, моего Исарчика покормят. А уж потом пусть спрашивают о чем хотят. Сейчас я хочу одного – жраааать и спать. Ой, это два желания! Хых, совсем голова от усталости не соображает.

Привалилась к теплой шее Исара и мысленно обратилась к нему: "Как ты, мой хороший?"

"Неплохо. Немного устал и проголодался, но в целом – неплохо. Ты обо мне не беспокойся, хозяйка, главное, чтобы ты как следует отдохнула и восстановила магический резерв. Ведь он у тебя почти не восстановился за время нашего пути. А вот когда поешь и как следует выспишься, то, глядишь, он и пополнится."

– Надеюсь. – чуть слышно произнесла я, зевая во весь рот. Глаза начали слипаться. Пока ехала прямо, то была еще более или менее собрана, а теперь, стоило только расслабиться на теплой и мощной шее моего друга, как желание тут же вырубиться и проспать минимум трое суток накатило с новой силой. Зевать уже начала чуть ли не через каждые два-три шага, не заботясь о том, как выгляжу в этот момент. Да мне, собственно, пофиг, пусть думают что хотят, а я устала, и так на сегодня приключений хватило сполна. Я их, похоже, на всю жизнь запомню. Эх, как же мне хочется домой. Достало уже все! Долбанные демоны, чтоб им всем провалиться, чтоб их всех холера подкосила!

В голову забрались непрошенные мысли.

Интересно, как там папочка? Как же я скучаю по нему!

В груди что-то защемило, к горлу подкатил ком, а на глаза навернулись слезы. В полной тишине раздался мой судорожный вдох и выдох, но на это никто не обратил внимания, кроме моего Исара. Хотелось завыть от бессилия и невозможности увидеть и обнять самого близкого и дорогого мне человека. А если быть точнее, то князя Снежных демонов. И все равно он мой папочка, родной и любимый, кем бы он там не был. Снова всхлипнула, а по щеке прокатилась одинокая слеза и упала на шею моего ишана.

"Не плачь, хозяйка, я уверен, что все разрешится самым наилучшим образом, и ты скоро встретишься со своим отцом."

Как же хорошо, что ему ничего не нужно объяснять, ведь у нас прочная ментальная связь и он понимает меня без слов.

Всхлипнула, сильнее прижавшись к Исару. Мой хороший, какой же ты у меня умничка! Не знаю, чтобы тут делала совсем одна без единого близкого мне создания. Наверное, уже сошла бы с ума. Ладно, не время и не место предаваться грусти и печали, нужно сперва разобраться со всеми проблемами. Попыталась взять себя в руки и быстрым движением руки стерла слезы с лица, пару раз глубоко вдохнула и выдохнула. Ком из горла ушел, но тяжелый осадок на душе все еще оставался. Ну ничего, вот как разберусь с Дакхаром, там и подумаю, как снова воссоединиться с моим отцом.

За раздумьями и короткой беседой между мной и Исаром, совсем не заметила, что мы успели выйти из леса и теперь идем по проторенной тропе в сторону домов, в которых отражается свет от огня из каминов или свечей – не знаю. А может это и вовсе магия из каких-нибудь световых шаров или еще что-то. Понятия не имею.

Чем ближе мы приближались к покосившимся и полуразрушенным хижинам, тем сильнее во мне возникало чувство, что я тут уже бывала, что все это я уже когда-то видела. Но вот когда? Не могу вспомнить.

Огляделась по сторонам: везде грязь и разруха, а воняло тут так, что казалось, тут не один демон преставился, и теперь лежат они тут рядком и гниют, а ветер разносит этот жуткий смрад по округе. Я уж не говорю о запахе экскрементов и гниющих отходов и помойного ведра. Короче, жуткое амбре!

Мой Исар, как только мы шагнули на территорию недоволков, тут же заржал и зафыркал, начав мотать головой в разные стороны, почуяв весь смрад.

– Какой кошмар. Бедной мой Исарчик, даже и не представляю, как ты себя сейчас чувствуешь, если уж у меня эта вонь вызывает приступ мигрени и рвоты, то тебе, наверное, в сотни раз хуже.

"Ничего, хозяйка, – раздался его надрывный голос от еле сдерживаемой тошноты, я справлюсь. Правда, мне нюх напрочь отбило. Теперь даже и не знаю, когда снова смогу чувствовать так же, как и прежде. Ужасная вонь!"

– Знаю. – Тяжело вздохнула. Ох, лучше бы я этого не делала, так как в нос с новой силой ударила вся вонь, а меня замутило так, что чуть было не вырвало. – Ужас… – просипела я, зажимая рот рукой.

Мы прошли по небольшому мосту под которым некогда протекала речка, сейчас же она больше напоминала грязную лужу со склизкой, вязкой жижей. Проходили мимо полуразрушенных домов: где-то немного прохудилась крыша, нет окон и дверей, где-то крыши и вовсе нет, зато остались целыми окна и двери, а где-то и вовсе остались одни развалины, и лишь иногда встречались боле менее сохранившиеся в целости домики.

Но мы все эти сооружения прошли мимо.

Куда же мы направляемся? Куда именно ведет нас аргун?

Ответ нашелся быстро – к самому дальнему строению в этой непонятной деревушке. Судя по надписи на вывеске, тут когда-то была таверна, а может она и до сих пор существует.

Очень странно, но именно это сооружение было целым: крыша полностью починена, окна целые и даже чистые, двери массивные и тяжелые, присутствует даже небольшое крылечко, которое, судя по чистоте и обтесанной древесине, поставили совсем недавно. Из окон лился приглушенный свет и, что меня слегка удивило, тихая и приятная мелодия. Вот уж не подумала бы, что в таком злополучном месте может звучать приятная для слуха мелодия.

Аргун остановился возле этого здания и посмотрел на меня, но во взгляде его я больше не увидела того ума и сосредоточенности – на меня сейчас смотрело простое животное, прирученное и одомашненное, которое только и ждет, когда ему подадут команду.

Из здания вышел коренастый пожилой человек с залысиной на голове, усталым взглядом и впалыми щеками. Одет он был в старенькую потрепанную рубаху, штаны из неизвестной мне ткани и замусоленный фартук, о который он сейчас вытирал свои полноватые руки.

– Прошу не стоять на пороге, деточка, все же на улице воняет так, что можно и кони двинуть, а у меня в трактире будет поприятнее, да и теплее. Заходи, девонька, тебя ждут.

Судорожно вздохнув, слезла с ишана, благо, он подставил мне свою ногу, чтобы было удобнее слезать, и обеспокоено посмотрела на него.

– А как же мой Исар? Он очень устал и голоден…

Не успела толком закончить, как этот странный мужичок меня перебил:

– Не беспокойся, никуда его не денут. Отведут в стойло к лошадям, накормят и напоят. Там и отдохнет. Главное, чтобы он мне там всю мою живность не пережрал, а то знаю я этих ишанов – им бы только дать волю, как готовы мясо тушами жрать. У-у, троглодиты. – Мужчина сплюнул и направился в таверну, я же еще раз посмотрев в преданные глаза Исара лишь горестно вздохнула – так не хотелось расставаться с другом, хоть и не на долго.

"Иди, хозяйка, со мной будет все хорошо. Не переживай. Поем, посплю и восстановлюсь, тогда со мной ни один аргун не справится. Просто это сейчас у меня недостаточно сил после тех Тварей – слишком много энергии и магического резерва затрачено, да и поход за грань – дело не из легких. Так что ты не волнуйся и ступай с миром, я о себе смогу позаботиться."

– Уверен? – еле слышно прошептала я, на что получила уверенный кивок моего скакуна. – Что ж, тогда, надеюсь, увидимся завтра.

Исар снова кивнул мне, а я, тяжело вздохнув, направилась вслед за трактирщиком, совершенно не представляя, что меня ждет дальше и кто был тот мужчина, что управлял аргуном? Ведь не зря же он привел меня сюда.