Алина долго плакала. Потом сунула руку в карман, чтобы достать платок. Выпала какая-то бумажка. Всхлипнув, она подняла её. Да это же номер телефона Инги. Алина перестала плакать. Подумала минуту, потом подошла к телефону, набрала номер.

– Инга, это я. Извини, что так поздно…

– Да нет проблем. Но, что с тобой? У тебя голос какой-то грустный. Что-то случилось?

– Нет, ничего заслуживающего внимания. Я просто хотела сказать, если ты не передумала с предложением, то я согласна ехать с тобой в Америку.

– Правильно. Молодец. Тогда давай завтра с утра ко мне со всеми документами. О’Кей?

– Ладно.

Она положила трубку и невольно улыбнулась. Казалось, ни одно предложение Инги не обходилось теперь без вставленных в него американских словечек.

Глава 3

Алина даже не заметила при всех хлопотах к отъезду, как наступил сам отъезд. Все эти дни она жила словно в бешеной скачке. Иногда ей становилось страшно, правильно ли она поступает, бросая всё и уезжая невесть куда невесть зачем. Но она успокаивала себя мыслью, что Инга не оставит её одну. И потом, Инга права, она в любой момент может вернуться…

В аэропорту Лос-Анджелеса их встречал Джек. Алина была приятно поражена, с какой любовью и нескрываемым счастьем он обнял Ингу. Потом с улыбкой поздоровался с Алиной.

По дороге до дома Алина с радостным возбуждением оглядывалась по сторонам. Ей просто не верилось, что она в Америке. Джек рассказывал о некоторых достопримечательностях, которые они проезжали.

Алина пребывала в волшебном полусне. Она радовалась, словно ребёнок, и не скрывала этого. Ведь не каждый день ты проезжаешь мимо всемирно известных мест Лос-Анджелеса.

Доехали до дома сравнительно быстро. При виде особняка Джека Алина просто онемела. Он лишь улыбнулся, пригласил их в дом.

– Джек, твой дом великолепен, – воскликнула Алина, – честно говоря, я ожидала увидеть что-нибудь попроще.

– Я люблю комфорт. Пойдёмте, я покажу вам ваши комнаты. Как устроитесь, выходите, будем обедать.

– Спасибо, дорогой.

Инга подошла к нему, он нежно обнял её. Алина с улыбкой посмотрела на влюблённых и вошла в свою комнату.

А дальше…Дальше всё было, как в сказке. Джек предоставил в их распоряжение машину с шофёром. Инга и Джек уже наметили дату свадьбы, и начались приготовления к этому торжественному событию. Этим занималась Инга, Алина во всём помогала ей.

– Подружка, тебя просто не узнать, – заметила однажды Инга, – ты вся цветёшь.

– Калифорнийский климат творит чудеса, – улыбнулась Алина. – И, по-моему, здесь просто грешно предаваться унынию.

Спустя неделю Алина заговорила о своём двусмысленном положении в их доме. В тот день они, как обычно, ужинали втроём. Ужин всегда был поздним, потому что Джек освобождался от работы ближе к ночи. Но женщины видели, как приятно ему есть в их компании, и не могли лишить его этого удовольствия.

Ужин проходил в столовой – большой светлой комнате с верандой и длинным столом посредине. Джек садился с одной стороны, а женщины – напротив. Беседовали о делах Джека, о том, кто сегодня давал интервью, кого ждут на студии завтра. А Алина и Инга делились с ним впечатлениями и событиями прошедшего дня.

– Слушайте, ребята, – неожиданно серьёзно сказала Алина, – я понимаю, сейчас не самый подходящий момент, но я хотела сказать…,– она замялась, – мне как-то неудобно продолжать жить в вашем доме, не работая и…

– Алька, перестань, – перебила её Инга, – ты же наша гостья.

– Действительно, Элли, – Джек называл её эти именем, – не беспокойся ни о чём. И к тому же, мне так приятно в компании двух женщин, – озорно подмигнул он.

– Не знала, что у тебя замашки султана, и ты тяготеешь к гарему, – пошутила Инга.

Они все засмеялись.

– Мне, конечно, с вами тоже очень хорошо, – продолжала Алина, – но поймите, после вашей свадьбы будет лучше, если я буду жить отдельно. К сожалению, пока я не смогу оплачивать своё жильё, – она смущённо опустила глаза, – но обещаю, пока вы уедете в свадебное путешествие, я обещаю найти работу.

– Прекрати, Элли! – в один голос воскликнули Инга и Джек.

– Ладно, – сдался Джек, – если уж ты так мечтаешь покинуть нас, я с удовольствием сниму для тебя квартиру. И не вздумай отказываться! – Он будто предвидел то, что она собирается сказать «нет».

– Слушай, дорогой, а свой старый дом ты уже продал? – спросила Инга.

– Любовь моя, – воскликнул он, – ты просто кладезь полезных идей!

Джек порывисто встал, подлетел к будущей жене и с чувством поцеловал её.

Алина ничего не понимала, но с интересом наблюдала эту сцену. Потом Джек быстро вышел и вернулся с телефоном. Набрал номер.

– Хэлло, Брюс, это Джек. Скажи, мой дом уже продан? Нет? Великолепно! Срочно отмени продажу! Да, да, правильно. Отмени. И подготовь документы на дарение. Как можно быстрее. Да, да, спасибо.

До Алины, наконец, дошло, что задумала эта пара. Она переводила изумлённый взор с одного на другого, не в силах вымолвить ни слова.

Джек и Инга даже засмеялись. Инга встала, подошла к Алине сзади и обняла за плечи:

– Алька, – сказала она, – ты мне как сестра. Ради меня ты бросила всё и приехала сюда.

– Не такая уж это большая жертва – приехать в этот рай, – промолвила Алина.

– Всё равно. И если Джек согласен, то это будет подарок тебе.

– Джек согласен, – с улыбкой сказал Джек.

– Ребята, я…я даже не знаю, – на глаза Алины навернулись слёзы. – Я вам так благодарна.

Женщины едва не расплакались.

– Девочки, только без слёз, – шутя, поморщился Джек, – иначе вы меня утопите.

– По-твоему, мы такие плаксы?

Они продолжили ужин.

– О-о, чуть не забыл, – воскликнул Джек, – в субботу состоится приём, на котором соберётся весь цвет Голливуда. Я пригашён тоже. Так что, красавицы, готовьте наряды. Вы должны выглядеть сногсшибательно.

– А цвет Голливуда – это кто? Кто там будет? – Инга была жутко заинтересована

Джек перечислил несколько известных имён.

– О-о, класс! Чудесно! – то и дело восклицала Инга.

Но неожиданно её взгляд упал на Алину. Похоже, она не проявляла никакого интереса к этому событию.

– Слушай, Джек, а там будет…как же его…Дин Долл? – спросила Инга.

Алина встрепенулась, услышав знакомое имя. Она всегда восхищалась талантливой игрой этого красавца-актёра.

– Дин? Наверняка будет, – ответил Джек. – Он же очень популярен сейчас. А что?

– Да наша Элли просто сохнет по нему.

– Инга, перестань, – одёрнула подругу Алина. – Кому это интересно?

– Почему, мне интересно, – Джек заинтересованно посмотрел на неё. – Дин очень талантлив. Однажды он записывал интервью у нас. Я потом просмотрел материал с огромным интересом. Как оказалось, он очень умный, разносторонний, весьма начитан. А его суждения в меру философские, в меру остроумные. На каждый вопрос он имеет свой неординарный ответ. К тому же он очень скромен. Так что, Элли, могу сказать, у тебя прекрасный вкус, – улыбнулся Джек.

– Но на одном вкусе далеко не уедешь, – грустно отозвалась Алина. – У него, наверно, пол-Америки подружек и полмира поклонниц. Станет он общаться с простой русской женщиной…

– Алька, ты своей скромностью меня просто убиваешь. Посмотри на себя в зеркало. Ты же красавица. На тебя все мужики оборачивались в России, – усмехнулась Инга.

– А толку?

– Не печалься, Элли. Надо верить в любовь и удачу. А что касается Дина, то о подругах не знаю, он не рассказывал, вообще, он не распространяется о своей личной жизни. Но он очень общительный человек и галантный. Я не обещаю, что он сразу окажется у твоих ног, но познакомить вас я обещаю, – заверил Джек.

Алина улыбнулась.

– Спасибо, вам, ребята. За всё спасибо.

Она взяла руку каждого и пожала их.

– Так что, девочки, готовьтесь произвести фурор, – подмигнул Джек.

– Это мы тебе обещаем, – кивнула Инга.

Все трое рассмеялись.

И со следующего утра женщины почти целые дни проводили в магазинах в поисках шикарных нарядов.

Глава 4

Утреннее солнце позолотило верхушки небоскрёбов. С океана дул лёгкий ветерок, в воздухе веяло прохладой и свежестью. Но эта прохлада будет недолгой. Через несколько часов полуденное солнце достигнет точки своего зенита и начнёт нещадно палить Город Ангелов. А пока колыбель мировых знаменитостей ещё в плену сладких сновидений. Но для большинства жителей Лос-Анджелеса это был новый рабочий день.

И это раннее утро началось с пронзительного звонка будильника, который разбудил мужчину, спавшего в просторной, со вкусом обставленной комнате, на огромной кровати. Мужчина лениво протянул руку, выключил будильник. Потом откинул одеяло и встал. На другой половине кровати пошевелилось одеяло, и из-под него высунулась белокурая голова с заспанным лицом. Женщина приоткрыла глаза, увидела мужчину, уже одетого, и сказала, зевнув:

– Дин, ты что, уже уходишь?

В голосе была не то обида, не то удивление.

– Да, Лиз, мне пора. Я должен заехать к своему агенту, потом в спортзал, потом у меня интервью на ТВ, а вечером спектакль. Так что сегодня вряд ли увидимся.

– Как всегда, – блондинка надула губки, – ты находишь время на всё и на всех, кроме меня.

– Лиз, перестань, – поморщился мужчина, – у меня нет желания выслушивать твои капризы. Раньше тебя устраивала такая жизнь.

Он подошёл к кровати, чмокнул её в лоб. Но она обхватила его шею руками и впилась в его губы страстным поцелуем. Он с трудом высвободился из цепких объятий.

– Лиз, сейчас не время. Я уже опаздываю.

– Ладно, – она явно обиделась. – Но если ты всё же вспомнишь обо мне, позвони. Нам надо поговорить.

– У-гу, – рассеянно бросил мужчина и быстро вышел из комнаты.

Всю дорогу до офиса своего агента Джерри Аллена Дин был мрачен. Он ощущал, как с каждым днём перед ним всё явственнее вырисовывалась проблема, и имя этой проблемы – Лиз, Элизабет Гринвуд, та, которую он только оставил сидеть с кислой физиономией в его кровати и в его же доме.

Дин Долл – смуглый красавец, он был похож на древнегреческого бога – высокий, метр девяносто восемь, могучий, атлетически сложен. На его крепком теле не было ни грамма лишнего, под кожей играли лишь мощные мускулы. И красота его была под стать божественному телу. Не даром же несколько лет назад популярный журнал «Пипл» назвал его имя в числе пятидесяти самых красивых людей в мире. И это была истинная правда. Высокий лоб свидетельствовал о незаурядном уме и интеллигентности. Глаза у него были тёмно-карие, глубокие, завораживающие и впечатляющие. Жгучий взгляд был дан Дину от природы. И этот проницательный выразительный взгляд мог выражать неподдельное внимание, если собеседник был интересен для него, признательность и нежность, когда он беседовал с многочисленными поклонницами, обожающими его, но этот взгляд мог выражать также и раздражение, если любовь фанаток становилась слишком назойливой. Необыкновенная мимика, которой он владел в совершенстве, подчёркивала необычайную притягательность его взгляда. Он славился тем, что был способен одним лишь взглядом без единого слова выразить чувства, мысли, эмоции. Его завораживающий взгляд повергал поклонниц в трепет и заставлял их сердца учащённо биться.

Рот, красиво очерченный, с чувственными губами. Тонкая полоска усов над верхней губой придавала его бесподобной белоснежной улыбке ещё большую ослепительность.

Короче говоря, Дин Долл был Аполлоном во плоти. Поэтому внимания и расположения сего великолепного мужчины добивались многие красавицы. Он же никому особо не отдавал предпочтения, стараясь держаться со всеми учтиво и дружелюбно, как к поклонницам, так и к коллегам. Он никогда не заводил интрижек на съёмочной площадке. Он не афишировал свою личную жизнь, никогда не рассказывал об этом ни в интервью, ни даже друзьям. Поэтому отсутствие информации на столь животрепещущую тему и порождало множество толков и сплетен. В одной статье утверждалось, что у него была огромная любовь, закончившаяся предательством его невесты у самого алтаря. И вследствие этого от горя он поклялся никогда не жениться и мстить всем женщинам. По другим слухам, он – гей, а романы с женщинами – лишь ширма, скрывающая его действительные гомосексуальные наклонности. Говорили, что он слишком красив, чтобы быть ещё и настоящим мужиком. Однако никакие слухи не снижали его популярности. Скорее наоборот. Почтовый ящик его агента всегда был полон приглашений от самой шикарной публики с Беверли-Хиллз.

И самого Дина мало заботили всякие слухи о нём. Он хотел, чтобы тех, кто смотрел фильмы и сериалы с его участием, покорял не он сам, а его искусство. Какая, чёрт возьми, разница, любит ли он женщин или мужчин или тех и других одновременно, и что он съел на завтрак, и носит ли он нижнее бельё?

– Пусть пишут, что хотят, лишь бы не лезли в душу с глупыми вопросами, – не раз говорил он Джерри, когда тот показывал ему очередной номер с очередной сплетней.

Но жизнь красавца-актёра, популярного, талантливого, к тому же холостого, не может не вызывать множество вымыслов. Дин это понимал. Но что делать? Несмотря на своё тёплое отношение к женщинам, Дин никогда не был женат. Он явно предпочитал оставаться вечным холостяком. Женитьба – не для Дина Долла.

Кроме того, его актёрская профессия вынуждала его вести кочевую жизнь. Он подолгу снимался в сериалах в разных городах, а порой и в другой стране. Подписывал контракты с театрами различных городов Америки.

А играл он самозабвенно. На каждой роли он выкладывался полностью, вкладывая в работу все силы и физические и моральные. И лишь отменная спортивная подготовка спасала его от полного опустошения и измождения в конце съёмочного дня. Более того, у него ещё оставались силы, чтобы насыщенного событиями дня пойти с друзьями в какой-нибудь уютный ресторанчик и за дружеской беседой снять напряжение прошедшего дня. Дин был полностью поглощён работой. Понимал, что при таком раскладе его просто не хватит ещё и на семейную жизнь. Да, может, это отговорки, но в свои сорок два он просто не представлял, как можно что-то изменить в его размеренной жизни.

И вот теперь Лиз. Она была очередным его кратковременным увлечением. Нет, Дин не был легкомысленным Донжуаном, разбивающим сердца женщин направо и налево. При каждом новом знакомстве он сразу ставил подругу перед неизбежным – жениться он не намерен, серьёзные, к чему-то обязывающие отношения – это не для него. Одни женщины сразу же прекращали столь бесперспективное знакомство, другие соглашались на все его условия, в надежде, что со временем их большая искренняя любовь изменит его взгляды. Но время шло, и новоявленная подруга с горечью убеждалась, что его и впрямь не переделаешь. И по-прежнему, работа для него – всё.

Так случилось и с Лиз. Она не теряла надежды, что однажды он поймёт – она его судьба и останется с ней. Лиз предпринимала отчаянные попытки сделать из Дина человека, хотя бы отдалённо напоминающего примерного семьянина. Дин чувствовал это и инстинктивно всё сильнее противился этому сближению. И сейчас ему стало просто невмоготу. Лиз делала это не со зла, а потому что любила его. Но её любовь окончательно задушила его. Ему отчаянно хотелось вдохнуть полной грудью свободы.

В данный момент по пути к офису Джерри Дин прокручивал в голове все возможные варианты объяснения с Лиз. Так, чтобы причинить ей как можно меньше боли. Но, если честно, он не представлял, как это сделать.

Поэтому настроение у Дина было скверное. А сегодня намечался насыщенный день. После встречи с Джерри запись интервью на ТВ, потом съёмки в новом сериале. А потом ещё ему необходимо было присутствовать на приёме, устроенном Брюсом Дэвисом.

Дин не особо любил подобные мероприятия. Интервью, встречи с поклонниками – другое дело, но приёмы, устроенные кем-нибудь из скучающих аристократов – это была для него неприятная обязанность. И в глубине души всем также скучно, как и ему. А разговоры, о, эти разговоры кинозвёзд, всегда одинаковые. Роль вечно недостаточно хороша. Платят мало и слишком мало кадров с крупным планом.

Но, что называется, положение обязывает. И поэтому в восемь вечера Дин облачился в дорогой светло-коричневый костюм и поехал по направлению к особняку Брюса.

Гостей в ярко освещённом доме встречала приятная музыка. Вечеринку обслуживала целая армия прислуги. Голливудские знаменитости потоком вливались в двери дома. Каждый бродил по дому, разыскивая знакомых или вообще кого-нибудь, с кем можно было поговорить. Кое-кто стоял у бара.

Брюс некоторых гостей знал лично, некоторых лишь по имени, некоторых не знал вовсе. Вот знаменитая актриса соблазнительница Марион Столли.

Одетая в шикарный костюм от Валентино, с большим количеством драгоценностей, Марион порядком надушилась. Она купалась во внимании окружающих. Марион – невысокая женщина с густыми огненно-рыжими волосами и прекрасным лицом. Одевалась по последней моде. В свои сорок лет она сохранила стройную фигуру ( спасибо Джейн Фонде), хороший цвет лица ( спасибо Аиде Тибиант) и острую страсть к соперничеству со всеми голливудскими жёнами.

А вот экстравагантная парочка Рита и Эмилио Лоретти. Брюс узнал их сразу.

Рите не терпелось покрасоваться. Они-таки попали на вечеринку! Но она явно не собиралась целый вечер быть при своём муже. Рита знала, что выглядит великолепно. Мужчины провожали её глазами. Сегодня она должна произвести впечатление. Положить начало настоящей карьере.

Она оглядела зал, увидела Марион, которая стояла с Фрэнки Стюартом. Всем было известно, что Марион просто преследует Дина Долла, и хоть она никому не говорила, для всех не было новостью, что заветная мечта Марион – стать миссис Долл. Она была упряма и использовала все средства, чтобы всюду появляться в обществе Дина. Он, естественно, видел, как она из кожи вон лезла, пытаясь женить его на себе. Но Дин тоже был упрям, но к тому же и деликатен. Он всегда был нежен с Марион, но делал вид, что ничего не понимает. Иногда она оставалась у него на ночь, но постоянной связи у них не было.

Марион жутко ревновала Дина к каждой его новой подружке. Но устроить сцену ревности она не имела права, ведь пока она для него никто, даже не невеста. И это обстоятельство просто бесило её.

Вот и сегодня он вежливо отказался сопровождать её на приём, сославшись на поздно заканчивающуюся съёмку. Но она-то знала, что при его популярности он мог позволить себе уйти со студии раньше.

Но Марион пришлось проглотить эту отговорку. И она взяла с собой Фрэнки. Высокий красавец он не был заменой Дину, но, что делать. Не идти же на приём в одиночестве!