Что же касается Урала, где найдены и в настоящем добываются русские алмазы, то я сомневаюсь в успехе поиска в этом районе. Все же известные алмазные месторождения мало связаны с горной складчатостью – в горах алмазы находят крайне редко. Единственно, что приходит мне в голову, так это то, что алмазоносные трубки образовались до формирования Уральской складчатости и теперь смяты и глубоко упрятаны в отрогах горного хребта. В этом случае надежд их отыскать очень мало. Мы об этом уже говорили на конгрессе.

− Интересная иллюстрация схожести Африки и Якутии, уважаемый Бреди. Мамонты, а еще носороги и другие древние животные действительно жили в Якутии и на севере Сибири в давние времена, чему есть масса свидетельств. В Ленинграде в Зоологическом музее, что возник на базе знаменитой Петровской Кунсткамеры, что на Стрелке Васильевского острова, стоит издавна огромный скелет мамонта. Имеются в музее и другие ископаемые останки из Сибири.

Этот год для русских алмазов можно сказать юбилейный: ровно сто лет назад был найдет первый алмаз на Урале. Но за сто лет мало что изменилось в направлении поисков месторождения. А на россыпях добыто не более трехсот камней и все они найдены старателями на золото и платину. Своей школы специалистов по алмазам у нас, уважаемый Бреди, нет пока, а на местах применяется часто совершенно дикая практика распознавания алмаза при находке. Представляете, найденный камень кладут на наковальню или каменную плиту и наносят удар молотом, полагая, что если сверкающий камешек не разобьётся, то это алмаз, а коли расколется, то просто стекло или кварц. Этот дичайший способ говорит о полном отсутствии понимания и знаний о таком минерале как алмаз. Я уже не говорю о знаниях геологии алмазов, условиях их образования.

− Дикая, нужно сказать практика от невежества, с коей я столкнулся сам на Урале, − вмешался в разговор Мушкетов. Пытались им объяснять, что алмаз царапает любое стекло и даже кварц и этого достаточно, чтобы определить подлинность минерала. Но, увы, выбить из головы такую дурь так до сих пор не удалось. Это уж такое свойство нашего, в общем очень сообразительного народа: как вобьют себе в голову какую идею, − не вышибешь. Я был на Урале несколько лет назад и привезли меня к старателям в долинe речки Атиг и как раз перед моим приездом подняли старатели алмаз со спичечную головку. Разбили его при мне в прах, − я поначалу ничего не понял и не успел помешать сей творимой глупости. Но пока я там был, как раз нашли еще один камень и уже тоже готовились проверять на соответствие алмазу подобным образом. Едва отбил у старателей камешек: ругался, грозил − мало, что я тогда Геологический комитет возглавлял и был представлен как высокий начальник. А камень, который нашли, изъял-таки под расписку, привез и проверил в лаборатории, хотя сразу понимал, что это алмаз. Оказалось хороший прозрачный камень стоимостью в несколько тысяч рублей.

− Вот такой уровень у нас пока понимания геологии и свойств алмазного сырья в тех местах, где порой находят алмазы. Интересно, вот сколько уральских алмазов утеряно при таком методе «диагностики»? – вступил в разговор Федоровский, качая головой.

− Да, эта история мне напоминает ситуацию с дремучей инквизиций, − помните, Бреди? − продолжил Мушкетов, – это когда пытались узнать ведьма та или иная женщина. Для проверки её непременно бросали в глубокий омут и ждали: утонет – значит чиста, вовсе не ведьма, а вот если выплывет, − то однозначно ведьма и её следует добить. В любом случае при подобный испытаниях и алмаз, и подозрительная для инквизиции женщина, абсолютно обречены.

− Мистер Мушкетов, это сравнение очень жесткое и верное. А скажите, какие в России представления о геологии месторождений алмазов? Я так понимаю, что если есть алмазы в россыпях, то нужно искать те места на ваших обширных площадях, где эти алмазы образовались? – обратился к спутникам, Бреди и продолжил, несколько понизив голос и напустив на лицо таинственности:

− Я так понимаю: вы изложили в докладе реальное положение дел, но совершенно не коснулись геологических условий образования алмазов в России. Наверное, это секрет? Большевики любят секреты.

− С этим ясности нет. Крупных исследований не проводилось. Еще в 1914 году прииски на Урале посетил наше нынешнее светило в области минералогии академик Ферсман. Он высказался крайне осторожно, заметив, что источником алмазов могут быть как песчаники, так и другие, в том числе изверженные магматические породы.

− Каков мудрец, ваш академик: всем мальчикам по конфетке или как говорят, я слышал ранее – всем сестрам по серьгам. Он угодил всем. Но мне кажется, что иное происхождение алмазов, в отличие от африканских вряд ли возможно, хотя ходят какие-то слухи о находках алмазов в Америке, Австралии и считается, что у них иное происхождение. Вот я и интересуюсь, − может быть в России тоже имеются подобные примеры. Но дело в том, что для образования алмазов нужны несколько обязательных сопутствующих условий и эти условия связаны с трубками взрыва и породами особого состава. Это установленная наукой истина и иного пока знания у нас нет.

− С вами можно согласиться и я готов это сделать, − ответил англичанину Федоровский, улыбнувшись, и коротко задумавшись, продолжил:

− Нам нужно как можно скорее собрать реальные факты о геологии алмазных месторождений, выстроить поисковые признаки, выучить несколько десятков молодых геологов и тогда уже приступать к поискам алмазов. А то, что алмазы в России имеются, − я не сомневаюсь. У нас на уровне правительства поставлена задача начинать работы по масштабным поискам месторождений алмазов и при достаточно скудных средствах нужно решать: куда направить силы для поиска месторождений. И здесь мнения делятся: толи продолжать искать на Урале, не смотря на безуспешные более ранние поиски, или работы направить в другие места. Под другими местами чаще всего называют Сибирь, где имеются интересные, огромные и совершенно малоизученные площади ультраосновных горных пород, так похожих на африканские, где и найдены алмазные трубки. А среди наших ученых после того, как коренные месторождения не нашли на Урале, при наличии алмазов в россыпях, стало популярным мнение и идея о том, что алмазы образовались в изверженных вулканических горных породах − туффитах. По этому поводу я уже высказывался в печати, что все разговоры и скороспелые публикации об алмазоносных туффитах на Урале не более чем наивная попытка не обремененных знаниями и опытом геологов выдать желаемое за действительное. А это делается порой вполне корыстно для привлечения внимания к хорошо изученным россыпным объектам на этой горной территории. Мы же пытаемся наладить геологические поиски и в других местах и прежде всего в Сибири, отправиться и в Якутию, где имеются более подходящие условия для появления алмазоносных трубок, хотя там много и таких мест, где в изобилии имеются и туффиты. Вот, например, описаны геологами такие места как на плато Путорана у Ледовитого океана. Это обширнейшая, малоизученная и невероятная по геологии территория с выходами на поверхность огромных по размеру изверженных пород вулканического происхождения.

Всё верно, Дмитрий Иванович? – повернувшись к отставшему Мушкетову, обратился Федоровский. Тот, услышав призыв, закивал головой, погруженный в тоже время в свои мысли. Федоровский усмехнулся, помня горячий спор в поезде о том, как и где следует начинать поисковые работы на огромных пространствах в Якутии и Восточной Сибири и продолжил:

‒ Вот за эту идею – поиски алмазов на перспективных площадях в Сибири и придется нам побороться после возвращения из Африки, дорогой Бреди. А нас ждут, я думаю, серьезные споры и противостояние. Есть неуступчивые противники проведения работ в Сибири. Они считают, что алмазы следует искать и добывать только на Урале.

Бреди, слушая Федоровского, молча кивнул и подумал, что в настоящее время в России имеются огромные государственные ресурсы для решения самых дорогостоящих проектов, но похоже нет единения учёных и понимания как такие проекты стоит выполнять.

Продвигаясь вдоль края карьера, в котором непрерывно что-то производилось, двигались повозки и тяжело груженые люди, Федоровский, Бреди и еще несколько ученых отошли от поселка в сторону простирающейся саванны. Вдруг у большого камня Федоровский увидел лисицу с большими, словно лопушки ушами на остроносой головке с горящими черными глазками.

− Смотрите, − лисица, − потянул за руку Федоровский Бреди, показывая кивком головы в сторону камня.

− О! Это фенек, – африканская лисица. Интересна тем, что роет очень глубокие норы для своих детенышей и частенько здесь в окрестностях африканцы находят алмазы возле нор в грунте, что эти проворные животные выкапывают из глубины. Лисиц фенек здесь не обижают, а наоборот прикармливают и охраняют. Вообще считается, что лисица приносит удачу и встреча с ней сулит находку богатой россыпи ювелирных каменей. Встречаются эти симпатичные зверьки в различных уголках Африки, особо много их обитает в пустыне Марокко.

НАУЧНЫЙ ДИСПУТ − КАК СПОСОБ УСТРАНИТЬ ОППОНЕНТОВ

После конгресса в Южной Африке, вернувшиеся Мушкетов и Федоровский, взялись готовить отчет и статьи в журналы о перспективах поисковых работ алмазных месторождений в Советском Союзе. Руководство реорганизованного Главного геологоразведочного комитета после обширной пояснительной записки от ученых направило материалы в созданный накануне ЦНИГРИ, − организацию которой надлежало проводить основные работы по поискам и разведки полезных ископаемых, среди которых алмазы занимали пока не основное, но в перспективе должны были занять достойное, место.

По-прежнему в стране не хватало специалистов и приходилось готовить будущих алмазников, занимаясь дополнительно со студентами старших курсов. Именно этим теперь был озабочен Мушкетов и организовал в Ленинградском университете научную лабораторию по алмазным месторождениям, где могли получить дополнительную специализацию студенты и пройти стажировку уже дипломированные геологи. Дело двигалось споро и в этом помогали полученные в Африке коллекции минералов и кимберлита.

После поездки в Африку Федоровский подготовил ряд публикаций, в которых представил своё видение перспектив открытия алмазных провинций в СССР. Все свои публикации Федоровский готовил тщательно, понимая, что от научно обоснованных аргументов зависит планирование работ по поискам алмазов, а значит и перспективы открытия месторождений.

Используя полученные от Бреди материалы и представив описание образцов из Кимберли Федоровский утверждал о перспективах поиска алмазных месторождений в Восточной Сибири и Якутии, указывая на ряд сходных признаков геологии северных территорий с африканскими. Изучая доклады Бреди и других геологов участников конгресса, Федоровский в статьях указывал, что кимберлитовые дайки и трубки взрыва, подобные африканским, приурочены к щитам древних платформ земной коры, но именно к тем их участкам, где толщина этих платформ составляет два-три десятка километров. Такие благоприятные для формирования алмазных месторождений условия могли возникнуть именно в северо-восточном регионе страны на Сибирская платформе. Именно с глубины от двух десятков километров к поверхности устремляются расплавы будущих ультраосновных горных пород, которые в особых условиях способны формировать кимберлит. В кимберлите могут быть выделены минералы типа оливина, дающего зеленый цвет породе, вкрапления пиропа розового или кровавого цвета, а также ильмениты и редкие алмазы.

Публикации в академическом журнале, в котором Федоровский занимал пост ответственного редактора, вызвали интерес и всколыхнули геологические круги, связанные с алмазным сырьем. Проблема состояла в том, что группа производственников, занятых организацией добычи алмазов на Урале, не смотря на скудность добываемого на уральских реках сырья, упорно придерживались мнения, что алмазы из здешних россыпей образуется совершенно иначе, − не так как в Африке. При этом в дискуссиях в поддержку этого тезиса выдвигался собственно единственный аргумент, который звучал просто и убедительно: кимберлитовых трубок с алмазами на Урале не нашли, − а значит их там нет. Сторонникам такой линии вторили более ретивые и политически настороженные: зарубежный опыт не только не верен, но и опасен, поскольку мешает правильно искать месторождения, сбивает с верного пути отечественных геологов.

Тем не менее, под напором все более значимых аргументов теория происхождения алмазов в кимберлитах становилась все более известной и популярной. Появились новые сторонники этой теории, которые строили предположения и стратегии поиска алмазов в Сибири.

Арсений Баров, отвечающий за добычу алмазов на Урале, понимал, что от принятых решений будет зависеть дальнейшее финансирование его предприятий и выступил на заседании геологического управления с предложением провести конференцию по перспективам поиска алмазных месторождений, чтобы в открытую обсудить планы дальнейших работ. При этом Баров втайне вынашивал мысль дать отпор тем, кто проводил линию поиска алмазов вне Уральского хребта.

Арсений Баров был из нового поколения геологов. Арсений вырос на Урале и с малых лет был окружен людьми, занятых горным промыслом, поэтому вопрос о том, чем заниматься в жизни перед ним не стоял. Открыв для себя мир минералов, геологических процессов и усвоив, что для развития страны нужны самые разные полезные ископаемые, Арсений со всей пылкостью увлеченного делом человека взялся реализовывать поставленные задачи. С теоретической подготовкой у Барова было не столь хорошо, как того требовало дело: наспех освоив программу гимназии, Баров со старанием, взялся за курс геологии, но окончить его, основательно разобравшись, ему не довелось – помешала грянувшая мировая, а следом и гражданская война. Когда кровавая междоусобица всероссийского масштаба с участием иностранных сил улеглась, учиться стали уже на практике, реализуя планы восстановления порушенной страны. И именно в это время сноровистый молодой человек выдвинулся как активный организатор производства и проводник решения партийных задач.

В 1937 году кризис между теми, кто продвигал линию происхождения алмазов из кимберлитов и предлагал вести работы по поиску алмазов в Сибири и Якутии и теми, кто по-прежнему настаивал на перспективах уральских алмазов, достиг критической точки. Появились публикации в центральной прессе с различными вариантами решения данного вопроса, в которых порой звучали упреки и даже обвинения в незаслуженном почитании зарубежных методов в геологии. В публикациях зазвучали нотки политической истерии, прямые обвинения в подражании буржуазным теориям, неоправданном космополитизме, которые сводили на нет разумность научного подхода.

Так выходило, что сторонники происхождения алмазов из кимберлитов, по теории африканских трубок взрыва, в основном представляли университет и геологический институт ВСЕГЕИ в Ленинграде. Именно геологи из данных организаций чаще всего попадали под огонь критики. К этой группе ученых примыкал и Федоровский, возглавлявший в это время созданный им институт минерального сырья в Москве и занятый формированием крепкого коллектива исследователей геологических процессов в столице.

На Урале и в руководстве Геологического комитета страны придерживались иной версии происхождения алмазов, опираясь на опыт работ на Урале. Такой источник происхождения алмазов как кимберлиты, старались исключить из рассмотрения, как отсутствующий в геологии Уральских гор. Арсений Баров стремился устранить конкурентов и выискивал для этого убедительные причины. В то же время, не имея научно обоснованных аргументов, Баров призывал к обсуждению предложений о расширении геолого-поисковых работ, рассчитывая, что группа геологов под руководством Мушкетова откроет «карты», в чем-то ошибется и тогда можно будет официально предъявить обвинения и, в конце концов, устранить влияние учёных, уже кулуарно записанных во вредители.

Предварительный отчет об исследованиях был представлен помощником Мушкетова Соболевым в Госплан в начале 1937 года с предложением провести первые поисковые работы на Сибирской платформе. Прошло три месяца и последовали оргвыводы, которые основывались на заявлениях сотрудников комитета геологии и отзывах геологов с Урала. Основной посыл в заключении, инициированных партийными органами, состоял в том, что авторы отчета стремятся увести направление поиска алмазов в ложную сторону и оставить страну без алмазного сырья.

Разбирательства между различными геологическими центрами страны привели к тому, что последовали первые аресты геологов, продвигавших африканскую кимберлитовую теорию происхождения алмазов.

Ранее всех арестовали Дмитрия Мушкетова, и эта весть ошеломила всех: казалось, − повод для ареста крупного учёного-геолога не может быть связан с его работой, в которой ничего, кроме исследования геологических процессов, казалось быть не могло. Но скоро выяснилось, что поводом для арестов послужили доносы, в которых ряд геологов, входящих в окружение Мушкетова, обвиняли в контрреволюционной террористической деятельности в составе организованной группы, сформировавшейся в период поездок учёных за рубеж для участия в геологических конгрессах.

Долго копившееся напряжение разрядилось стремительно и градус научной полемики сразу сошел на нет.

Николай Федоровский тут же взялся прятать свою коллекцию пиропов и кимберлита, карты и материалы по геологии алмазов, понимая, что скоро, вероятно, придут и за ним. Ему удалось в подвалах института найти потаенные помещения и под видом проб с железорудного месторождения из-под Курска, спрятать несколько пакетов с материалами, известив только тех, в ком был уверен.

Мушкетов и другие арестованные геологи были помещены в Бутырскую тюрьму и началось длительное многоэтапное расследование, бесконечные унизительные допросы.

Из доносов, ставших источниками уголовных дел, следовало, что преступная организация была создана Мушкетовым в период его поездки в Южную Африку и соответственно, следуя логике расследования, все, кто входил в состав делегации оказались под пристальным вниманием. Вскоре были арестованы многие из тех, кто сотрудничал в последние годы с Мушкетовым.

Новая сталинская конституция, принятая накануне свободно переводила все проблемы в стране в плоскость классовой борьбы и стоило высказать отличное от устраивающих всех мнение, как тут же подтягивали неоспоримый и часто совершенно бездоказательный аргумент о скрытых мотивах вредительства государству рабочих и крестьян. Среди таковых видели в первую очередь специалистов «из бывших», то есть получивших образование и служивших еще при царском режиме. В подавляющем своём большинстве это были образованные, опытные и преданные делу геологического развития страны люди.