ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Он ещё надеялся, что всё обойдётся. Отпустят. Милиционеры были не грубые, а даже вроде бы совестливые. В этой глуши, наверное, их все знали и они знали всех – отношения меж обитателями лесного края сложились почти родственные. Сельская милиция. Точно, обойдётся.

Объяснительную всё-таки заставили написать. Он написал, как было. Как они с Клавой ехали на машине, как остановились у колодца, чтобы воды испить, и как в этом не знакомом прежде им селе подошли к ним двое пьяных до невменяемости мужиков …

По поводу двух этих избитых мужиков милиционеры даже не предъявляли претензий. Лично знали «героев». Те были известны своими подвигами. Старший из милиционеров, капитан, так и сказал:

– Как выпьют – так бывают биты. А выпивают каждый день.

Дело, мол, привычное. Вот и на пути проезжей семейной пары эти двое на свое несчастье оказались.

– Я их бить не хотел, – объяснял Геннадий. – Думаю, сядем в машину и дальше поедем. А они вот прямо как на рожон …

– Да вы не переживайте, – успокаивал его капитан. – Травм нет. Синяки да шишки – это ещё бережно вы с ними обошлись.

Он явно не собирался выгораживать местных. Но не отпускал подзадержавшихся путников. Как забрал у них паспорта и ключи от машины в самом начале – так и не возвращал.

– Ночь на дворе, – объяснил капитан. – Куда по темноте поедете?

Геннадий осторожно, без нажима, пытался втолковать, что и по ночи они с женой доедут, дорога им знакома, но капитан был непреклонен.

Милиционеры занимали две комнаты в большом бревенчатом доме, где

размещались библиотека и почтовое отделение. Капитан отпер ключом дверь одной из комнат. Там стоял продавленный диван, были ещё хлипкие казённые стулья-инвалиды и стол со следами давнего обильного застолья.

– Располагайтесь, – предложил капитан. – Утром поедете.

Пожелал спокойной ночи своим непрошеным гостям. А когда выходил из комнаты, прихватил со стола телефон. И вот тогда Геннадий впервые заподозрил, что не обойдётся. Напрасно он надеялся. Плохо, видно, дело.

      ***

Они с Клавой остались наедине впервые за последние несколько часов. Там, у колодца, где Геннадий мутузил разухарившихся алкашей, с ним рядом ещё была Клава, а потом подъехали милиционеры и после этого – ни секунды уединения. Беседовали с ними порознь. С Геннадия показания снимал молоденький лейтенант, одно удовольствие было ему на уши вешать лапшу. А Клавой занимался капитан. Да что ему могла женщина сказать?

– Про что капитан спрашивал? – осведомился Геннадий.

Всё-таки надо было знать. Мало ли там что.

– Откуда едем. Где живём.

– Ну, а ты?

– Сказала, как есть. Что за машиной в город ездили. Что к себе возвращаемся.

Да, тут не подкопаешься. И всё легко проверить. Машину только что купили, вот документы на УАЗ. Живут в посёлке Красном, в ту сторону как раз и ехали.

– Он про прописку спросил, – сказала Клава. – Почему я в Богородицке прописана, а живу в Красном. Я сказала – у тебя. Тогда он про тебя спросил.

А у него прописка питерская. Тыща вёрст от этих мест. Геннадий нахмурился.

– Я что-то ему не так сказала? – забеспокоилась Клава.

– А что ты ему про меня сказала?

– Что познакомилась с тобой три месяца назад. Что переехала к тебе.

– Кто я? Чем занимаюсь? Про это спрашивал?

– Спрашивал.

– А ты чего? – заметно занервничал Геннадий.

И Клава занервничала. Геннадий представил, как она в разговоре с капитаном дрогнула. И мент наверняка заметил это.

– Я сказала, что в твои дела не лезу.

Вот дура !

– Что у тебя своя жизнь.

Идиотка !

– А что я могла о тебе рассказать ? – нервно хрустнула пальцами Клава.

Надо было с нею всё обговорить заранее. Какую-то легенду отработать. Теперь уже поздно.

– Про машину ещё спрашивал, – вспомнила Клава.

– Про УАЗ?

– Да. Интересно, говорит, это вы в Красном денег на такую заработали? Я, в смысле. Машина-то на меня оформлена. А я говорю, что деньги, мол, твои.

Дура !!!

– И тогда он снова про тебя спросил. Чем ты на жизнь зарабатываешь. По бизнесу, что ль?

Недооценивал он капитана, получается. Тот его сплавил лейтенанту, а сам за Клаву принялся. Баба – она всегда самое слабое звено и есть. И покуда Геннадий лейтенанту вешал на уши лапшу, капитан выпотрошил Клавку, как курицу. Что-то заподозрил мент. Поэтому и не отпустил.

Влипли они. Вот оно, то, о чём его предупреждал генерал Захаров.

      ***

– Ты окошко открой, – сказал капитан коллеге. – Дверь я им снаружи запер. Да вдруг вздумают сигануть в окно. Нам бы их не проморгать. Услышать бы, как полезут.

Лейтенант поспешно распахнул створки окна. Но тихо было в ночи. Только слышалась где-то далеко в темноте музыка.

Капитан отправлял по факсу ксерокопии страниц паспорта задержанного им человека. Вяткин Геннадий Сергеевич.

– Пускай проверят по учётам, – пробормотал капитан. – Как он тебе?

– Мутный.

– Ага, – удовлетворённо подтвердил капитан, будто и не ожидал другого ответа. – Юлил?

– Нет, в том-то всё и дело. Про что ни спросишь, отвечает чётко, прямо от зубов отскакивает. Как будто у него на любой вопрос ответ давно готов. А так гладко бывает только когда?

– Когда – враньё, – сказал многоопытный капитан.

– Точно! И видно, что он здесь – чужак. Совсем не похож на наших. Он то ли из братков, то ли бизнесмен какой. Но парень тёртый. Прячется он, что ли?

– Вот! – капитан поднял указательный палец. – Мне почему он показался странным? Он говорит, что живёт в посёлке Красном. Ты там когда-нибудь бывал?

– Так это где! – закатил глаза лейтенант. – Туда доедь попробуй! А дальше и вовсе никакой дороги.

– А я туда наведывался. Прежде, когда там лесозаготовка была, я по службе наезжал раза по четыре в год. Потом контора там закрылась, работники разъехались, и в Красном сейчас – пустыня. Я приехал туда как-то. Это года четыре назад, наверное. В общем, представь: старичьё, которому некуда деваться из Красного, сбилось в два барака, живут не пойми чем. Буржуйки такие в комнатах стоят, трубы прямо в окна выведены. А вокруг разруха, как войну в кино показывают. Дома заброшенные догнивают, столбы спилили на дрова. Раз в месяц к ним приезжает автолавка. И вот среди всей этой срамоты – наш красавец, – капитан взмахнул паспортом. – Геннадий Вяткин!

– Да с такой девахой! – поддакнул лейтенант, и в голосе его слышалась неприкрытая зависть.

– Баба у него первостатейная. Как модель. Чтобы такой красоте в бараке пропадать в посёлке Красном – тут особая причина должна быть. Веская.

***

– Ты как будто чего-то испугался,– сказала Клава.

Она испытующе смотрела на Геннадия и вроде бы даже удивлялась сделанному ею внезапно открытию.

Геннадий промолчал.

– Наступит утро – отпустят, – продолжала Клава, но по её виду нельзя было сказать, что она сама в это верит.

– Они же не просто так! – в сердцах бросил Геннадий. – Ну что им за забота, что мы по ночи поедем! У них тут не гостиница! У них ментовка! С умыслом задержали!

– У них к тебе вопросы?

– Ну, а что я ещё должен думать?!

Клава обмерла. Он только что проговорился. К нему вопросы. Не к ним двоим. И не к ней. Именно к нему. Есть основания?

– Ты чего-то опасаешься? – спросила Клава.

Дёрнулся.

Опасается.

Ей показалось, что охватившая его паника нарастает.

Внезапно шумно повернулся ключ в двери. Геннадий резко обернулся. Да, это паника. Дверь открылась и вошёл капитан. Обвёл комнату быстрым цепким взглядом.

– Вижу, что не спите – озвучил он дежурное объяснение своему столь позднему вторжению. – Я чего хотел сказать. Воды, может, принести

вам?

– К колодцу? Я схожу! – встрепенулся Геннадий.

И Клава, и капитан воззрились на него. Похоже, что оба они подумали об одном и том же. Побег.

– Зачем колодец? – в растяжку произнёс капитан. – В соседней комнате – целое ведро.

А взгляд у него такой был, словно он ещё больше укрепился в своих подозрениях относительно личности собеседника.

– Да, хорошо бы, – пробормотал Геннадий. – Если бы воды …

Капитан ушёл в соседнюю комнату. Там он наполнил водой мятый металлический чайник. А когда отставил в сторону ведро, наткнулся взглядом на вековечное украшение каждой милицейской дежурной части, чёрно-белые плакаты из цикла «Их разыскивает милиция». С задумчивым видом разглядывал физиономии ударившихся в бега и будто пытался что-то вспомнить.

– Там папка, – вдруг сказал он, обращаясь к боровшемуся со сном лейтенанту. – Вот с такими старыми листовками. Посмотри-ка, может быть, увидишь нашего красавца.

***

Всё время, пока капитан отсутствовал, Геннадий и Клава молчали. И даже не смотрели друг на друга.

Вошёл капитан, поставил чайник на табурет, предложил:

– Так что зовите, если что. Мы тут рядом.

Уходя, он запер дверь на замок.

Влипли.

– Проверял! – задушенным шёпотом произнёс Геннадий и кивком головы указал на дверь. – Теперь все ночь будет шастать. То про воду спросит, то про хлеб, то ещё про что …

Он недобро усмехнулся. Рыскнул взглядом по сторонам. Увидел выключатель. Поднялся с табурета, погасил свет. И в залившей всё пространство темноте проявился прямоугольник окна. Там, снаружи, над входной дверью неярко светилась лампочка.

Геннадий приблизился к окну, тщательно изучил шпингалеты и петли и отступился, разочарованный. Клава молча следила за ним.

– Тихо не откроем, – прошептал Геннадий. – Будет скрипеть, в ночи всё слышно.

– А ты бежать надумал? – поинтересовалась Клава.

Её изумление всё нарастало.

***

– Не факт, что до утра мы данные получим на эту парочку, – сказал капитан.

– Угу, – невнимательно отозвался собеседник, занятый разбором старых, выгоревших до желтизны листовок.

Но потом лейтенант будто что- то почувствовал, поднял голову. Капитан смотрел на него.

– И что? – очнулся лейтенант.

– Надо будет задержать их. Нужен повод. Как рассветёт, поедешь к кому-нибудь из этих, кому Вяткин фингалов понаставил. Лучше к Колюне, он посговорчивее. Везёшь сюда Колюню, он пишет заявление по факту нанесения телесных повреждений … И вот у нас есть основания …

– Понял! – с готовностью отозвался лейтенант.

Взял в руки очередную листовку и обмер.

– А вот чем не основание?! – пробормотал он. – Только тут он не Вяткин!

Со старой листовки на капитана смотрел тот самый парень, что был заперт в соседней комнате. За совершение убийства разыскивается Корнышев Святослав Геннадьевич. 1967 года рождения. Уроженец города Москвы. Может использовать документы на имя Вяткина Геннадия Сергеевича или Мухина Геннадия Алексеевича. Приметы … Владеет приёмами рукопашного боя … Может быть вооружен …

– Так вот почему я к нему прицепился! – выдохнул капитан и вид он имел сейчас растерянный. – Мне его рожа показалась знакомой!

***

Когда запрос по Вяткину Геннадию Сергеевичу, 1967 года рождения, уроженцу Чебоксар, попал в информационно-поисковую систему спецслужб, в далёкой Москве на это тотчас отреагировала установленная в одном из компьютеров программа.

Дежуривший перед монитором человек встрепенулся, вчитался в текст («Вяткин Геннадий Сергеевич … 1967 … Чебоксары … Немедленно сообщить …»). Это был сигнал тревоги. Дежурный связался с человеком, координаты которого ему подсказала находившаяся до недавних пор в спящем состоянии программа. Ещё несколько минут ушло на уточнение информации о том, кем и откуда был сделан запрос.

Ошибка исключается.

Вяткин Геннадий Сергеевич, а на самом деле майор ФСБ Корнышев Святослав Геннадьевич, бесследно исчезнувший несколько лет назад, внезапно обнаружился, будучи задержанным за драку в далёком селе.

Группа захвата выехала уже через тридцать минут. Пять человек в медицинской униформе на двух микроавтобусах с надписью «Реанимация». Едва выбрались из Москвы, набрали скорость и помчались по пустынной дороге, разгоняя ночную тьму вспышками мигалок.

Старший, которого все знали как Якута, плосколицый, с характерным разрезом глаз человек, вслух водителя не подгонял, но на часы поглядывал частенько.

Им надо успеть до рассвета. Обязательно успеть до рассвета.

***

– Может быть, всё ещё обойдется, – сказал Геннадий. – И утром нас отпустят.

Он сильно нервничал и уже не мог этого скрывать. Посмотрел в глаза Клаве. Она его расшифровала, кажется. Словно догадалась о том, что за её спутником-сожителем тянется какой-то шлейф.

Не надо с ней темнить, понял он. Клава – его единственная надежда, может быть.

– Не удивляйся тому, что я тебе сейчас скажу, – произнёс Геннадий, понижая голос до едва различимого шёпота. – Ни в коем случае не говори этим …

Указал рукой на стену, за которой в эту ночь поневоле бодрствовали милиционеры.

– И вообще никому. В общем, я, похоже, влип. Ты меня ни о чём не расспрашивай, а только слушай и запоминай. Договорились?

– Да! – с готовностью отозвалась Клава, словно давно уже ждала откровенного разговора.

– Меня зовут не Гена. И никакой я не Вяткин. Запомни: Корнышев Святослав Геннадьевич! Повтори!

– Корнышев Святослав Геннадьевич.

– Так! – удовлетворённо кивнул «Геннадий». – Я дам тебе визитку одного человека. Там телефонный номер. Как думаешь, тут где-нибудь есть телефон?

– Есть. У милиционеров.

– Шутишь?

– А где ещё? В почтовом отделении? Надо ждать утра.

– Чёрт! – прошипел «Геннадий». – Чёрт- чёрт-чёрт!!!

– Гена!.. Или ты Слава? – мягко произнесла Клава.

– Называй меня Геной!

– Хорошо. Надо бежать, Гена.

– Да нельзя нам бежать! Пока я у них, ещё можно надеяться, что всё обойдётся. А если я дам деру – тогда погоня и ментовские разборки по полной программе!

– Убегу одна я, – сказала Клава спокойно, как говорят о делах хорошо продуманных. – Причём обставим всё так, будто мы с тобой поссорились. Они ведь скоро обнаружат, что я пропала. Сам говоришь: всю ночь будут наведываться, проверять. Объяснишь: закапризничала баба, психанула, сиганула в окно, и неизвестно, где искать. А они искать меня не будут, Ген. Ну, куда я денусь в этой глуши? Рассветёт, мол, найдём. Они тебя будут сторожить. Их ведь только двое.

– Ну, а ты-то что? – нервничал «Геннадий» – Ты – куда? В Красный?

– Ну, какие машины в Красном ночью? – сохраняла прежнее спокойствие Клава. – Туда и днём никто не ездит. Мне в другую сторону, в райцентр. Пойду по дороге. Какая-нибудь попутка подберёт. А там телефон, в райцентре. Оттуда позвоню.

Можно было диву даваться, как она всё по полочкам разложила. Да и выхода другого не было, судя по всему.

«Геннадий» протянул Клаве визитку.

Кратко: Потапов Егор Петрович. И номера телефонов: городской московский и мобильный. Больше никакой информации.

– Позвонишь ему, – сказал Геннадий. – Расскажешь про меня. Фамилию мою запомнила?

– Как забудешь? Корнышев!

– Имя-отчество?

– Святослав Геннадьевич.

Она сохраняла на удивление здравый рассудок. Может, и вправду все обойдётся?

– Будет о чём-то спрашивать – отвечай откровенно. Ему верить можно. Да и вообще, помочь может только он.

«Геннадий» приблизился к окну, потянулся к шпингалетам. Но Клава резким движением его остановила:

– С ума сошёл?

Она будто досадовала из-за того, что он так растерялся в эту ночь.

– При свете я полезу? – осведомилась Клава. – Прямо к ним под окно?

– А что я сделаю?! – озлобился «Геннадий», у которого уже начали сдавать нервы. – Лампочка на улице!

Клава поняла, что каши с ним не сваришь. Выдернула из волос заколку.

– На, держи! Воткнёшь в розетку!

– Так ведь убьёт! – растерялся Геннадий.

Он не пытался взять заколку в руки и таращился на нее почти что с ужасом.

– Тьфу ты! – в сердцах сказала Клава. – Ну что за мужик!

Повела вокруг взглядом, увидела в сумраке книги на полке, выбрала из них ту, что потолще, зажала заколку между страницами так, чтобы два конца заколки торчали иглами-усами, и эти усы решительно воткнула в розетку.

***

– Заходим вдвоём, – говорил капитан. – Без объяснений надеваем ему браслеты,

Звякнул выразительно потёртыми наручниками.

– И после этого …

Вдруг раздался хлопок и погас свет.

– Перемкнуло! – сказал в темноте лейтенант.

– Фонарь наш где?

– В столе? – полувопросительно произнёс лейтенант.

Выдвигали-задвигали ящики, но ничего нельзя было разглядеть в темноте.

– Спички твои – где? – сердился капитан.

– Я на подоконнике оставил. Курил ещё когда, – засуетился лейтенант.

Направился к окну, проём которого едва угадывался в ночи, но наткнулся в темноте на стул с ведром воды, всё опрокинул, произведя немалый шум, и от души выматерился. Добрался, наконец, до окна, на ощупь отыскал спички, собрался было чиркнуть, да замер. Нет, почудился, видно, ему какой-то подозрительный звук.

Отыскали фонарь, потом при его свете из сейфа достали пистолет лейтенанта, капитан чертыхался и выговаривал своему более молодому коллеге ( “Оружие всегда должно быть при тебе, а не под замком!” ), на что лейтенант, оправдываясь, отвечал, что дома младший брат, мол, и если пистолет хранить дома, то и до беды недалеко.

Светом порешили заняться позже.

– Впотьмах он не так быстро сообразит, – сказал капитан. – А тут мы ему – браслеты.

И дальше всё произошло действительно молниеносно. Вдвоём вошли в соседнюю комнату, лейтенант направил яркий луч фонаря в лицо «Геннадию», который зажмурился и отвернулся, в то же мгновение капитан защёлкнул наручники на запястьях жертвы, «Геннадий» дёрнулся, но было уже поздно.

– Сиди тихо, паря! – сказал капитан и никакой деликатности теперь в его голосе не угадывалось.

А тут ещё в руке у лейтенанта «Геннадий» увидел пистолет.

– Вы чего, мужики?! – спросил «Геннадий» дрогнувшим голосом и взгляд его заметался.

Он сейчас был похож на приговорённого к смертной казни, который хотя и помнил о вынесенном ему приговоре даже во сне, и ожидал казни ежесекундно, а всё же надеялся на то, что не сегодня, не сейчас. Но вдруг явились палачи, и в мгновение наивные надежды на спасение рассыпались в прах.

– Задерживаем тебя, – сообщил капитан. – Официально.

– За что?!

– Мужик, которому ты подбил глаз, пришёл и написал заявление. Обязаны отреагировать.

– Он же первый начал!

– Разберёмся, – трафаретно ответил капитан и впору было ужаснуться.