Глава 3. Склероз и хроническая тупость

Настроение у меня испортилось еще больше. Оказывается, нельзя по собственному желанию покинуть Блуждающий флот. Игроков выпускали партиями. После того, как корабли вылетали из ангара, весь флот уходил в гипер, и найти его было уже нельзя. Вот такие мы, земляне, хитрые. Колыбель человечества не найти никому ‒ ни врагам, ни своим.

Я уныло посмотрел на системные часы. Ждать разрешения на вылет оставалось еще около получаса, полтора до этого я просто осматривал корабль.

Корабль поразил. Его скромная стоимость в 30 тысяч игровых кредитов (или 3 косаря реальных, которых хватит на пару недель жизни) была полностью оправданной. Я про виртуальную цену, а вот 3к реальных – это просто пипец, как дорого. Дал бы штукарь, но это потолок.

Корабль состоял из 5 отсеков. Трюм, который занимал всю нижнюю палубу. В нем было просторно и пусто, под стенками стояли стеллажи для всякого мелкого хлама, который можно было зафиксировать на полке, чтобы он не разлетался по всему отсеку при отключении на корабле гравитации.

В трюме был лифт, который позволял игроку подняться на основную палубу. Лифт, кстати, был оснащен герметичными дверями, как и все другие отсеки. Так что можно было не бояться случайной пробоины – атмосфера в других отсеках останется на должном уровне, а отсек с пробоиной можно заблокировать.

На основной палубе было большое помещение со шкафами для скафандров, экзоскелетов и оружейной пирамидой. Я бы назвал этот отсек гостиной корабля. В задней части находился двигательный отсек, там были панели для управления реактором корабля, системой жизнеобеспечения, двигателем, там же был и основной терминал искина корабля, его ядро. В передней части корабля был капитанский мостик вместе с пилотским креслом и панелью управления. Подо мной, под полом был еще один маленький отсек – капсула и бронешкаф для хранения важных вещей. Я хмыкнул. Оставлять в нем ничего я не собирался. В капсулу ложиться буду в костюме и со стволом. Таким образом, оттуда я буду выскакивать уже более-менее готовым к бою.

Вот и весь доклад по осмотру корабля. Больше и добавить нечего. За полтора часа я успел не только осмотреть корабль, но и зарядить баллоны своего костюма.

Кроме того, меня задолбали вызовы других игроков. Оказывается, появилась куча новых персонажей, которые недавно были убиты на просторах игры и сейчас переместились в свои клоны. Пробудившиеся клоны тут же приставали к новичкам, требуя доставить их, бывалых воинов, на ближайшую планету.

Все было логично – старички не хотели тратиться на покупку разведчика, а новички, работая таксистами, могли заработать свою первую копейку.

Но я таксовать не хотел. И в найденной мной по игре инфе, и Стасом рекомендовалось не зарабатывать таким образом. Многие новички покупают дорогой хлам. А опытные, но коварные старожилы проникают на корабль новичка в качестве пассажиров, затем убивают глупого таксиста, взламывают корабль и благополучно продают все трофеи на ближайшем рынке. Конечно, теоретически, кровожадного пирата можно было распознать по низкому социальному рейтингу. Но рейтинг можно исправить пожертвованиями, или можно попасть на впервые ставшего на скользкую тропу, будущего пирата.

В общем, рисковать мне не хотелось, попутчиков брать я не собирался. Но почему-то один оказался слишком настырным.

Я поморщился. Стоило только вспомнить, и на экране вновь высветился запрос на связь.

– Да! – рявкнул я, как только увидел все того же красномордого, со свиными глазками и лоснящимися щеками надоедливого собеседника, с ником Топор.

– Слышь! – собеседник и в предпоследнем нашем разговоре не был тактичен, но текущее приветствие меня просто выбесило. – Ты ж Доцента знаешь?

– Знаю! – стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, ответил я.

– Он мой подчиненный, – сказал красномордый, гордо вскинув голову, – так что отвезешь меня на базу клана.

– А я не твой подчиненный, – ответил я уже откровенно раздраженно, – и уже трижды сказал тебе, что никого не повезу никуда, у меня свои планы.

– Да ты… – этот дебил явно не ожидал от меня такой наглости, и даже потерялся, не зная, что сказать.

– Все? – спросил я.

– Ты мне, сучёнок, ответишь, – зашипел красномордый, – я тебе в реале шнобель-то размажу…

– Да пошел ты нахер, уродец, – спокойно ответил я и отключился.

Подумав секунду, я добавил этого персонажа в черный список.

Как Стас с ним может играть? Подставить друга я не боялся. В чем проблема? Я не в клане, хочу ‒ везу, хочу – не везу. А пресмыкаться и в реальности не особо хочется, что уж про игру говорить. Если этот неадекват реально висит в клане Стаса большим начальником, то от такого клана нужно держаться подальше… Да и Стасу посоветовать надо сделать то же самое.

– Внимание! – раздался голос Исы (да, я дал помощнику имя и провел первичную настройку – времени было масса, а по поводу имени Исы – зачем было называть себя интеллектуальным советником?). – Открывается окно для старта. В течение 15 минут все желающие могут покинуть ангар.

Я увидел, как огромные створки ангара разошлись в разные стороны и тут же первые корабли юркнули в открывшийся космос. Какие торопыги, однако.

Я медленно поднял корабль, убрал магнитные шасси, развернул нос к дверям и надавил рычаг скорости. Корабль медленно и величественно пошел вперед.

Мимо меня проплывали люди в скафандрах, грузовые дроиды с контейнерами, другие корабли.

Была толкучка, словно на рынке. Наконец я прошел ворота и оказался в открытом космосе. Вокруг меня сверкали звезды, космос не был пугающе черным, слева все окрасилось в красный цвет, справа клубилась спиралями зелено-желтая туча. Туманностей было множество, и именно они делали космос завораживающим, настоящим. Только человек, который имеет лишь поверхностное знание о космосе, думает, что поднявшись выше атмосферы Земли, он увидит лишь бескрайние черные просторы, изредка освещаемые холодным светом далеких звезд.

Идиллию прервали яркие вспышки на месте кораблей игроков, окружающих меня. Яркие вспышки превращались в размытые линии, расходящиеся в разные стороны, и с каждой секундой их становилось все больше. Игроки определялись, где находились и куда хотели отправиться, после чего летели кто куда.

В течение нескольких минут я любовался на возникающие вокруг меня вспышки, пока они вдруг не прекратились и я осознал, что остался один. На многие и многие километры вокруг не было никого. Я был сам.

Пора было определяться с маршрутом, да и узнать, где я вообще находился, тоже стоило. Обычно Блуждающий флот выбрасывал новичков и новых клонов бывалых игроков на нейтральной территории, в системах, которые не представляли ценности и не входили во владения ни одного из существующих во «Вселенной»-игры государств неписи.

Так оказалось и в этот раз.

– Система Лаас, красный карлик, 2 планеты, 17 астероидных полей, – отрапортовала Иса.

Я удивился: странная система. Когда-то, видимо, тут было немного больше небесных тел, но случился некий катаклизм и от планет и их возможных спутников ничего не осталось. Ничего, кроме нескольких астероидных полей.

К слову, мне стало любопытно. А что, если не включать гипердвигатель и просто лететь за пределы системы? Что будет? Может, так можно перейти в другую систему? Вряд ли конечно, но может у игры есть ограничения по пространству.

Пользуясь своими поверхностными, но все-таки навигаторскими способностями, я проложил маршрут сквозь систему, минуя астероидные поля и планеты.

Я вывел мощность двигателя на 40%, чтобы не жечь зря топливо. По данным бортовых систем, я и так был на самом краю системы, собственно, и лететь было недалеко. Хотя, конечно, смотря как на это посмотреть.

Короче, минут через 30 я достаточно удалюсь от светила системы, чтобы в должной мере удовлетворить свое любопытство и определиться с дальнейшими действиями.

Первые минут 10 я просидел в пилотском кресле. Было чертовски скучно. Как всегда в таких случаях, минуты начали тянуться, безделье утомляло, а главное – резко захотелось курить. Не мешало бы и подкрепиться. Я решился и начал десинхронизацию, оставив аватара в кресле пилота – 20 минут мне хватит с головой для того, чтобы выполнить в реале все желаемое.

Когда я уже прикончил бутерброд и допил сопутствующий ему чай, раздался звонок уникома.

– Да? – я снял трубку.

– Здорово! – я тут же узнал Сашку. – Я уже час пытаюсь до тебя дозвониться! Давай бегом собирайся, мы со Стасом заедем за тобой минут через 5. Есть срочное дело.

– Да я… – я растерялся от такого резкого заявления.

– Собирайся. В твоих же интересах, – безапелляционно заявил Саня и отключился.

Я едва успел натянуть на себя джинсы и свитер, как за окном раздался резкий и требовательный сигнал глайдера. Друзья уже ждали меня под подъездом. Я выскочил из квартиры, на бегу застегивая куртку, поправляя и одергивая свитер.

Спустя пятнадцать минут мы уже сидели за столиком небольшого и недорогого, но очень уютного ресторанчика, причем сидели в отдельной комнатушке, предназначенной для приватных бесед. В этом ресторанчике обычно проходили деловые встречи и бизнес-ланчи. Контингент был специфический и поэтому ресторанчик старался обеспечить максимальный комфорт и уединение для существенной части своих постоянных клиентов.

– И что случилось? – спросил я Стаса, разместившегося, как и я, за столом, пока Сашка убежал к бару за заказом.

– Без понятия, – Стас пожал плечами, – Сашка молчит, как рыба об лед. А мне через 10 часов в рейд.

– Задрот[1]! – ухмыльнулся я.

– 5к реальными авансом я уже получил, вне зависимости от успеха рейда, – усмехнулся Стас, – а в случае успеха еще 5к реалом и доля от трофеев.

Я обомлел. Считай, что две месячные зарплаты обычного оператора. И почему я не десантник? Я скрипнул зубами от досады.

– Не скрипи зубами! – рассмеялся Стас. – Навигаторам платят по 15 и сразу. Все что от них требуется, это точно и своевременно вывести корабли к точке сброса десанта. И все, они в шоколаде. Жаль, что ты еще не освоил специальность и не имеешь опыта. Так бы я тебя подтянул.

– Ну, опыт – дело наживное, – пробормотал я.

– Я уже переговорил с нашим полковником, это старшее звание в клане десантников. Сможешь точно прыгать хотя бы через 5 систем – милости просим. Нам навигаторы надо.

– Учту, – хмыкнул я. И тут же вспомнил недавний, неприятный разговор. – А кто такой Топор?

– Брат двоюродный Сириуса, нашего полковника, – Стас поморщился, – тот еще дуболом.

– Что ж ты его на меня скинул? – ухмыльнулся я.

– Да пристал, как банный лист к пятой точке, – Стас пренебрежительно махнул рукой, – да и знал я, что ты его пошлешь.

– А он мне в реале морду набить обещал, – сообщил я.

– О, как! Видать сильно на тебя обиделся. Он всем обещает морду набить, – тут Стас нахмурился. – Но вообще ‒ отбитый тип, еще и живет в нашем городе. Так что смотри, аккуратнее, не думал, что ты его так доведешь.

– Да он сам себя довел, – хмыкнул я.

– Парни! Начинаем отмечать, – к столику буквально подбежал Саня и бухнул на стол бутылку дорогого спиртного и три рюмки.

– А повод-то какой? – спросил Стас, лениво подтягивая ближайшую к себе рюмку и перехватывая бутылку, чтобы легче было ее откупорить.

Сашка на секунду задержал дыхание и выпалил:

– Я купил «Патриарха»!

Ого! Мы со Стасом замерли. Не знаю, как Стас, а я даже не подозревал, что у Сани есть столько денег.

– Как ты умудрился? – спросил Стас, отошедший от ступора.

– Был знакомый, – пожал плечами Саня, – ему надоело, сказал, мол, накопил достаточно. Родственников у него нет, а потерять корабль или чтобы он достался каким-то уродам, мужик не захотел. Вот и предложил мне купить его.

– Так он же накопил достаточно, наверняка, – хмыкнул я, – зачем еще деньги?

– А он купил дом где-то на отшибе, продал корабль мне ниже себестоимости. Но в ближайшие 5 лет 10% выручки от добычи, что я сделаю на «Патриархе», идет ему, – ответил Саня, чокнулся своей рюмкой с нашими и опрокинул ее содержимое в себя.

Мы последовали его примеру.

– Неплохо мужик устроился, – Стас улыбнулся, – ни фига не делай и получай копейку.

– А что будет через 5 лет, когда Саня ему деньги перечислять перестанет? – парировал я.

– Это его проблемы, – отрезал Саня и повернул голову ко мне, – ну что, за твой успех?

– А мой-то в чем? – удивился я.