Но инструктор потащил свою ученицу в лягушатник, и Кирсанов вскоре забыл о ней напрочь. Он обожал лыжный спорт и радовался каждой возможности покататься, пусть даже здесь, в Домбае. Он катался более семи лет, побывал на горнолыжных курортах Финляндии, Австрии и Швейцарии, ну и в Домбае бывал пару раз, и каждый раз божился, что больше ни ногой. Сервис здесь – не бей лежачего, а Кирсанов любил, чтобы его за его денежки на руках носили. В этом сезоне, хотел смотаться в Куршавель, пока туда русских еще пускают. Но все испортила Танюха. Ее драгоценный Кирилл, видите ли, не заработал на Францию, а от Кирсанова денег она взять не пожелали, видите ли, гордые оне! Зато прицепилась, как банный лист до одного места, упрашивая, чтобы он поехал с ними. Короче, sister, как всегда, сама не гам и другим не дам! Но в этом была вся Танька. Конечно, ему не хотелось тащиться в эту дыру, но согласился и поехал – сестра все-таки. Его «оруженосцы», Стас и Ленчик, естественно, тоже поехали с ним. Впрочем, им все равно куда, лишь бы вместе. Да и катаются они так себе, их больше приключения манят, да смена обстановки.

Кирсанов лишь один раз посидел с ними в баре, тяпнул глинтвейна, а в основном мотался по склонам. Выяснил, что есть возможность арендовать вертолет и подняться гораздо выше общедоступных трасс, что невероятно бодрило. Значит, еще не все потеряно, и отдых мог получиться интересней, чем предполагалось. А эти братцы-кролики подцепили на склоне каких-то девиц, и теперь парят их в баньке. Молодо-зелено! Кирсанов наотрез отказался составить им компанию, хотя ему предлагали вариант с приглашением третьей подружки. Танька с Киркой тоже в номере заперлись – отдыхают. Ну-ну, может, порадуют его племянничком, в конце-то концов.

А он решил поплавать перед ужином. Общий сбор был объявлен на девять вечера, так что время было. И тут на него налетела эта! Кирсанов поморщился и потер зашибленное плечо.

Он сразу вспомнил, как встретил ее в лесу, спускаясь вниз по целине. Какой черт ее туда занес – неизвестно, но она торчала под пихтой без своего инструктора и на его предложение о помощи послала его к черту. Стерва одним словом! Строит из себя невесть что, этих целующихся птенчиков обозвала «свиньями», потом полетела кувырком с лестницы, чуть его не зашибла и, вместо благодарности, облаяла. Стерва, она и есть стерва! Но попка у нее…

Всю дорогу, пока он шел в бассейн, он думал о ней, и пока переодевался и обмывался под душем – тоже. И поэтому, когда вошел и вдохнул полной грудью влажный воздух, пропитанный хлоркой, тут же закашлялся, потому что опять увидел ее. Черт, без одежды она выглядела в сто раз лучше, а купальник не то что не скрывал, а только подчеркивал ее женские прелести. У нее было классное тело, высокая грудь, плотная попка и сильные ноги спортсменки. Гимнастка? Нет, не похоже – не та осанка, не та походка. Она двигалась, как сонная кошка с ленивой грацией и внутренним достоинством. Танцы. Точно, скорее всего, она занималась танцами, определил он.

Ну и, конечно, делает вид, что его не знает, словно не она только что сбила его с ног и нагло обозвала хамом, когда он поинтересовался, что это с ней такое. Она прошла мимо него, и он увидел четкую линию позвоночника и ощутил горько-сладкий запах ее духов. Одна прядка волос выбилась из-под шапочки и сползла по шее на ключицу. Мадам нырнула, нет, мягко скользнула в воду, словно дразня его.

Кирсанов ненавидел эти женские уловки, мимо которых не пройти не проехать, его бесили все эти их трюки, превращающие мужика в остолопа, как бы на них не среагировал. Неожиданно он почувствовал, что его тело среагировало за него, смутившись, он нырнул в холодную воду остудиться. И, признаться, удивился, давненько ничего подобного с ним не приключалось. Видно, сказывается месячное воздержание. Только вот объект выбран не слишком удачно, что-то у них не заладился контакт с самого начала. Слово «контакт» в его размышлениях явно было лишним, и он принялся ожесточенно грести, нырять и фыркать, чтобы отогнать дурные мысли.

***

Мужчины, как сильный пол, уже давно ее не интересовали, нет, не из-за раннего климакса, боже упаси, а из-за того, что у нее был муж. Да, у нее был муж, любимый и желанный, и до других ей дела не было. Но иногда для разнообразия она смотрела по сторонам, словно желая убедиться в правильности своего выбора или если кто-то привлекал ее внимание неординарностью поведения. На этого она сама налетела, хоть и не по собственному желанию, теперь она всегда его будет замечать при встрече, пусть они и расстались не слишком дружелюбно. И вот встреча не замедлила состояться, он действительно пришел в бассейн, как она и предположила на лестнице. Но из-за столкновения ей было неловко и плавать вместе с ним как-то не хотелось. Но уходить тоже было глупо. Она растерялась. И, не нашла ничего лучше, как сделать вид, что она его не заметила.

Зато его, похоже, ничего не смущало. Он сразу принялся демонстрировать ей свою молодецкую удаль: нырял, проплывал чуть ли не весь бассейн под водой, плавал разными стилями. С другой стороны, с чего она решила, что он для нее старается? Вон, может, его те девчонки занимают? И все равно продолжала за ним подглядывать. «Вот откуда и плечи шириной в сажень», – отвлеченно подумала Лика. Она аккуратно гребла по своей дорожке, а в голове крутилась детская песенка: «Папа может, папа может быть кем угодно, плавать брассом, быть матрацем…» Тут она сбивалась, почему матрацем? А парень продолжал выпендриваться как мог.

Лика была уверена, что мужики, играющие на публику, полны комплексов, и это у них самозащита такая. Но осознание, что она разглядела в человеке ущемленность, вызвало в ней чувство, будто она подглядывает за ним в щелочку. Лика решила, что с нее хватит этих мыслей о постороннем человеке и поспешила на выход.

Там она наткнулась на работницу бассейна, которая сказала, что здесь есть неплохая сауна. Лика захотела расслабиться и отправилась в парилку. Но попариться там в свое удовольствие не удалось. Как только она почувствовала сладкую негу, уютно устроившись на полочке, как туда же заперся этот невыносимый широкоплечий пловец! А через минуту, а за ним хвостом, прискакали и девицы. Он залез на верхнюю полку, девушки принялись болтать, то и дело, хихикая, и посматривая на него. Тогда Лика встала и вышла. Зачем мешать людям?

Она приняла душ и направилась в номер. Лика чувствовала, что сумела обрести некое подобие душевного спокойствия и даже твердо решила, что больше не станет плакать и жалеть себя. Если не можешь изменить ситуацию, следует менять свое отношение к ней. Поэтому она намеревалась сходить в какой-нибудь дорогой ресторан и вкусно поужинать. Раз Макс хотел, чтобы она развлекалась, она будет развлекаться.

Хотя за последние годы она никогда никуда не ходила одна и, наверное, подрастеряла навыки. Нет, она не считала себя закоренелой пуританкой, но так уж получилось, что, когда в ее жизни появился Макс, он оттеснил постепенно всех остальных на второй план. Она не принимала участие в вылазках по злачным местам, которые устраивали ее подружки, перестала тусоваться с приятелями-танцорами. Везде, куда бы она ни отправлялась, тащила с собой Макса или следовала за ним по его приглашению. И теперь она чувствовала внутреннее волнение, которое вертелось веретеном в животе, но отступать она не собиралась.

***

Кирсанов почему-то ощутил озноб. Вынырнув в очередной раз, он увидел, что красотка исчезла. В номер дунула, решил он и пошел погреться в сауну.

Она сидела на нижней полке, подложив под свою аппетитную попку полотенце и спустив бретельки на грудь. Вот к чему это было делать – спускать эти хреновые бретельки? Уж тогда б вообще обнажилась в общественном месте! Нет, его определенно бесила собственная реакция на эту девицу.

Он залез наверх и оттуда, насупившись, наблюдал, как крупная капля пота медленно ползет по ее виску до скулы, срывается и падает на грудь, а там прячется в ложбинке между двух белеющих в разрезе купальника окружностей. Черте что, – мельком подумал он, чувствуя, что снова возбуждается, и обмотался потуже полотенцем.

Она же сидела как древнеегипетская мумия, не шелохнувшись, всем своим видом демонстрируя полное равнодушие к его персоне. Интересно, если он возьмет и станет сейчас на голову, она покажет как-то, что заметила его трюк или так и будет сидеть истуканом, пялясь в стенку?

Тут в сауну, хихикая, завалили две девицы и стали трещать, как сороки. Объект пристального кирсановского внимания не замедлил воспользоваться моментом, чтобы продемонстрировать собственную независимость и презрение к себе подобным – Королева Арктики величественно встала и покинула парилку, ловя на ходу свои бретельки.

– А тут с вениками парятся? – кокетливо поинтересовалась у Кирсанова одна из девиц.

Другая подобострастно захихикала.

– А знаете, когда женщины меньше всего говорят? – спросил он в свою очередь.

– Нет, просветите, – зашлись те смехом.

– В феврале, – ответил Кирсанов и вышел вон.

Плавать расхотелось. И не ему одному. Той, что привлекла его внимание, тоже было не видать. Бассейн почему-то потерял свою притягательность. И он и тоже засобирался к себе в номер. Это уже не лезло ни в какие ворота. По дороге он твердо решил, что нужно пойти в бар, закадрить любую девицу, а дальше по полной программе. А то состояние его психики почти пугало – уже на баб в бассейне реагирует, словно слюнявый малолетка.

Он шел по коридору, «весь в мечтах и делах», пробуждая в себе дух задремавшего мачо. И почти чувствовал душевный подъем и готовность к мужским подвигам. “Qui quaerit, reperit!” – был его девиз, что в переводе с латыни означало: «Кто ищет – находит».

***

Лика решила, что этим вечером наденет именно эти джинсы, хотя взяла их с собой только по настоянию Алевтины, нудно хрипящей в трубку наставления, относительно гардероба. Джинсы были расшиты стразами, что диктовала последняя мода, и попали в ее гардероб как дань затаенного желания «идти в ногу». А белый свитер нравился ей самой, мягкий, из пушистой ангоры, с рукавами из облегающего стрейча. Красивый! И она была в нем красивой: тонкой и звонкой.

Внезапно зазвонил телефон. Отшвырнув одним движением свитер, она перекатилась через кровать и схватила трубку с тумбочки. Это был Макс. Наконец-то!

– Алло! Привет! – сказала она.

– Привет, малышка! Как ты там без меня? Не скучаешь?

– О, Макс!

От радости, что слышит его родной голос, Лика тут же позабыла, что должна была быть с ним сурова и непреклонна. Ей было уже неловко, что она злилась на него и даже назвала «свиньей». Сейчас уже она сама себя «свиньей».

– Как прошел твой первый день, милая лыжница? – игриво поинтересовался муж. – Надеюсь, ты очаровала всех вокруг своими потрясающими успехами?

– Ах, Макс, это было ужасно! Какие там успехи, я едва доползла до кровати! Это очень тяжелый вид спорта…

– Детка, я верю в тебя, ты справишься, – перебил ее тут же муж. – Я знаю, что у тебя все будет тип-топ, ты научишься кататься и вскоре мы с тобой будем зажигать по тамошним склонам!

– Макс, честно говоря, я хотела с тобой об этом поговорить, звонила, звонила, – набрала в легкие побольше воздуха Лика, – но ты не брал трубку и…

– Лика, ну как не стыдно, ты, что же думаешь, что я ударился тут во все тяжкие без тебя? Не говори ерунды и выброси из головы свои женские глупости, мы тут мужской компанией заехали в «Редут», пьем пиво, играем в бильярд. Хочешь Женьке трубку дам?

– Макс, ну что ты в самом деле! – укорила его Лика. – Я вовсе не это имела в виду… Я…, я тебе хочу сказать, что, возможно, мы поторопились с моим отъездом. И лучше бы я приехала со всеми! И Ваня, он скучает. Понимаешь? Он звонил и плакал.

– Все! Я все понял! – захохотал Макс. – Твоя взяла. Сейчас же еду к матери и забираю Ваньку. Я помню все наши договоренности и каюсь пред тобой! Обещаю, что заберу его, и мы с ним славно проведем время, будем читать и смотреть мультики перед сном. Так что не переживай.

– Макс, я хочу к вам, – чувствуя, что вот-вот слезы затопят все в округе, промямлила Лика.

– Я тоже по тебе соскучился, малышка, – интимным тоном заметил Макс. – И буквально через несколько деньков я докажу тебе, сколько энергии во мне скопилось! Все, давай, Ликуня, не грусти. И сладких тебе снов!

Лика едва успела выдавить из себя слова прощания, как он отключился. Наверное, пришла его очередь бить кием по шару. Черт бы подрал ее дражайшего муженечка! Опять выставил ее полной кретинкой! Нет, черт бы подрал ее неумение ему противостоять!

«У, дура, размазня, слюнтяйка!» – сжала она кулачки. «Ну, зачем было мямлить и заикаться? Неужели сложно было сказать: «я завтра вылетаю в Москву»?! Я… меня…тебя… Тьфу, противно слушать!» – перекривила она саму себя.

Внезапно Лика поняла, что озябла. Ну конечно, она так и не надела своего нового свитера, а сидела на кровати в одних штанах и лифчике. Сглотнув комок в горле, она напялила на себя сказочной красоты свитерок. Недотепа! Вот она кто. Слезы колыхались в глазах, раздумывая то ли пролиться, то ли застыть в них навеки. «Не буду реветь!» – внезапно решила Лика, и даже с кровати вскочила.

Она посмотрела на свой силуэт, отразившийся в оконном стекле. Как хороша! Все что не нужно припрятано, все что нужно, выставлено на показ. Так что же ей сидеть здесь взаперти? Сладких снов, говорит, ну уж нет, дудки! Он там в мужской компании пиво пьет, а она тут в гордом одиночестве в ресторан пойдет! Усмехнувшись неожиданной рифме, Лика схватила духи с тумбочки и побрызгала за ушками. Пора!

Она решительно выключила свет, но вдруг подумала, что будет лучше задернуть штору. Подошла к окну и невольно залюбовалась открывшимся видом. Все-таки горы здесь потрясающие, подумала Лика, глядя на заснувшие мирным сном исполины. Потом ее взгляд пробежался по рядам машин, застывших в ожидании своих хозяев на стоянке. Господи, как люди не боятся за рулем по таким заснеженным дорогам ездить, подивилась она про себя. Она сама водила машину, но неуверенно, все казалось, что не справится, случись какая-нибудь экстраординарная ситуация.

Внезапно она обратила внимание на странное поведение человека, суетящегося внизу. Сначала он торопливо двигался среди припаркованных автомобилей и вдруг упал на землю. Лика вытаращила глаза, чтобы разглядеть, что там с ним случилось. Поскользнулся, что ли? Или пьяный? Мимо него прошли трое мужчин, не обративших внимания на упавшего. И Лика заволновалась – может ему помощь нужна, вдруг головой ударился. Но тут она еще больше удивилась, заметив, что как только троица прошла, человек перебежал к самой крайней машине, встал пред ней на колени и поклонился до земли. Это было как-то странно. Потом он вскочил, попятился назад и исчез из ее поля зрения.

«Неужели сумасшедший?» – подумала Лика и попыталась понять, куда он делся. Она же собиралась выйти из отеля и встречаться с психами, как-то не улыбалось.

В том месте на паркинге была густая тень, свет фонаря практически не доходил до автомобиля. Но Лика все же смогла разглядеть, что мужчина, подошедший и открывший дверцу машины, через минуту, был другой. Тот кланяющийся чудак исчез. Что бы это все значило, она обдумать не успела. Потому что машина с грохотом вспыхнула в ночи, загорелась, как факел, и от нее отлетел горящий предмет. Лика с ужасом поняла, что это, скорее всего, был второй мужчина.

Она охнула, не веря своим глазам. И, рванув к выходу, зацепила пуфик, тот с грохотом рухнул на пол, но ей было сейчас как-то не до того. Перескочив препятствие, она, воя сиреной всеобщую тревогу, рванула к выходу, разметав еще и попавшиеся на пути лыжные ботинки.

Конечно, она наткнулась на него. На кого же еще? Разве, кроме этого типа, она могла еще кого-то в отеле встретить?!

Вылетев из дверей, Лика резко взяла вправо и уткнулась в своего старого знакомца. Он хрюкнул, так как, кажется, Лика попала ему рукой в солнечное сплетение, схватил ее в охапку, встряхнул и гаркнул в лицо:

– Что опять призрак увидели?

– Там, там, – тряслась Лика. – Там человека с машиной взорвали!

– Что за бред? Что вы несете? – возмутился он. – Где взорвали?

– Клянусь, не верите, бегите на улицу!

– Очень надо, – пробурчал он и потянул ее обратно в номер.

Лика дернулась пару раз, но он был сильнее, поэтому пришлось подчиниться. У Лики с Кирсановым были разные весовые категории, поэтому он быстро поволок ее к номеру.

В коридоре были свидетели ее припадка, две тетеньки сочли нужным поинтересоваться, что произошло. Лика и рада была бы объяснить все толком, но ее грубо впихнули в номер, и небрежно толкнули на кровать. Она поползла по ней, бормоча «смотрите-смотрите» и, тыча пальцем в окно. И он послушался, обогнув валяющийся на полу пуфик, подошел к окну и посмотрел на улицу.

– Бляха-муха! – присвистнул невольно, глядя, на толпу людей, собравшихся вокруг машин, ибо на тот момент полыхало уже две машины.

– Куда вы? – завопила Лика.

Потому что парень метнулся к двери.

– Сидите здесь, – по-деловому распорядился он, словно она была его личная горничная.

– Ага, сейчас! – брякнула Лика и помчалась за ним, громко хлопнув дверью номера.

Они бегом миновали лестничные пролеты и выскочили на морозный воздух: он на босую ногу в шлепанцах, она с голым пузом, которое свитерок прикрывал лишь частично. Стараясь не терять его из вида, она ввинтилась в шумящую толпу. Здесь были местные черкесы, отдыхающие и охранники, а полиция оцепила место пожара, никого близко не подпускали. То и дело раздавались предположения о том, как это могло случиться, кто-то настаивал на терракте, кто-то на самовозгорании.

– Вот ужас, он только приехал, – сокрушалась какая-то женщина. – Я видела собственными глазами, как он лыжи и ботинки занес, поставил возле регистратуры и за вещами отправился.

– Отстой, не повезло чуваку! – сплюнул парень в мешковатой одежде Лике под ноги.

Сноубордист, отрешенно подумала Лика.

– Не, в натуре, что за дела? Щас машины, а потом гостиница взлетит на хрен? – подключился его товарищ. – Беспредел какой-то.

– А ну, давайте отсюда, – шугнул их мент мимоходом, – стоят трындят, работать мешают!

– Ни фига себе! У вас тут террористы шастают с пластитом, а мы им мешаем! – возмутился парнишка, явно нарывающийся на неприятности.

– Ну, в натуре, – поддержал его дружбан.

И парни довольные друг другом чокнулись пивными бутылками.

– Пойдем в гостиницу, – неожиданно раздалось у Лики над ухом.

Лика обернулась и увидела своего спутника. И она решила, что ей действительно нечего делать на этом холоде. А еще ей мерещилось, что где-то тут крутится тот, кто подсунул под машину взрывчатку, и он обязательно поймет, что она – живой свидетель преступления. А свидетели, как известно, недолго остаются живыми, поэтому она была рада убраться отсюда подобру-поздорову. Стараясь не смотреть по сторонам, чтобы не выдать своего страха, она поспешила в отель в сопровождении своего спутника.

– Как вас зовут? – ни с того ни с сего спросил он.

– Лика, – откликнулась она.

– Лика? Что это за имя такое странное?

– Производная от Анжелики, – доложила она.

– Понятно.