Когда-то давно меня звали Алиса. К сожалению, уже мало помню о своей прошлой жизни. Отчетливо помню родителей, солнце и бесконечное голубое небо. Мой мир не был, возможно, самым лучшим, но я его любила. Переполненные людьми города, машины, бесконечные технические новшества. Все это было родным и таким близким.

Однажды в разных уголках мира появилось необычное явление. Позже люди назвали это мгла. Черная, густая жидкая субстанция. Возникая из ниоткуда, она уничтожала все, чего коснется. Наши ученые не смогли разгадать, откуда и из-за чего она появилась. Поначалу мгла вызвала панику во всем мире, поскольку никто не знал, насколько сильно она распространится, и как остановить данный процесс. Но позже все немного успокоилось. Мгла, захватив определенные участки, перестала расти, и люди даже стали организовывать экскурсии, чтобы посмотреть на необычное явление.

Я не успокоилась. С самого начала я заметила нездоровый интерес мглы ко мне. Если в обычное время мгла выглядела как черная смолянистая неподвижная жидкость, то стоило мне приблизиться к ней – как будто оживала, тянулась ко мне, протягивая черные щупальца. Сказать, что я ее боялась, ничего не сказать. Мне было непередаваемо страшно. Старалась, как только могла избегать, постоянно возникающей на моем пути жути. Последние годы своей жизни я так и провела в разъездах, пытаясь убежать от, как я теперь поняла, неминуемого.

Но настал день, и мгла победила. Просто однажды споткнувшись, упала и полетела вниз по склону небольшого оврага, внизу которого была мгла, совсем немного, небольшая лужа, но мне хватило. Вместо того чтобы разъесть и уничтожить, как это обычно бывало, черная субстанция с радостью приняла меня в свои объятия, цепко оплетая возникшими щупальцами, не давая никаких шансов выбраться, а затем поглотила. Так я умерла.

Глава 1

К счастью или нет, не знаю, но разум мой остался, а вот тело теперь мне не принадлежало. Понятия не имею, как назвать то место, в которое попала. Возможно другой мир, а возможно просто ад. Но определенно не в страну чудес, как одна моя тезка. Мое тело заняла новорожденная, агрессивная и очень амбициозная, целеустремленная сущность. Зовут ее Ариса. Да, она меня слышала, и даже снисходила до общения. Скорее всего, ей было скучно, мы были на тот момент одиноки в месте, которое Ари назвала колыбель. Мы находились в черной сфере, материал стен напоминал мглу, только был практически зеркальным, и в нем отражалось тело, которое мне больше не принадлежало.

Ариса объяснила, что мгла нужна для поиска подходящих тел для своих детей. И мы с Арисой, по сути, сестры-близнецы, родившиеся в разных мирах, если бы у нее, конечно, было бы свое тело. Пока у моей нынешней соседки не было своего тела, она находилась в виде, не совсем поняла кого, но по описаниям чего-то вроде черной, постоянно голодной, зубастой массы. Ари плавала в первичной мгле среди таких же, как она, зарабатывая себе очки, поеданием других, в сражениях за существование. И, как я поняла, Ариса весьма неплохо набрала там себе баллов, победив и съев столько, что сейчас получила в свое распоряжение человеческое тело. Это означало, что у нее будет разум, и она сможет занять неплохое место в, как я сама это назвала, демонической иерархии. Далеко не всем так везет. Тем, кто не сумел набрать достаточно сил, "очков", давали не такие хорошие тела, животных например, из них нельзя уже было создать полноценного разумного демона, а значит и участь их была не самая завидная.

И сейчас перед довольной собой Арисой стояла задача распределить полученную силу в моем теле, изменив его под свои нужды и стандарты.

Первоначально Ариса хотела полностью измениться, став очень страшным и большим монстром, вложив все полученные "очки" в один образ, который сразу бы показывал, что с ней шутки плохи. Мне же наоборот хотелось максимально оставить тело прежним, но я тут теперь не командовала. Не знаю, чего мне это стоило, но я уговорила Ари этого не делать. Демоница в итоге согласилась с моими доводами о том, что лучше выглядеть почти как человек, тем самым говоря, что ты слабая, и у тебя не хватило "очков" на преображение, а потом неожиданно всех победить. К тому же, так можно было менять "образы". Не знаю, как точно объяснить, но каждая трансформация требовала определенного количества силы. И если постоянно не ходить в одном сильном образе, можно создать себе еще несколько других, сменных, но опять же, если постоянно носишь не слишком затратный повседневный.

В общем, мы с Арисой сделали так. Мое изначальное тело стало стройнее, сильнее, гибче. Мои голубые глаза, тут уж Ариса не слушала, стали красными, изменили форму, увеличились, а зрачок вытянулся наподобие кошачьего. У меня выросли небольшие черные коготки, способные вспороть все что угодно. Шевелюра из блондинистой изменилась на иссиня-черную. Волосы стали гораздо гуще и длиннее. А еще у меня появился просто шикарный длинный гладкий черный хвост, растущий из копчика, с острым тонким треугольником на конце, того же состава, что и ноготки. Образ с хвостом и внешностью, Ариса подсмотрела из моей памяти и представлениях о демоницах, все же если мы вроде как сестры, то и вкусы у нас в чем-то сошлись и "базовый образ" понравился как мне, так и ей.

Но это было только начало. Часть балов мы потратили на возможность трансформации и доступа к запасным образам. Первый запасной образ мы сделали "боевым". Во время драки Ариса теперь сможет трансформироваться в грозную страшилку, так желаемую ей. Наращивалась мускулатура, появлялась чешуя, шипы, ядовитые жгуты, дополнительные глаза, при желании еще ноги, хвосты и много других разных прибамбасов. Ариса просто млела от удовольствия, добавляя себе очередной смертоносный гаджет. Когда почти все очки закончились, мы сохранили образ, как возможный вариант трансформации. При этом, как я уже сказала, пока мы его не используем, очки силы возвращаются. Как вычислила Ариса, у нас еще оставались силы для двух вариантов трансформации.

Второй вариант запасного образа я условно назвала "последняя надежда". Здесь мы меняли тело, но, не добавляя полезных гаджетов, а полностью меня его структуру. Теперь Ари могла становиться абсолютной мглой, кем-то вроде того самого существа, которым была в "младенчестве" от тела остается только силуэт, по форме напоминающий человеческий, и прорези глаз, на условном лице, без зрачка, горящие ярким красным светом. Этот образ давал очень многое, поскольку мгла сама по себе является грозной, всеобъемлющей силой, пронизывающий весь "ад", и, можно сказать, основа всего сущего этого мира. Лично я не представляю точно, какие способности у тела в связи с этим образом появлялись, но Ариса была очень довольна, сказала, если вкратце, что образ очень крутой и страшный, возможностей дает очень много. А еще, что до такого никто пока не додумался из "демонов". Не знаю, с чего моя «сестричка» эта взяла, если по факту она сама даже не "родилась" и в аду не была, но ей виднее. Почему "последняя надежда"? Мы решили, что если образ действительно такой "крутой", как говорит демоница, то светить им не стоит, и использовать лишь тогда, когда противник явно превосходит силами, и другого выхода нет.

Третьему образу Ариса дала имя "тактический". Тело трансформируется, принимая формы необходимые для полетов. Сильно вытягивается, конечности удлиняются, при этом кости становятся тонкими и невесомыми. И все тело приобретает острые и обтекаемые формы. Появляются огромные черные перепончатые крылья с шипами на концах. В случае если бой проигран, и предыдущие образы не помогли, можно будет воспользоваться тактическим отступлением. Такие крылья должны развивать огромнейшую скорость, и догнать Арису врагам будет практически невозможно, хотя бы просто потому, что это некому будет сделать. Этот образ боевым ведь не является, вся сила уходит на крылья, и защиты с атакой как таковой практически нет, плюс, наоборот, появляется большое уязвимое место в виде беззащитных крыльев, а потому мало кто в аду выбирает себе опцию с возможностью полета. А вот нас с Арисой крылья очень порадовали, ее потому как они дадут возможность с высоты исследовать местность, и в случае чего, там же переждать опасность. К тому же крылья – это статусный элемент. Только высшие демоны могут позволить себе нечто подобное, поскольку силы, полотна за спиной берут немеряно. И у нас с Арисой они теперь, благодаря нашей хитрости, есть. А меня просто радует возможность узнать, что такое полет. В моем родном мире летать можно только с помощью технических приспособлений.

Кстати Ариса сказала, что по идее в аду еще можно будет и колдовать. Но скорее всего вряд ли. Чтобы использовать магию, нужно откуда-то узнать и изучить хоть какое-то заклинание, а вот найти или отвоевать хоть какую-нибудь книгу в аду практически нереально. К тому же далеко не факт, что получив книгу по магии, ты сможешь по ней чему-то научиться. Заставить кого-то знающего колдовство обучать себя, тоже нереально – он тебя же с помощью того же колдовства быстро пошлет, а дураки, делящиеся ценными знаниями, в аду долго не живут.

Я так спокойно рассказываю обо всем происходящем, но спокойствие напускное. Я в ужасе. Если бы у меня было тело, я бы выла и билась головой о стену. Но в принципе, за время наших игр в прятки с мглой, я как-то привыкла к мысли, что меня в будущем ничего хорошего не ждет, и потому время подготовиться к мысли о смерти после близкой встречи с мглой у меня было. Неожиданностью стало, что я все еще мыслю, а значит существую. Честное слово, будь у меня возможность, убила бы себя, но как умереть, тела при этом, не имея, даже не представляю. Остаются только развлекаться, советами помогая развиваться и добиваться целей юной дикой сущности, захватившей мое тело. А хочет демоница, как успела поведать, иметь свои обширные владения в аду с сотнями подчиненных, и готова за свое желание сражаться до последней капли мглы. Мы с Ари окончательно сформировали ее личины. Тысячу раз осмотрели себя в темном отражении стен, проверили боеспособность и работу всех новых конечностей и стали ждать. Часов здесь не было. Мне кажется, ждали мы долго, очень. От скуки хотелось выть, чем собственно демоница, как я ее обозвала и занималась. Я тоже выла, только беззвучно, слышать меня могла только Ари, и это еще больше сводило ее с ума, как впрочем, и меня.

Какое-то время спустя наша колыбель все-таки начала трескаться и в образовавшиеся щели стала просачиваться мгла. Наконец наша своеобразная икринка окончательно треснула, разваливаясь, и Ари поглотила черная субстанция. Брр. Я хоть теперь ничего и не чувствую, только вижу, а все равно противно. Всегда с момента появления мглы в моем мире боялась и испытывала отвращение к этой вязкой агрессивной жиже.

Ари барахталась недолго. Вскоре мгла выплюнула ее в пещере. Демоница шустро выплыла из черного озера, более ее не удерживающего. Ариса была очень довольна. Сказала, мы находимся в изначальных пещерах. Здесь появляются все новые создания мглы. И теперь Ари предстоит выбраться из лабиринта, который представляют пещеры, оставшись при этом живой, поскольку, все новые чудовища, вышедшие из мглы далеко не милашки. И здесь, в этих пещерах, идет жесточайшая борьба за выживание. Я думаю, это не просто так. Сталкиваясь лбами, новорожденные проходят естественный отбор, неудачные слабые экземпляры, создавшие себе недостаточно хорошую личину, гибнут сразу, усиливая более удачливых, закусивших ими собратьев. Жуть в общем. Будь я сейчас в свое теле, предпочла бы удушить себя и не мучиться, самоуверенная Ари, наоборот, наслаждалась жизнью и рвалась в бой.

Первым нашим соперником стала большая круглая страшилка на коротких ножках, усеянная со всех сторон черными шипами. Этот ужастик чем-то отдаленно напомнил мне ежа. Может изначально это и был еж?

Ари задействовала свою боевую ипостась, но трансформировала только руки, теперь вместо них у нее были две громадных иглы, ну или шпаги. Без особого труда демоница проткнула ими понесшегося на нас ежа. Шипы монстрика, при этом нас не коснулись, поскольку хоть и были длинными, но оказались короче Арисиных изменившихся рук. Существо громко завизжало, попыталось вырваться, но ему ничего не помогло, и еще какое-то время подергавшись, оно издохло. Ари урчала от удовольствия. Аккуратно, измененными руками разрезала напополам шипастую тварюшку и с удовольствием набросилась на обнажившиеся внутренности. Ела жадно, почти целиком погружаясь в черно-бурую мякоть тела. Самое плохое в этой ситуации было то, что закрыть глаза, и не видеть всего этого я не могла. Хорошее же было то, что меня от этого зрелища не рвало и не тошнило, поскольку для этого нужно тело.